Leontyne Price

Leontyne Price nel 1981

Mary Violet Leontyne Price (Laurel, 10 febbraio 1927) è un soprano statunitense.

Biografia

In diverse interviste ha dichiarato che la sua decisione di diventare cantante d'opera maturò dopo aver visto Ljuba Welitsch interpretare Salomè. Compì gli studi al Central State College di Wilberforce e presso la Juilliard School di New York, iniziando la carriera nei primi anni Cinquanta.

Nel 1960 debuttò alla Scala con Aida, che interpretò anche a Filadelfia, rifiutando il debutto nello stesso ruolo al Metropolitan di New York solo perché "non possedeva il costume adatto". Il debutto al Met avvenne comunque ne Il trovatore, contemporaneamente all'esordio americano di Franco Corelli, il 27 gennaio 1961, anniversario della morte di Giuseppe Verdi. Nello stesso anno al Met interpretò Aida, Madama Butterfly, Liù in Turandot, Donna Anna in Don Giovanni, La Fanciulla del West, divenendo rapidamente una stella del massimo teatro statunitense, al quale resterà legata per quasi 25 anni. Nel 1967 ne inaugurò la nuova sede al Lincoln Center con Antony and Cleopatra di Samuel Barber.

Sempre negli anni sessanta, durante i quali raggiunse il pieno della maturità artistica, fece tour in Europa interpretando opere di Puccini e Verdi. Memorabile in particolare l'interpretazione della Messa di Requiem verdiana nel 1967, in occasione del decennale della morte di Arturo Toscanini, con i complessi della Scala guidati da Herbert von Karajan. Con Karajan aveva già collaborato qualche anno prima incidendo Carmen, lasciando un'importante testimonianza, rimasta solo su disco, avendo sempre rifiutato di interpretare tale ruolo in teatro. La collaborazione col grande direttore austriaco continuò fino al 1978, quando interpretò Il trovatore a Salisburgo.

Leontyne Price nel 1953

Negli anni successivi si assentò per qualche tempo dal palcoscenico per dedicarsi allo studio intensivo di compositori moderni, come Gershwin e Poulenc, dei quali eseguì vari lavori. Verso la fine della carriera si dedicò anche alla musica cameristica, specie di compositori russi, fra cui Stravinskij, e suoi connazionali come il già citato Samuel Barber, di cui è considerata una delle migliori esecutrici.

Nel 1985 si congedò dal pubblico del Met e dai palcoscenici operistici interpretando ancora una volta Aida; complessivamente cantò in 204 rappresentazioni nel massimo teatro americano. Proseguì l'attività concertistica, ritirandosi definitivamente nel 1997. Nell'ottobre 2001, a 74 anni, partecipò a un concerto alla Carnegie Hall in memoria delle vittime della strage dell'11 settembre.

Venne insignita della Presidential Medal of Freedom nel 1964 e della National Medal of Arts nel 1985; nel 1989 vinse il Grammy Award alla carriera.

Note artistiche

Il nome di Leontyne Price rimane legato principalmente a Verdi e Puccini, grazie al timbro caldo, scuro e brillante al tempo stesso, unito a volume ed estensione ragguardevoli. Di Verdi ha eseguito Ernani, La traviata, Il trovatore, Un ballo in maschera, La forza del destino, Messa di requiem, Aida, mentre di Puccini vanno ricordate le interpretazioni di Tosca, Madama Butterfly, Manon Lescaut, Turandot (nel ruolo di Liù). A parte La traviata, di tutte queste opere esistono incisioni sia dal vivo sia in studio, audio e video.

Repertorio

Repertorio operistico

Ruolo	Titolo	Autore
Vanessa	Vanessa	Barber
Cleopatra	Antony and Cleopatra	Barber
Carmen	Carmen	Bizet
Tat'jana	Eugenio Onieghin	Čajkovskij
Bess	Porgy and Bess	Gershwin
Thaïs	Thaïs	Massenet
Donna Anna Donna Elvira	Don Giovanni	Mozart
Fiordiligi	Così fan tutte	Mozart
Pamina	Die Zauberflöte	Mozart
Madame Lidoine	Les dialogues des Carmélites	Poulenc
Manon Lescaut	Manon Lescaut	Puccini
Floria Tosca	Tosca	Puccini
Cio-Cio-San	Madama Butterfly	Puccini
Minnie	La fanciulla del West	Puccini
Giorgetta	Il tabarro	Puccini
Liù	Turandot	Puccini
Elvira	L'italiana in Algeri	Rossini
Ariadne Primadonna	Ariadne auf Naxos	Strauss
Elvira	Ernani	Verdi
Leonora	Il trovatore	Verdi
Amelia	Un ballo in maschera	Verdi
Leonora	La forza del destino	Verdi
Aida	Aida	Verdi
Mrs Alice Ford	Falstaff	Verdi

Discografia

Incisioni in studio

Anno	Titolo Ruolo	Cast	Direttore	Casa
1959	Don Giovanni Donna Elvira	Cesare Siepi, Birgit Nilsson, Eugenia Ratti	Erich Leinsdorf	RCA/Decca
	Il trovatore Leonora	Richard Tucker, Leonard Warren, Rosalind Elias	Arturo Basile	RCA
1961	Aida Aida	Jon Vickers, Rita Gorr, Robert Merrill	Georg Solti	RCA/Decca
1962	Tosca Floria Tosca	Giuseppe Di Stefano, Giuseppe Taddei	Herbert von Karajan	RCA/Decca
	Madama Butterfly Cio-Cio-San	Richard Tucker, Philip Maero, Rosalind Elias	Erich Leinsdorf	RCA
1963	Carmen Carmen	Franco Corelli, Robert Merrill, Mirella Freni	Herbert von Karajan	RCA
	Porgy and Bess (selezione) Bess	William Warfield, John W. Bubbles, Barbara Webb	Skitch Henderson	RCA
1964	La forza del destino Donna Leonora di Vargas	Richard Tucker, Robert Merrill, Giorgio Tozzi	Thomas Schippers	RCA
1966	Un ballo in maschera Amelia	Carlo Bergonzi, Robert Merrill, Shirley Verrett	Erich Leinsdorf	RCA
1967	Così fan tutte Fiordiligi	Tatiana Troyanos, George Shirley, Sherrill Milnes, Judith Raskin	Erich Leinsdorf	RCA
	Ernani Elvira	Carlo Bergonzi, Mario Sereni, Ezio Flagello	Thomas Schippers	RCA
1969	Il trovatore Leonora	Plácido Domingo, Sherrill Milnes, Fiorenza Cossotto	Zubin Mehta	RCA
1970	Aida Aida	Placido Domingo, Grace Bumbry, Sherrill Milnes	Erich Leinsdorf	RCA
1971	Il tabarro Giorgetta	Placido Domingo, Sherrill Milnes	Erich Leinsdorf	RCA
1973	Tosca Floria Tosca	Placido Domingo, Sherrill Milnes	Zubin Mehta	RCA
1976	La forza del destino Donna Leonora di Vargas	Placido Domingo, Sherrill Milnes, Bonaldo Giaiotti	James Levine	RCA
1977	Ariadne auf Naxos Primadonna/Ariadne	Tatiana Troyanos, Edita Gruberová, René Kollo	Georg Solti	Decca
	Il trovatore Leonora	Franco Bonisolli, Piero Cappuccilli, Elena Obrazcova	Herbert von Karajan	EMI

Registrazioni dal vivo (selezione)

• Il trovatore, con Franco Corelli, Ettore Bastianini, Giulietta Simionato dir. Herbert von Karajan - Salisburgo 1962 ed. Gala/Opera D'Oro/Deutsche Grammophon
• Aida, con Carlo Bergonzi, Rita Gorr, Mario Sereni, Cesare Siepi dir. Thomas Schippers - Met 1963 ed. Myto

DVD & Blu-Ray

• La forza del destino con Giuseppe Giacomini, Leo Nucci, dir. James Levine - Deutsche Grammophon 1984

Onorificenze

Medaglia Presidenziale della Libertà

— 14 settembre 1964

Kennedy Center Honors

— 7 dicembre 1980

National Medal of Arts

— 23 aprile 1985

Bibliografia

• Rudolf Bing 5000 Nights at the Opera Doubleday 1972
• Peter G.Davis The American Opera Singer Anchor 1997
• Stephen Rubin The New Met MacMillan 1974

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Collegamenti esterni

• Price, Leontyne, su sapere.it, De Agostini.
• (EN) Leontyne Price, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Leontyne Price, su AllMusic, All Media Network.
• (EN) Leontyne Price, su Discogs, Zink Media.
• (EN) Leontyne Price, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• (EN) Leontyne Price, su WhoSampled.
• (EN) Leontyne Price, su Billboard.
• (EN) Leontyne Price, su IMDb, IMDb.com.
• (EN) Leontyne Price, su AllMovie, All Media Network.
• (EN) Leontyne Price, su Internet Broadway Database, The Broadway League.
• (DE, EN) Leontyne Price, su filmportal.de.