Books by François Pacha Miran
Cahiers d'études syriaques, 2020
Longtemps perçu à tort comme une marge reculée et peu créative de l’Empire byzantin, le monde syr... more Longtemps perçu à tort comme une marge reculée et peu créative de l’Empire byzantin, le monde syriaque n’en a pas moins incarné un rôle déterminant, au cours des derniers siècles de l’Antiquité, dans l’émergence de l’art du livre chrétien. C’est en effet entre Tigre et Euphrate que virent le jour certains des plus anciens manuscrits bibliques illustrés, parmi lesquels la « Bible de Paris », conservée à la Bibliothèque nationale de France (BnF syr. 341), occupe à plus d’un titre une place remarquable. Un siècle après son acquisition mouvementée, au plus fort des tourments qui meurtrirent les communautés syriaques de l’Empire ottoman, le présent ouvrage se propose d’offrir une synthèse des études consacrées à ce manuscrit encore trop méconnu, tout en présentant les avancées décisives des recherches les plus récentes.
Indispensables à une juste compréhension des enjeux de son décor, l’analyse des différents aspects matériels du livre, l’étude de la tradition textuelle dont il est le fruit et l’examen des diverses fonctions dont il a pu être investi offrent des éclairages nouveaux aux questions soulevées par son lieu de création, sa datation, et les techniques picturales mises en œuvre par ses auteurs.
Vingt-quatre miniatures, retraçant la geste de l’ancienne Alliance et illustrant les hauts faits des prophètes, esquissent les contours d’un programme iconographique élaboré et sans équivalent. À travers ces vestiges, le milieu d’origine du manuscrit se dévoile ainsi comme le creuset d’un art original et novateur, irrigué de références visuelles communes aux chrétientés de Méditerranée orientale et traversé de nombreux échos de la spiritualité syriaque.
Papers by François Pacha Miran
Inventer les anges de l'Antiquité à Byzance, 2022
Although they rarely appear in late antique illuminated manuscripts, angels are relatively freque... more Although they rarely appear in late antique illuminated manuscripts, angels are relatively frequent in Syriac illumination. Two major sixth-century manuscripts bear witness to the formation and spread of angel iconography in the Christian East: the Rabbula Four-Gospels (Florence, Biblioteca Laurenziana, Cod. Plut. I 56), and the so-called Mardin Four-Gospels (Paris, Bibliothèque nationale de France, ms. syr. 33). Through images such as the Annunciation, the Holy Women at the Tomb and the Ascension, these manuscripts reveal the birth of a visual language shared across the entire Eastern Mediterranean, firmly rooted among the Christians of Syria and Mesopotamia. Based simultaneously on biblical literature and on artistic traditions inherited from Roman Antiquity, the Syriac miniatures show angels assuming in turn the roles of messengers, witnesses, and heralds. Various methods of layout, painting, and inscriptions reveal the close relationship between the text and its illustration. By a careful depiction of dialogues, the angels finally embody the sensitivity of Syriac Christians to the vocal performance of biblical texts, hymns, and canticles, giving birth to an original ‘iconographic soundspace’.
Semitica & Classica 14, 2021
by Association des Amis du Centre d’Histoire et Civilisation de Byzance ACHCByz, Stéphanie ANTHONIOZ, Marilena Vlad, Delphine Lauritzen, François Pacha Miran, Cecile Morrisson, Marc Malevez, Korshi Dosoo, Helena Rochard, Magdalena Łaptaś, Komait Abdallah, Sipana Tchakerian, Marie-Em. Torres, Paolo Cesaretti, Georges Sideris, Frederick Lauritzen, and Denis Robichaud TRAVAUX ET MÉMOIRES XXV/2, 2021
Le présent volume s’inscrit dans le paysage aux contours depuis longtemps bien dessinés et, d’auc... more Le présent volume s’inscrit dans le paysage aux contours depuis longtemps bien dessinés et, d’aucuns diront, aux sentiers très fréquentés de l’angélologie. Les anges sont inépuisables ; aussi n’avons-nous pas cherché à produire une « somme théologique » à leur propos. Notre but est de proposer un parcours, tout au long de ces siècles qui mènent de l’Antiquité à Byzance, afin de capter, au moment où la figure de l’ange émerge et s’affirme, les multiples facettes qui contribueront à fixer son identité. L’idée de l’ange est tout sauf univoque. Sa représentation également. En complément du duo associant « conception » et « représentation », il nous a semblé intéressant de mettre l’accent sur un troisième terme : la « perception ». L’approche du phénomène angélique ne saurait en effet s’en tenir au rationnel, tel que le revendique l’exégèse de la pensée ou de l’image. D’autres voies cognitives plus souples, plus imaginatives, s’ouvrent grâce à l’attention portée à une réalité riche de nuances et de significations. C’est bien d’une invention au sens plein du terme dont il s’agit. L’ange ne peut s’expliquer sur le seul mode du syncrétisme. Il ne suffit pas de retracer, dans les textes, les monuments et l’iconographie, les modalités selon lesquelles les anges bibliques – vétéro- et néotestamentaires –, au contact de leurs homologues issus de la culture gréco-romaine et des autres civilisations du pourtour méditerranéen, se seraient pour ainsi dire fondus en eux, produisant une sorte de créature kaléidoscopique, daimôn aux ailes teintées de judaïsme, de gnose et de manichéisme, féru de néoplatonisme, ou, cédant à des tentations exotiques, allant jusqu’à s’aventurer du côté du mazdéisme et plus loin encore. L’ange chrétien est hybride ; mais il acquiert une personnalité unique, dont la force se mesure à l’aune de sa postérité.
The present volume takes place within the long-established and well-trodden path of angelology. Angels are inexhaustible, so we have not sought to produce a “Summa theologica” about them. Our aim is to propose a journey across the centuries from Antiquity to Byzantium in order to capture the moment when the multifaceted figure of the angel emerges and asserts itself. The idea and representation of the angel is anything but straightforward. In addition to the duo associating “conception” and “representation”, we thought interesting to stress this third term: “perception.” One cannot be solely rational in the exegesis of thoughts or images when approaching the angelic phenomenon. Other more flexible, more imaginative cognitive paths open up thanks to the attention paid to a reality rich in nuances and meanings. It is indeed an invention in the full sense of the term. The angel cannot be explained only by syncretism. It is not enough to retrace in texts, monuments, and iconography, the ways in which the biblical angels— in the Old and New Testament—, would have melted into their counterparts from Graeco-Roman culture and other civilizations around the Mediterranean, producing so to speak a kind of kaleidoscopic creature, a daimon with wings tinged with Judaism, Gnosis and Manichaeism, fascinated for Neoplatonism, or, yielding to exotic temptations, even venturing into Mazdeism and beyond. The Christian angel is a hybrid; but he acquires a unique personality, whose strength is measured by his posterity.
Dossiers d'archéologie, 2017
La Bible syriaque de Paris passe pour être la plus ancienne bible complète illustrée conservée. S... more La Bible syriaque de Paris passe pour être la plus ancienne bible complète illustrée conservée. Sa qualité d’exécution ainsi que la richesse de contenu de ses images en font un document exceptionnel pour comprendre le dynamisme artistique et la subtilité spirituelle du monde chrétien syriaque.
Revue archéologique de Bordeaux , 2016
Par son iconographie singulière et sa grande qualité technique, le crucifix de la collection J. G... more Par son iconographie singulière et sa grande qualité technique, le crucifix de la collection J. Gazeau, récemment acquis par le Musée de Cluny - Musée national du Moyen Âge à Paris (Inv. n°23 932) s'impose comme un témoin déterminant de l'Œuvre de Limoges dans les premières décennies du XIIIe siècle.
Le propos de ce premier examen, réalisé alors que l'œuvre se trouvait conservée en mains privées, est de décrire un exemplaire encore inédit pour le faire connaître et en souligner toute l'importance. L'origine et la signification de l'iconographie du "Christ à la tunique" ont été étudiées de même que les mécanismes de sa diffusion à travers l'Europe médiévale. L'attention portée à ses différents aspects techniques nous a permis d'éclairer la place qu'occupait vraisemblablement cette œuvre au sein d'une production prestigieuse mais demeurée restreinte. Nous avons également cherché à comprendre quelle(s) fonction(s) pouvait revêtir un tel objet, attentifs à ses parentés avec les autres exemplaires du corpus. La découverte de deux inscriptions apporte enfin un précieux éclairage sur le parcours de la pièce, enrichissant notre connaissance de la circulation des émaux limousins sur le marché de l'art au cours des XIXe et XXe siècles.
Histoire de l'art , 2015
Étudiées à l'aune de questions d'échelle, les miniatures de la Bible syriaque de Paris (Bnf Syr. ... more Étudiées à l'aune de questions d'échelle, les miniatures de la Bible syriaque de Paris (Bnf Syr. 341) de la fin du VIe siècle alimentent notre réflexion sur la fonction de l'image dans les livres chrétiens de l'Antiquité tardive. L'art de la miniature et le décor monumental partagent certains codes visuels et revêtent des fonctions analogues : illustrer le récit biblique, identifier des espaces, incarner une présence. La méthode de travail des miniaturistes aurait permis la transposition de grands décors à l'échelle du livre : par des jeux visuels tels que réduction et synthèse narrative, les artistes s'affranchissent des contraintes spatiales et parviennent à exprimer la riche symbolique des textes dans des espaces réduits.
Cette démarche suscite plusieurs interrogations sur la visibilité des images dans le livre et du livre illustré lui-même, perçu comme une composante à part entière de l'espace ecclésial. A la fois instrument liturgique, objet d'étude et de vénération, le livre incarne physiquement la parole divine. Au fil des textes, dont les images constituent de véritables "portes d'entrée", le lecteur est invité à parcourir ce livre-microcosme.
Talks by François Pacha Miran
La révérence mêlée de crainte que les chrétiens syriaques témoignent à l’égard de l’écriture – ma... more La révérence mêlée de crainte que les chrétiens syriaques témoignent à l’égard de l’écriture – manifestation sensible, née de mains humaines, du Logos pré-éternel et, de ce fait, acte créateur d’une parole incréée –, a trouvé son plein épanouissement dans une tradition calligraphique rigoureuse, élevée au rang d’art par des communautés qui, sans jamais marquer aucune réticence envers les images peintes, leur préférèrent toujours la puissance évocatrice de l’écrit. Il est pourtant plus d’un copiste, plus d’un peintre, qui aient pensé leur ouvrage comme le lieu d’une subtile rencontre du texte et de l’image, surpassant l’un et l’autre, dans leur étroite union, la simple transcription de l’épopée biblique. Qu’il s’agisse d’en révéler le discours et d’en mettre en scène les auteurs – ceux des temps antiques, prophètes et apôtres, mais également les scribes, leurs épigones –, ou encore de donner à voir, à travers ces différentes figures, le geste de l’écrivain, le décor de quelques manuscrits médiévaux illustre les expressions variées de cette riche symbiose où l’écriture, visible autant qu’elle se dissimule, pareille au dieu dont elle porte la voix, se mêle à l’image pour y mieux devenir image elle-même.
L'image interdite, l'imag effacée. aniconisme, iconophobie et iconoclasme en Méditerranée orientale (Antiquité et Moyen-Âge), Institut catholique de Paris / Université de Poitiers, 17-18 mars 2022, 2022
À rebours d'une interprétation répandue attribuant aux chrétiens syriaques une certaine méfiance ... more À rebours d'une interprétation répandue attribuant aux chrétiens syriaques une certaine méfiance à l'égard des images, l'étude des manuscrits illustrés produits en Mésopotamie, de l'Antiquité tardive à la fin de l'époque abbasside, atteste une réelle sensibilité de leurs commanditaires envers un éventail varié de représentations figurées. Au prisme des sources textuelles et iconographiques, cette intervention se propose de montrer les limites des accusations d'aniconisme et d'iconoclasme portées à l'encontre des Églises syriaques, tout en révélant des positions plus nuancées que ne le laissent supposer, de prime abord, les divergences doctrinales des christianismes orientaux.
La Bible syriaque de Paris passe pour être la plus ancienne bible complète illustrée conservée. S... more La Bible syriaque de Paris passe pour être la plus ancienne bible complète illustrée conservée. Sa qualité d’exécution, ainsi que la richesse de contenu de ses images en font un document exceptionnel pour comprendre le dynamisme artistique et la subtilité spirituelle du monde chrétien syriaque.
Images of angels rarely appear in Late Antique Syriac manuscripts. Only two witnesses dating back... more Images of angels rarely appear in Late Antique Syriac manuscripts. Only two witnesses dating back to the 6th century contain such representations: Florence, Biblioteca Laurenziana, Cod. Plut. I 56, and Paris, Bibliothèque nationale de France, ms. syr. 33. Yet, the evidence of Syriac angels turns out to be essential to a better understanding of the formation and diffusion of iconographic patterns that marked Medieval art, such as the Annunciation and the Resurrection. These two manuscripts firstly attest the existence of a common visual language, shared among the Eastern Christian communities. The angels simultaneously adopt a role of messengers, witnesses, and heralds, that originates both in Christian literature and Classical art. The images also allow us to examine the different methods of layout and illustration used by Syriac artists, and the close relationships that linked the miniatures to the biblical texts. The presence of inscriptions on and around the miniatures reveals an astonishing concern for the creation of an ‘iconographic soundspace’. Through a careful depiction of the dialogues, the angels thereby embody the pronounced sensitivity of Syriac Christianity toward the written word and the dialogue. Between the lines, they finally evoke the vocal performance of hymns and canticles, sung during the main liturgical celebrations.
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Books by François Pacha Miran
Indispensables à une juste compréhension des enjeux de son décor, l’analyse des différents aspects matériels du livre, l’étude de la tradition textuelle dont il est le fruit et l’examen des diverses fonctions dont il a pu être investi offrent des éclairages nouveaux aux questions soulevées par son lieu de création, sa datation, et les techniques picturales mises en œuvre par ses auteurs.
Vingt-quatre miniatures, retraçant la geste de l’ancienne Alliance et illustrant les hauts faits des prophètes, esquissent les contours d’un programme iconographique élaboré et sans équivalent. À travers ces vestiges, le milieu d’origine du manuscrit se dévoile ainsi comme le creuset d’un art original et novateur, irrigué de références visuelles communes aux chrétientés de Méditerranée orientale et traversé de nombreux échos de la spiritualité syriaque.
Papers by François Pacha Miran
The present volume takes place within the long-established and well-trodden path of angelology. Angels are inexhaustible, so we have not sought to produce a “Summa theologica” about them. Our aim is to propose a journey across the centuries from Antiquity to Byzantium in order to capture the moment when the multifaceted figure of the angel emerges and asserts itself. The idea and representation of the angel is anything but straightforward. In addition to the duo associating “conception” and “representation”, we thought interesting to stress this third term: “perception.” One cannot be solely rational in the exegesis of thoughts or images when approaching the angelic phenomenon. Other more flexible, more imaginative cognitive paths open up thanks to the attention paid to a reality rich in nuances and meanings. It is indeed an invention in the full sense of the term. The angel cannot be explained only by syncretism. It is not enough to retrace in texts, monuments, and iconography, the ways in which the biblical angels— in the Old and New Testament—, would have melted into their counterparts from Graeco-Roman culture and other civilizations around the Mediterranean, producing so to speak a kind of kaleidoscopic creature, a daimon with wings tinged with Judaism, Gnosis and Manichaeism, fascinated for Neoplatonism, or, yielding to exotic temptations, even venturing into Mazdeism and beyond. The Christian angel is a hybrid; but he acquires a unique personality, whose strength is measured by his posterity.
Le propos de ce premier examen, réalisé alors que l'œuvre se trouvait conservée en mains privées, est de décrire un exemplaire encore inédit pour le faire connaître et en souligner toute l'importance. L'origine et la signification de l'iconographie du "Christ à la tunique" ont été étudiées de même que les mécanismes de sa diffusion à travers l'Europe médiévale. L'attention portée à ses différents aspects techniques nous a permis d'éclairer la place qu'occupait vraisemblablement cette œuvre au sein d'une production prestigieuse mais demeurée restreinte. Nous avons également cherché à comprendre quelle(s) fonction(s) pouvait revêtir un tel objet, attentifs à ses parentés avec les autres exemplaires du corpus. La découverte de deux inscriptions apporte enfin un précieux éclairage sur le parcours de la pièce, enrichissant notre connaissance de la circulation des émaux limousins sur le marché de l'art au cours des XIXe et XXe siècles.
Cette démarche suscite plusieurs interrogations sur la visibilité des images dans le livre et du livre illustré lui-même, perçu comme une composante à part entière de l'espace ecclésial. A la fois instrument liturgique, objet d'étude et de vénération, le livre incarne physiquement la parole divine. Au fil des textes, dont les images constituent de véritables "portes d'entrée", le lecteur est invité à parcourir ce livre-microcosme.
Talks by François Pacha Miran
Indispensables à une juste compréhension des enjeux de son décor, l’analyse des différents aspects matériels du livre, l’étude de la tradition textuelle dont il est le fruit et l’examen des diverses fonctions dont il a pu être investi offrent des éclairages nouveaux aux questions soulevées par son lieu de création, sa datation, et les techniques picturales mises en œuvre par ses auteurs.
Vingt-quatre miniatures, retraçant la geste de l’ancienne Alliance et illustrant les hauts faits des prophètes, esquissent les contours d’un programme iconographique élaboré et sans équivalent. À travers ces vestiges, le milieu d’origine du manuscrit se dévoile ainsi comme le creuset d’un art original et novateur, irrigué de références visuelles communes aux chrétientés de Méditerranée orientale et traversé de nombreux échos de la spiritualité syriaque.
The present volume takes place within the long-established and well-trodden path of angelology. Angels are inexhaustible, so we have not sought to produce a “Summa theologica” about them. Our aim is to propose a journey across the centuries from Antiquity to Byzantium in order to capture the moment when the multifaceted figure of the angel emerges and asserts itself. The idea and representation of the angel is anything but straightforward. In addition to the duo associating “conception” and “representation”, we thought interesting to stress this third term: “perception.” One cannot be solely rational in the exegesis of thoughts or images when approaching the angelic phenomenon. Other more flexible, more imaginative cognitive paths open up thanks to the attention paid to a reality rich in nuances and meanings. It is indeed an invention in the full sense of the term. The angel cannot be explained only by syncretism. It is not enough to retrace in texts, monuments, and iconography, the ways in which the biblical angels— in the Old and New Testament—, would have melted into their counterparts from Graeco-Roman culture and other civilizations around the Mediterranean, producing so to speak a kind of kaleidoscopic creature, a daimon with wings tinged with Judaism, Gnosis and Manichaeism, fascinated for Neoplatonism, or, yielding to exotic temptations, even venturing into Mazdeism and beyond. The Christian angel is a hybrid; but he acquires a unique personality, whose strength is measured by his posterity.
Le propos de ce premier examen, réalisé alors que l'œuvre se trouvait conservée en mains privées, est de décrire un exemplaire encore inédit pour le faire connaître et en souligner toute l'importance. L'origine et la signification de l'iconographie du "Christ à la tunique" ont été étudiées de même que les mécanismes de sa diffusion à travers l'Europe médiévale. L'attention portée à ses différents aspects techniques nous a permis d'éclairer la place qu'occupait vraisemblablement cette œuvre au sein d'une production prestigieuse mais demeurée restreinte. Nous avons également cherché à comprendre quelle(s) fonction(s) pouvait revêtir un tel objet, attentifs à ses parentés avec les autres exemplaires du corpus. La découverte de deux inscriptions apporte enfin un précieux éclairage sur le parcours de la pièce, enrichissant notre connaissance de la circulation des émaux limousins sur le marché de l'art au cours des XIXe et XXe siècles.
Cette démarche suscite plusieurs interrogations sur la visibilité des images dans le livre et du livre illustré lui-même, perçu comme une composante à part entière de l'espace ecclésial. A la fois instrument liturgique, objet d'étude et de vénération, le livre incarne physiquement la parole divine. Au fil des textes, dont les images constituent de véritables "portes d'entrée", le lecteur est invité à parcourir ce livre-microcosme.