Frente a frente com Deus

Oregon

Prólogo

Tudo começou em uma sexta-feira de maio de 1992. Eu estava falando em uma conferência sobre louvor em Michigan, ensinando a classe sobre a dinâmica do uso do louvor como arma na guerra espiritual. No final do workshop saímos da teoria para a aplicação prática, gastando alguns minutos louvando ao Senhor por Seu poder e autoridade sobre todas as áreas onde desejávamos a quebra das barreiras espirituais. Então, baseado em Salmo 47.1, encerramos com um período de bradar a Deus com voz de triunfo. Erguemos um brado glorioso ao soberano Senhor do universo, exultantes em Seu triunfo sobre as áreas de desafios específicos que enfrentávamos.

Eu gritei com a mesma intensidade deles. Sustentamos nosso brado de louvor até que uma percepção de término foi compartilhada pelo grupo. Dirigindo-me para outro workshop, continuei a falar muitas vezes mais durante o decorrer da conferência. Quando retornei à igreja que eu pastoreava, senti uma dor em minha garganta pior do que qualquer outra que já havia tido.

Na semana seguinte a dor foi embora. Mas depois de pregar em diversos cultos na outra semana, a dor veio à tona de novo. Uma vez mais se foi durante uma semana, apenas para reaparecer após um final de semana de ministério. A essa altura eu sabia que havia alguma coisa errada com a minha voz, e que eu teria que procurar um médico imediatamente; a não ser pelo fato de que eu tinha uma passagem de avião para Singapura marcada para o dia seguinte para uma viagem ministerial de dez dias. Quando voltei de Singapura eu senti como se uma bola de gude estivesse alojada em minha garganta.

O médico diagnosticou como sendo um granuloma aritenoide- uma úlcera de contato que havia se formado na cartilagem aritenoide próxima das minhas cordas vocais. Eles fizeram uma bateria de exames para tentar descobrir o que causara o granuloma, mas não encontraram nada conclusivo. Tentamos alguns remédios e esteroides, esperando que eles pudessem reduzir o inchaço. Depois, eu tive um período de total repouso vocal, mas ainda assim nada mudou. Finalmente, no final de agosto de 1992, fiz uma cirurgia para remover o granuloma.

O médico me assegurou que eu estaria de volta aos púlpitos em três semanas, mas na data deste manuscrito eu ainda não estava recuperado da cirurgia. Embora o granuloma em si tenha sido removido, o dano sofrido na cartilagem aritenoide em função da cirurgia continuava a enfraquecer minha habilidade de falar. Apesar de estar relativamente sem dor quando ficava em silêncio, doía ao falar. E quanto mais eu falava mais dor sentia, a ponto da dor irradiar para lado esquerdo do meu pescoço. Quando fazia tentativas para falar, eu tinha apenas dez por cento de força na minha voz. Eu seria ouvido do púlpito apenas se usasse um microfone diretamente sobre os lábios. Não ser capaz de falar é ruim o suficiente; mas quando falar é o meio de sustento de alguém, o seu ministério e a sua vida – isso é devastador. Como pastor, líder de adoração, palestrante, esposo e pai, eu estava ficando traumatizado e minha vida estava completamente de cabeça para baixo por causa deste problema na voz. Eu não sei como expressar em palavras o tipo de drásticas mudanças emocionais que vivi nos dois últimos anos – perda do controle, humor instável, pensamentos angustiantes, perguntas intermináveis, mudanças de personalidade, embates teológicos, a procura por Deus.

De certo modo, este livro é um produto de tudo isso. Estou escrevendo este livro da minha caverna de Adulão, enquanto estou no vale da sombra da morte. Existem coisas importantes a serem aprendidas no deserto. Deus tem me ensinado algumas coisas que eu quero compartilhar com você.

Por favor, não entenda o título deste livro de forma alguma como desrespeitoso a Deus. Embora a expressão frente a frente seja, eventualmente usada de forma rude, esta não é de maneira nenhuma o espírito deste livro. É com o coração mais puro e mais honesto que nós vamos diante de Sua face. O título deste livro pretende transmitir paixão, intimidade e destemor.

Deus tem feito coisas em sua vida que você não compreende? Você tem clamado a Deus que o leve para um lugar mais alto n’Ele? Neste caso, não é acidente que Deus tenha feito este livro parar em suas mãos hoje. Que Ele sopre vida em seu espírito no momento em que você se colocar frente a frente com Ele.

Bob Sorge

Parte 1

GERENCIAMENTO DA DOR

Capítulo 1

Andando pelo Vale

Ainda que eu andasse pelo vale da sombra da morte, não temeria mal algum, porque tu estás comigo; (Salmos 23.4)

Imagine que você é Jó. Em um único dia você perde todo o seu gado, ovelhas, camelos, servos e filhos. A causa? Inimigos invasores, fogo vindo do céu e um repentino vento forte que faz com que a casa desabe sobre os seus filhos. Assim como Jó, você também pensaria: Este tipo de coisa não acontece por acaso. Tem mais coisa acontecendo do que mero acaso. Algo espiritual está por trás de tudo isso.

Eu também me senti assim a respeito das circunstâncias que cercaram meu problema vocal. Minha voz ficou comprometida numa época em que eu estava cumprindo o chamado de Deus na minha vida para pregar. Eu estava declarando com a minha voz a vitória, a soberania e o poder de Deus na terra. Teologicamente, eu não conhecia nenhum lugar mais seguro para estar neste planeta do que quando eu me alegrava no poder soberano de Deus. A igreja que eu pastoreava tinha acabado de comprar um imóvel com o propósito de construir um espaço maior para adoração. A igreja estava crescendo, a esfera do nosso ministério estava se alargando, quando BUM! Tudo pareceu explodir. Eu não entendo completamente o que aconteceu comigo, mas eu posso me identificar bastante com a experiência e as respostas de Jó.

O que está acontecendo?

Quando você passa por uma época difícil, muitas pessoas bem-intencionadas tentam te encorajar trazendo uma palavra de Deus. Eu recebi muitas palavras e elas eram de todo os tipos. O que parecia confuso era receber o que pareciam ser visões conflitantes de pessoas cujo ministério eu respeitava e que tinham conquistado o direito de opinar sobre a minha vida. Um ministro me disse Eu não acho que a mão do demônio está envolvida aqui mas, sim, a mão de Deus. Outro disse, Este é o projeto do inimigo para calar a sua boca.

Então eu fui lembrado de que a calamidade de Jó teve sua origem com Deus e com o diabo. Deus na verdade chamou pra briga quando apontou para Jó, dizendo Observaste meu servo Jó? Porque ninguém há na terra semelhante a ele, homem sincero e reto, temente a Deus e que se desvia do mal. (Jó 1.8). Satanás rapidamente voltou com esta: Não me admira que Jó sirva você! Você o abençoou com tanto que ele seria estúpido se não servisse você. Mas se tirar as bênçãos da sua vida, eu aposto qualquer coisa que ele amaldiçoaria você cara a cara! Satanás armou um ataque contra Jó e Deus o permitiu.

É Satanás ou é Deus? A resposta pode ser apenas, Sim.

E embora Jó estivesse sob ataque espiritual, deixe-me apontar que ele nunca, nem uma vez, entrou num tipo de guerra militante contra o inimigo. O único com quem Jó sempre falou, o único com quem ele sempre lidou foi Deus.

Há aspectos da minha enfermidade que certamente parecem ter incitamento demoníaco e ainda assim durante este tempo eu não tive nenhuma militância no meu espírito. Eu só tinha uma sensação contínua de que os meus sentidos tinham que lidar apenas com Deus.

Muitas opiniões

Quando a calamidade atingiu Jó, seus três amigos se tornaram conselheiros. (Quando os problemas atingirem a sua vida, nunca faltarão pessoas que estejam dispostas a compartilhar sua sabedoria e percepção com você). Deus não faz este tipo de coisa com os que são fiéis a Ele, eles disseram a Jó. Não é assim que Deus trata os Seus santos. Só poderia haver uma explicação plausível para a dor de Jó, eles imaginavam. Todos os seus argumentos poderiam acabar em uma só acusação: Jó, deve haver algum tipo de pecado em sua vida. O conselho foi simplesmente, Arrependa-se e Deus vai restaurar você.

A minha Bíblia de estudo tem uma coluna central com referências cruzadas – outras referências bíblicas que sustentam o texto que estamos lendo. Eu percebi algo notável acerca do conselho dos três amigos de Jó: tem referências cruzadas por todo o texto. O conselho deles é embasado por muitos outros textos bíblicos. Em outras palavras, o conselho que deram a Jó era bíblico, bom e correto. Foi o conselho correto – para a situação errada. Foi um bom conselho, mas não se aplicava à situação em questão.

Com bastante frequência, somos culpados da ação de aconselhar da mesma maneira. Olhamos para a situação, avaliamos de acordo com nossas experiências passadas e então damos o que achamos que é um bom conselho baseado no que vemos. Mas Jesus, ao contrário, disse, como ouço, assim julgo (João 5.30). Jesus estava dizendo, Eu olho para uma situação, mas então eu paro para ouvir o pai. O que Ele tem a dizer sobre isso? Quando ele me dá Sua perspectiva sobre a situação, então eu posso dialogar com ela e julgá-la corretamente. Os amigos de Jó erraram porque eles julgaram pelo que viram ao invés de pelo que ouviram.

Que Deus nos livre do senso comum! Muitos conselheiros cristãos se apoiam em seu bom treinamento, sua educação e experiência quando avaliam as circunstâncias de alguém. Estamos fadados à perspectiva míope dos três amigos de Jó a menos que primeiro paremos, inclinemos nossos ouvidos para ouvir o que o Pai está dizendo e então falemos segundo a direção Dele.

Um Espírito que Julga

Deus me livrou de um espírito que julga. Ah, eu não achava que eu julgava. Mas percebo agora que costumava abordar os problemas de algumas pessoas com uma pergunta que tinha quase se tornado reflexiva – Eu gostaria de saber, o que eles estão fazendo de errado? Uma esposa crente cujo marido não crente não se entregou aos pés do Senhor... Um casal consagrado que estava de coração partido por causa do seu adolescente rebelde... Um pai sincero que constantemente luta para manter a cabeça fora da água nas suas finanças... Em tantas circunstâncias, quando pediam meu conselho pastoral, eu tentava descobrir o que havia de errado na vida deles, que princípios eles estavam quebrando, o que eles não estavam fazendo. A ideia era, Esta dor veio por causa de algo errado que foi feito ou algo certo que não está sendo feito.

Deus removeu esta ideia do meu coração e me trouxe a uma nova percepção de que a calamidade e a tragédia caem sobre santos e pecadores. Só porque você está tendo problemas não quer dizer, necessariamente, que você está fazendo algo errado. José tomou todas as decisões certas e ainda terminou na escuridão da prisão.

Ao rever as calamidades de Jó, eu li muitos comentários e ouvi muitas mensagens que traziam este tipo de perspectiva: o problema de Jó era este e este, ou quando Jó finalmente parou com isto e aquilo, ele foi curado, ou tudo isso aconteceu com Jó porque ele temia que acontecesse, ou Deus tinha que esvaziar Jó de seu orgulho espiritual antes que pudesse curá-lo. Há muitas opiniões sobre o que Jó fez de errado, ou estava fazendo de errado, ou tinha que ser feito nele antes que fosse curado. Mas todas estas opiniões estão vindo de pessoas que não entendem mesmo o livro de Jó, simplesmente porque nunca estiveram numa situação semelhante. Uma vez que você passa por um problema tipo-Jó, você percebe que gigante da fé ele foi. Ele foi demais! Suas respostas diante do luto esmagador foram as de um santo. Ainda assim, o fato de que ele lidou com suas lutas de uma maneira cristã não foi o que lhe trouxe libertação; ao contrário, foi a visitação manifesta de glória de Deus a ele.

Deus não veio a Jó porque as respostas de Jó eram corretas; Deus veio a Jó porque Jó clamou por Ele. Não há uma maneira certa de clamar a Deus. Apenas clame! Você não precisa de dicas ou diretrizes, apenas clame das profundezas do seu coração. Ele ouve os Seus filhos (Salmos 34.15).

A Disciplina do Senhor

Nem toda a disciplina é porque você fez algo de errado. Hebreus 12.11 diz Na verdade, toda correção, no momento, não parece ser a causa de alegria, senão de tristeza, mas depois produz fruto pacífico de justiça aos exercitados por ela. Existem dois tipos de disciplina. Uma é de punição; outra é de treinamento. Hebreus 12.11 refere-se à disciplina de Deus, que tem o objetivo de nos treinar no caminho da justiça.

Vamos usar o exemplo de um corredor olímpico. Ele não vive debaixo de uma disciplina severa porque está sendo punido por fazer algo errado. Ele é disciplinado porque está se esforçando por um objetivo maior. Ele não fica satisfeito em ser o mais rápido do estado, ou da nação – ele quer ser o mais rápido do mundo. Para alcançar isso, é necessário grande disciplina.

A disciplina de Deus vem simplesmente porque Ele quer trazer você para um lugar mais alto Nele.

Senhor, ergue-me e deixe-me ficar

Pela fé, no planalto do Céu

Um plano mais alto que eu achei

Senhor, plante meus pés num lugar mais alto.

Johnson Oatman Jr., Higher Ground – tradução livre

Sim, Jó estava sendo disciplinado. Mas não porque tivesse feito algo de errado. Na verdade, ele tinha feito