foule

REMARQUE

• 1. Du temps de Corneille on disait aussi à la foule, au lieu de en foule :
  Les Parthes, à la foule, aux Syriens mêlés [CORN., Rodog. V, 2]
  C'est un archaïsme, voy. l'historique.
• 2. Lorsque foule est suivi d'un autre substantif, le verbe suit le nombre de ce dernier substantif : Une foule de monde y courut ; Une foule de personnes y coururent. Mais, même en ce cas, rien n'empêche de faire accorder le verbe avec foule : Une foule de gens se sont opposés à mon passage ou s'est opposée.
  Les uns courent se jeter dans la rivière de Narva, et une foule de soldats y fut noyée [VOLT., Hist. Buss. I, 11]

HISTORIQUE

• XIIIe s.
  Renart, fet-il, moult sés de bole [ruse] ; Tu t'es getez de meinte fole [, Ren. 14444]
  Quant entrée estes dans la foule, Où chascun vous hurte et defoule.... [, la Rose, 9290]
• XVe s.
  À la charge et foule d'icelle cour et d'aucun soupçon d'icelle [DU CANGE, accaratio.]
• XVIe s.
  La foule estoyt à qui premier saulteroyt en la mer aprez leur compaignon [RAB., Pant. IV, 7]
  Ce n'est pas que le sage ne puisse partout vivre content, voire et seul en la foule d'un palais [MONT., I, 274]
  La foule qui les suyvoit [ID., II, 38]
  Il semblera peut estre que ceste foule [exaction] soit petite ; mais je pense qu'elle se monte plus de douze cens mille livres par an [LANOUE, 105]
  Combattre en foule et en desordre [AMYOT, Cam. 70]
  Et y avoit des sergens tenans des bastons en leurs mains, pour faire retirer la presse et serrer ceulx qui se jetteroient à la foule trop en avant par les carrefouis [ID., P. Aem. 55]
  Et Mithridates mesme, parmy la presse et la foule de ceux qui s'enfuyoient en si grand effroy, se jetta hors de son camp [ID., Lucull. 31]
  Comme mieux cognoissant les affaires, foules et necessités de la Germanie [CARLOIX, IV, 2]
  ... Nous voulons en foule ou en carriere, À cheval ou à pié, ou joints à la barriere, Maintenir que l'amour est plus vif et plus fort [BELLEAU, Œuv. t. II, p. 92, dans LACURNE]
  Piquer bien un cheval en foule ou en carriere [ID., ib. t. II, p. 22]

ÉTYMOLOGIE

• Voy. FOULER ; espagn. folla ; portug. fula ; ital. folla, fola.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

FOULE. Ajoutez :
10° Vignes en foule, par opposition à vignes en ligne.
Médaille d'argent.... à M. de Cissey, à Cissey, commune de Merceuil, Côte-d'Or, pour sa transformation de vignes en foule en vignes en lignes [, Journ. offic. 11 juin 1870, p. 978, 4e col.]

Foule, C'est presse de gens allans tumultuairement ensemble. Les gens sortent a grande foule de la ville, Effundunt se homines ex vrbe, vel Effundit se ciuitas. Foule est dite de fouler, par ce que à une foule de gens les uns foulent, pressent et sur-marchent les autres. L'Italien l'appelle Calca, d'un nom bien exprimant l'energie dudit mot Foule.

Ils entrent a grande foule, Influunt.

Ils venoient à grande foule, Affluebant.

FOULE, s. f. [Fou-le: 2^e e muet.] 1°. Presse, multitude de persones, qui s'entrepoussent. "Se jeter dans la foule. Je crains la foule: laissons écouler, pâsser la foule. = Figurément, une foule d'afaires, de raisons, de pensées, etc. "La foule des afaires l' acâble. "Il allégua une foule de raisons. = 2°. Opression, vexation. "Cela va à la foule du peuple. Acad. Il n'est pas fort usité en ce sens.
   REM. 1°. Foule, régit le génitif, (la prép. de sans article.) ou avec l'article. "Une foule de curieux, d'importuns. La foule des curieux, des importuns. Si l'article de foule est indéfini, comme dans le 1^er ex. celui du génitif doit être aussi indéfini, et au contraire s'il est défini, comme dans le 2d ex. on doit dire des et non pas de. Ainsi l'on dira le grand nombre, la multitude des soldats, et un grand nombre, une multitude de soldats. "* La Bruyère fournit un exemple contraire à cette remarque. "La foule inombrable de cliens et de courtisans, dont la maison d'un Ministre se dégorge tous les jours. Je crois qu'il falait dire: la foule des cliens et des courtisans, etc.
   2°. FOULE, comme multitude, nombre et autres termes semblables ne peut se dire que de plusieurs, et ne doit pas être modifié par un nom au singulier, ce nom fût-il un nom collectif: on dit une foule de soldats, une multitude d'habitans, un grand nombre de citoyens; mais on ne dit pas une foule d'armée, une multitude de ville, un grand nombre de peuple, etc. * Voltaire dit pourtant, escorté d'une foule de noblesse. (Hist. du Parl. de Paris) et Mme. de B... escorté d'une foule de peuple (Hist. d'Angl.); et Prévot (Hist. des Voyages) dit aussi une foule de peuple. Je voudrais dire, escorté d'une foule de Gentilshommes, de gens du peuple.
   3°. Le verbe, après foule, doit-il être au pluriel ou au singulier? Doit-il s'acorder avec foule, ou avec le pluriel que foule régit? Doit-on dire, avec M. Moreau. "Une foule de courtisans cherchent à deviner son foible; ou bien, faut-il dire, cherche, etc. Je crois qu'il faut le singulier. Voyez COLLECTIF.
   4°. Faut-il dire en foule, ou à la foule? Le premier me parait le meilleur, et La Touche est dans ce sentiment. L'Acad. les dit également. "Ils entrèrent tous à la foule, en foule. Quelques Auteurs ont dit, à la foule.
   Les Parthes à la foule aux Syriens mêlés.
       Corn. Rodogune.
"Les ruës se trouvèrent toutes remplies de peuples, qui y acouroient à la foule. ANON. Pour l'emploi irrégulier de peuples au pluriel, voyez Peuple. = Au figuré, on dit toujours en foule. "Les pensées, les raisons se présentent en foule.
   Se retirer de la foule, c'est, au figuré, et dans le style simple ou médiocre, se tirer du commun.
   FOULER, v. act. [Foul-lé; 2^e. é fer.] 1°. Presser quelque chôse qui cède. "Fouler l'herbe, la vendange. "Les chevaux l' ont foulé aux pieds. = Fouler aux pieds, figurément, traiter avec mépris. "Fouler aux pieds les grandeurs, les vanités du siècle, etc. les lois, les sentimens d'honeur, de religion, etc. = 2°. Oprimer par des exactions, surcharger. "Fouler les peuples, les Provinces. = 3°. Blesser. "Les selles neûves foulent les chevaux. "Il s'est foulé le pied. = "Cette bête a les jambes foulées, usées par un long et violent travail.