קרול שלבי

קרול שלבי
Carroll Hall Shelby
	שלבי ב-2007
לידה	11 בינואר 1923; ליסבורג, ארצות הברית
פטירה	10 במאי 2012 (בגיל 89); דאלאס, ארצות הברית
מדינה	ארצות הברית
השכלה	Woodrow Wilson High School
פרסים והוקרה	Motorsports Hall of Fame of America
	www.carrollshelby.com

קרול האל שלבי (באנגלית: Carroll Hall Shelby; ‏11 בינואר 1923 – 10 במאי 2012) היה מעצב רכב ונהג מרוצים אמריקני.

שלבי ידוע בעיקר בשל הכנת רכבי מוסטנג הידועים בשם מוסטנג קוברה אותם הוא ייצר לחברת פורד משנת 1965. הוא ייסד את החברה "שלבי אמריקה" בשנת 1962; כיום מוכרת החברה רכבי פורד משופרים, כמו גם חלקי רכב^[1].

ביוגרפיה

קרול שלבי נולד ב-11 בינואר 1923 בעיר ליסברג (באנגלית: Leesburg), טקסס, לווארן האל שלבי (Warren Hall Shelby), דוור במקצועו, ולאלואיז לורנס שלבי (Eloise Lawrence Shelby). בגיל 7 סבל שלבי מבעיות בלב וכתוצאה מכך העביר את רוב שנות ילדותו במיטה. כאשר מלאו לשלבי 14, מצבו השתפר והוא התגבר על בעיותיו הבריאותיות^[2].

לאחר שסיים את לימודיו ב-1940, בבית הספר ע"ש וודרו וילסון אשר בדאלאס, טקסס, התגייס שלבי לחיל האוויר של צבא ארצות הברית ושירת כמדריך טיסה וטייס ניסוי במשך מלחמת העולם השנייה.

אשתו הראשונה הייתה ז'אן פילדס; הם התחתנו ב-18 בדצמבר 1943. ביתם שרון אן שלבי נולדה שנה לאחר מכן ב-27 בדצמבר 1944. לזוג נולדו שני ילדים נוספים, בנם השני, מייקל הל (נולד ב-2 בנובמבר 1946) ובנם השלישי, פטריק בורק (נולד ב-23 באוקטובר 1947). מאוחר יותר, בפברואר 1960, נפרדו קרול וז'אן. שלבי נישא בשנית לקליאו פטרישה מרגוריטה שלבי ב-3 בספטמבר 1997.

במשך שנות ה-50 של המאה ה-20 היה קרול שלבי נהג בקבוצות קד-אלרד, אסטון מרטין ובמזראטי. כשנהג עבור דונלד היילי באוסטין-היילי 100S, קבע שלבי 16 שיאי מהירות בארצות הברית ובעולם. יחד עם רוי סלוודורי, כשהם נוהגים בקבוצת אסטון מרטין, זכה שלבי במרוץ 24 השעות של לה מאן של שנת 1959^[3]. הוא נהג במירוץ הר וושינגטון במכונית מסוג פרארי 375GP וקבע שיא של 10 דקות ו-21.8 שניות^[4]. בשנים 1956 וב-1957 היה שלבי נהג השנה של המגזין ספורטס אילוסטרייטד^[5]. שלבי התחרה בפורמולה 1 בין השנים 1958-1959 והשתתף בשמונה אליפויות עולם ובעוד מספר מרוצים שאינם אליפויות.

שלבי לצד מזראטי 450S משנת 1957 במסלול המרוצים הבינלאומי בורג'יינה ב-2007

עיצוב המכוניות

לאחר פרישתו ממרוצים באוקטובר 1959, מסיבות בריאותיות, פתח שלבי בית-ספר לנהיגה וכמו כן, הקים את חברת שלבי אמריקה.

שלבי השיג רישיון ליבוא רכבי ספורט מוצלחים מתוצרת AC מוטורס הבריטית. הוא החליף את המנוע המקורי במנוע אמריקני תוצרת פורד והציג את המכונית לאמריקנים כ-AC קוברה שלאחר מכן נודעה בשם שלבי או שלבי קוברה. שלבי המשיך לבנות רכבים על בסיס רכבי פורד. בין הרכבים שבנה נכללים דייטונה קופה, פורד GT40, שלבי GT350, שלבי GT500 וכן 427 שלבי קוברה.

לאחר שנפרד מפורד, החל שלבי לעזור בפיתוח מכוניות ספורט יחד עם חטיבותיהן של דודג' ושל אולדסמוביל האמריקניות. שתי אלו נחשבו לשתיים מבין שלוש חברות הרכב הגדולות באמריקה. הזכורה ביותר מבין המכוניות פרי שיתוף הפעולה הזה היא הדודג' וייפר.

פורד סיפקה תמיכה כלכלית לשלבי קוברה משנת 1962 עד 1965. כמו כן, היא תמכה כלכלית בפורד GT אשר יוצרה בשיתוף פעולה עם "פורד אדוונס ויהיקלס" של ג'ון וויירס, בשנת 1963, ולאחר מכן, בשיתוף עם "שלבי אמריקה" משנת 1964 עד 1967.

שלבי נכנס להיכל התהילה הבינלאומי של הספורט המוטורי בשנת 1991 ובשנת 1992 נכנס להיכל התהילה האמריקני של הספורט המוטורי.

בשנת 2003 חברת פורד וקרול שלבי חידשו את הקשר ושלבי נעשה ליועץ הטכני של פרויקט הפורד GT. באותה שנה ייסד שלבי את קרול שלבי אינטרנשיונל בע"מ שבסיסה בלאס וגאס, נבדה. בשנת 2008 זכה שלבי בתואר מנהל הרכב של השנה (Automotive Executive of the Year Award) המוענק על מצוינות בתחום הניהול והחדשנות בענף הרכב.