Rute: Uma perfeita história de amor

4.1-22)

Prefácio

FIQUEI MUITO FELIZ diante do desafio de apresentar este precioso livro do Rev. Hernandes, meu amado pastor há 22 anos. Ele é um homem simples, de vida cristã ilibada e de uma cultura extraordinária. É estimado e admirado no meio evangélico dentro e fora do Brasil como um eloqüente pregador do Evangelho e um habilidoso e profícuo escritor. Conheci o Rev. Hernandes ainda bem jovem, e, nesse tempo ele já demonstrava um conhecimento bíblico admirável. Ouço semanalmente as suas mensagens e vejo como Deus, pela Sua graça, o usa como um valoroso instrumento para levar vidas a Cristo e edificar a Igreja. A sua vida referenda o seu trabalho, pois tem sido um modelo e paradigma para todos quantos o conhecem. Agora, por meio de seus mais de quarenta livros publicados, abençoa milhares de pessoas em todos os quadrantes da nossa Pátria e além fronteiras.

Tive grande alegria de ler os originais deste seu mais novo livro. Observei atentamente o seu estilo direto, seus pensamentos claros, seus conceitos profundos e sua mensagem irretocavelmente bíblica. Cada palavra, pensamento e lição têm uma aplicação prática. Estou certa de que estamos sendo premiados com este precioso livro: Rute, uma perfeita história de amor. Verdadeiramente, esta é uma obra fantástica, cujos ensinos vão encher sua alma de esperança e conduzir seus passos rumo ao triunfo, ainda que agora você esteja pisando um caminho crivado de espinhos.

A leitura deste livro, que ora apresento, convenceu-me de que sua mensagem é oportuna, urgente e assaz necessária. Este livro, fruto de um laborioso trabalho exegético e pastoral do autor, nos quatro capítulos e 85 versículos do livro de Rute, oferece ferramentas preciosas para ajudá-lo a enfrentar vitoriosamente as lutas e adversidades da vida. Os tempos modernos não são nada diferentes dos tempos passados. Vivemos as mesmas crises de outrora. O livro de Rute, portanto, é extremamente atual. A Palavra de Deus jamais envelhece nem fica obsoleta. A mensagem deste precioso livro é um tônico para a alma, um bálsamo do céu para todos aqueles que estão vivenciando as lutas da caminhada pessoal, familiar e cristã.

Meu profundo desejo é que os mesmos benefícios que este livro produziram no meu coração alcancem também a sua vida e a sua família. Esta é a minha oração!

Aurenice Silva Medeiros

Capítulo 1

Uma introdução ao livro de Rute

(Rt 1.1)

O LIVRO DE RUTE é uma perfeita história de amor.

Ele é um dos mais belos romances da Bíblia. É uma das jóias mais ricas e encantadoras de toda a literatura mundial; é um livro inspirado que encerra lições magníficas.

Leon Morris o chama de a história perfeita.¹ David Atkinson o denomina uma história de encanto e deleite.² Warren Wiersbe o chama de uma história de amor.³ John Peter Lange diz que esse livro que tem apenas 85 versículos é como um jardim engrinaldado de rosas perfumadas, cuja beleza e conteúdo jamais podem ser suficientemente enaltecidos.⁴

A. W. Weiser cita o que disse Goethe: O livro de Rute é a mais bela obra completa em escala reduzida, que nos foi dada como um tratado ético e um idílio. Ele também cita o veredicto de R. Alexander Schroeder: Nenhum poeta do mundo escreveu um conto mais belo.⁵

O livro de Rute exalta o amor e a virtude de uma mulher moabita. O livro fala da oportunidade de reconciliação para todas as nações estrangeiras que buscam abrigo debaixo das asas do Deus vivo (2.12). Em Boaz e Rute, os israelitas e gentios são personificados. Nada além do amor e da fé pessoal de Rute foi exigido dela para encontrar abrigo sob as asas do Deus de Israel.⁶

O livro de Rute é a história de um drama familiar. Antonio Neves de Mesquita diz que o livro de Rute nos coloca face a face com um drama de família.⁷ Nesse drama surgem vários problemas:

– o problema da crise financeira

– o problema da imigração

– o problema da doença

– o problema da morte

– o problema da viuvez

– o problema da pobreza

– o problema da amargura contra Deus

Ao mesmo tempo, o livro de Rute nos fala sobre:

– a força da amizade

– a beleza da providência

– a recompensa da virtude

O livro de Rute é uma história cheia de emoções profundas, em que se destacam o poder do amor e a vitoriosa providência divina. Nesse sentido, este livro é um contraste com o livro de Juízes, que trata de guerras e contendas; o de Rute, porém, trata de amizade e amor. No livro de Juízes, o julgamento de Deus está mostrando à nação de Israel a loucura do pecado; no livro de Rute, o amor e a virtude estão sendo recompensados. Na verdade, o livro de Rute trata a respeito de Deus. Ele é a personagem principal desse precioso livro.⁸

Vale ressaltar que em uma sociedade dominada pelos homens, as personagens centrais desse romance são duas mulheres que desafiaram a crise e agiram com fé na providência divina. A primeira era uma judia idosa, pobre, viúva e sem filhos; a outra, uma gentia viúva que se apegou à sua sogra e se converteu ao Deus de Israel.

Além de oferecer-nos abençoadoras lições morais e espirituais, esse livro é um tributo divino às mulheres, verdadeiras heroínas em tempos de crise. Há dois livros da Bíblia com nomes femininos. O primeiro é Rute, uma gentia que se casa com um judeu e se torna a ancestral do rei Davi e do próprio Messias (Mt 1.5). O segundo livro é Ester, uma judia que se casa com um gentio para salvar o seu povo de uma grande tragédia.

Autoria e data do livro de Rute

Não sabemos ao certo quem foi o escritor desse livro. A maioria dos estudiosos, entretanto, o atribui a Samuel.⁹ Leon Morris diz que o estilo literário e lingüístico de Rute se parece muitíssimo com o livro de Samuel.¹⁰ O Talmude, escrito no segundo século da era cristã, atribui esse livro também a Samuel.¹¹ Josefo, por sua vez, coloca o livro nos tempos de Eli, quando ainda não se conhecia Davi.¹² Concordamos com a visão de Antonio Neves de Mesquita, que coloca esse livro no fim do período dos juízes, pois o seu escritor já tinha conhecimento de Davi como rei de Israel.¹³

Um tempo de instabilidade econômica, moral e espiritual (1.1)

O livro de Rute foi escrito no período mais turbulento da história de Israel, o período dos juízes. Esse foi um longo período, de aproximadamente 350 anos, que começou depois da morte de Josué e só terminou com a coroação do rei Saul.

Nesse tempo, o povo israelita viveu como um elevador, ora caminhando para cima, ora para baixo. O povo alternou sua vida oscilando entre sua rebeldia contra Deus e a volta para Ele. A instabilidade política, o colapso moral e a infidelidade espiritual foram as marcas distintivas desse tempo.

Na verdade, a volta para Deus era superficial, pois o povo só buscava a Deus para se ver livre de suas angústias, mas, logo que a mão de Deus se manifestava trazendo o livramento, o povo voltava a se rebelar contra o Altíssimo. O povo buscava a Deus por aquilo que podia receber dEle. Eles não estavam interessados em Deus, apenas neles mesmos; buscavam a Deus com propósitos egoísticos. Eles não queriam Deus, apenas as bênçãos de Deus. A vida deles estava centrada neles mesmos, e não em Deus. Viviam de forma antropocêntrica, e não teocêntrica. Ricardo Gondim diz que, dentro dessa anarquia, a história de Rute surgiu como uma espécie de refrigério, de sopro suave, de calma e de bonança, em meio a um delírio de tempestade.¹⁴

David Atkinson fala sobre três fatores que têm desafiado a fé na providência divina hoje como nos dias dos juízes: outros deuses, uma cultura dividida e o problema do mal.¹⁵ Vamos analisar esses três fatores:

Em primeiro lugar, os outros deuses. Os cananeus da Antiguidade, assim como muitos povos de hoje, pensavam que a religião era a chave da prosperidade. Visto que a economia era predominantemente agrícola, a prosperidade passava inevitavelmente pela fertilidade da terra. Ela devia produzir abundantes colheitas e rebanhos férteis. Na crença cananita, o deus Baal era o dono da terra e aquele que controlava a sua fertilidade. O ciclo regular da natureza e a fertilidade do solo eram devidos às relações sexuais entre Baal e sua companheira Astarte. Como os homens sempre buscam imitar os deuses, os cananitas pensavam que a prosperidade era resultado dos rituais compostos de relações sexuais orgíacas praticadas nos santuários de Baal. Homens e mulheres se alistavam no serviço dessa divindade pagã e copulavam livremente com os adoradores femininos e masculinos nesses santuários pagãos edificados nos altos.¹⁶ Os israelitas, por sua vez, acreditavam que a prosperidade era resultado da obediência à aliança firmada com Deus, conforme descrito em Levítico 26 e Deuteronômio 28. Com o tempo, porém, os israelitas foram sendo seduzidos pela fascinação dessas crenças pagãs, e muitos acabaram se prostrando diante desses deuses.

Nos dias atuais, Baal recebe uma nova roupagem. A busca da prosperidade, à parte dos princípios de Deus, é a religião mais procurada em nosso tempo. A crença de que alcançaremos a prosperidade se nos submetermos às políticas monetárias, às leis do mercado, ao comércio livre e à globalização encontra muitos adoradores e devotos. A busca desenfreada do ter e o sacrifício dos valores morais absolutos nessa corrida ensandecida não são apenas uma questão econômica, mas religiosa. O fascínio pelo deus da prosperidade é a religião que ganha mais adeptos em nossa geração.

Em segundo lugar, uma cultura dividida. Nos dias dos juízes, o povo israelita vivia rodeado pela religião de Baal. Ele vivia dividido entre preservar a fé em Deus ou sucumbir à sedução do culto a Baal. B. W. Anderson coloca essa tensão assim: Eles olhavam para Javé nos períodos de crise militar; para Baal eles se voltavam para ter sucesso na agricultura.¹⁷ David Atkinson alerta para o perigo de se relegar Deus a apenas determinadas áreas de nossos interesses.¹⁸ Uma das marcas da pós-modernidade é a secularização. Deus foi reduzido em Sua ação e trancado dentro dos templos religiosos. Ele foi empurrado para a lateral da vida e esquecido pela humanidade. Agora, prevalece o subjetivismo, em que cada