「熱量の高い指導者がゼロ」青学大・原晋監督の“実業団批判”に本音「ひとことくらいは言いたい」住友電工・渡辺康幸監督が語る“大学と実業団の違い”

「山に特化した選手は伸びない」は真実か？

　箱根路の特殊な山区間で活躍したスペシャリストたちはその後、陸上選手として大成しないのか――。1990年代から選手、監督、解説者として長く箱根駅伝に関わっている渡辺康幸（現住友電工監督）は、首を少しかしげていた。

「私は山上り、山下りに特化した練習を積ませたから、その先で伸びないという意見には否定的ですね。そういう風潮はありますが、実情はちょっと違うのかなと。一般的にそう言われることが多いので、選手たちも刷り込まれてしまうんです。だから、私はあまり言いたくなくて。実際、実業団でつぶれているかといえば、そうではないんです」

「山に特化したランナーは伸びない」という俗説を否定する住友電工の渡辺康幸監督　©Shigeki Yamamoto

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　箱根駅伝で脚光を浴びた柏原竜二は27歳で現役を引退し、神野大地もマラソンで目立つような結果を残していないが、特殊区間で輝いたのは“山の神”だけではない。5区で区間賞を獲得し、卒業後に実績を残している選手は多い。

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　93回大会で活躍した元駒澤大の大塚祥平（九電工）は、東京五輪マラソン日本代表の補欠となり、94回大会で注目された元法政大の青木涼真（Honda）は3000m障害で東京五輪とパリ五輪に出場。93回、94回と2大会連続で区間3位となった元中央学院大の細谷恭平（黒崎播磨）はマラソンの国内トップ戦線でいまも走り続けている。

　山下りの選手たちも同様である。公務員ランナーを経て、プロに転向したマラソンの川内優輝は、学習院大学時代に学連選抜の6区で2度出走し、85回大会には区間3位と好走。彼らをはじめ、実業団のトップレベルで結果を残している選手たちは少なくない。ただ、メディアの露出は限られており、多くの人に知られていないのかもしれない。

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