A ABORDAGEM SÓCIO-HISTÓRICA COMO

ORIENTADORA DA PESQUISA QUALITATIVA

MARIA TERESA DE ASSUNÇÃO FREITAS
Faculdade de Educação da Universidade Federal de Juiz de Fora
mtl@acessa.com

RESUMO

O artigo analisa as perspectivas abertas pela abordagem sócio-histórica para a investigação

qualitativa no âmbito das ciências humanas, apoiando-se nas idéias de Vygotsky, Luria e Bakhtin.
Aponta que uma forma outra de fazer ciência, envolvendo a arte da descrição complementada
pela explicação, pode ser encontrada na pesquisa qualitativa desenvolvida a partir de uma
orientação sócio-histórica. Enfatiza nessa abordagem a compreensão dos fenômenos a par-
tir de seu acontecer histórico no qual o particular é considerado uma instância da totalidade
social. A pesquisa é vista como uma relação entre sujeitos, portanto dialógica, na qual o
pesquisador é uma parte integrante do processo investigativo. Essas idéias têm implicações
nas características processuais e éticas do fazer pesquisa em Ciências Humanas que se refle-
tem na relação pesquisador-pesquisado, nos próprios instrumentos utilizados e na análise de
dados. Apresenta um relato descritivo do processo metodológico desenvolvido em uma
pesquisa qualitativa de cunho sócio-histórico.
PESQUISA QUALITATIVA – CIÊNCIAS HUMANAS

ABSTRACT

This article analyzes the vistas opened up by a socio-historical approach to qualitative research
in the realm of the social sciences, based in the ideas of Vygotsky, Luria and Bakhtin. It points
to another way of doing science, involving the art of description complemented by explication,
which can be found in qualitative research developed on the basis of a socio-historical
orientation. This approach emphasizes understanding phenomena based on the historical
context of events in which the particular is seen as just an instance of the social totality.
Research is seen as the relationship among subjects and is therefore one of dialogue, where
the researcher is an integral part of the investigative process. These ideas have implications
for the procedural and ethical aspects of social science research which are reflected in the
relationship between researcher and researched, both in the very instruments use and in the
analysis of data. It presents a descriptive report of the methodological process developed in a
qualitative study of a socio-historical nature.
QUALITATIVE RESEARCH – HUMAN SCIENCES

Texto baseado na comunicação apresentada no Primeiro Painel Interinstitucional de Investi-

gação Qualitativa – I PIIQ –, na Faculdade de Educação da Universidade Federal de Juiz de
Fora – UFJF –, Minas Gerais, em agosto de 2001.

julho/
Cadernos de Pesquisa, n. 116, p. 2002
21-39, julho/ 2002 21
ABORDAGEM SÓCIO-HISTÓRICA E PESQUISA

A perspectiva sócio-histórica, tendo o materialismo histórico-dialético como

pano de fundo, expressa em seus métodos e arcabouço conceitual as marcas de
sua filiação dialética. Analisando a produção de autores sócio-históricos como
Vygotsky, Bakhtin e Luria, percebo como a sua abordagem teórica pode fundamen-
tar o trabalho de pesquisa em sua forma qualitativa, imprimindo-lhe algumas carac-
terísticas próprias. A perspectiva sócio-histórica baseia-se na tentativa de superar os
reducionismos das concepções empiristas e idealistas. Isso fica evidente no que
Vygotsky (1896-1934) assinala como a “crise da psicologia” de seu tempo, que se
debate entre modelos que privilegiam ora a mente e os aspectos internos do indiví-
duo, ora o comportamento externo. Procura desse modo construir o que chama
de uma nova psicologia que deve refletir o indivíduo em sua totalidade, articulando
dialeticamente os aspectos externos com os internos, considerando a relação do
sujeito com a sociedade à qual pertence. Assim, sua preocupação é encontrar mé-
todos de estudar o homem como unidade de corpo e mente, ser biológico e ser
social, membro da espécie humana e participante do processo histórico. Percebe
os sujeitos como históricos, datados, concretos, marcados por uma cultura como
criadores de idéias e consciência que, ao produzirem e reproduzirem a realidade
social, são ao mesmo tempo produzidos e reproduzidos por ela (Freitas, 1996).
Enquanto Vygotsky procura essa solução no campo psicológico, Bakhtin (1895-
1975), enfrentando as teorias do fenômeno lingüístico, critica também as posições
empíricas e idealistas do que denomina de objetivismo abstrato e subjetivismo idea-
lista e propõe, em sua perspectiva dialógica, o estudo da língua em sua natureza viva
e articulada com o social pela interação verbal.
Analisando uma obra de Luria (1983), companheiro de Vygotsky, verifica-se
também toda uma preocupação em encontrar um método de pesquisa compatível
com este homem concreto e social. Justificando sua opção de trabalho, Luria co-
menta que, em sua época, a ciência podia ser dividida em duas categorias: a clássica
e a romântica. Identifica a ciência clássica como aquela que focaliza os eventos de
maneira fragmentada, concentrando-se em suas partes, em seus elementos isola-
dos. Desta forma, a realidade viva fica reduzida a esquemas áridos e abstratos, o que
bem se expressa na famosa frase de Goethe: “Cinzenta é a teoria, verde é a árvore
dourada da vida”. Luria observa que, em contrapartida, a ciência romântica não se-
gue o reducionismo dos clássicos, nem subdivide a realidade viva. Para ela é impor-
tante preservar na íntegra a variadíssima riqueza da vida, da realidade dos eventos
concretos. A ciência romântica, assim, esforçava-se por ascender a uma compreen-

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são científica que não perdesse essas conotações de realidade viva e variada. Luria
comenta que a ciência romântica, no entanto, apresenta limitações, escapando-lhe
muitas vezes uma análise racional e paciente que é substituída por impressões intui-
tivas. Assim compreende que a solução encontrada por Vygotsky em relação à crise
da psicologia, ou seja, conservar a concretude do fenômeno estudado, sem ficar nos
limites da mera descrição, ou sem perder a riqueza da descrição e avançar para a
explicação, deve ser também uma das metas da pesquisa. Considerando que o que
faz da atividade psíquica uma atividade psíquica é a sua significação, Bakhtin (1988)
afirma que o objetivo da psicologia não pode se restringir a explicar os fenômenos
pela sua causalidade, mas que deve se preocupar sobretudo em descrevê-los. Nisso
apóia-se em Dilthey, para quem somente uma psicologia descritiva e explicativa pode
servir de base às ciências humanas. Apesar de se reportar a Dilthey e considerar o
seu valor pela importância dada à significação e aos aspectos descritivos interpretativos,
Bakhtin reconhece a base idealista de seu pensamento, que não leva em conta o
caráter social do signo. Vê aí a sua limitação: a não-compreensão do vínculo indis-
pensável entre signo e significação. O signo, em Dilthey, serve apenas para expressar
a vida interior, privando o mundo material de todo o sentido e significação, dando
primazia a um espírito (sujeito) fora do tempo e do espaço. Ora, para Bakhtin, o
signo é um fenômeno do mundo exterior, e sua realidade é totalmente objetiva.
Assim, um signo não só reflete e refrata a realidade, como tem uma encarnação
material. Nesse sentido “a própria consciência só pode surgir e se afirmar como
realidade mediante a encarnação material em signos” (1988, p.33).
Pode-se perceber que as idéias de Vygotsky, Luria e Bakhtin procuram reali-
zar o objetivo clássico de focalizar os fatos, mas sem perder de vista a meta român-
tica de conservar toda a riqueza do objeto. Luria (1983) comenta que Marx descre-
ve esse processo com a singular expressão: ascender ao concreto. As palavras de
Luria expressam a sua convicção de que a abordagem científica tradicional quantita-
tiva é fundamentalmente limitada com respeito à vida. Para ele a ciência tem de ter
algo mais, um complemento indispensável: a arte tem de entrar na ciência, na qua-
lidade de arte da descrição.
Na mesma linha de pensamento, Bakhtin (1985), em seu último texto escri-
to, “Por uma metodologia das ciências humanas”1, é provocador de uma reflexão

1. Este é o título da edição em espanhol do qual faço uma tradução livre: “Hacia una metodologia
de las ciencias humanas”. Considero essa versão em espanhol mais fiel ao pensamento do autor
do que a versão em português: “Observações sobre a epistemologia das ciências humanas”.

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inspiradora de uma nova atitude em relação à pesquisa. Nele, Bakhtin diz que as
ciências humanas não podem, por ter objetos distintos, utilizar os mesmos métodos
das ciências exatas. As ciências humanas estudam o homem em sua especificidade
humana, isto é, em processo de contínua expressão e criação. Considerar o ho-
mem e estudá-lo independentemente dos textos que cria significa situá-lo fora do
âmbito das ciências humanas.
Para Bakhtin, não é possível compreender o homem, sua vida, seu trabalho,
suas lutas, senão por meio de textos signos criados ou por criar. Nesse sentido o
homem não pode ser estudado como um fenômeno da natureza, como coisa. A
ação física do homem precisa ser compreendida como um ato, porém, este ato não
pode ser compreendido fora de sua expressão “sígnica”, que é por nós recriada.

Não perguntamos à natureza e a natureza não nos contesta. Perguntamos a nós

mesmos e organizamos de uma maneira determinada a observação ou o experi-
mento para obter a resposta. Estudando o homem em todas as partes buscamos e
encontramos signos e tratamos de compreender seu significado. (1985, p.305, tra-
dução nossa)

Nas ciências humanas, portanto, ao se trabalhar com a interpretação das

estruturas simbólicas, faz-se necessário ir à infinitude dos sentidos simbólicos. E é
por isso que não se pode pretender, nas ciências humanas, chegar à cientificidade
própria das ciências exatas. Essa interpretação dos sentidos é profundamente
cognoscitiva: “há que se reconhecer que a simbologia não é uma forma não cientí-
fica do conhecimento, senão uma forma outra do conhecimento que tem suas leis
internas e seus critérios de exatidão” (1985, p.382, tradução nossa).
Nas ciências exatas, o pesquisador encontra-se diante de um objeto mudo
que precisa ser contemplado para ser conhecido. O pesquisador estuda esse obje-
to e fala sobre ele ou dele. Está numa posição em que fala desse objeto mas não
com ele, adotando, portanto, uma postura monológica. Já nas ciências humanas,
seu objeto de estudo é o homem, “ser expressivo e falante”. Diante dele, o pesqui-
sador não pode se limitar ao ato contemplativo, pois encontra-se perante um sujei-
to que tem voz, e não pode apenas contemplá-lo, mas tem de falar com ele, esta-
belecer um diálogo com ele. Inverte-se, desta maneira, toda a situação, que passa
de uma interação sujeito-objeto para uma relação entre sujeitos. De uma orienta-
ção monológica passa-se a uma perspectiva dialógica. Isso muda tudo em relação à
pesquisa, uma vez que investigador e investigado são dois sujeitos em interação. O
homem não pode ser apenas objeto de uma explicação, produto de uma só cons-

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ciência, de um só sujeito, mas deve ser também compreendido, processo esse que
supõe duas consciências, dois sujeitos, portanto, dialógico.

As ciências exatas representam uma forma monológica do conhecimento: o intelec-

to contempla a coisa e se expressa sobre ela. Aqui somente existe um sujeito, o
cognoscitivo (contemplativo) e falante (enunciador). O que se lhe opõe é tão-so-
mente uma coisa sem voz. Qualquer objeto do conhecimento (inclusive o homem)
pode ser percebido e compreendido como coisa. Porém um sujeito como tal não
pode ser percebido nem estudado como coisa, uma vez que sendo sujeito não
pode, se continua sendo-o, permanecer sem voz; portanto seu conhecimento só
pode ter caráter dialógico. (Bakhtin,1985, p.383, tradução nossa)

Essa atitude fundamentadora da pesquisa também pode ser observada em

Vygotsky, ao considerar que todo conhecimento é sempre construído na inter-rela-
ção das pessoas. Produzir um conhecimento a partir de uma pesquisa é, pois, assu-
mir a perspectiva da aprendizagem como processo social compartilhado e gerador
de desenvolvimento.
Essa proposição metodológica é coerente com toda sua teoria dialética de
compreensão dos fenômenos humanos. Partindo da premissa básica de que as fun-
ções mentais superiores são constituídas no social, em um processo interativo pos-
sibilitado pela linguagem e que antecede a apropriação pessoal, Vygotsky também
vê a pesquisa como uma relação entre sujeitos, relação essa que se torna promoto-
ra de desenvolvimento mediado por um outro. Sua posição tem importantes con-
seqüências para a pesquisa, em seus próprios experimentos e nos de seus colabo-
radores: é possível perceber a mediação do pesquisador provocando alterações de
comportamento que possibilitam a compreensão de seu desenvolvimento. Seus
estudos sobre o desenvolvimento dos conceitos na criança revelam como a palavra
mediadora do adulto influi no próprio processo de formação de conceitos. Nos
diálogos de Luria (1990) com seus sujeitos, nas pesquisas efetuadas na Ásia Central,
e também nos seus experimentos sobre a construção da escrita em crianças, perce-
be-se o pesquisador desafiando o sujeito, questionando suas respostas, o que pos-
sibilita entrever o comportamento afetado pela interferência de uma outra pessoa e
também observar os processos psicológicos em sua dinâmica de transformação
(Oliveira, 1999).
O pesquisador, portanto, faz parte da própria situação de pesquisa, a neutra-
lidade é impossível, sua ação e também os efeitos que propicia constituem elemen-
tos de análise. Bakhtin contribui para complementar essas idéias afirmando que o
critério que se busca numa pesquisa não é a precisão do conhecimento, mas a

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profundidade da penetração e a participação ativa tanto do investigador quanto do
investigado. Disso também resulta que o pesquisador, durante o processo de pes-
quisa, é alguém que está em processo de aprendizagem, de transformações. Ele se
ressignifica no campo. O mesmo acontece com o pesquisado que, não sendo um
mero objeto, também tem oportunidade de refletir, aprender e ressignificar-se no
processo de pesquisa. Bakhtin e Vygotsky tornam o processo de pesquisa um traba-
lho de educação, de desenvolvimento. E isso fica bem explicitado nas palavras de
Oliveira:

É interessante observar que essa contribuição metodológica de Vygotsky é particu-

larmente importante para a educação. Uma vez que a situação educativa consiste de
processos em movimento permanente, a transformação constitui exatamente o re-
sultado desejável desses processos, os métodos de pesquisa que permitem a com-
preensão dessas transformações são os métodos mais adequados para a pesquisa
educacional. (1999, p.63)

Considera-se, com base no que foi exposto, que essa forma outra de fazer
ciência, que envolve a arte da descrição complementada pela explicação e que
pode ser encontrada na pesquisa qualitativa com enfoque sócio-histórico, realizaria
a síntese sonhada por Luria, Vygotsky e Bakhtin.

A RELAÇÃO DO INDIVIDUAL COM O SOCIAL

Bogdan e Biklen comentam que

...um campo que era anteriormente dominado pelas questões da mensuração, de-
finições operacionais, variáveis, testes de hipóteses e estatística alargou-se para con-
templar uma metodologia de investigação que enfatiza a descrição, a indução, a
teoria fundamentada e o estudo das percepções pessoais. Designamos esta aborda-
gem por Investigação Qualitativa. (1994, p.11)

Os estudos qualitativos com o olhar da perspectiva sócio-histórica, ao valori-

zarem os aspectos descritivos e as percepções pessoais, devem focalizar o particu-
lar como instância da totalidade social, procurando compreender os sujeitos envol-
vidos e, por seu intermédio, compreender também o contexto. Adota-se, assim,
uma perspectiva de totalidade que, de acordo com André (1995), leva em conta
todos os componentes da situação em suas interações e influências recíprocas.
Na pesquisa qualitativa com enfoque sócio-histórico não se investiga em ra-
zão de resultados, mas o que se quer obter é “a compreensão dos comportamen-

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tos a partir da perspectiva dos sujeitos da investigação” (Bogdan, Biklen, 1994, p.16),
correlacionada ao contexto do qual fazem parte. Assim, as questões formuladas
para a pesquisa não são estabelecidas a partir da operacionalização de variáveis, mas
se orientam para a compreensão dos fenômenos em toda a sua complexidade e
em seu acontecer histórico. Isto é, não se cria artificialmente uma situação para ser
pesquisada, mas se vai ao encontro da situação no seu acontecer, no seu processo
de desenvolvimento.
Vygotsky (1991) critica as formas de pesquisas nas quais o pesquisador plane-
ja situações para eliciar respostas a serem examinadas e analisadas. Pesquisas orga-
nizadas como experimentos, que procuram evocar o fenômeno em estudo de uma
maneira artificial e controlável. Observa que essa estrutura “não pode servir como
base para o estudo adequado das formas superiores especificamente humanas, de
comportamento” (1991, p.69). Baseando-se na abordagem materialista dialética,
acredita que o comportamento humano difere qualitativamente do comportamen-
to animal e que, portanto, deve ser estudado em sua especificidade. Considera que
a conduta humana não é apenas o produto da evolução biológica, graças à qual se
formou o tipo humano com todas as suas funções psicofisiológicas a ele inerentes,
mas também o produto do desenvolvimento histórico e cultural (Vygotsky,1996).
Assim, ao se estudar o homem é necessário compreendê-lo a partir da interação
dialética dessas duas linhas de desenvolvimento: a natural e a cultural. Portanto, os
estudos que focalizam o ser humano, buscando compreendê-lo, não podem ser
examinados fora dessa relação com o social e nem de uma forma estática.
Vygotsky, mais do que construtor de uma teoria psicológica, foi, antes de
tudo, um metodólogo. Como um filósofo da ciência e também um profundo co-
nhecedor da história da psicologia, conseguiu integrar essas duas qualidades contri-
buindo para a construção de um novo método investigativo.
Para Vygotsky (1991), um método reflete sempre o olhar, a perspectiva que
se tem das questões a serem estudadas. Ao considerar que o estudo de situações
fundamentalmente novas exige inevitavelmente novos métodos de investigação e
análise, olha os problemas humanos na perspectiva da sua relação com a cultura e
como produto das interações sociais, percebendo como necessário um reexame
dos métodos de pesquisa. Vygotsky (1991) propõe, assim, que os fenômenos hu-
manos sejam estudados em seu processo de transformação e mudança, portanto,
em seu aspecto histórico. Está, nesse sentido, mostrando que a preocupação do
pesquisador deve ser maior com o processo em observação do que com o seu
produto. Para tal é necessário ir à gênese da questão, procurando reconstruir a
história de sua origem e de seu desenvolvimento. Considera importante a descri-

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ção dos fenômentos que revela seu aspecto exterior, o fenótipo, mas procura um
aprofundamento maior da questão ao dizer que esta se completa com a compreen-
são de seu aspecto interior, de seu genótipo. Focalizar o processo de realização de
uma tarefa pode levar à descoberta das estruturas internas de desenvolvimento dos
processos psicológicos superiores.
Apoiando-me em Bogdan e Biklen (1994), compreendo que também na
investigação qualitativa de cunho sócio-histórico vai-se a campo com uma preocu-
pação inicial, um objetivo central, uma questão orientadora. Para buscar compreen-
der a questão formulada é necessário inicialmente uma aproximação, ou melhor,
uma imersão no campo para familiarizar-se com a situação ou com os sujeitos a
serem pesquisados. Para tal o pesquisador freqüenta os locais em que acontecem
os fatos nos quais está interessado, preocupando-se em observá-los, entrar em
contato com pessoas, conversando e recolhendo material produzido por elas ou a
elas relacionado. Procura dessa maneira trabalhar com dados qualitativos que en-
volvem a descrição pormenorizada das pessoas, locais e fatos envolvidos. A partir
daí, ligadas à questão orientadora, vão surgindo outras questões que levarão a uma
compreensão da situação estudada.
Trabalhar com a pesquisa qualitativa numa abordagem sócio-histórica consis-
te pois, numa preocupação de compreender os eventos investigados, descreven-
do-os e procurando as suas possíveis relações, integrando o individual com o social.
Para Luria (1983), seria necessário encontrar uma observação que, aproveitando-
se das qualidades da ciência romântica, evitasse seus perigos. Assim a observação
não se deve limitar à pura descrição de fatos singulares, o seu verdadeiro objetivo é
compreender como uma coisa ou acontecimento se relaciona com outras coisas e
acontecimentos. Trata-se, pois, de focalizar um acontecimento nas suas mais essen-
ciais e prováveis relações. Quanto mais relevante é a relação que se consegue co-
lher em uma descrição, tanto mais se torna possível a aproximação da essência do
objeto, mediante uma compreensão das suas qualidades e das regras que gover-
nam as suas leis. Quanto mais se preservam em uma análise as riquezas das suas
qualidades, tanto mais é possível a aproximação das leis internas que determinam
sua existência. De fato, só ao colher os traços mais importantes e depois aqueles
mais secundários, identificando suas possíveis conseqüências, é que começam a
emergir claras as relações que os ligam entre si. O objetivo da observação se enri-
quece, assim, de uma rede de relações relevantes.
A observação é, nesse sentido, um encontro de muitas vozes: ao se obser-
var um evento, depara-se com diferentes discursos verbais, gestuais e expressivos.

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São discursos que refletem e refratam a realidade da qual fazem parte, construindo
uma verdadeira tessitura da vida social. O enfoque sócio-histórico é que principal-
mente ajuda o pesquisador a ter essa dimensão da relação do singular com a totali-
dade, do individual com o social.
A entrevista, na pesquisa qualitativa de cunho sócio-histórico, também é mar-
cada por essa dimensão do social. Ela não se reduz a uma troca de perguntas e
respostas previamente preparadas, mas é concebida como um produção de lingua-
gem, portanto, dialógica. Os sentidos são criados na interlocução e dependem da
situação experienciada, dos horizontes espaciais ocupados pelo pesquisador e pelo
entrevistado. As enunciações acontecidas dependem da situação concreta em que
se realizam, da relação que se estabelece entre os interlocutores, depende de com
quem se fala. Na entrevista é o sujeito que se expressa, mas sua voz carrega o tom
de outras vozes, refletindo a realidade de seu grupo, gênero, etnia, classe, momen-
to histórico e social.
Ao se analisar o material colhido no campo, procurando compreender o que
emergiu numa situação de observação ou de entrevista, ou ainda numa análise de
artefatos, é que se percebem os pontos de encontro, as similaridades como tam-
bém as diferenças, a particularidade dos casos. Fonseca assinala a importância de se
observarem estes aspectos na análise dos dados de uma pesquisa dizendo:

Mas para tirar conclusões das análises foi preciso situar os sujeitos em um contexto
histórico e social. É só ao completar esse movimento interpretativo, indo do particu-
lar ao geral, que o pesquisador cria um relato etnográfico. Sem essa contextualização
(um tipo de representatividade post ipso facto) o qualitativo não acrescenta grande
coisa à reflexão acadêmica. (1999, p. 61)

A contextualização do pesquisador é também relevante: ele não é um ser

humano genérico, mas um ser social, faz parte da investigação e leva para ela tudo
aquilo que o constitui como um ser concreto em diálogo com o mundo em que
vive. Suas análises interpretativas são feitas a partir do lugar sócio-histórico no qual
se situa e dependem das relações intersubjetivas que estabelece com os seus sujei-
tos. É nesse sentido que se pode dizer que o pesquisador é um dos principais
instrumentos da pesquisa, porque se insere nela e a análise que faz depende de sua
situação pessoal-social. Para Bakhtin (1988), cada pessoa tem um certo horizonte
social definido e estabelecido que orienta a sua compreensão e que o coloca diante
de seu interculocutor com uma forma própria de relacionamento. A partir dessa
situação social, do lugar em que se situa, é que constrói suas deduções, suas moti-

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vações e apreciações. A leitura que faz do outro e dos acontecimentos que o cer-
cam está impregnada do lugar de onde fala e orientada pela perspectiva teórica que
conduz a investigação.
Tudo isso dá um tom específico e diferenciador aos estudos qualitativos na
abordagem sócio-histórica, que não podem ser percebidos como um encontro de
psiques individuais, mas como uma relação de textos com o contexto.

Toda compreensão representa a confrontação de um texto com outros textos [...].

Um texto vive unicamente se está em contato com outro texto. Unicamente no
ponto deste contato é que surge uma luz que ilumina atrás e adiante e que insere o
texto dado no diálogo. (Bakhtin,1985, p.384)

PESQUISA COM ADOLESCENTES NA ÓTICA DA PERSPECTIVA

SÓCIO-HISTÓRICA

Para concretizar algumas das idéias apresentadas vou remeter-me a uma

pesquisa que se dedicou ao estudo da construção/produção da escrita de adoles-
centes na Internet2.
O trabalho foi orientado a partir da questão inicial formulada: compreender
como o uso de um instrumento cultural da contemporaneidade, a Internet, está
mediando a construção da linguagem escrita de um grupo de estudantes seus usuá-
rios e como a escola trabalha em seu interior a construção da escrita.
Conscientes do que afirma Amorim (1997), de que só há pesquisa se, desde
o início, são formuladas questões que pressupõem uma problemática, distinguindo
pergunta e questão e compreendendo que esta só existe no interior de um campo
teórico que orienta o rumo da pesquisa, formulamos nossas questões a partir do
campo teórico da perspectiva sócio-histórica. Coerentes com essa escolha, indica-
mos os procedimentos e os instrumentos a serem adotados: a observação, a entre-
vista e análise de textos escritos pelos adolescentes nas duas situações: Internet e
escola. Procuramos atentar para a especificidade dos sujeitos e consideramos que
para abordar adolescentes seria importante pensá-los na perspectiva da alteridade,

2. Trata-se da pesquisa desenvolvida no grupo de pesquisa Linguagem, Interação e Conheci-

mento – LIC –, sob a coordenação de Maria Teresa de Assunção Freitas: “A construção/
produção da escrita na Internet e na escola” (1999-2001), apoiada pelo Conselho Nacional
de Desenvolvimento Científico e Tecnológico – CNPq – e Fundação de Amparo à Pesquisa
do Estado de Minas Gerais – Fapemig.

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compreendê-los como um outro pertencente a um lugar social diferente do adulto
pesquisador. A abordagem sócio-histórica, ao apontar para uma relação entre sujei-
tos, sugere que adolescentes precisam ser considerados parceiros dos pesquisado-
res. Em conseqüência disso, não mais se pesquisa sobre crianças e adolescentes
mas se pesquisa com eles suas práticas socioculturais (Souza, Castro, 1997/1998).
Entendendo que na pesquisa qualitativa o pesquisador, além de ser um sujei-
to participante, é também um sujeito intelectual ativo no curso da investigação
(Rey,1999), a entrada em campo foi preparada com maior aprofundamento teórico
e prático do objeto de estudo em questão. Assim, começamos o trabalho funda-
mentando nossas idéias para focalizar a proposta da pesquisa: a escrita de adoles-
centes na Internet.
Foi necessário compreender o que representa a presença dessa nova
tecnologia, a Internet, entre nós. Na perspectiva do método dialético de Vygotsky,
os fenômenos devem ser estudados em seu processo de mudança, portanto, em
sua historicidade. Assim, recuando no passado, visamos acompanhar como foi cons-
tituída essa nova forma de leitura e escrita, e compreender oralidade/escrita/im-
pressão/internet numa perspectiva histórica3.
Considerou-se a oralidade como a forma de linguagem básica do homem. A
sociedade humana primeiramente se formou com a ajuda do discurso oral, mas só
mais tarde tornou-se letrada e não em sua totalidade, pois, esse processo aconte-
ceu de forma e em épocas diferentes para os diversos grupos humanos. O surgimento
da escrita, uma nova tecnologia, produziu mudanças nas vidas e nos discursos das
pessoas, alterando seus modos de pensamento. A imprensa, que se tornou possível
graças à invenção de Gutenberg, foi analisada como um fenômeno que reforçou e
transformou os efeitos da escrita sobre o pensamento e a expressão. A invenção da
técnica da impressão de caracteres alfabéticos tipográficos, no século XV, eviden-
ciou, mais fortemente do que a escrita, que as palavras são coisas, pois são compos-
tas com tipos de metal nos quais as letras são gravadas. Enquanto a escrita reconstituía
a palavra oral no espaço visual, a impressão nele se instalou de forma definitiva.
Com a impressão alterou-se tanto a forma do texto, que ele se organizou no códex,
no livro, como sua apresentação. Surgiram os índices, as páginas de rosto, a distri-
buição em linhas e parágrafos (Freitas, 2000).

3. Neste artigo, estão apenas indicados rapidamente os estudos empreendidos no grupo de

pesquisa sobre a perspectiva histórica. Consideramos que escapa ao objetivo deste artigo um
maior detalhamento da questão. Para uma reflexão mais aprofundada, consultar Rocco (1999).

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 Se assim aconteceu com a invenção da escrita e da imprensa, que mudanças
as novas tecnologias da escrita, oportunizadas pelo computador, pela Internet, po-
derão imprimir em nosso meio? Que novas maneiras de pensar e de conviver estão
sendo elaboradas no mundo das telecomumicações e da informática? Enfrentando
essas questões, compreendemos, com a ajuda de Lévy (1993), que está emergindo
um novo conhecimento por simulação que os epistemologistas ainda não
inventariaram. Vivemos hoje uma redistribuição da configuração do saber que se
havia estabilizado com a generalização da impressão. O ciberespaço é certamente
um dos futuros da leitura e da escrita. No entanto, é preciso compreender que a
sucessão da oralidade, da escrita e da informática, como modos fundamentais de
gestão social do conhecimento, não se dá por simples substituição, mas antes por
complexificação e deslocamentos de centros de gravidade. O saber oral e os gêne-
ros de conhecimento fundados sobre a escrita ainda existem e irão continuar exis-
tindo sempre. Mas como vamos olhar a Internet e suas possibilidades de escrita?
Não estaria a Internet integrando de uma maneira nova oralidade e escrita? Uma
outra relação com o texto e com a escrita não estaria sendo possibilitada pela Internet?
Para Rocco (1999), o texto eletrônico da Internet constitui-se em um produ-
to verbal diferente, característico de um novo tempo e veiculado por um novo
suporte, que atua tanto sobre a natureza e feição dos textos quanto sobre os pro-
cessos de apropriação e significação dos leitores. Trata-se, para a autora, de um
texto híbrido, que, por escrito, lança mão de recursos da oralidade e de ícones,
visando aproximar-se de uma conversação natural.
O esboço dessa perspectiva histórica levou-nos à compreensão de que
oralidade, escrita e impressão não são eras, não correspondem de uma forma sim-
ples a épocas determinadas. As três, a cada instante e a cada lugar, manifestam-se,
misturando-se agora ao último pólo, a informática, surgida no final do milênio (Freitas,
2000).
Em seguida, discutimos sobre as possibilidades de a escrita contribuir para o
desenvolvimento cognitivo, apoiados no pensamento de Vygotsky (1991, 1991a,
1987, 1996), Bakhtin (1985, 1988, 1992) e também de outros autores (Ong, 1982,
1998; Olson, 1997, 1998; Olson, Torrance, 1995)4. Finalmente, apoiados em Bakhtin
(1985), situamos o gênero discursivo, abordando a questão teoricamente no âmbi-
to escolar e da Internet. Que gêneros discursivos estão sendo usados na escrita
escolar? A escrita na Internet está constituindo um novo gênero?

4. Para um maior aprofundamento da questão, ver Freitas, 2001.

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 No aspecto mais prático, buscamos maior compreensão da própria escrita
dos participantes do grupo de pesquisa. Esse aspecto foi trabalhado por meio de
relatos compartilhados das histórias pessoais com a linguagem escrita e procurando
o seu desenvolvimento mediante a construção de textos motivados pelas leituras
feitas em razão da temática da pesquisa, anotações de campo e atas das reuniões.
Estas últimas constituem-se em um instrumento, que tem acompanhado nossos
trabalhos de pesquisa desde 1995, com uma dimensão formadora. Nelas o ato de
escritura não se limita apenas ao registro dos fatos mas o pesquisador imprime a sua
autoria, a sua forma de ver e compreender as diferentes situações experimentadas
no processo do grupo. Acompanhando essa mesma lógica, organizamo-nos para
que os pesquisadores ainda não iniciados passassem por uma experiência de uso da
Internet. Para desenvolver a familiaridade com a Internet esta começou a ser usada
entre os pesquisadores para atividades de pesquisa de textos na www e, na medida
do possível, intensificar a comunicação entre os membros da pesquisa via e-mail,
criando também entre nós uma lista de grupo. Discutimos a viabilidade de uma
home page sobre a pesquisa, para possibilitar o maior contato com os internautas.
Finalmente, com o suporte de uma das pesquisadoras, foi criada a home page :
www.lic.ufjf.com.br 5.
No entanto constatou-se que o novo objeto de estudo não permitia o apro-
veitamento da experiência acumulada com as pesquisas anteriores. A questão a ser
investigada exigia novas estratégias e não estávamos seguros para determiná-las. As-
sim definimos que para um trabalho de campo mais produtivo seria bom iniciarmos a
investigação de um período exploratório. Isso permitiria avaliar as ações, aprender
com elas, definir os critérios para uma definitiva escolha dos sujeitos, indicando os
instrumentos metodológicos e a sua forma de utilização. Precisávamos aprender, num
ensaio investigativo, como nos aproximar do objeto de estudo pretendido.
Organizamos o período exploratório trabalhando com dois sujeitos: um alu-
no de escola particular com computador em casa e outro aluno de escola pública
sem computador, mas usuário de um serviço de atendimento à comunidade ofere-
cido pela Universidade Federal de Juiz de Fora.

5. Assim nossa pesquisa pode ser acessada por pessoas que não fazem parte do grupo mas
contribuem com suas sugestões, indicações de fontes bibliográficas e discussões, o que am-
plia nosso conhecimento sobre o tema, integrando-nos com outros pesquisadores ou usuá-
rios da Internet. É interessante observar que até a data de 4.4.02 a home page já havia
recebido um total de 10.374 visitas.

Cadernos de Pesquisa, n. 116, julho/ 2002 33

 Foi muito útil esse estudo-piloto. Refletindo sobre as dificuldades encontra-
das, no seminário interno que encerrou a primeira fase da pesquisa, preparamo-
nos para reestruturar a metodologia para a etapa seguinte. A análise dos relatórios
apresentados pelos pesquisadores viabilizou várias conclusões em relação aos ins-
trumentos e ao próprio processo metodológico empregado.
Uma das principais conclusões dizia respeito ao processo de escolha dos
sujeitos. Querendo focalizar o usuário da Internet em seu ambiente, pela observa-
ção participante, deparamo-nos com uma dificuldade. Como escolher os sujeitos e
como realizar essa observação? De acordo com Vygotsky (1991) o estudo de situa-
ções fundamentalmente novas exigem inevitavelmente novos métodos de investi-
gação e análise. Foi o que aconteceu, pois percebemos que a observação não po-
deria ser a usual, mas o novo meio exigia uma adequação dessa técnica. Deveríamos
interagir com os potenciais sujeitos da pesquisa no interior de um espaço virtual,
participando de chats, usando e-mails etc. Conscientes de que numa pesquisa qua-
litativa o movimento inicial deve ser o de aproximação, buscamos uma inserção no
campo a ser investigado, visando compreender o que queríamos estudar, estabele-
cendo uma convivência com o novo meio, tornando-nos nós mesmos internautas.
Assim, desejando desvelar essa nova realidade, ainda pouco vivenciada, percebe-
mos que, para melhor compreendê-la, seria preciso partir de uma imersão mais
profunda no mundo virtual6, convivendo com o próprio objeto de investigação.
Navegamos por horas a fio, visitamos sites de nossos interesses e de possíveis inte-
resses para os adolescentes, utilizamos o correio eletrônico como meio de comu-
nicação.
Enfim, no período de março a julho de 2000, mergulhamos no trabalho de
campo realizando o que se denomina observação virtual, interagindo com adoles-
centes em salas de bate-papo, em chats do MIRC ou da WEB, em listas de discus-
são e por e-mails. Dessa forma, empenhamo-nos em uma coleta de artefatos e de
dados significativos, mas sem uma preocupação de definir sujeitos específicos. Isso
provocou uma profunda discussão acerca da ética, pois, estaríamos interagindo com
adolescentes via chats e e-mails sem explicitar a situação de pesquisa e o nosso

6. Apesar de no início da pesquisa termos realizado um treinamento em Internet e de todos já

fazermos algum uso dela, a maioria dos pesquisadores não tinha ainda uma experiência espe-
cífica com salas de bate-papo e com os diversos tipos de chats. Especialmente não estávamos
habituados a “chatear” com adolescentes. Uma das bolsistas de iniciação científica,
freqüentadora assídua de salas de bate-papo, teve um papel importante na iniciação dos
outros elementos do grupo nesse meio virtual.

34 Cadernos de Pesquisa, n. 116, julho/ 2002

papel de pesquisadores. Contudo, chegamos à conclusão de que o próprio nickname
já garantiria o anonimato dos sujeitos.
A opção por essa observação virtual justificou-se pelo fato de não estarmos,
assim, criando uma situação artificial de pesquisa, pois, interagindo com os internautas
em seu meio natural poderíamos observá-los de forma completa e, simultanea-
mente, compreender sua escrita a partir do meio no qual estavam inseridos. Essa foi
uma importante decisão tomada com base na análise da observação do projeto-
piloto que se mostrou artificial, inadequada e ineficiente.
Foi muito rico o período em que penetramos na corrente da linguagem dos
internautas. A princípio nos sentimos “estranhos no ninho”, ao iniciarmos nossa
incursão pelos chats. Convivemos com termos próprios aos quais não estávamos
acostumados, tivemos que adotar um nickname, conhecer e seguir as regras
estabelecidas para a comunicação virtual. Fomos identificados pelos internautas como
calouros e novatos pelo nosso modo de expressar tão diferente do deles. Era como
se fôssemos aprendizes de uma nova língua. Aos poucos, penetrando na corrente
dessa linguagem, fomos adotando os termos próprios, a forma específica de escre-
ver, de teclar. Já não mais éramos estranhos e começávamos a fazer parte no novo
grupo cultural.
Após cada sessão de interação via chat ou e-mail, o pesquisador gravava o
seu conteúdo e escrevia uma nota de campo com suas reflexões sobre a experiên-
cia vivida. Em muitos desses relatos, nos diários de bordo produzidos durante o
período da observação virtual, referimos nossas próprias transformações e algumas
rejeições e barreiras no início do trabalho. A novidade do tema e as dificuldades
iniciais desta etapa configuraram-se numa experiência interessante e desafiadora.
Por muitas vezes enfrentamos o desejo de desistir, o medo de não conseguir. Mas a
cada novo navegar interagíamos com essa escrita teclada e percebíamos suas pecu-
liaridades. A cada reunião ouvíamos relatos de observações que deram certo, que
trouxeram frutos, e o trabalho seguia. E a cada leitura nova, renovávamos os inte-
resses e buscávamos aprofundar os conhecimentos sobre o foco de análise.
Essa imersão no meio virtual possibilitou-nos uma aproximação compreensi-
va do objeto de estudo – a construção/produção da escrita na Internet –, atentando
para os aspectos da relação investigador-investigado, a especificidade da situação na
qual emergiram os enunciados produzidos/construídos, assim como os sentidos
que emergiram no processo de interlocução.
Aprendemos uma nova forma de observar, de coletar dados e artefatos.
Foram características dessa nova forma: o enorme tempo gasto nessas interações

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via chats e e-mails com adolescentes e o próprio horário que, na maioria das vezes,
invadia as madrugadas. Até a análise dos dados teve um caráter de especificidade,
diante do volume extenso de dados acumulados no computador e gravados em
nossos arquivos. Uma enormidade de folhas a ser impressa com as sessões de
observação virtual que nos ajudaram a construir um respeitável banco de dados. O
processo de definição de categorias tornou-se por isso muito mais complexo e
demorado.
Foi pedido a cada pesquisador que construísse uma síntese do que colhera
na observação virtual a partir dos artefatos impressos e das notas de campo elabo-
radas. A essa síntese foi dado o nome de memorando. Esses memorandos foram
lidos e discutidos no grupo de pesquisa. Guiados por nossas questões orientadoras
e pelos memorandos, procuramos fazer um recorte nos dados coletados, cons-
truindo um quadro esquemático que nos levou posteriormente à definição de três
grandes categorias com suas respectivas subcategorias:

1. O processo metodológico de pesquisa no ciberespaço

2. A temática e o processo da escrita na Internet (o quê, por quê, para quê,
para quem escrevem os adolescentes na Internet)
2.1 O discurso escrito em e-mail: o adolescente, seus interesses e suas
relações sociais
2.2 O discurso escrito em salas de bate-papo: o adolescente, seus interes-
ses e suas relações sociais
3. A construção do discurso escrito na Internet
3.1 O que é escrever teclando (oralidade/escrita, tempo/espaço, real/vir-
tual, gêneros discursivos presentes, surgimento de novos gêneros)
3.2 Características da escrita: formas, códigos e recursos
3.3 Os enunciados de abordagem em salas de bate-papo
3.4 O nickname: recurso de comunicação ou estratégia de construção do
eu? (Freitas, 2001a)

Foram elaborados textos, a partir das categorias definidas, nos quais se evi-
denciou nossa preocupação em compreender o processo de construção/produção
da escrita na Internet pelos adolescentes pesquisados, relacionando-o ao contexto
social, marcado pelas transformações trazidas pela presença das novas tecnologias.
A análise dos dados mostrou o quanto a escola está off-line, num mundo em
que tudo está on-line. Os próprios internautas diferenciam o que produzem e vi-

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vem em ambos os espaços. Compreendemos então a nossa dificuldade de pesquisar,
ao mesmo tempo, de forma integrada, a escrita na Internet e na escola. Assim, a
falta de uma ponte entre o real e o virtual estava justificando as dificuldades em uni-
los, como havíamos experienciado no projeto-piloto. Por isso, centramo-nos, num
primeiro momento, na análise da escrita de adolescentes na Internet, sem articulá-
la diretamente à escrita da escola. Num segundo momento é que contatamos algu-
mas das pessoas com as quais interagimos virtualmente, propondo que participas-
sem da pesquisa por meio de encontros presenciais. Aceita essa proposta, cada
pesquisador interagiu com um desses sujeitos em entrevistas presenciais e também
via rede.
Fizemos uso da entrevista, em acordo com Bogdan e Biklen (1994), que a
consideram o melhor instrumento de abordagem para o estudo de pessoas que
partilham uma característica particular. Aquilo que partilham entre si revelar-se-á
mais claramente quando cada um puder falar de suas perspectivas, mais do que
quando observado em suas atividades. Foram, portanto, realizadas entrevistas com
esses sujeitos contatados com a mediação da Internet. Entendemos a entrevista
como produção de linguagem, uma vez que esta se realiza pela interação verbal,
cuja realidade fundamental é o seu caráter dialógico. Para Bakhtin (1992), o enun-
ciado é a unidade real da comunicação discursiva. Vemos a entrevista como um
espaço de produção de enunciados que se alternam e que constroem um sentido
na interação das pessoas envolvidas. As entrevistas foram gravadas em vídeo e ou
áudio e posteriormente transcritas pelos próprios pesquisadores.
Para complementar os dados e atender à especificidade do estudo, foi im-
portante colher com os adolescentes artefatos de sua produção/construção de es-
crita na Internet bem como daquela realizada na e para a escola na qual estudam.
Percebemos que assim focalizamos também a escrita da e na escola de uma forma
mais natural, podendo estabelecer suas relações com a que produzem na Internet.
A escola foi, portanto, vista a partir da voz e da escrita de seus alunos e não das
observações em salas de aulas, que foram desencorajadas pelo projeto-piloto por
não se mostrarem adequadas para o objetivo da investigação.
A análise das entrevistas e dos respectivos artefatos, colhidos entre os partici-
pantes, permitiu um aprofundamento maior da questão pesquisada, dando oportu-
nidade também a uma reflexão em relação ao trabalho da escola, com subsídios
para a formação de professores no que se refere ao trabalho com a leitura/escrita
num tempo em que novas tecnologias estão presentes.
Estamos conscientes de que todo esse processo metodológico permitiu fo-
calizar melhor nosso objeto de estudo, ampliando o enfoque teórico que, articula-

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do ao papel ativo do investigador e dos participantes, conduziu a um novo conheci-
mento em relação à construção/produção da escrita de adolescentes na Internet e
na escola. O percurso relatado permite perceber como, nesta pesquisa, o processo
foi mais importante do que o produto e de como os pesquisadores se ressignificaram
e aprenderam com o desenrolar do próprio trabalho. É nesse sentido que pode-
mos afirmar que a pesquisa qualitativa orientada pela abordagem sócio-histórica se
constitui em uma instância de aprendizagem e de produção de conhecimento.

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