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Simon Špilak

ciclista su strada sloveno

Simon Špilak (Tišina, 23 giugno 1986) è un ex ciclista su strada sloveno con caratteristiche di scalatore, professionista dal 2008 al 2019[1]. Corridore completo, abile sia in salita che a cronometro, si è aggiudicato tre importanti prove del calendario internazionale, il Tour de Romandie 2010 e il Tour de Suisse nel 2015 e nel 2017.

Simon Špilak
Simon Špilak al Tour de Romandie 2013
NazionalitàSlovenia (bandiera) Slovenia
Altezza176[1] cm
Peso68[1] kg
Ciclismo
SpecialitàStrada
Termine carriera2019
Carriera
Squadre di club
2005Krka-Adria Mobil
2006-2007  Adria Mobil
2008-2011  Lampre
2012-2019  Katusha
Nazionale
2008-2018Slovenia (bandiera) Slovenia
Palmarès
 Mondiali su strada
BronzoVerona 2004Linea J.
Statistiche aggiornate al dicembre 2019

Carriera

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Dalle categorie giovanili al professionismo

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Simon Špilak si segnala come uno dei migliori talenti del ciclismo sloveno già nelle categorie giovanili: si aggiudica infatti due titoli nazionali tra gli Juniores e, partecipando più volte ai Campionati del mondo di categoria, anche la medaglia di bronzo in linea nell'edizione iridata del 2003 svoltasi a Verona.

Nel 2005 passa alla squadra Continental slovena Krka-Adria Mobil; nello stesso anno si laurea campione sloveno in linea Under-23, e partecipa sia al campionato europeo in linea di categoria, che chiude al nono posto, che al campionato del mondo Under-23 a cronometro, concludendo la prova al quinto posto assoluto.

Nel 2006, sempre in maglia Adria Mobil, è quinto al Trofeo ZSŠDI, vince il Poreč Trophy e una tappa e la classifica finale dello Steiermark Rundfahrt; è inoltre nuovamente convocato in Nazionale per partecipare alle prove a cronometro Under-23 dei campionati europei e mondiali, riportando in entrambe le prove piazzamenti nei primi dieci classificati. Nel 2007 si aggiudica La Côte Picarde, gara valida per la Coppa delle Nazioni UCI, e rivela le sue doti da corridore adatto alle gare a tappe concludendo al quarto posto sia il Giro di Slovenia sia il prestigioso Tour de l'Avenir. Questa serie di risultati gli valgono l'ingaggio con la Lampre-Farnese Vini, squadra ProTour, a partire dalla stagione 2008.

2008-2011: le stagioni alla Lampre e la vittoria al Giro di Romandia

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Spilak impegnato nella cronometro dell'Eneco Tour 2009

A inizio 2008 Špilak non tarda a mostrare le proprie qualità: in aprile è quinto alla Tre Giorni di La Panne, importante corsa di preparazione alle classiche del pavé, e nono in un Giro delle Fiandre corso in appoggio del capitano Alessandro Ballan. A maggio partecipa alla sua prima grande corsa a tappe, il Giro d'Italia, che conclude, e a luglio rappresenta la Slovenia ai Giochi olimpici di Pechino gareggiando sia nella prova in linea che in quella a cronometro.

Nel 2009 arriva la prima vittoria con la nuova casacca, in una tappa del Giro di Slovenia; è inoltre sesto al Giro della Provincia di Grosseto e partecipa al Tour de France concludendo anche questa volta la corsa.

Il 2010 è l'anno in cui si fa conoscere agli occhi del grande pubblico, al Tour de Romandie; nella quarta tappa, caratterizzata dal maltempo, attacca da lontano, quando mancano ancora quindici chilometri alla conclusione, e a nove chilometri dal termine riesce a staccarsi di ruota gli uomini che lo avevano seguito, fra i quali Ivan Basso, giungendo solitario al traguardo. Nella tappa conclusiva, poi, è terzo dietro Alejandro Valverde e Igor Antón e questo gli permette di raggiungere il secondo gradino del podio finale, proprio dietro Valverde, e la vittoria della speciale classifica dedicata ai giovani; la successiva squalifica inflitta a Valverde dal TAS[2] modifica la graduatoria finale permettendogli di diventare il primo sloveno ad aggiudicarsi il Tour de Romandie. Conclude la stagione con il terzo posto al Bayern Rundfahrt e la partecipazione ai Campionati del mondo di Geelong.

Il 2011 non è altrettanto positivo: si piazza quinto al Giro del Friuli e al Giro di Slovenia, partecipa al Giro d'Italia ma non riesce a vincere alcuna corsa.

2012-2013: il passaggio alla Katusha e i podi al Romandia

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Nel 2012 si trasferisce al team Katusha[3][4]. Con la nuova formazione è impiegato soprattutto nelle brevi corse a tappe; mostra una particolare propensione a questo tipo di prove e ottiene ottimi piazzamenti in gare del World Tour quali Parigi-Nizza, Vuelta al País Vasco e Tour de Romandie, concluse sempre nei primi dieci della classifica generale così come il Giro del Belgio.

Nel 2013, dopo due anni senza vittorie, rompe il digiuno con una serie di successi. Ad inizio stagione, dopo aver sfiorato la vittoria alla Vuelta a Andalucía, arrivando secondo sia nel prologo che nella terza tappa, ed essersi nuovamente ben distinto alla Parigi-Nizza, chiusa al sesto posto, si aggiudica il Gran Premio Miguel Indurain con oltre un minuto e mezzo di vantaggio sul secondo classificato. Nell'occasione la sua condotta di gara è particolarmente offensiva: dopo essere andato in fuga sin da inizio giornata con altri dodici attaccanti, stacca il resto del gruppetto affrontando gli ultimi quaranta chilometri del percorso in solitaria[5].

Dopo aver ritrovato il successo partecipa alla Vuelta al País Vasco, che conclude quarto assoluto, e poi al Tour de Romandie, dove giunge secondo dietro Chris Froome. Nella breve corsa a tappe elvetica la frazione decisiva per determinare le sorti della classifica generale è la quarta, con arrivo in quota a Les Diablerets; la giornata risulta caratterizzata dal freddo e dalle intemperie, tanto che gli organizzatori sono costretti a modificare il percorso per l'impossibilità di affrontare il Col de la Croix. Sull'erta Špilak, Thibaut Pinot, Robert Kišerlovski e altri ciclisti attaccano il capoclassifica Froome isolandolo e costringendolo a difendere la maglia di leade, tuttavia il britannico riesce a rientrare e a poche centinaia di metri dal traguardo solo Špilak resiste alla sua rimonta. Nello sprint finale a due Špilak anticipa Froome aggiudicandosi la tappa; la seconda vittoria stagionale gli vale anche il podio della classifica generale, che difende il giorno dopo nella conclusiva cronometro di Ginevra[6][7].

La sua buona primavera si conclude con il successo, il 1º maggio, al Rund um den Finanzplatz a Francoforte. Quel giorno Špilak scatta all'ultimo giro, insieme a Moreno Moser, per raggiungere l'attaccante Domenico Pozzovivo: rimasti soli, all'ultimo chilometro Moser parte lunghissimo, Pozzovivo non regge l'allungo e Špilak ha la meglio superando negli ultimi metri Moser, appena in tempo prima che il gruppo con i migliori sprinter sopraggiunga[8]. Dopo una lunga parentesi di riposo si ripresenta alle corse al Tour de Suisse che chiude al nono posto. Nel finale di stagione non ottiene invece risultati di rilievo.

2014-2015: l'affermazione e la vittoria al Giro di Svizzera

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Come l'inizio della stagione precedente anche il 2014 è all'insegna di ottimi piazzamenti, con l'ottavo posto alla Parigi-Nizza e il quarto, grazia alla buona prestazione nella cronometro finale, alla Vuelta al País Vasco. Come nel 2013, raccoglie quindi una nuova vittoria di tappa e un nuovo podio al Tour de Romandie. Durante la corsa romanda Špilak deve ancora confrontarsi con il britannico Froome. Nella terza frazione, con arrivo ad Aigle, in una giornata caratterizzata dal maltempo, i due, dopo aver staccato il resto degli avversari, arrivano allo sprint: a vincere è lo sloveno, che prende anche la testa della classifica generale[9]. Špilak sarà però poi costretto ad accontentarsi ancora del secondo gradino del podio finale, sorpassato da Froome nella cronometro conclusiva[10].

 
Spilak in azione a Madone d'Utelle alla Parigi-Nizza 2016

A fine giugno Špilak si presenta al Critérium du Dauphiné, svolto in preparazione del Tour de France. Questa volta non cura particolarmente la classifica generale e nella quinta tappa centra la fuga giusta assieme ad altri tredici attaccanti; sull'ultima ascesa si ritrova al comando da solo e, mentre gli uomini di classifica si danno battaglia, riesce a vincere la tappa resistendo al ritorno di Wilco Kelderman e Adam Yates[11]. Si presenta quindi al Tour de France ma, complice anche il caldo, condizione climatica da lui non amata,[11][12] non ha particolari acuti e si ritira prima della diciassettesima tappa. Ritorna comunque al successo ad agosto aggiudicandosi la terza frazione dell'Arctic Race of Norway sull'olandese Steven Kruijswijk al termine della salita conclusiva[13][14].

Nella primavera del 2015 è terzo alla Parigi-Nizza, dietro Richie Porte e Michał Kwiatkowski, recuperando il terreno perso nelle ultime due frazioni prima con una fuga, e poi con una ottima prestazione nella cronoscalata conclusiva[15][16][17]. È quindi secondo al Tour de Romandie, dietro al compagno di squadra Il'nur Zakarin che nella quinta tappa, approfittando delle scaramucce e del marcamento fra i favoriti Froome, Quintana, Nibali e Špilak, era riuscito a guadagnare terreno[18]. Al Tour de Suisse riesce ad aggiudicarsi la corsa recuperando, nella cronometro conclusiva vinta da Tom Dumoulin, circa cinquanta secondi a Thibaut Pinot che fino a quel momento era stato in testa alla generale e soprattutto sopravanzando il gallese Geraint Thomas, considerato il grande favorito per la vittoria finale alla vigilia della prova contro il tempo, di cinque secondi[19][20].

2016-2017: un anno negativo e il bis al Giro di Svizzera

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Proprio quando ci si attendeva la conferma e forse un ulteriore salto di qualità con il possibile obbiettivo di fare classifica in un Grande Giro, nel 2016 Špilak incappa in una stagione senza vittorie e con pochi piazzamenti nelle "sue" corse: è infatti "solo" ottavo alla Vuelta al País Vasco, settimo al Tour de Romandie e nono al Tour de Suisse. In stagione, in rappresentanza della Slovenia, partecipa anche alla prova in linea dei Giochi olimpici di Rio de Janeiro.

Torna a farsi rivedere alla Tirreno-Adriatico 2017, concludendo quinto la tappa con arrivo al Monte Terminillo[21], e si piazza quindi decimo alla Vuelta al País Vasco. Al seguente Tour de Suisse riesce invece nuovamente a trionfare grazie a un'azione durante la settima tappa[22]. Quel giorno, attardato di poche decine di secondi in classifica dagli italiani Domenico Pozzovivo e Damiano Caruso, infligge oltre tre minuti di distacco al primo e un minuto al secondo attaccando in solitaria a nove chilometri dal traguardo sul passo Rettenbachferner[23][24]. Nella cronometro conclusiva arriva infine quinto, incrementando ulteriormente il vantaggio in classifica e aggiudicandosi per la seconda volta in carriera la corsa[22]. Dopo il ritorno al successo rinnova il contratto con la Katusha-Alpecin per altre due stagioni[25].

Palmarès

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Gran Premio dell'Arno
4ª tappa Tour of Croatia (Pola > Buie)
3ª tappa Corsa della Pace Juniores (Roudnice nad Labem > Roudnice nad Labem)
4ª tappa, 2ª semitappa Corsa della Pace Juniores (Pirna > Pirna, cronometro)
Trofeo Dorigo Porte
Gran Premio dell'Arno
Campionati sloveni, prova in linea Juniores
1ª tappa Grand Prix Général Patton (Ettelbruck > Hosingen)
Classifica generale Grand Prix Général Patton
Campionati sloveni, prova a cronometro Juniores
2ª tappa Liège-La Gleize (Herve > La Gleize)
Classifica generale Liège-La Gleize
3ª tappa Po Stajerski (Lenart > Cerkvenjak)
Classifica generale Po Stajerski
4ª tappa Giro della Lunigiana (Marina di Carrara > Casano di Ortonovo)
  • 2005 (Adria Mobil, una vittoria)
Campionati sloveni, prova in linea Under-23
  • 2006 (Adria Mobil, tre vittorie)
1ª tappa Steiermark Rundfahrt (Weinz)
Classifica generale Steiermark Rundfahrt
Poreč Trophy
  • 2007 (Adria Mobil, una vittoria)
La Côte Picarde
  • 2009 (Lampre-NGC, una vittoria)
3ª tappa Tour of Slovenia
  • 2010 (Lampre-Farnese Vini, due vittorie)
5ª tappa Tour de Romandie (Vevey > Châtel/Vallée d'Abondance)
Classifica generale Tour de Romandie
  • 2013 (Team Katusha, tre vittorie)
Gran Premio Miguel Indurain
4ª tappa Tour de Romandie (Marly > Les Diablerets)
Rund um den Finanzplatz Eschborn-Frankfurt
  • 2014 (Team Katusha, tre vittorie)
3ª tappa Tour de Romandie (Le Bouveret > Aigle)
5ª tappa Critérium du Dauphiné (Sisteron > La Mure)
3ª tappa Arctic Race of Norway (Alta > Kvænangsfjellet)
  • 2015 (Team Katusha, una vittoria)
Classifica generale Tour de Suisse
  • 2017 (Team Katusha-Alpecin, due vittorie)
7ª tappa Tour de Suisse (Zernez > Sölden/Rettenbachferner)
Classifica generale Tour de Suisse

Altri successi

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Classifica giovani Heuvelland Tour
  • 2010 (Lampre, una vittoria)
Classifica giovani Tour de Romandie

Piazzamenti

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Grandi Giri

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2008: 48º
2011: 117º
2009: 109º
2010: ritirato (17ª tappa)
2014: non partito (17ª tappa)

Classiche monumento

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2012: ritirato
2016: 75º
2017: 59º
2018: 34º
2008: 9º
2009: 42º
2010: 30º
2011: ritirato
2009: fuori tempo massimo

Competizioni mondiali

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2008: 94º
2009: non classificato
2010: 47º
2011: non classificato
2012: 61º
2013: 21º
2014: 29º
2015: 16º
2016: 78º
2017: 55º

Competizioni continentali

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2005: 579º
2006: 303º
2007: 169º

Note

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  1. ^ a b c (EN) Simon Špilak, su katushateam.com, www.katushateam.com. URL consultato il 16 marzo 2014.
  2. ^ Ciclismo, il Tas come il Coni: Valverde squalificato per due anni, su ilmessaggero.it, www.ilmessaggero.it, 31 maggio 2010. URL consultato il 16 settembre 2010 (archiviato dall'url originale il 10 settembre 2012).
  3. ^ Spilak cambia squadra, in Eurosport, 22 ottobre 2011. URL consultato il 23 aprile 2018.
  4. ^ Simon Špilak, su procyclingstats.com. URL consultato il 23 aprile 2018.
  5. ^ (EN) Gran Premio Miguel Indurain 2013: Results | Cyclingnews.com, in Cyclingnews.com. URL consultato il 23 aprile 2018.
  6. ^ (EN) Tour de Romandie 2013: Stage 4 Results | Cyclingnews.com, in Cyclingnews.com. URL consultato il 23 aprile 2018.
  7. ^ Ciclismo, Giro di Romandia: crono a Martin davanti a Malori. Froome vince la generale, in Ultime notizie sportive - La Gazzetta dello Sport. URL consultato il 23 aprile 2018.
  8. ^ Ciclismo, Gp Francoforte: vince Spilak, Moser manca il bis di un soffio - Repubblica.it, in La Repubblica, 1º maggio 2013. URL consultato il 23 aprile 2018.
  9. ^ (EN) Tour de Romandie 2014: Stage 3 Results | Cyclingnews.com, in Cyclingnews.com. URL consultato il 23 aprile 2018.
  10. ^ Romandia: Froome conquista il Giro alla cronometro, Nibali chiude quinto, in La Gazzetta dello Sport - Tutto il rosa della vita. URL consultato il 23 aprile 2018.
  11. ^ a b (EN) Critérium du Dauphiné 2014: Stage 5 Results | Cyclingnews.com, in Cyclingnews.com. URL consultato il 23 aprile 2018.
  12. ^ Katusha - Alpecin, Spilak uomo da una settimana: "I grandi giri non mi piacciono molto" | SpazioCiclismo, su cyclingpro.net. URL consultato il 23 aprile 2018.
  13. ^ (NO) Etappe 3 - Alta > Kvænangsfjellet, su Arctic Race of Norway 2014. URL consultato il 23 aprile 2018.
  14. ^ (EN) Arctic Race of Norway 2014: Stage 3 Results | Cyclingnews.com, in Cyclingnews.com. URL consultato il 23 aprile 2018.
  15. ^ Parigi-Nizza, sesta tappa a Tony Gallopin, in La Gazzetta dello Sport - Tutto il rosa della vita. URL consultato il 23 aprile 2018.
  16. ^ Sky Sport, Richie Porte vince la Parigi-Nizza, successo del Team Sky. URL consultato il 23 aprile 2018 (archiviato dall'url originale il 24 aprile 2018).
  17. ^ Porte vince la Parigi-Nizza - Altri sport - RaiSport, in raisport. URL consultato il 23 aprile 2018.
  18. ^ Romandia, crono a Martin e trionfo a sorpresa di Zakarin, in La Gazzetta dello Sport - Tutto il rosa della vita. URL consultato il 23 aprile 2018.
  19. ^ A Dumoulin la crono, a Spilak il Giro di Svizzera, in La Gazzetta dello Sport - Tutto il rosa della vita. URL consultato il 23 aprile 2018.
  20. ^ (EN) Geraint Thomas falls just short of Tour de Suisse title as Spilak wins overall - Cycling Weekly, in Cycling Weekly, 21 giugno 2015. URL consultato il 23 aprile 2018.
  21. ^ (EN) Tirreno-Adriatico 2017: Stage 4 Results | Cyclingnews.com, in Cyclingnews.com. URL consultato il 23 aprile 2018.
  22. ^ a b Svizzera, il trionfo è di Spilak. Caruso secondo, crono a Dennis, in La Gazzetta dello Sport - Tutto il rosa della vita. URL consultato il 23 aprile 2018.
  23. ^ (EN) Tour de Suisse 2017: Stage 7 Results | Cyclingnews.com, in Cyclingnews.com. URL consultato il 23 aprile 2018.
  24. ^ Tour de Suisse, 7ª tappa: vince Spilak sul ghiacciaio, Pozzovivo in difficoltà, in La Gazzetta dello Sport - Tutto il rosa della vita. URL consultato il 23 aprile 2018.
  25. ^ Lo sloveno Simon Spilak rinnova il contratto con il Team Katusha-Alpecin - Cicloweb, in Cicloweb, 17 luglio 2017. URL consultato il 23 aprile 2018.

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