Gran maestro dell'Ordine templare

Il Gran maestro dell'Ordine templare era la più alta carica dell'Ordine dei cavalieri templari. Il primo maestro generale è stato Hugues de Payns che fondò l'Ordine del Tempio nel 1118.

Questa carica poteva essere mantenuta per tutta la vita, ma considerata la natura militare dell'Ordine, questo poteva significare che si rimaneva in carica per breve tempo, alcuni maestri generali però abdicarono per ritirarsi nei monasteri e fare vita di preghiera. I maestri generali spesso condussero i loro cavalieri in battaglia, combattendo in prima linea e a volte lanciandosi in rischiose e brevi cariche, come nel corso dell'espugnazione di Antiochia e durante l'assedio di Ascalona del 1153, in cui il Maestro Generale Bernard de Tremelay, guidò 40 Templari attraverso una breccia aperta nella cinta muraria.

A volte, quando il resto dei crociati non li seguivano, i templari e il loro maestro generale si trovarono circondati e poi massacrati, come è avvenuto al Maestro Generale Gérard de Ridefort che fu fatto decapitare da Saladino nell'assedio di San Giovanni d'Acri del 1189.

Il Maestro Generale aveva il compito di supervisionare tutte le operazioni dell'Ordine, incluse le operazioni militari in Terra santa e nell'Europa orientale, e gli accordi economici e finanziari nell'Europa occidentale. A volte egli fungeva anche da comandante di campo, nonostante la discutibilità di una simile decisione: i diversi errori strategici di Riderfort, ad esempio, contribuirono alla devastante sconfitta nella battaglia di Hattin.

L'ultimo maestro generale fu Jacques de Molay morto sul rogo a Parigi nel 1314 su ordine del re francese Filippo il Bello.

Elenco dei maestri generali dell'Ordine templare

Chevalier du Rocher de Sion

1.		Eustachio III di Boulogne	1099 - 1108

Chevaliers du Temple de Jerusalem

1.		Eustachio III di Boulogne	1108 - 1118

Pauperes commilitones Christi templique Salomonis

1.	Hugues de Payns	1118 - 1136
2.	Robert de Craon	1136 - 1147
3.	Everard des Barres	1147 - 1149
4.	Bernard de Tremelay	1149 - 1153
5.	André de Montbard	1153 - 1156
6.	Bertrand de Blanchefort	1156 - 1169
7.	Philippe de Milly de Nablus	1169 - 1171
8.	Oddone di Saint-Amand	1171 - 1179
9.	Arnoldo di Torroja	1181 - 1184
10.	Gérard de Ridefort	1185 - 1189
11.	Robert de Sablé	1191 - 1193
12.	Gilbert Hérail	1193 - 1200
13.	Philippe de Plaissis	1201 - 1208
14.	Guillaume de Chartres	1209 - 1219
15.	Pierre de Montaigu	1219 - 1232
16.	Armand de Périgord	1232 - 1245
17.	Richard de Bures (contestato)	1245 -1247
18.	Guillaume de Sonnac	1247 - 1250
19.	Renaud de Vichiers	1250 - 1256
20.	Thomas Bérard	1256 - 1273
21.	Guillaume de Beaujeu	1273 - 1291
22.	Thibaud Gaudin	1291 - 1292
23.	Jacques de Molay	1292 - 1314

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