SUMÁRIO

Páginas
Intodução ................................................................................................................. 2

1. A teoria molecular no início do séc. XX .................................................... 3

I) Compostos Inorgânicos ........................................................................... 3
II) Compostos Orgânicos ............................................................................ 3
III) Compostos Complexos ou Moleculares .............................................. 3

2. O artigo de Lewis ........................................................................................ 4

Figura I ................................................................................................. 4 e 5

2.1. Alguns comentários .............................................................................. 5

Figura II ....................................................................................................... 5
Figura III ................................................................................................ 5 e 6

3. Continuando a História ......................................................................... 6 e 7

4. Traços Biográficos ........................................................................................ 7

5. Conclusão ...................................................................................................... 8

6. Bibliografia .................................................................................................... 9
INTRODUÇÃO

Parte significativa dos livros textos de Química, e também dos professores, veiculam a
idéia, e passam aos alunos, que é necessário primeiro conhecer a Mecânica Quântica,
para depois se poder conhecer a estrutura molecular e cristalina. Dão a impressão que a
última é “deduzida” da primeira. Esta atitude não tem origem em causa única, porém
uma delas é o quase desconhecido do fato de que a estrutura molecular e cristalina foi
estabelecida antes da Mecânica Quântica. Mesmo hoje, o conhecimento desta última é
necessário, em grande parte, devido às “ferramentas” utilizadas pelos químicos, como
as várias técnicas espectroscópicas.
Uma outra causa para este problema é a pouca História transmitida nos livros textos,
que dão a impressão que o conhecimento da estrutura molecular foi devido apenas a
uns poucos físicos, não mostram a participação dos químicos e nem os problemas que
as teorias tiveram que enfrentar para se estabelecerem.
Com o intuito de minimizar estes problemas, o que vai ser aqui relatado é um breve
apanhado histórico do trabalho de um dos mais importantes químicos deste século e
relativamente pouco conhecido: Gilbert Newton Lewis. Vou fazer, de forma sumária,
uma descrição da situação da Teoria Molécula na Química, na passagem do século
XIX para o XX, no que se refere ao problema da ligação química, depois uma
descrição do trabalho que Lewis publicou em 1916 sobre o “par eletrônico” e seu
desenvolvimento subseqüente e, finalmente, um apanhado biográfico.

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1. A TEORIA MOLECULAR NO INÍCIO DO SÉC. XX

Praticamente, nesta época as substâncias conhecidas podiam ser agrupadas em três

classes:

I) Compostos Inorgânicos, em sua maioria eletrólitos, que satisfaziam a

teoria de Berzelius estabelecida por volta de 1810, a qual considerava que
os átomos se atraiam por forças eletrostáticas, formando as moléculas. A
carga era inerente ao tipo de átomo ou de elemento. As moléculas poderiam
também ter cargas residuais e se uniriam formando espécies mais
complicadas. Por exemplo, H2O com SO3 formava H2SO4.
II) Compostos Orgânicos, em que o carbono era o constituinte principal, não
eletrólitos em sua maioria e não obedeciam a teoria de Berzelius. Por outro
lado havia toda uma outra teoria de natureza diferente, que tratava da
estrutura desses com postos, associados aos nomes de Kekulé, Couper.
Van’t Hoff e Lê Bell. Em poucas palavras, por este modelo a estrutura e a
reatividade das substâncias eram explicadas a partir de um átomo de
carbono que teria suas valências digiridas para os vértices de um tetraedro e
as ligações simples, dupla ou tripla se davam pela união dos tetraedros
através dos vértices, arestas ou faces, respectivamente.
III) Compostos Complexos ou Moleculares, muitas vezes formados pela
associação de compostos dos dois outros grupos. Sua estrutura era tratada
pela Teoria da Coordenação de Werner, extensão da teoria estrutural da
Química Orgânica, porém às vezes estes compostos pareciam seguir
também a teoria de Berzelius.
Apesar da Natureza mostrar uma continuidade entre os compostos
conhecidos, a existência dessas classes agrupadas em torno de teorias
completamente diferentes em sua natureza, realmente incomensuráveis,
era uma situação bastante desconcertante. A crença de que as ligações
químicas deveriam ser de mesma natureza e devida a forças elétricas era
compartilhada por muitos químicos, porém era apenas uma crença não
escrita.
Este problema foi sendo resolvido passo a passo, através de várias e
diferentes abordagens. O fio cronológico que se segue, sem entrar em
detalhes, traz alguns desses passos mais importantes.

1871 – D.I, Mendeleef apresenta suas “regras de valência”, ecorrentes da

própria Classificação Periódica.
1874 – G.J. Stoney propõe o “átomo de eletricidade”, a partir de
considerações eletroquímicas.
1881 – H. Helmholtz também faz a mesma proposta, porém mais
desenvolvida.
1884 – S. Arrhenius apresenta sua revolucionária teoria da dissociação
eletrolítica.
1894 – G.J. Stonhey introduz o termo “elétron” para designar o átomo de
eletricidade.

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 1897 – J.J Thomson realiza uma série de trabalhos sobre o elétron,
determinando a relação massa/carga, e conclui que o mesmo é um
“constituinte universal da matéria”.
1902 – R. Abegg apresenta a “regra das valências normais e contra
valências”, ou “regra dos oito”, como ficou conhecida.
1904 – 1907 – J.J Thomson procura interpretar a Tabela Periódica com seu
modelo atômico ( o chamado modelo do “pudim de ameixas”).
1904 – 1913 – Neste período os modelos e os experimentos nas linhas de
problemas “físicos” são desenvolvidos, destacando-se:
1904 – Modelo de H. Nagaoka (elétrons negativos gravitando em torno de
um núcleo positivo).
1911 – E. Rutherford, após seus experimentos, utiliza um modelo como
acima.
1913 – O átomo de N. Bohr.
Neste período desenvolve-se também a teoria quântica (“a velha teoria
quântica”).
1913 – No número de outubro deste ano o Journal of the American
Chemical Society publica dois artigos com o mesmo nome: “Valence and
tautomerism”, o primeiro de autoria de G. Brav e W. Branch e o segundo
de G. N. Lewis. Os artigos foram frutos de discussão desenvolvida na
instituição em que os três trabalhavam: “Chemical Laboratory of the
University of califórnia” (Berkeley).
1915 – A. L. Parson, também colega de Lewis, publica um artigo sobre o
magnetismo dos elétrons, tentando explicar o magnetismo das substâncias
através de propriedades dos elétrons.
1916 – é publicado o artigo e Lewis “The atom and the molecule”, também
no Journal of the American Chemical Societu, o qual será comentado.

2. O ARTIGO DE LEWIS

No texto de Lewis essencialmente encontram-se:

- A classificação das substâncias em polares e não polares, que já havia no artigo de
1913. As substâncias estão agrupadas nestas duas categorias, conforma suas
propriedades.
- O modelo de átomo cúbico, desenvolvido mas não publicado em 1902. Neste modelo
os elétrons estão em repouso, estáticos, quiescentes, e dispostos em camadas ( não em
órbitas). Explica a Tabela Periódica em função dos gases nobres, com camadas de oito
elétrons, bem como a caráter eletronegativo ou eletropositivo dos elementos (veja fig.
I).

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Figura I. O MODELO DO ÁTOMO CÚBICO. Os elétrons estão dispostos nos vértices de um cubo.
Note a posição relativa dos elétrons em cada caso, já procurando satisfazer à estereoquímica.

- Os átomos se unem para formar as moléculas, emparelhando seus elétrons de

magnetismo opostos. Isto faz diminuir o paramagnetismo dos átomos ou radicais e os
resultados são compostos diamagnéticos, a menos que hajam elétrons não
emparelhados nas camadas internas.
- O compartilhamento do par eletrônico entre os átomos é uma função da
eletronegatividade dos mesmos e poder-se-ia ter uma variação contínua de um
compartilhamento eqüitativo, como I2 ou no Cl2 (:Cl:Cl), à posse exclusiva, como no
Na+:Cl- (veja fig. II). Note que estas representações que acabamos de escrever estão
presentes no artigo de Lewis que estamos comentando.
- Lewis já propõe uma alteração do modelo cúbico para outra geometria igualmente
simétrica: o tetraedro, a fim de explicar a tripla ligação (veja fig. III).
- Finalizando, um esboço qualitativo de uma teoria da cor das substâncias: a vibração
dos caroços atômicos (núcleos mais elétrons não periféricos) corresponderia à
absorção ou emissão de radiação infravermelho e a vibração dos elétrons, à radiação
ultravioleta e visível.

2.1. Alguns comentários

Diferentemente da teoria de Bohr, que enfatizava as órbitas, a de Lewis enfatizava

as camadas eletrônicas. Com isso dava conta da estereoquímica, da estrutura, o que
não acontecia com o modelo de Bohr. Daí a preferência pelos modelos estáticos por
parte de Lewis e também por Thomson, que tentou primeiramente explicar a Tabela
Periódica. A teoria de Bohr se destinava a explicar os aspectos dos átomos. O modelo
de Kossel utilizava o átomo de Bohr (órbita), mas só considerava compostos polares.

Figura II. FORMAS DA MOLÉCULA DE IODO. Em A tem-se a molécula completamente ionizada, o

que acontece parcialmente no estado líquido. Em B, apenas um elétron de um dos átomos se ajusta à
camada externa do outro, sendo que estão somente uma camada está completa. Em C há duas camadas
completadas com oito elétrons e esta estrutura é característica dos halogênios.

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Figura III. A CAMADA ELETRÔNICA EXTERNA DO ÁTOMO DE CARBONO COMBINADO.
Os pares eletrônicos estão dispostos como num tetraedro, para satisfazer à formação da tripla ligação e
as demais exigências estereoquímicas. Compare com o esquema da fig. I.

Há ainda uma característica comum e essencial nos modelos atômicos de Lewis e

Bohr: ambos não se ajustavam às leis estabelecidas da Física de então, Bohr impunha
apenas alguns tipos de órbitas aos elétrons emparelhados não se repeliam como
previsto pela lei de Coulomb. Em ambos os casos, tratava-se de expor idéias, no
mínimo ousadas, para não dizer revolucionárias.
A grande novidade da teoria de Lewis era o par eletrônico.
Lewis acreditava que o “fenômeno fundamental” numa ligação química era o
emparelhamento de elétrons e isto se manifestava pelo número par de elétrons na
camada de valência da maioria dos compostos conhecidos (por exemplo: H2O, 8
elétrons; CO2, 14 elétrons; etc.). Deste modo, a teoria dos oito de Abegg era uma
conseqüência do emparelhamento de elétrons.
Esta visão de Lewis foi de extrema importância na Química em geral, principalmente
na Orgânica, onde tornou possível uma melhor expedição das “valências parciais”, ou
“afinidades residuais”, da fórmula do benzeno e abriu uma nova visão para o estudo
das reações orgânicas. Também possibilitou a criação de um novo e revolucionário
conceito de ácido e base.
Além de tudo isto, o espírito crítico de Lewis permitia que ele admitisse substâncias
com elétrons desemparelhados, o que possibilitava a explicação do magnetismo do
oxigênio.
Outro ponto interessante a destacar é que Lewis tinha uma interessante concepção de
Ciência, a qual expõe de uma maneira poética no prefácio de seu livro de
Termodinâmica Química. Compare ele a elaboração da Ciência à construção de uma
catedral. Para erigir as paredes desta são necessários andaimes, que são depois
removidos e esquecidos. Seu modelo do átomo cúbico tem as mesmas características
de um andaime: serviu de suporte apara a construção da teoria do par eletrônico e
depois foi abandonado.

3. CONTINUANDO A HISTÓRIA

Em 1917, durante a 1º Guerra Mundial, Lewis foi à França como consultor

científico do Governo Americano e por lá ficou cerca de dois anos. Neste ínterim
Irving Langmuir, um eminente químico do laboratório de pesquisas da General
Electric (Prêmio Nobel de Química de 1932), divulgou a teoria de Lewis nos Estados
Unidos. Langmuir, além de brilhante orador e expositor, era um entusiasta da teoria,
talvez até em excesso, e acabou cometendo algumas distorções. Por exemplo, a “regra
de oito” foi rebatizada de “regra do octeto” (nome que vem até nossos dias) e, ao
contrário de Lewis, Langmuir praticamente desconhecia exceções. Este último ainda
considerava que a “ligação eletrovalente” e a “ligação covalente” eram de natureza
diferente, também de forma contrária a de Lewis. Em vista das circunstâncias, Lewis
publicou em 1923 o livro “Valence and the structure of atoms and molecules”. É
necessário fazer alguns comentários sobre esta publicação. Em primeiro lugar, sobre a

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forma em que é escrita. Num estilo bastante reflexivo e indagativo, o autor discorre
sobre o raciocínio com o qual construiu suas idéias. EM segundo lugar, Lewis adota o
átomo dinâmico e discorre sobre o modelo atômico de Bohr.
No entanto, acha que é possível concilia-lo com o seu modelo estático ao admitir que a
posição média de um elétron em órbita pode corresponder ao elétron estaticamente

localizado. Finalmente, é importante ressaltar que neste livro Lewis considera o par
eletrônico algo muito mais fundamental do que ele supusera em seu artigo de 916.
Propõe que os pares ocorram nos próprios átomos onde os elétrons emparelhados
devem, por exemplo, se movimentar em órbitas iguais mas em sentido opostos, para
que os momentos magnéticos criados pelas órbitas se anulem, explicando assim o
diamagnetismo de um grande número de átomos. Neste sentido, vale ressaltar que
Lewis toma os resultados de Stem e Gerlach como corroboradores de suas idéias.
Atribiu, erradamente, o magnetismo observado nos átomos de prata como devido ao
momento orbital do elétron desemparelhado.
Ainda em 1923, Lewis foi a Inglaterra e num simpósio orgazinado para discutir a
teoria do par eletrônico, esclareceu e entusiasmou os ingleses, e aí a teoria “pegou”. Na
Química Orgânica com Lowry, Robinson, Ingold e Lapworth e na Química de
Coordenação com Sidgwick (regra do “número atômico efetivo” que hoje resultou na
regra “dos 18 elétrons”, muito usada em organometálicos). A propósito desta nova
postura dos químicos ingleses, transcrevemos em tradução livre, um trecho de uma
recente conferência do Prof. Laidler, “A century of solution Chemisty”. “No início da
década de vinte o Professor de Química em Oxford, W.H. Perkin, Jr. – o filho do mais
famoso Perkin da cálebre anilina – era partidário da afirmação que “Físico-Químico
está tudo muito bem, mais, é claro, não se aplica aos compostos orgânicos.” Ele foi um
dos últimos teimosos (“dichards” no original) e seu sucessor, Sir Robert Robinson,
tinha uma abordagem bem diferente. Lembro-me vivamente das aulas de Química
Orgânica de Robinson, em 1935. Ele começava com uma muito lúcida apresentação de
suas teorias eletrônicas da reatividade orgânica e então aplicava-as em suas próprias
pesquisas sobre a estrutura da morfina, da estriquinina e das antocianinas”.
Com o advento da Mecânica Quântica em 1925 e o trabalho de London (1927) sobre a
molécula de hidrogênio, o qual “justificava” então as concepções de Lewis, a teoria do
par eletrônico estabeleceu-se dentro da Química de uma forma tal que ninguém pensa
que ela um dia teve início. O termo “justificava” está entre aspas, pois o que se
procurava fazer era isto mesmo. Porém se não tivesse sido possível justificar, a então
nascente Mecânica Quântica, possivelmente não teria crescido e seria esquecida por
não ter funcionado. No entanto, é preciso notar que as justificativas para o
emparelhamento são diferentes nos dois enfoques. Isto porém, não invalida a nossa
observação.

4. TRAÇOS BIOGRÁFICOS

Lewis nasceu em Massachussets em 25 de outubro de 1875, tendo sido criado em

Lincoln, Nebraska. Estudou inicialmente na universidade de Nebraska e depois em
Harvard, obtendo seu bacharelado (B.A) em 1896. Lecionou um ano fora da
universidade, voltando para Harvard a fim de obter seu doutorado (Ph.D.), oque fez em

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1899. Seu orientador foi T. Richard, o primeiro americano a receber o Premio Nobel
de Química (1914). Lewis tornou-se assistente em Harvard e a seguir viajou para
Alemanha, onde permaneceu um ano trabalhando com Ostwald e Nernst (1900 a
1901). Em 1904 Lewis afastou-se de Harvard, indo trabalhar nas Filipinas como
Superintendente de Pesos e Medidas. Em 1905 ingressou no Massachussets Intitute of

Technology (MIT) onde permaneceu até 1912. Neste ano mudou-se para Berkeley,
Califórnia para dirigir o Departamento de Química, posto em que permaneceu até
1941. Continuou porém trabalhando até 23 de março de 1946, quando faleceu dentro
do laboratório.
Alem da teoria dos pares eletrônicos, Lewis influenciou profundamente a
Termodinâmica Química (os conceitos de fugacidade e atividade foram por ele criado)
e outros ramos, como a Química dos isótopos, a Espectroscopia Eletrônica (o estado
triplete, a palavra”fóton”), etc. Foi um Extraordinário professor, desenvolvendo um
dos mais importantes departamento de Química do mundo. Dentro de seu grande
números de discípulos e colaboradores diretos, cinco foram agraciados com o premio
Nobel de Química.

5. Conclusão

Gilbert Newton Lewis foi Físico-químico americano nascido em Weymouth,

Massachusetts, criador da noção de par eletrônico, que representou um avanço
decisivo no conhecimento da estrutura atômica. Educado nas universidades de
Nebraska e doutorou-se em física pela Universidade de Harvard (1899). Viajou para a
Alemanha, onde desenvolveu estudos em Leipzig e Göttingen e dirigiu o gabinete de
pesos e medidas no Laboratório Governamental das Ilhas Filipinas (1904-1905).
Voltou aos EEUU onde ensinou físico-química no Massachusetts Institute of
Technology (1907-1911) e realizou trabalhos sobre termodinâmica. A seguir foi para a
University of California, Berkeley, onde permaneceu como professor de Química e
reitor (1912-1946) até à sua morte. Em Berkeley começou a desenvolver a idéia de que
as ligações químicas se baseiam no compartilhamento de elétrons e na transferência
dessas cargas elétricas elementares de um átomo para outro (1916). Desenvolveu a
teoria da valência para as rações químicas (1923) com o físico-químico americano
Irving Langmuir, baseado na estrutura atômica das substâncias, conhecida como a
teoria de Langmuir-Lewis. Com seu discípulo, Harold Urey, isolou o deutério,
isótopo do hidrogênio, descobrindo a água pesada (1933) e colaborou com E. O.
Lawrence na invenção do ciclotron. Desenvolveu notáveis estudos na teoria dos
ácidos e bases e na termodinâmica, além de pesquisar estruturas atômicas e
relatividade. Suas pesquisas posteriores ajudaram a explicar a natureza da
fosforescência, da fluorescência e da cor nas substâncias orgânicas. Anos após (1941),
passou a dedicar-se mais ao estudo das eras glaciais e civilizações americanas. Foi
condecorado com a medalha Davy da Royal Society, a medalha de Arrhenius da
Swedish Academy, e as medalhas Gibbs e Richards, e um dos primeiros estrangeiros
eleitos para a Academia de Ciências da ex-União Soviética. Faleceu em Berkeley,
Califórnia, e sua publicação mais notável foi Valence and the Structure of Atoms and
Molecules (1923).

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6. Bibliografia

Pitzer, K. S.; Thermodynamics, 3rd. ed., McGraw-Hill Book: New

York, 1995.
Lewis, G. N.; Proc. Amer. Acad. 1907, 43, 259.
Lewis, G. N.; Proc. Amer. Acad. 1901, 37, 49.
Lewis, G. N.; Randall, M; Thermodynamics and the Free Energy
of Chemical Substances, McGraw-Hill Book: New York, 1923.
Elie Politi; Química Curso Completo,2º edição; Editora Moderna.