Ignazio La Russa

La Russa blev født i en politisk engageret familie. Hans far, Antonino La Russa, var tidligere medlem af det italienske fascistparti og senere tidligere parlamentsmedlem for det nyfascistiske parti Movimento Sociale Italiano (MSI). Dette inspirerede den unge La Russa til at engagere sig i politik fra en tidlig alder.

La Russa studerede jura og begyndte sin karriere som advokat.

La Russa indledte sit politiske virke i MSI. Med sine neofascistiske rødder var MSI tabuiseret og kritiseret af det øvrige politiske landskab, og det prægede også La Russas ry. Da MSI blev til Alleanza Nazionale (AN) i 1995, blev La Russa en del af partiets ledelse og bidrog til at omdanne dets image til et mere moderne, konservativt parti, skønt forbindelserne til MSI's fortid fortsat blev diskuteret.

Med fusionen mellem Alleanza Nazionale og Forza Italia i 2009, som skabte Il Popolo della Libertà (PdL, 'Frihedens Folk'), blev La Russa en af de mest fremtrædende skikkelser i Silvio Berlusconis politiske koalition. Som en del af Berlusconis regering fra 2008 til 2011 blev La Russa forsvarsminister.

Efter opløsningen af PdL var La Russa med til at grundlægge Fratelli d’Italia (FdI, 'Italiens Brødre') i 2012 sammen med blandt andre Giorgia Meloni.

FdI's popularitet steg efter coronapandemien og kulminerede med sejren ved parlamentsvalget i 2022, hvor partiet blev landets største. Efter denne succes blev La Russa valgt til senatspræsident, hvilket gjorde ham til en af de mest indflydelsesrige personer i den italienske lovgivende magt.

La Russa er kendt for at være en tydelig fortaler for italiensk selvbestemmelse og patriotisme og konservative værdier. Hans stil og retorik er polemisk og polariserende, men i løbet af sin karriere har han fået stadig mere respekt og anerkendelse fra sine omgivelser.