avertir

REMARQUE

• 1. Avertir régit la préposition de devant un infinitif : avertissez-le de venir. Avec que il veut l'indicatif si la chose dont il s'agit est donnée comme certaine ou positive : avertissez-le qu'il sera mal reçu. Si au contraire avertir emporte avec lui le sens d'un désir, d'un ordre, etc. on met le subjonctif : je l'avertis que son travail soit prêt demain.
• 2. Racine, Baj. II, 3, a supprimé l's à la première personne du présent : Vizir, songez à vous, je vous en averti ; Et sans compter sur moi prenez votre parti. C'est non une licence, mais un archaïsme que l'usage poétique autorise d'ailleurs à la première personne.

SYNONYME

• AVERTIR, DONNER AVIS, INFORMER. On peut manifester la nuance par les substantifs. L'avertissement est un appel à l'attention sur quelque chose ; l'avis et l'information n'impliquent rien de pareil, et expriment seulement qu'on a fait savoir une chose à quelqu'un. L'avertissement peut être donné par des choses ; l'avis et l'information n'émanent que des personnes. Je vous informe de cela, c'est simplement faire savoir ; je vous donne avis de cela, c'est faire savoir avec la croyance que la personne prendra intérêt à ce qu'on lui dit ; je vous avertis, c'est faire savoir en donnant à la personne un avertissement.

HISTORIQUE

• XIIe s.
  E quant il se fu averti, E la dolor li fu passée Qu'il out sofferte e endurée, Sout [il sut] que ce li fu avenu Pur ceo qu'il aveit contendu La charité as dous ermites [BENOÎT, II, 10960]
• XIIIe s.
  Son songe [elle] dist au roi, a bien lui averti [, Berte, LXXI]
• XVe s.
  Et adverti qu'il fut par ceux qui faisoient le logis du roy, que ledit seigneur ne vouloit que passer [COMM., VIII, 7]
• XVIe s.
  Amy lecteur, sois adverty Qu'au latin n'a rien davantage Que ce qui est icy verty Par Marot en nostre langage [MAROT, IV, 171]
  Cineas, estant adverty de sa venue, luy alla au devant avec ses gens [AMYOT, Pyrrh. 32]
  Estant adverty que le consul de Rome, Levinus, s'en venoit contre luy, avec une grosse et puissante armée [ID., ib. 34]
  Cest inconvenient advertit Pyrrhus de se garder mieulx à l'advenir [ID., ib. 36]
  Plusieurs avoient secrette intelligence avec Nicias, et l'advertissoient qu'il devoit demourer [ID., Nicias, 38]

ÉTYMOLOGIE

• Provenç. avertir ; espagn. et portug. advertir ; ital. avvertire ; de advertere, mot à mot, tourner vers, et par suite avertir, de ad, à, et de vertere, tourner (voy. VERSION). Avertir suppose un changement de conjugaison, advertire pour advertere, changement qui du reste s'est opéré dans les autres composés : convertir, divertir, etc.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

AVERTIR. Ajoutez :
3° v. réfl. S'avertir, se donner à soi-même un avertissement, un conseil.
N'ayez pas peur que je m'émancipe davantage ; il ne me faut qu'un demi-mot d'avertissement ; et je ne sais pourquoi je ne me suis averti moi-même [BALZAC, Lett. inédites. CI. (éd. Tamizey Larroque)]
Je m'avertissais de me tenir en garde contre une première impression, si puissante toujours sur moi [J. J. ROUSS., 2e dial.]

AVERTIR, v. a. Doner avis; informer de..... Il régit de: "Il m'a averti, ou je suis averti de tout. Avertissez-le de l'accident qui est arrivé. — Un Auteur très-moderne met sur pour de: "Les Sauvages ont la vûe, l'odorat, l'ouïe, tous les sens d'une finesse, d'une subtilité, qui les avertit de loin sur leurs dangers ou sur leurs besoins. Rainal. Ce régime n'est pas aprouvé par l'usage. — Quelquefois avertir ne régit que l'acusatif: Il faut avertir les Parens. — Pour les verbes, il régit que avec l'indicatif, quand il est question du passé, et quand il signifie simplement informer; et il régit de avec l'infinitif, quand il est question du futur, et qu'il a en quelque sorte le sens d' ordoner. Avertissez-le qu'on est venu, qu'on viendra bientôt: Avertissez-le de venir. "On l' a averti de prendre garde à lui.
   Racine a employé ce verbe et ce régime dans un sens très-beau, quoiqu'un peu éloigné du sens ordinaire.
   Soufrez quelques froideurs, sans les faire éclater,
   Et n'avertissez pas la Cour de vous quiter.
dit Burrhus à Agripine dans Britannicus.
   On dit proverbialement, avertir quelqu'un de son salut, pour, lui doner un avis important~.