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Masracetus

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Masracetus markgarfi

Masracetus
Description de cette image, également commentée ci-après
Reconstitution d'un spécimen de Masracetus markgrafi.
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Mammalia
Ordre Cetacea
Famille  Basilosauridae
Sous-famille  Dorudontinae

Genre

 Masracetus
Gingerich, 2007

Espèce

 Masracetus markgrafi
Gingerich, 2007

Masracetus est un genre éteint de baleines primitives de la famille des Basilosauridae.

Masracetus markgrafi est la seule espèce de ce genre, elle a vécu sur les côtes égyptiennes au cours de l'Éocène supérieur, il y a entre 37,2 et 33,9 Ma (millions d'années) environ.

Description

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Peu de fossiles de Masracetus ont été retrouvés, cette espèce étant connue par l'intermédiaire d'une vertèbre lombaire et d'un crâne mal reconstitué datant de 1908. La vertèbre lombaire est courte mais de grande taille comparée aux autres archéocètes, le diamètre étant comparable aux vertèbres de Basilosaurus, mais ne faisant que la moitié de sa longueur[1]. Par rapport aux autres Dorudontinae, Masracetus est de grande taille, étant notamment plus grand que le genre Cynthiacetus, un autre Basilosauridae[1].

Découverte et répartition

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Les fossiles de Masracetus ont été principalement découverts au nord du Lac Moéris, en Égypte[2], mais des ossements ont également été découverts à la Dépression de Qattara et près de Médinet el-Fayoum[3],[4].

Ces fossiles datent d'il y a 37 à 33 millions d'années, durant l'Éocène supérieur[5].

Étymologie

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Masracetus provient de l'arabe Masr, signifiant « Égypte » et du grec ketos, « baleine », signifiant ainsi « Baleine d'Égypte »[1]. Markgrafi est un hommage à Richard Markgraf, membre de l'équipe du paléontologue Ernst Stromer, qui découvrit le premier crâne de Masracetus en 1905[1].

Notes et références

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  1. a b c et d (en) Philip D. Gingerich, « Stromerius nidensis, new archaeocete (Mammalia, Cetacea) from the Upper Eocene Qasr El-Sagha Formation, Fayum, Egypt », Contributions from the Museum of Paleontology, vol. 31, no 13,‎ , p. 363-378 (lire en ligne)
  2. (en) « Dimeh (Eocene of Egypt) », sur Paleobiology Database (consulté le )
  3. (en) « Masracetus markgrafi », sur Paleobiology Database (consulté le )
  4. (en) « Qattara Depression (Eocene of Egypt) », sur Paleobiology Database (consulté le )
  5. (en) « Masracetus », sur Paleobiology Database (consulté le )

Articles connexes

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Liens externes

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Bibliographie

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  • (en) Christian de Muizon, « L’origine et l’histoire évolutive des Cétacés », Palevol,‎ (lire en ligne)