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Dordogne (fleuve)

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Pour les articles homonymes, voir Dordogne.

Dordogne
Illustration
La Dordogne.
Carte.
Localisation du cours de la Dordogne.
Caractéristiques
Longueur 483 km
Bassin 23 870 km2
Bassin collecteur Bassin de la DordogneVoir et modifier les données sur Wikidata
Débit moyen 380 m3/s (Ambès)
Régime Pluvio-nival
Cours
Source Puy de Sancy
· Localisation Puy-de-Dôme, France
· Coordonnées 45° 31′ 42″ N, 2° 48′ 51″ E
Embouchure Océan Atlantique
· Localisation Estuaire de la Gironde, France
· Altitude 0 m
· Coordonnées 45° 35′ 08″ N, 1° 02′ 50″ O
Confluence Garonne
· Localisation Gironde, France
· Altitude 3 m
· Coordonnées 45° 02′ 30″ N, 0° 36′ 27″ O
Géographie
Pays traversés France
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La Dordogne est un cours d'eau français qui prend naissance au puy de Sancy, point culminant du Massif central (1 886 mètres), dans la chaîne des monts Dore. Elle conflue avec la Garonne pour former l'estuaire de la Gironde qui débouche sur l'océan Atlantique après avoir traversé le département de la Dordogne et une partie de celui de la Gironde, dans le Bassin aquitain.

La vallée de la Dordogne est classée pays d'art et d'histoire dans sa partie lotoise. En 2012, l'ensemble de son bassin versant est classé en réserve de biosphère par l'UNESCO[1].

Rivière ou fleuve ?

La Dordogne conflue avec la Garonne au niveau de l'estuaire de la Gironde. Pour cette raison elle est qualifiée de rivière dans les dictionnaires et encyclopédies ainsi que par le Sandre[2]. Toutefois quelques organismes régionaux[3] la qualifient de fleuve, considérant que la Gironde est un estuaire commun à la Garonne et à la Dordogne, ce qui en ferait le cinquième plus long fleuve français métropolitain.

La divergence de dénomination (alors que ses caractéristiques hydrologiques ne sont pas en cause) renvoie au problème de la définition d'un estuaire et illustre le manque de pertinence de la différenciation faite dans la langue française entre « fleuve » et « rivière » pour caractériser un cours d'eau. Si le choix reste anodin pour l'appellation du cours d'eau, il implique toutefois une hiérarchisation différente du ou des bassins versants.

Un argument notable fait de la Dordogne un fleuve, c'est la présence d'un mascaret puissant, résultant, lors des hautes marées, de la pénétration saisonnière du domaine maritime dans le cours d'eau. Le mascaret de la Dordogne est très connu et constitue une attraction, le mot a même une origine gasconne de l'estuaire. Pour la Dordogne, la vague remonte jusqu'à Vayres soit à une trentaine de kilomètres à l'intérieur.

La Dordogne aurait fort bien pu ne pas dépasser sa confluence avec le Chavanon, au niveau de la très modeste commune corrézienne de Confolent-Port-Dieu, qui se situe au début de la retenue d'eau du barrage de Bort-les-Orgues[4]. Le Chavanon, parfois dénommé Chavanou, rejoint le lit de la Dordogne après un creuset de 54 km. La Dordogne, à cette confluence, en a seulement parcouru 39, soit une quinzaine de moins mais, a contrario, elle déverse un volume d'eau supérieur. Le Chavanon est aussi appelé Ramade dans son cours supérieur.

Géographie

La Dordogne se forme dans le Puy-de-Dôme (63), sur les flancs du Puy de Sancy, la plus haute montagne de l'intérieur de la France, par la réunion de deux torrents : la Dore (1 885 m, (dont la source se trouvait à 1 694 mètres d'altitude en 1864) et qui reçoit à 1 366 mètres d'altitude la Dogne.

Au bec d'Ambès, dans le département de la Gironde, elle se jette avec la Garonne dans un estuaire commun, la Gironde.

D'une longueur de 483 km[2], la Dordogne est navigable en aval de Libourne. La marée se fait sentir jusqu'à Castillon-la-Bataille[5].

Si la Dordogne elle-même arrose six départements (le Puy-de-Dôme, le Cantal, la Corrèze, le Lot, la Dordogne et la Gironde, d'amont en aval), son bassin versant s'étend à cinq autres : la Creuse, la Haute-Vienne, le Lot-et-Garonne, la Charente et la Charente-Maritime[6].

Nom

Contrairement aux apparences, le nom de la Dordogne n'est pas un assemblage récent des noms de la Dore et la Dogne[7]. Son nom vient d'un ancien Durānius[8], dérivé de la racine préceltique dur-, dor- (cf. la Durance, le Douro/Duero, etc.).

Les formes médiévales ont adopté un suffixe redoublé -ononia[9] : Dorononia fluvius[10] (VIe siècle), Dornonia (VIIIe siècle) qui évolue en Dordonia[11] (IXe siècle) par un phénomène de dissimilation donnant ainsi l'impression d'une étymologie *Dore-Dogne. Aimoin de Fleury est le premier auteur connu à utiliser le nom dordonia[12].

La Dordogne à Bergerac

Hydrologie

Comme la plupart des autres cours d'eau français de la façade atlantique, la Dordogne est un fleuve abondant, bénéficiant du climat humide et des fortes précipitations qui règnent sur la plus grande partie de son bassin. Son débit a été observé sur une période de 48 ans (1958-2005), à Bergerac, localité située à une distance importante de son confluent avec la Garonne[13]. La surface étudiée y est de 14 040 km2 soit à peine 59 % de la totalité du bassin versant du fleuve. Les chiffres suivants excluent notamment l'important débit de l'Isle.

Le module du fleuve à Bergerac est de 278 m3/s.

La Dordogne présente des fluctuations saisonnières de débit, avec une période de hautes eaux d'hiver portant le débit mensuel moyen à un niveau situé entre 345 et 470 m3/s, de décembre à avril inclus (avec un maximum en janvier-février). Dès fin mars le débit diminue progressivement pour aboutir à la période des basses eaux qui se déroule de juillet à septembre, avec une baisse du débit moyen mensuel allant jusqu'à 81,2 m3 au mois d'août, ce qui reste considérable comparé à bien des fleuves français. Cependant les fluctuations de débit peuvent être plus importantes d'après les années et sur des périodes plus courtes.

Débit moyen mensuel (en m³/s)
Station hydrologique : Bergerac
(1958-2005)
Source : Banque Hydro - Station P5140010 - La Dordogne à Bergerac (option Synthèse)

À l'étiage le VCN3 peut chuter jusque 23 m3, en cas de période quinquennale sèche, ce qui est relativement sévère, surtout comparé à la Garonne sa voisine, dont les débits d'étiage sont partiellement soutenus par les neiges et pluies des Pyrénées.

Les crues peuvent être importantes, à l'instar de celles des autres cours d'eau du bassin aquitain. Les QIX 2 et QIX 5 valent respectivement 1400 et 1 900 m3/s. Le QIX 10 est de 2 300 m3/s, le QIX 20 de 2 600 m3, tandis que le QIX 50 se monte à pas moins de 3 000 m3/s.

Le débit journalier maximal enregistré à Bergerac a été de 2 600 m3/s le 15 janvier 1962. En comparant cette valeur à l'échelle des QIX du fleuve, il apparaît que cette crue était d'ordre vicennal, et donc destinée à se reproduire assez fréquemment, tous les 20 ans en moyenne.

Au total, la Dordogne est un fleuve très abondant. La lame d'eau écoulée dans son bassin versant est de 627 millimètres annuellement, ce qui est près de deux fois supérieur à la moyenne française, tous bassins confondus (plus ou moins 320 millimètres), et aussi largement supérieur au bassin de la Garonne (384 millimètres au Mas-d'Agenais). Le débit spécifique (ou Qsp) du fleuve atteint 19,8 litres par seconde et par kilomètre carré de bassin.

La navigation fut longtemps active sur la Dordogne, avec un trafic intense de marchandises de toutes sortes. En dépit de ses dangers et de ses irrégularités, elle fait vivre jusqu'au XIXe siècle tout un peuple de mariniers. Le flottage de bois était une activité importante à Souillac. Les argentats étaient des bateaux éphémères construits à Argentat dans le même style que les rambertes pour la Loire. Ils transportaient du bois à brûler et du charbon de bois[14]. Aujourd'hui, seule la Dordogne maritime a conservé un trafic notable. La Dordogne entre l'aval de Bergerac (Barrage de Grand-Salvette) et l'estuaire est toujours classée « voie navigable » sous la responsabilité de Voies navigables de France (VNF) et permet une navigation de loisir de qualité (bateaux promenade et bateaux motorisés) en tenant compte du tirant d'eau suivant les débits. L'amont ne porte plus que les barques des pêcheurs et les canoës.

Départements et communes traversés

La Dordogne traverse 6 départements et 173 communes[2] dont les principales traversées sont :

Principaux affluents

La Dordogne un peu en amont du Mont Dore
Pont sur la Dordogne à Argentat
Vue rive d'Altillac de la Dordogne et de Beaulieu-sur-Dordogne
La Dordogne à Vayrac (département du Lot) devant le hameau de Mézels
La Dordogne dans le Périgord noir
La Dordogne à Cénac-et-Saint-Julien
La Dordogne à Bergerac
La Dordogne à Sainte-Foy-la-Grande en Gironde.

D'amont vers l'aval :

N.B. : (D) = affluent rive droite ; (G) = affluent rive gauche ; (1864) = Dictionnaire des communes de France, Adolphe Joanne, Hachette, 1864

Article détaillé : Liste des affluents et sous affluents de la Dordogne.

Barrages

Le 16 mars 2009, une convention a été signée entre ERDF qui exploite les barrages, l'Agence de l'eau Adour-Garonne et l'établissement public interdépartemental de la Dordogne (Épidor) concernant l'encadrement des lâchers d'eau pour les trois années à venir, de façon à améliorer à la fois la sécurité, l'environnement et la qualité de l'eau[15].

Activités touristiques

Histoire

Au IXe siècle, quand les Vikings ravagent la Dordogne, les habitants de la vallée délaissent leurs villages, réinvestissent les abris de leurs lointains ancêtres. Ils en grattent les parois, ouvrent salles et corridors, pour installer leurs demeures dans ces cavernes qu'ils appellent des cluzeaux. Hauts perchés, pourvus de guetteurs, ce sont d'excellents refuges pour résister aux envahisseurs.

Bibliographie

Les Caprices du Temps dans le Sud-Ouest, numéro spécial de la revue d'histoire Arkheia, Montauban, 2009.

Notes et références

  1. ↑ Chantal Gibert, La Dordogne labellisée, Sud Ouest édition Dordogne du 13 juillet 2012.
  2. ↑ a b et c Sandre, « La Dordogne (P---0000) » (consulté le )
  3. ↑ exemples : le Comité de Bassin Adour-Garonne ([1]) ou l'Établissement public territorial du bassin de la Dordogne (Épidor) ([2])
  4. ↑ Armelle Faure et René Gouvéia, Mémoires de la vallée de la Dordogne, revue Arkheia, n°21, Montauban, 2009.
  5. ↑ Conservatoire de l'estuaire de la Gironde, « [PDF] La chronique du fleuve, p.3 », (consulté le )
  6. ↑ Épidor, Dordogne, Contexte physique. Consulté le 26 juin 2010.
  7. ↑ Comme la Midouze, mot-valise formée du nom de ses contributeurs, le Midou et la Douze.
  8. ↑ Sidoine Apollinaire
  9. ↑ par influence du suffixe -onna, qui se rencontre dans de nombreux noms de rivières.
  10. ↑ Grégoire de Tours
  11. ↑ Marcel Villoutreix, Noms de lieux du Limousin, Christine Bonneton éditeur, 1995, (ISBN 2-86-253165-0)
  12. ↑ Etudes archéologiques des eaux thermales ou minérales de la Gaule à l'époque romaine. J. G. H. Greppo. année illisible, XIXe siècle. p. 105.
  13. ↑ Banque Hydro - Station P5140010 - La Dordogne à Bergerac (option Synthèse) (ne pas cocher la case "Station en service")
  14. ↑ La France industrielle aux XVIe, XVIIe, XVIIIe siècles, par Paul Delsalle. Ed. Orphrys, Gap, 1993, p. 26. ISBN 2-7080-0689-4.
  15. ↑ Journal Sud Ouest, édition Périgueux du 17 mars 2009

Voir aussi

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Articles connexes

Liens externes

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Adour
Charente
Dordogne
Garonne
Fleuves côtiers
Agences de l’eau :
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