Le socialiste Józef Piłsudski organise et prend la tête des légions de volontaires polonais qui combattront aux côtés des Austro-hongrois.
En Pologne russe, les nationaux-démocrates et leur chef Roman Dmowski, hostiles aux empires centraux, s'allient à la Russie contre la promesse de l’unité et de l’autonomie de la Pologne au sein de l’Empire russe.
Les troupes allemandes pénètrent en Belgique par la région d'Aix-la-Chapelle. Le roi des Belges lance un appel à la France et à la Grande-Bretagne, invoquant le traité de 1831 qui garantit la Belgique contre toute invasion et/ou annexion.
Un bataillon allemand pénètre en France et détruit la station d'Homécourt[3]
Le Royaume-Uni répond favorablement à l'appel du roi Albert 1er de Belgique et déclare la guerre à l'Allemagne après la violation par les troupes allemandes de la neutralité belge prescrite par un traité que l'Allemagne vient de renier en le traitant de « chiffon de papier » .
La France répond favorablement à l'appel du roi des Belges, Raymond Poincaré président de la République française appelle à l'Union sacrée devant les deux chambres parlementaires qui votent les crédits de guerre à l’unanimité.
Les députés allemands sociaux-démocrates, majoritaires, votent à l’unanimité les crédits de la guerre au Reichstag malgré leurs engagements contre la course aux armements.
Victoire de l'armée belge dans une bataille de cavalerie où les Belges sont appuyés par de l'infanterie. C'est une bataille d'arrêt, la bataille de Haelen, au bord de la Gette qui permet de sauver le gros de l'armée belge en retraite vers la place forte d'Anvers où elle possède ses approvisionnements en munitions et en vivres.
Massacre d'Andenne, en Belgique, où les troupes allemandes ravagent la ville, tuant et blessant des centaines de civils.
Chute des forts de Namur. À la suite de quoi, l’armée belge du sud ne pouvant rejoindre le corps belge principal se replie sur la France tandis que le gros des Belges continue à reculer tout en combattant pour gagner la place forte d'Anvers.
Massacre de Tamines, en Belgique, où les troupes allemandes ravagent la ville, tuant et blessant des centaines de civils.
Bataille de Rossignol : bataille de rencontre entre des unités françaises et allemandes, se concluant par une victoire allemande et par la quasi destruction d'une des divisions du corps colonial français. Elle s'inscrit dans la bataille des Frontières.
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Massacre de Dinant, en Belgique, où les troupes allemandes ravagent la ville, tuant et blessant des centaines de civils.
Démission du gouvernement français présidé par René Viviani qui forme un ministère de Défense Nationale. L'Union sacrée se concrétise en France par l'entrée des socialistes au gouvernement avec Delcassé aux Affaires étrangères et Millerand à la Guerre.
Capitulation des troupes coloniales allemandes à Kamina au Togo.
Le gouvernement français quitte Paris menacée par l'avancée allemande et s'installe à Bordeaux laissant la capitale sous le gouvernement militaire du général Gallieni.
Le général Gallieni donne l'ordre au général Maunoury, commandant de la VIe armée de se porter le lendemain au nord de Meaux pour attaquer le flanc droit de la Ire armée du général von Kluck.
Victoire allemande des lacs Mazuriques en Pologne sur les Russes, qui confirme la victoire allemande de Tannenberg (Stębark) (fin le 15 septembre). Les Russes se replient vers la frontière russo-allemande originelle.
Siège d'Anvers. Après la chute des deux ceintures fortifiées entourant la ville à distance, les troupes allemandes commencent l'attaque du noyau urbain.
Von Hindenburg devient commandant en chef des armées allemandes sur le front de l’Est.
2 novembre :
La Serbie déclare la guerre à l'Empire ottoman qui a rejoint les Allemands et les Autrichiens.
3 novembre :
L’amirauté britannique fait miner la mer du Nord déclarée « zone de guerre ». Le Royaume-Uni fait confiance à sa marine pour protéger le pays et établir un blocus économique. Il ne possède en effet qu’une armée de métier de 250 000 hommes dispersés à travers le monde dont 60 000 seulement sont prêts à partir pour la France.
5 novembre :
Les Britanniques annexent Chypre, qu'ils administraient jusque-là sous souveraineté ottomane.
Les Alliés étendent le blocus à la totalité des marchandises allemandes.
9 mars :
Le gouvernement italien présente aux gouvernements de l’entente un mémorandum contenant les prétentions de l’Italie en échange de son intervention dans le conflit (Trentin, Tyrol du Sud, Trieste, l’Istrie et une partie de la Dalmatie).
11 mars et 10 avril :
Accord des gouvernements britannique et français sur le principe d’une annexion de Constantinople par la Russie.
16 mars :
Fin de la bataille de Champagne. Échec de la tentative de percée française en Champagne (février-mars).
Combats aux Eparges. Les opérations commencent le 5 avril et durent 4 jours, quatre jours de lutte et de souffrance. Elles n’ont pas d'équivalent parmi toutes les attaques menées depuis le début de la guerre. L'objectif assigné est le fameux point X qui était considéré comme la clef de la position.
22 avril :
Première utilisation de gaz asphyxiants à Steenstrate et à Ypres par les Allemands.
Débarquement d'un corps expéditionnaire allié aux Dardanelles. Échec de l’expédition de Gallipoli, qui coûte la vie à plus 200 000 soldats britanniques sur 400 000 engagés, provenant pour la plupart du Commonwealth (fin en juillet).
Traité secret de Londres entre l’Entente et l’Italie qui s’engage à entrer en guerre contre les empires centraux dans un délai d’un mois. Les Alliés acceptent les revendications du 9 mars.
Les Russes battent en retraite sur un front de 160 km.
7 mai :
Torpillage du paquebot britannique Lusitania au sud des côtes irlandaises par un sous-marin allemand. 1 198 personnes sont noyées, dont 124 Américains. Le navire aurait transporté des munitions.
Italie : à la suite d’une ultime tentative de Giovanni Giolitti visant à empêcher la guerre, Antonio Salandra démissionne, laissant au roi la décision de la guerre. Le roi le rappelle.
14 mai :
À Rome, Gabriele D'Annunzio lance un appel nationaliste qui s’inscrit dans un vaste mouvement favorable à l’entrée en guerre de l’Italie. Mussolini, favorable à l’entrée en guerre de l’Italie, est chassé du PSI et fonde le Faisceau autonome d’action révolutionnaire.
Les Allemands prennent Brest-Litovsk, les Russes abandonnent la ligne du Boug et sont rejetés sur la rive droite de la Vistule. La Pologne est aux mains des empires centraux.
Traité secret entre la Bulgarie et les empires centraux, selon lequel la Bulgarie obtiendrait la Macédoine et un débouché sur l’Adriatique si elle déclare la guerre à la Serbie et à l’Entente.
La 1re brigade russe constituée (2 régiments), quitte Moscou par le transsibérien et arrive en Mandchourie à Dairen le 28 février, d'où elle embarque pour la France sur des navires français.
21 février :
Début de la bataille de Verdun (fin le 11 décembre à 11 heures du matin).
25 février :
Verdun : après avoir pris Beaumont et le fort de Douaumont, les Allemands suspendent l’offensive devant le village de Douaumont qu’ils n’ont pas réussi à occuper.
29 février :
Le croiseur britannique Alcantara, un paquebot transformé en croiseur, et le navire allemand Grief se coulent mutuellement après un combat épique dans la Manche.
L’acte de réquisition provoque la déclaration de guerre de l’Allemagne au Portugal. Un gouvernement d'union sacrée est organisé au Portugal avec mission de préparer un corps expéditionnaire et de renforcer les troupes qui combattent en Afrique.
Échec de l’offensive générale allemande sur le front de Verdun
11 avril :
Arrivée à Marseille, où elle reçoit un accueil triomphal, de la 1re brigade russe (2 régiments) partie de Moscou par le transsibérien le 13 février, via la Mandchourie, où elle a embarqué sur des navires français.
27 avril :
Une loi créant un diplôme de « mort pour la France » délivré à chaque homme tué au combat, pour rappeler que leur sacrifice n'a pas été vain.
Début de la bataille de la Somme, offensive alliée vers Bapaume et Péronne (fin en octobre). Plus de 600 000 victimes dans les deux camps. Les forces britanniques (volontaires) s’engagent dans la bataille de la Somme.
4 juillet :
Le Premier ministre roumain Ion Bratianu rappelle aux Alliés que son pays interviendra à leurs côtés s’ils ne se retirent pas des Dardanelles et s’ils déclenchent une offensive contre les Bulgares à partir de Salonique.
14 juillet :
Première publication du journal des tranchées Le Bochofage.
Traité d’alliance entre l’Entente et la Roumanie signé à Bucarest : en échange de son entrée en guerre contre l’Autriche, la Roumanie libère la Bucovine, la Transylvanie et le Banat.
23 août :
Sur le front des Balkans, l'armée bulgare bouscule les troupes serbes à l'ouest du dispositif allié de Grèce.
Sollicitée par les Alliés et pour renforcer sa position lors des négociations qui doivent décider du partage de l’Empire ottoman, l’Italie déclare la guerre à l’Allemagne.
La Roumanie déclare la guerre à l’Autriche-Hongrie. Après une offensive en Transylvanie, rapidement enrayée, le pays se trouve isolé par 600 000 Austro-allemands appuyés par les Turcs et les Bulgares. Bucarest tombe en automne et la Roumanie conclut un armistice. L’invasion du pays par les Allemands met en difficulté le front russe méridional.
28 août :
L’Allemagne, puis la Turquie, déclarent la guerre à la Roumanie.
Les troupes roumaines du général Averescu entrent en Transylvanie et libèrent la ville de Brașov (Kronstadt).
Le général Joffre, qui a toujours un œil sur Verdun demande à Pétain et à Nivelle, de préparer sur la rive droite la reprise des forts de Vaux et de Douaumont.
Le roi Constantin Ier de Grèce propose un désarmement complet des forces grecques à condition que l’armée d'Eleftherios Venizelos ne soit utilisée que contre les Bulgares.
24 octobre :
Les troupes françaises du groupement Mangin reprennent, en quatre heures, le fort de Douaumont et réoccupent jusqu’à Vaux tout le territoire conquis depuis huit mois par les Allemands.
Réunion à Chantilly (Oise), à l'initiative du général Joffre, d'une nouvelle conférence militaire interalliée pour arrêter le plan des opérations de 1917.
L’armée allemande de Falkenhayn traverse la Valachie, fait la jonction avec les Germano-bulgares de Mackensen venus de Dobrogea, et entre à Bucarest le 6 décembre, évacuée la veille par le gouvernement Bratianu qui se retire en Moldavie.
12 décembre :
Fin de la bataille de Verdun. Les Allemands sont repoussés par les troupes françaises. Plus de 300 000 soldats alliés et allemands meurent dans la bataille.
Rupture des relations diplomatiques entre les États-Unis et l'Allemagne, après l'annonce par celle-ci d'un élargissement de la guerre sous-marine et l'interception d'un message allemand (le télégramme Zimmermann) incitant le Mexique à entrer en guerre contre les États-Unis.
Début de l'offensive Nivelle du Chemin des Dames. L'offensive qui se révèle très meurtrière entraîne des mutineries au sein de l'armée française. Combats du plateau de Craonne : les Ve (Mazel) et VIe (Mangin) armées françaises lancent l’offensive sur l’Aisne.
Les forces italiennes du général Luigi Cadorna battent en retraite sur le front du Carso.
12 juin:
Les troupes belges d'Afrique, appuyées par un embryon d'aviation et dotées de navires, attaquent Kigoma sur la rive est du lac Tanganyika, en chassent les Allemands et pénètrent en Afrique orientale allemande dans le but de faire leur jonction avec les Britanniques.
6 juillet : victoire des Arabes à Aqaba : Menés par Thomas Edward Lawrence, les Arabes s’emparent d’Aquaba, ville portuaire stratégique de la mer Rouge. L’officier britannique, connu désormais sous le nom de Lawrence d’Arabie, organise la révolte arabe contre l’empire Ottoman depuis le début de la guerre. Cette victoire s’inscrit dans une lutte efficace des Arabes qui aboutira en octobre 1918 à la prise de Damas.
Succès de l’offensive franco-britannique dans les Flandres au nord d’Ypres.
19 août :
Succès de l’offensive italienne des troupes du général Capello et du duc d’Aoste sur le plateau de Bainsizza. Les combats font 200 000 morts en deux mois durant l’été. Les mutineries et les désertions se multiplient tandis que l’arrière pays se révolte.
Offensive autrichienne surprise victorieuse en Italie. L’armée impériale franchit le Tagliamento, atteint la Piave et fait 300 000 prisonniers. Défaite italienne de Caporetto dans la vallée de l’Isonzo par les Autrichiens. Le front est enfoncé sur cinquante kilomètres et les pertes sont considérables. Luigi Cadorna est remplacé au haut commandement par le général Diaz. L’armée tient le Piave, aidée par des divisions franco-britanniques.
Lors d’une réunion interalliée à Peschiera, Victor-Emmanuel III d'Italie s’oppose au retrait des forces italiennes sur une ligne nouvelle. Un grand effort s’engage pour réorganiser l’armée et mobiliser la nation.
10 novembre :
Victoire des Canadiens à la bataille de Passchendaele, connue aussi sous le nom de troisième bataille d'Ypres, sous le commandement d'Arthur Currie avec l'aide de la Deuxième Armée britannique.
20 novembre :
Début de la bataille de Cambrai. Les Britanniques utilisent les tanks et traversent les défenses de la ligne Hindenburg. Un des épisodes est Bourlon Wood, bataille pour la prise du village de Bourlon et de son bois.
Le président Wilson annonce son programme de paix en « quatorze points » : souveraineté de la Russie, libération de la France, développement autonome des peuples de l’Autriche-Hongrie, création d’une Société des Nations. Il vise à transposer la démocratie libérale à l’échelle internationale et à asseoir l’expansion commerciale sur un ordre international mutuellement consenti.
Redressement de l’armée italienne au début de l’année.
Nuit du 30 au 31 janvier :
16 appareils bimoteurs Gothas, divisés en 4 escadrilles lancent sur Paris et sa banlieue 14 tonnes de bombes, soit 139 impacts de bombes faisant 45 morts, 207 blessés[5]
Le général Pershing met les forces américaines à la disposition de Foch.
Deux millions de soldats américains (American Expeditionary Corps) sont envoyés en Europe à partir d’avril (50 000 victimes). Ce renfort continu (200 000 hommes par mois) renverse l’équilibre au profit de l’Entente.
Une attaque-éclair portant le nom de code Opération Zo (Zo pour Zeebrugge - Ostende) mais plus connue sous le nom de Raid de Zeebrugge (Zeebrugge Raid pour les anglophones) atténue les capacités allemandes de guerre sous-marine en Atlantique.
26 avril :
Les forces allemandes cessent leur offensive en Picardie sans succès.
Bataille du Piave. Offensive de l’Autriche en Vénétie. Les Autrichiens essayent de forcer les lignes italiennes mais sont repoussés au prix de graves pertes. Les troupes italiennes reprennent leurs positions entre la Vénétie et le Piave le 8 juillet.
Seconde bataille de la Marne. Début de la grande contre-offensive alliée. Les Alliés (Français et Américains) obligent les Allemands à se replier au nord de la Marne. Les Allemands doivent renoncer à l’offensive prévue dans les Flandres.
La Belgique repousse une offre de paix séparée de l’Allemagne.
26 septembre :
Foch lance une vaste offensive de l'armée française en Lorraine par des attaques convergentes en direction de Mézières et en Belgique par des attaques franco-belges vers Bruges.
Début de l'offensive Meuse-Argonne confiée à l'armée américaine.
27-30 septembre :
La ligne Hindenburg est brisée.
29 septembre :
Réunion à Spa du gouvernement, du haut commandement et de l’empereur allemand : les généraux, face à l’épuisement de l’armée, suggèrent de demander l’armistice sur la base des quatorze points de Wilson.
L'état-major bulgare demande le 28 septembre un armistice à la suite de l'offensive en Bulgarie de l’armée d’Orient sous les ordres du général Franchet d’Esperey. L'armistice de Salonique est signé le 29 septembre par la Bulgarie et les puissances alliées, représentées par le général Franchet d'Esperey[6].
Matthias Erzbergerhomme politique allemand, membre du Zentrum, représentant le gouvernement allemand accompagné d'une délégation, passe la ligne de front et il est dirigé vers la clairière de Rethondes, dans la forêt de Compiègne, pour discuter les conditions du texte de futur Armistice avec Foch. L'Armistice est prévu pour entrer en vigueur à la onzième heure du onzième jour du onzième mois.
Une délégation conduite par Károlyi est reçue à Belgrade par Franchet d’Espeyrey pour signer un armistice sur le front balkanique.
Signature de l'armistice (du latin arma, "armes" et sisto, "déposer") dans la clairière de Rethondes entre l'Allemagne et les Alliés, marquant une suspension provisoires des hostilités pour une durée de 33 jours, qui a ensuite été renouvelé[6].
13 novembre :
En Afrique orientale allemande, les troupes allemandes se rendent aux Anglo-belges en apprenant que l'armistice est signée en Europe.
L’armistice de Belgrade signée par le général Franchet d’Esperey avec le gouvernement de Mihály Károlyi fixe la ligne de démarcation entre Hongrois et Roumains en Transylvanie. Le Banat est occupé par la Serbie.
Novembre :
Occupation de Fiume par les troupes italiennes et un contingent français.
Retraite allemande sous la pression des troupes françaises, britanniques et américaines.
