Império Em Ruínas

IMPÉRIO EM RUÍNAS

Adeilson Nogueira

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ÍNDICE

INTRODUÇÃO......................................................................................04

BÁRBAROS À VISTA.............................................................................06

TRADIÇÃO ALBANA.............................................................................14

ROMA.................................................................................................41

REPÚBLICA..........................................................................................46

GÓTICOS E A QUEDA...........................................................................77

HORDAS BÁRBARAS..........................................................................115

IMPÉRIO EM RUÍNAS.........................................................................119

ZENÓBIA...........................................................................................121

DIOCLECIANO...................................................................................148

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INTRODUÇÃO

O homem havia se tornado sábio, mas sem valor.

Quinhentos anos antes, um distinto filósofo grego, Aristóteles, escrevera um livro para provar que a escravidão estava certa; que era certo que as nações mais poderosas escravizassem as mais fracas.

O império romano estava em ruína sem esperança. Não havia mais governo reconhecido ou lei reconhecida. Em todas as direções, generais ambiciosos estavam se levantando em lutas pela coroa.

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No decorrer de doze anos, mais de trinta desses requerentes apareceram. Todo o império foi varrido pelas ondas vermelhas de sangue da guerra civil. Nesses doze anos, estima-se que o império romano, pela guerra civil e pela invasão bárbara, perdeu metade de sua população. A espada, a fome e a peste varreram cento e cinquenta milhões de habitantes.

Os hunos, deliciados com o sofrimento, mataram por causa do massacre. Por onde passaram, nada deixaram senão um deserto vazio, queimado, enegrecido e sem vida.

Atravessando o Danúbio, eles devastaram o Império Romano do Oriente quase sem oposição. Somente as paredes inexpugnáveis de Constantinopla resistiram à destruição.

Alguns anos depois, a horda selvagem apareceu no Reno e, em grande número, penetrou na Gália. Ninguém ainda os havia entendido, ninguém havia verificado sua carreira.

As raças brancas pareciam impotentes contra esse perigo amarelo, esse Flagelo de Deus, como Átila era chamado.

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BÁRBAROS À VISTA

Existe na natureza humana uma forte propensão a depreciar as vantagens e ampliar os males dos tempos atuais. No entanto, quando as primeiras emoções desapareceram, e uma estimativa justa foi feita do dano real, os contemporâneos mais instruídos e criteriosos foram forçados a confessar que a pequena Roma havia recebido anteriormente ferimentos mais essenciais dos gauleses do que agora sofrera dos godos em sua idade declinante.

A experiência de onze séculos permitiu à posteridade produzir um paralelo muito mais singular e afirmar com confiança que os estragos dos bárbaros, que Alarico havia liderado das margens do Danúbio, eram menos destrutivos do que as hostilidades exercidas pelas tropas de Carlos V, um príncipe católico, que se denominou imperador dos romanos.

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O lento conhecimento das artes e do artesanato passados do Egito para a Babilônia, para a Pérsia, Grécia e Roma, não havia sido adquirido sem grandes perdas. O sistema de escravidão que permitia que poucos pensassem, enquanto muitos eram obrigados a trabalhar como bestas, havia comido como um câncer no coração da sociedade. O mundo romano estava repetindo a história frequentemente contada do passado e afundando no formalismo sem vida do qual o Egito era o tipo.

Como se, de propósito, provasse às futuras gerações o quão totalmente inútil, a civilização romana pode continuar ininterrupta em um canto desnecessário de seus domínios anteriores. Por mais de mil anos, os sucessores de Teodósio e Constantino dominaram ininterruptamente a capital que este havia fundado. Eles apenas conseguiram enfatizar o quão fútil sua cultura se tornara.

Quando os godos entraram no território romano, eles foram impulsionados por uma vasta migração dos hunos asiáticos. Essas tribos selvagens e hediondas passaram meio século perambulando pela Europa central, antes de serem reunidas em um corpo imenso por seu grande chefe, Átila, e, por sua vez, aproximaram-se das regiões destruídas do Mediterrâneo. A invasão deles foi incalculavelmente mais destrutiva do que todos os teutões juntos.

Algumas das tribos teutônicas haviam crescido parcialmente civilizadas. Os alemães ao longo do Reno e os godos ao longo do Danúbio estavam desde a época de Augusto em contato mais ou menos estreito com Roma.

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Germânico já havia subjugado quase toda a Alemanha; os imperadores posteriores ocuparam temporariamente a ampla província de Dacia, além do Danúbio. Os bárbaros foram alistados ansiosamente no exército romano. Durante os séculos finais de decadência, eles se tornaram seu principal suporte; eles subiram a altos comandos; havia até imperadores bárbaros, finalmente. A mistura dos dois mundos tornou-se extensa, e os teutões aprenderam muito sobre Roma. Os godos que Teodósio permitiu estabelecer em seus domínios já eram em parte cristãos.

Foram esses mesmos godos que se tornaram a causa imediata da queda de Roma. Teodósio os havia mantido em contenção; seus filhos fracos, escassos, até tentaram. Os invasores encontraram um líder famoso em Alarico e, depois de saquear a maior parte da península grega, devastaram a Itália, terminando em 410 com o saque da própria Roma.

Isso parece, talvez, um evento maior do que para sua própria geração. O Imperador do Ocidente, o filho degenerado de Teodósio, não estava na cidade quando caiu; e a história é contada que, ao ouvir as notícias, ele expressou alívio, porque primeiro entendeu que as más notícias se referiam à morte de uma galinha favorita chamada Roma.

O conto enfatiza a desgraça da famosa capital; afundou para ser apenas uma cidade entre muitas. Os godos de Alarico eram nominalmente um exército pertencente ao imperador do Oriente; sua invasão foi considerada apenas mais uma guerra civil.

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Além disso, o mundo romano poderia ainda ter se mostrado grande o suficiente para assimilar e engolir toda a massa desse povo já meio civilizado. Seu nome ainda era um feitiço para eles.

Ataulfo, o sucessor de Alarico, orgulhava-se de aceitar um título romano e se tornar um defensor do Império. Ele marchou com seus seguidores para a Gália sob uma comissão para castigar os bárbaros que a desolavam.

Esses recém-chegados foram os instrumentos dessa destruição mais esmagadora para a qual os godos haviam preparado o caminho. Para resistir a Alarico, as legiões romanas foram retiradas de todas as fronteiras ocidentais e, portanto, tribos mais distantes e muito mais selvagens dos teutões viram o império cintilante desprotegido, seus caminhos mais sedutoramente deixados em aberto.

Eles começaram a fluir através do Reno e do Danúbio, sem defesa.

Suas bandas eram geralmente pequenas e fracas, como os imperadores anteriores teriam retornado com facilidade; mas agora todo esse mundo fascinante de riqueza, tão pouco conhecido e sem dúvida ferozmente cobiçado, estava impotente, aberto a seus saques.

Os vândalos devastaram a Gália e a Espanha e, derrotados pelos godos, passaram para a África. Os saxões e os anglos penetraram na Inglaterra e lutaram lá por séculos contra os desesperados bretões, a quem as legiões romanas haviam abandonado forçosamente a seu destino. Os francos e borgonheses saquearam a Gália.

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Felizmente, as tribos invasoras foram, em geral, uma raça gentil.

Quando eles giraram alegremente seus enormes machados de batalha contra capacetes de ferro, esmagando ossos e cérebro por baixo, seu deleite não estava no grito do infeliz do interior, mas em seu próprio vigoroso movimento muscular, no poder consciente do golpe.

Eles eram ferozes, mas não friamente crueis como os antigos. A condição das classes mais baixas certamente não piorou com a invasão; provavelmente melhorou. Grande parte dos recém-chegados, sem dúvida, destruiu em pura devassidão. Mas havia muito mais que eles admiravam, entendiam pela metade e procuravam economizar.

Atrás deles, no entanto, veio um conquistador de humor muito mais terrível. Quando os godos entraram no território romano, eles foram impulsionados por uma vasta migração dos hunos asiáticos. Essas tribos selvagens e hediondas passaram meio século perambulando pela Europa central, antes de serem reunidas em um corpo imenso por seu grande chefe, Átila, e, por sua vez, aproximaram-se das regiões destruídas do Mediterrâneo.

A invasão deles foi incalculavelmente mais destrutiva do que todos os teutões juntos.

Godos e romanos e todas as tribos variadas que se agitavam num turbilhão perturbado através da Gália infeliz deixaram de lado suas inimizades menores e encontraram uma causa comum contra esse terrível invasor. A batalha de Châlons, 451, foi a luta mais tremenda na qual Turanianos enfrentaram Arianos, a única 10

oferta enorme de raças estagnadas e pouco progressivas pelo domínio da Terra.

Crônicas antigas se transformam em poesia ao pensar naquela batalha imensurável. Elas representam os mortos por cem mil; elas descrevem as almas dos mortos como se elevando acima dos corpos e continuando sua luta furiosa no ar. Átila recuou.

Derrotado, mal podemos chamá-lo, por apenas um ano mais ou menos o encontramos devastando a Itália.

Os que fugiam antes dele para os pântanos lançavam as primeiras pedras de Veneza. Leão, o grande papa, pede-lhe por Roma. Suas forças, no entanto, são obviamente mais fracas do que eram. Ele recua; e depois de sua morte, seus seguidores irresponsáveis desaparecem para sempre no deserto.

No final deste tumultuado século V, as várias tribos teutônicas mostram tendências distintas para se estabelecer e formar reinos em meio às várias terras que invadiram. Os vândalos constroem um estado na África e, a partir do antigo local de Cartago, enviam seus navios para o segundo saque a Roma.

Os visigodos formam um reino espanhol, que dura mais de duzentos anos. Os ostrogodos constroem um império na Itália (493-554) e, sob o governo sábio de seu chefe Teodorico, os homens proclamam com alegria que a paz, a felicidade e a prosperidade voltaram à terra. Mais importante de tudo, em relação à história posterior, os francos de Clovis iniciaram a construção da França.

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Encorajados por esses dias mais amenos, os imperadores romanos de Constantinopla tentam recuperar seu antigo domínio. Começa o reinado de Justiniano (527-565), e seu grande general Belisarius temporariamente reconquista para ele a África e a Itália. Esse foi um detalhe comparativamente sem importância, uma mera reversão momentânea da maré histórica. Justiniano prestou um serviço muito mais notável no futuro.

Se havia um assunto que as autoridades romanas haviam aprendido completamente através de suas muitas gerações de governo, era o conjunto de princípios pelos quais os juízes deveriam ser guiados em seu esforço para fazer justiça. A longa experiência prática da administração fez dos romanos os grandes legisladores da antiguidade.

Justiniano convocou seus advogados a trabalhar para reunir em um único código, ou Digesto, todas as regras e decisões dispersas e elaboradas que haviam ocorrido em seu sistema gigantesco.

É este Código de Justiniano que, transmitido através dos tempos, permanece como a base de grande parte de nossa lei hoje. Molda o nosso mundo social, governa as relações fundamentais entre homem e homem. Não estão, aqueles que acreditam que seus princípios estão errados, querendo afirmar que a verdadeira atitude do homem para com seus companheiros deve ser totalmente diferente de sua atual pose artificial. Mas, para o bem ou para o mal, vivemos hoje a lei romana.

Esta lei os teutões estavam absorvendo lentamente. Eles aceitaram a estrutura geral do mundo em que haviam empurrado; 12

eles continuaram seu estilo de construção e muitas de suas artes mais ásperas; eles até adotaram sua linguagem, embora de maneira tão confusa e embaraçosa que Itália, França e Espanha crescessem cada uma para ter um dialeto próprio. E o mais importante de tudo, eles aceitaram a religião, a