Ribellione di Leisler

Ribellione di Leisler
Statua di Jacob Leisler a New Rochelle, New York
Data	31 maggio 1689 - 21 marzo 1691
Luogo	New York
Schieramenti
Pro-Leisler Anti-Leisler
Comandanti
Jacob Leisler Jacob Milborne Charles Lodewick Jost Stoll Francis Nicholson Nicholas Bayard Stephanus Van Cortlandt Frederick Philipse Henry Sloughter Richard Ingoldesby
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La Ribellione di Leisler fu una rivolta nel tardo XVII secolo coloniale di New York, dove il mercante e capitano di milizia tedesco-americano Jacob Leisler prese il controllo del sud della colonia e governò dal 1689 al 1691. La rivolta ha avuto luogo a seguito della Gloriosa Rivoluzione e la Rivolta di Boston del 1689 nel Dominion del New England, che aveva incluso anche New York. La ribellione riflette il risentimento coloniale contro le politiche del deposto re Giacomo II.

L'autorità reale non fu ripristinata fino al 1691, quando le truppe inglesi e un nuovo governatore furono inviati a New York. Leisler è stato arrestato da queste forze, che gli davano la caccia e lo condannarono per tradimento. Leisler è stato giutiziato, ma la rivolta ha lasciato la colonia polarizzata, amaramente divisa in due fazioni rivali.

Antefatto

Dopo che le forze inglesi presero il controllo della Nuova Olanda nel 1664, il re Carlo II donò il territorio al fratello Giacomo, l'allora Duca di York, e gli permise di governarlo a suo piacimento. James frazionò la zona di Jersey e la affidò ad altri proprietari con i nomi di East Jersey e West Jersey. Nel frattempo, istituì nei territori di sua proprietà un governo autocratico, con un governatore pieno di poteri ed un consiglio.

Giacomo successe a suo fratello al trono nel 1685 e fondò il Dominion della Nuova Inghilterra l'anno successivo. Nel maggio 1688 aggiunse New York e sobborghi. Il governatore della città, Sir Edmund Andros, giunto a New York quell'estate per stabilire la sua autorità e scelse Francis Nicholson, un capitano dell'esercito britannico, come amministrare di tali colonie in veste di governatore luogotenente. Il governo di Nicholson, assistito da un consiglio locale ma nessuna assemblea legislativa, fu visto da molti newyorkesi come il prossimo in una linea di governatori reali che "avevano in un modo più arbitrario sovvertito i nostri antichi privilegi". Nicholson giustificò il suo governo affermando che i coloni erano "un popolo conquistato, e quindi ... non potevano reclamare tanti diritti e privilegi come gli inglesi". 

Alla fine del 1688, la Gloriosa Rivoluzione depose il re cattolico Giacomo II e lo sostituì con il principe protestante olandese Guglielmo d'Orange e sua moglie Maria. Il regime di Andros era altamente impopolare, soprattutto in Massachusetts. Dopo aver appreso della rivoluzione, gli oppositori al regime di Andros nel Massachusetts decisero di utilizzare l'evento a loro vantaggio politico ed organizzarono una rivolta. Il 18 aprile 1689 una folla formatasi a Boston ed i suoi dirigenti, ex personaggi politici del Massachusetts, arrestarono Andros e altri funzionari del Dominion. Ciò ha portato ad una cascata di eventi, a seguito dei quali il Massachusetts e le altre colonie della Nuova Inghilterra rapidamente ripristinarono i loro governi precedenti al Dominion.

Conseguenze

Leisler e Milborne divennero martiri dopo l'esecuzione, la quale non portò a niente per diminuire le profonde divisioni tra fazioni pro e contro Leisler. I suoi sostenitori inviarono agenti a Londra, a cui alla fine si aggiunse il figlio Jacob, per presentare una petizione al governo inglese per la riparazione di guerra. Nel gennaio 1692 la petizione fu ascoltata dal re e nel mese di aprile i Signori del Commercio grazie per il condannato raccomandato. Il 13 Maggio 1692 la regina Maria incaricò il nuovo governatore entrante, Benjamin Fletcher, di perdonare i sei prigionieri rimanenti.

La morte improvvisa del Governatore Sloughter, avvenuta il 23 luglio 1691, fu vista con sospetto da molti circoli, i quali sospettarono l'avvelenamento anche se l'autopsia rivelò in seguito che la causa del decesso era stata molto probabilmente la polmonite. Lasciò una lettera in cui affermava di essere "vincolato dalle forze intorno a lui a ordinare l'esecuzione". [68] Altri atti durante il suo mandato suscitarono molti commenti. Egli fu accusato da Ingoldesby, che prese le redini del governo dopo la sua morte, di aver intascato 1100 £ destinate a pagare le truppe. 

Uno dei sostenitori di Leisler si fermò a Boston durante il viaggio di ritorno in Inghilterra e gli fu offerto sostegno da parte del nuovo governatore della provincia di Massachusetts Bay, Sir William Phips. Gli agenti Massachusetts a Londra poi lavorarono per conto degli eredi di Leisler al fine di annullare la morte civile (perdita dei diritti civili) di Leisler e la sua famiglia, la quale reclamava le proprietà confiscate. Nel 1695, con l'assistenza dei sostenitori del Massachusetts Henry Ashurst e Sir Henry Constantine Phipps, un disegno di legge indusse il Parlamento a compiere scelte in quella direzione. Anche se il disegno di legge fu rapidamente approvato alla Camera dei Lords, gli agenti anti-Leisler riuscirono a far sì che tale DDL venisse inviato al comitato della camera inferiore. Dopo lunghe udienze, in cui Joseph Dudley difese le sue azioni, tra le altre cose, accusando Leisler di aver preso potere impropriamente perché era uno straniero, il disegno di legge fu finalmente approvato il 2 maggio 1695. Ricevette l'assenso reale il giorno successivo. 

Tuttavia, non sarebbe fino al 1698 che gli eredi di Leisler avrebbero finalmente riceveranno la loro causa. Il conte di Bellomont, commissionato come governatore di New York nel 1695 e un sostenitore dichiarato del Leisler nel dibattito parlamentare, è arrivato in quell'anno. Durante il suo mandato (morì in carica nel 1701) ha messo pro-Leislerians in posizioni chiave nel suo governo. Ha curato il restauro della tenuta di famiglia, e aveva i corpi di Leisler e Milborne correttamente riseppelliti nel cortile della Riforma Chiesa olandese. [73] 

Fazioni pro e anti-Leisler sarebbero rimasti in lizza a livello provinciale fino all'arrivo del Governatore Robert Hunter nel 1710 Nel corso del tempo le Leislerians tendevano ad associare con la fazione britannico Whig, e gli anti-Leislerians con i Tories. [74] Hunter , un Whig che in genere favorito le Leislerians, è stato in grado di calmare l'amarezza che esisteva tra le fazioni. [75]

Interpretazioni della rivolta

Come mostra lo scrittore Waterman nel suo libro Leisler's Rebellion del 1991, molti storici vedono la ribellione come una rivolta olandese contro il controllo inglese. Tuttavia, Leisler non riuscì ad ottenere l'appoggio della Chiesa Riformata Olandese. Leisler, il figlio di un riformato ministro tedesco, sfruttò il sentimento popolare di antipapismo e fu sostenuto da artigiani e piccoli commercianti che si opponevano ai ricchi mercanti. I suoi seguaci si consideravamo persone che avevano resistito all'anglicizzazione ed erano i veri eredi della religione olandese. Alcuni storici, invece, assumendo il contesto di altre ribellioni nello stesso periodo di fine Seicento — la Bacon's Rebellion del 1676, la ribellione di Culpeper in North Carolina nel 1677, la rivolta di Boston del 1689 che depose Andros e la ribellione protestante contro il governo cattolico nel Maryland nel 1689 — sostengono che la ribellione di Leisler segua un modello, uno schema. In tutte queste ribellioni un gruppo di piantatori mediocri, commercianti o artigiani si ribella contro un gruppo di élite ben radicate, che detengono il monopolio sul potere. In nessuno di questi casi ci si ribella direttamente contro il dominio britannico, il quale viene tenuto in grande considerazione come testimoniano le volte in cui gli agenti americani fanno visita a Londra per ottenere giustizia. Piuttosto, la loro lotta era con le autorità locali, che vedevano come un ostacolo all'accesso alle risorse del sistema britannico.

Allo stesso tempo, la presenza di soldati britannici sul suolo coloniale e l'applicazione rinvigorito del fino ad allora trascurato atto navigazione portò ad una maggiore tensione tra coloni e forze britanniche. E in questo senso, col senno di poi, la ribellione di Leisler, unita ad altri casi, può essere vista come precursore della Rivoluzione Americana che ebbe inizio nel 1760.

Voci correlate

• Rivolta di Boston del 1689

Bibliografia

• Archdeacon, Thomas F. New York City, 1664-1710: Conquest and Change (1976)
• Balmer, Randall. "Traitors and Papists: The Religious Dimensions of Leisler's Rebellion," New York History, Oct 1989, Vol. 70 Issue 4, pp. 341–372
• John Andrew Doyle, English Colonies in America: The Middle Colonies, New York, Henry Holt, 1907, OCLC 670083863.
• Randy Dunn, Patronage and Governance in Francis Nicholson's Empire, in Ian K Steele e Nancy L Rhoden (a cura di), English Atlantics Revisited, Montreal, McGill-Queen's Press, 2007, ISBN 978-0-7735-3219-9, OCLC 429487739.
• David Lovejoy, The Glorious Revolution in America, Middletown, CT, Wesleyan University Press, 1987, ISBN 978-0-8195-6177-0, OCLC 14212813.
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• Mary Lou Lustig, The Imperial Executive in America: Sir Edmund Andros, 1637–1714, Madison, WI, Fairleigh Dickinson University Press, 2002, ISBN 978-0-8386-3936-8, OCLC 470360764.
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• Schnurmann, Claudia. Representative Atlantic Entrepreneur: Jacob Leisler, 1640—1691 in Postma, Johannes and Enthoven, Victor, eds. Riches from Atlantic Commerce: Dutch Transatlantic Trade and Shipping, 1585—1817. Brill, 2003. (ISBN 90-04-12562-0)
• Mary Griswold Schuyler Van Rensselaer, History of the City of New York in the Seventeenth Century: New Amsterdam, New York, Macmillan, 1909, OCLC 938239.
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• Stephen Saunders Webb, Lord Churchill's Coup: The Anglo-American Empire and the Glorious Revolution Reconsidered, Syracuse, NY, Syracuse University Press, 1998, ISBN 978-0-8156-0558-4, OCLC 39756272.

Per approfondire

• Charles Andrews, Narratives of the insurrections, 1675–1690, Volume 16, New York, C. Scribner's Sons, 1915, OCLC 698030. Contiene diversi resoconti partigiani dell'accaduto.

Collegamenti esterni

• New York University: The Jacob Leisler Papers Homepage, archivio virtuale di documenti relativi a Leisler e informazioni circa i documentari della NYU.
• What Was Leisler's Rebellion?, video della ribellione di Leisler