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O PRÍNCIPE QUERIDO
Histó rias da avozinha, de Figueiredo Pimentel

Ubaldo VI, rei do país de Karkom, foi um soberano tã o bom, tã o carinhoso e tã o

amante dos vassalos, que, depois de sua morte, e mesmo em vida, o povo o cognominou – o
Bom Rei.
Estando um dia a caçar um coelho, que cã es perseguiam, pulou em seus braços. O rei
acariciou o coelhinho e disse-lhe:
— Já que te colocaste sob minha proteçã o, nã o consentirei que te façam mal. E
levou o bichinho para o palá cio.
À noite, quando já estava em seus aposentos, pronto para se deitar, apareceu-lhe uma
moça formosíssima, vestida de branco, com os deslumbrantes e opulentíssimos trajes de
uma princesa real, tendo, porém, cingida à fronte, em vez de uma coroa, uma grinalda de
rosas brancas.
Sua majestade ficou admirada de vê-la no quarto, porque a porta estava fechada, nã o
sabendo como podia ter ela entrado.
— Eu me chamo Câ ndida e sou uma fada, disse ela. Estava no bosque, enquanto
caçavas, e quis ver se eras bom como todo o mundo diz. Por isso encantei-me no coelhinho,
e saltei em teus braços. Queria ver se eras bom para os animais, porque sei que quem tem
piedade deles, ainda tem mais pelos homens, seus semelhantes. Se me tivesses recusado
socorro, acreditaria que eras mau. Vim agradecer o serviço que me fizeste, e garantir-te a
minha proteçã o. Pede o que quiseres, que te prometo fazer.
— Linda fada, disse o bom rei, deves saber o que desejo. Tenho um ú nico filho que
muito estimo, e por isso lhe chamo Querido. Se quereis conceder-me alguma graça, sede sua
protetora.
— De boa vontade, tornou a fada, “posso fazê-lo o mais rico, o mais belo e o mais
poderoso dos príncipes. Escolhe o que queres para ele.
— Nada disso desejo para meu filho, respondeu Ubaldo. Ficarei muito agradecido
se fi- zerdes dele o melhor de todos os príncipes. De que lhe servirá ser belo, rico, poderoso,
se for um malvado? Sabeis perfeitamente que seria infeliz, e que só a virtude fará dele um
homem venturoso.
— Tens muita razã o, mas nã o tenho poder para tanto. É preciso que ele trabalhe
para ser um homem virtuoso. O mais que posso prometer é dar-lhe bons conselhos,
protegê-lo, repreendê-lo e castigá -lo pelas suas faltas, se nã o se corrigir ou nã o se punir por
suas pró prias mã os.
O soberano ficou satisfeito com essa promessa da fada Câ ndida, e morreu pouco
tempo depois.
O príncipe Querido chorou bastante a perda de seu velho pai, e daria todos os seus
reinos, toda a sua fortuna para salvá -lo.
***
Dois dias apó s a morte do rei, estando Querido deitado, apareceu-lhe Câ ndida, que
lhe disse:
— Prometi a teu falecido pai ser tua protetora, e vim cumprir minha palavra

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fazendo-te um presente.
E no mesmo instante colocou um anel de ouro no dedo do moço, dizendo-lhe:
— Guarda com muito cuidado este anel, que vale mais que todos os tesouros da
terra. Todas as vezes que fizeres uma açã o má , ele espetará teu dedo. Mas, se apesar disso,
persistires, perderá s a minha amizade e tornar-me-ei tua maior inimiga.
Dizendo tais palavras Câ ndida desapareceu, deixando o príncipe admirado.
Querido conservou-se sensato por muito tempo, a ponto de nã o sentir o anel espetá -
lo nenhuma vez.
Tempos depois, indo à caça, sentiu que o anel o incomodava, mas nã o fez caso; e,
como nã o encontrasse pá ssaro algum para matar, voltou para casa de mau humor.
Entrando em seu quarto, uma cadelinha que possuía, chamada Mimosa, começou a
saltar-lhe em frente, festejando-o, latindo alegremente.

— Passa fora! gritou. Hoje nã o estou disposto a receber festas.

A cadelinha, nã o entendendo o que lhe dizia o príncipe, puxou-lhe a aba do paletó ,
para obrigá -lo ao menos a olhar par ela.
Isto impacientou o príncipe, que lhe deu um pontapé.
Nesse momento o anel deu-lhe uma ferroada tã o forte que parecia alfinete. Querido
ficou muito admirado, e foi sentar-se a um canto do quarto, envergonhado da sua açã o.
E dizia consigo mesmo:
— Afinal de contas, está me parecendo que a fada brinca comigo. Que grande mal
fiz em dar um pontapé num animal que me importuna? De que me serve ser senhor de um
grande império, se nã o tenho liberdade de castigar o meu cã o?
— Eu nã o brinco contigo, disse uma voz que respondia ao pensamento do
príncipe. Cometeste três faltas em vez de uma. Estavas de mau humor, porque nã o gostas de
ser contrariado, e pensas que os animais e os homens foram feitos para te obedecer. Ficaste
zangado, o que é malfeito, e demais, foste cruel para um animalzinho que nã o merecia ser
maltratado. Sei que vales mais que o cã o; mas, se é uma coisa razoá vel e permitida que os
grandes possam maltratar os pequenos e os fracos, agora mesmo eu, que sou fada, podia
castigar-te, e até te matar, porque sou mais forte que tu. A vantagem de ser senhor de um
grande império nã o consiste em poder fazer o mal que se quer, mas sim todo o bem que se
pode.
O jovem confessou a sua falta; e prometeu corrigir-se; mas depressa faltou à palavra.
Em pequenino fora criado por uma velha ama que lhe fazia todas as vontades. Se acaso
desejava alguma coisa, fazia manha, gritava, batia com o pé, esperneava a ponto de, para se
calar lhe darem o que pedia. Ficou por isso com um gênio muito irascível. E demais, a ama
lhe dizia sempre que ele um dia havia de ser rei e governar o povo, de sorte que todos
teriam que lhe obedecer.
Mais tarde, quando moço, o príncipe compreendeu o seu mau gênio, mas nã o pô de
emendar-se dos defeitos que na meninice adquirira.
Dizia, entã o, consigo mesmo:
— Sou bem desgraçado em ter de combater todos os dias a minha có lera e o meu

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orgulho. Se me tivessem corrigido quando pequeno, hoje nã o sofreria tantos dissabores.

O anel ferroava-o muitas vezes. Em várias ocasiõ es, ele se detinha em alguma açã o
má ; mas em outras continuava, e o que havia de singular era o anel que o picava pouco por
uma falta ligeira; mas quando fazia alguma maldade, o sangue saía do dedo.
Por fim aquilo o impacientou, e querendo ser livre, jogou o anel fora, livrando-se
dessa maneira das constantes ferroadas.
Julgou-se desde entã o o homem mais feliz do mundo, e começou a praticar toda a
sorte de loucuras, de modo que se tornou um homem mau e perverso, que ninguém podia
aturar.
Meses depois, percorrendo a passeio as ruas da capital, avistou à janela de uma casa
de modesta aparência, uma formosíssima jovem, por quem imediatamente se apaixonou.
Essa moça, embora fosse de família paupérrima, nã o era ambiciosa, e fora criada com
muito recato e honradez por seus pais. O príncipe, porém, julgando-a facilmente, imaginou
que ela ficaria satisfeitíssima se lhe desse a mã o de esposo. Assim dirigiu-se sem mais
demora à casinha, e perguntou-lhe o nome. A rapariga respondeu que se chamava Zélia, e
que era pastora. Entã o Querido propô s-lhe o casamento.
Espantada com tã o brusca proposta, e nã o gostando do príncipe, a quem raríssimas
vezes via, a formosa jovem recusou a honra que lhe fazia o filho do falecido rei.
— Por quê? perguntou Querido. Acaso te desagrado eu? ou me achas muito feio?
— Nã o, príncipe sei que sois belo, porque agora mesmo estou olhando para vossa
alteza. Mas que me serviriam vossa beleza, vossa riqueza, lindos vestidos, carros magníficos
que me désseis, se as má s açõ es que vos visse praticar todos os dias, me forçariam a vos
desprezar e odiar? respondeu ela com a má xima franqueza. Querido encolerizou-se
muitíssimo com aquela recusa e mandou que os seus soldados a trouxessem ao palá cio.
Passou todo o dia agitado e, como estava verdadeiramente apaixonado, nã o teve
coragem de lhe fazer mal.
Entre os seus favoritos havia um, chamado Xerim, seu irmã o de leite, em quem ele
depositava toda a confiança.
Esse homem, que tinha inclinaçõ es baixas, pró prias de um mau-cará ter, lisonjeava as
paixõ es do seu amo, e dava-lhe péssimos conselhos.
Assim que viu o príncipe triste, tratou de indagar o motivo.
Respondeu-me o jovem que nã o podia suportar o desprezo de Zélia, e que estava
disposto a corrigir-se de seus defeitos, já que era preciso ser virtuoso para agradar à moça.
O perverso Xerim aconselhou-o, entã o:
— Príncipe, sois muito criança em vos incomodares com uma pastora. Se eu fosse
vossa real majestade, obrigá -la-ia a obedecer-me. Lembrai-vos de que sois rei, e que é
ridículo a tã o alto personagem sujeitar-se aos caprichos de uma plebéia, que ficaria muito
contente em ser vossa escrava. Prendei-a a pã o e á gua, e vereis se ela consente ou nã o em se
casar convosco. Ficareis desonrado, se souberem que uma moça do povo resiste aos vossos
desejos.
— Mas nã o ficarei desonrado se fizer morrer uma inocente, porque Zélia nã o é
culpada de nenhum crime? replicou Querido, que ainda tinha uns restos de bons
sentimentos.

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— Uma pessoa nã o é inocente, quando nã o cumpre as vontades de seu rei,

retorquiu o infame. Contudo, é preferível que vos acusem de uma injustiça, do que de se
estabelecer o princípio de desrespeito a um rei tã o ilustre.
O favorito tocou o ponto fraco do rei que, receoso de ver a sua autoridade
desprestigiada, abafou a vontade de se corrigir, e partiu para o quarto onde estava a moça,
disposto a fazê-la consentir no casamento, ou entã o vendê-la como escrava no dia seguinte.
Quando o príncipe abriu a porta do quarto em que prendera a jovem, com a chave
que sempre trazia no bolso, ficou como doido por nã o encontrá -la. Zélia havia fugido.
Existia nesse tempo um cortesã o que estimava muito o príncipe, e que havia sido seu
preceptor.
Esse pobre homem, chamado Salomã o, mais de uma vez o aconselhara a reprimir as
suas loucuras.
Querido, as primeiras vezes, ouvira-o de bom modo; mas, por fim impacientando-se,
já nã o queria saber mais do velho, nem dos seus conselhos tendo retirado todas as regalias
que o preceptor tinha no palá cio.
Salomã o, sendo muito sensato, os moços da corte nã o o estimavam, e por isso
procuravam todos os meios de o molestar.
Assim que o rei deu por falta de Zélia, nã o faltaram intrigantes que dissessem ter sido
Salomã o quem havia facilitado a fuga da moça, e até contaram que alguns criados ouviram a
conversa em que ele promovia a fuga.
Possuiu-se o jovem soberano de grande raiva, e mandou que trouxessem o velho
Salomã o preso.
Depois de dar essas ordens, retirou-se para o quarto. Apenas, porém, acabava de
entrar, a terra toda tremeu, ouviu-se um grande trovã o, e Câ ndida apareceu-lhe, dizendo:
— Prometi a teu pai dar-te bons conselhos, e punir-te se recusasses segui-los:
desprezaste-os; nã o conservaste do homem senã o a figura, e os teus crimes te mudaram em
um monstro de terror para o céu e para a terra. Já é tempo que eu termine a minha
promessa, castigando-te. Condeno-te a ficares semelhante aos animais quadrú pedes. Faço-
te semelhante ao leã o pela có lera, ao lobo pela gulodice, à serpente pela ingratidã o, pois
maltrataste o velho Salomã o, aquele que foi teu segundo pai, e ao touro pela brutalidade.
Traze em tua figura o cará ter desses animais.
Apenas, a fada acabava de pronunciar tais palavras, viu-se o príncipe, com horror, tal
como ela dissera: um monstro com cabeça de leã o, chifres de touro, patas de lobo, e cauda
de serpente. No mesmo instante achou-se em uma grande floresta, à beira de uma fonte,
onde se refletia a sua horrível figura, e ouviu uma voz, que lhe disse:
— Olha o estado a que te reduziram teus crimes! Tua alma é mil vezes mais feia
que a tua figura.
Reconheceu Querido a voz da fada, e possuído de furor, quis investir contra ela.
— Zombo da tua fraqueza e da tua raiva. Vou confundir o teu orgulho, colocando-
te sob o domínio dos teus sú ditos.
A fera foi andando pela floresta quando de repente caiu num buraco muito fundo. Era
um laço que caçadores de animais ferozes armavam para fazê-los cair.
Os caçadores, que estavam à espreita, desceram, foram prender a fera e levaram-na

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acorrentada para a cidade, onde estava o seu palá cio.

Quando lá chegaram, viram toda a populaçã o em festas, e perguntaram o que
significava aquela alegria.
Respondeu-lhes um homem do povo:
— O príncipe Querido só gostava de atormentar os seus sú ditos, e por isso fora
fulminado em seu quarto por um raio. Deus nã o pudera suportar tanta crueldade, e livrara
a terra de tã o mau rei. Quatro homens cú mplices de seus crimes, quiseram partilhar o
reino entre si, mas o povo que sabia terem sido os seus maus conselhos que prejudicaram o
príncipe, expulsou-os do país e ofereceu a Salomã o, a quem o príncipe Querido queria
mandar matar, a coroa de rei. Esse digno cidadã o acaba de ser coroado, e nó s celebramos o
dia de hoje como de nossa liberdade, porque Salomã o é virtuoso, e vai trazer a seu povo a
paz e a abundâ ncia.
A fera mordia de raiva a corrente em que estava presa, ao ouvir esse discurso, porém
mais raivosa ainda ficou quando chegou à praça onde estava o palá cio, e viu o velho sentado
no trono, e. todo o povo a lhe desejar longa vida.
Salomã o fez um sinal com a mã o, pedindo silêncio, e disse:
— Aceitei a coroa que me oferecestes, para conservá -la ao príncipe Querido. Ele
nã o morreu, como supondes. Uma fada mo revelou; e talvez, um dia, vó s o vejais virtuoso
como era nos seus primeiros anos. Coitado! continuou ele derramando lá grimas, os
aduladores o seduziram. Eu conhecia o seu coraçã o, que era feito para a virtude e se nã o
fossem os maus conselhos, ele era o nosso pai. Abominai os vossos vícios, mas lastimai o
pobre príncipe, e roguemos a Deus que nos devolva o nosso rei, bom como fora seu pai. Eu
me consideraria muito feliz, se soubesse que meu sangue derramado fá -lo-ia digno de um
povo bom como sois.
As palavras de Salomã o foram diretas ao coraçã o do príncipe, que desde esse dia
começou a ser dó cil, nã o mais querendo partir a jaula em que estava.
O homem que tomava conta das feras, no jardim zooló gico, era um bruto que a toda a
hora castigava os animais.
Querido sofria todos os castigos, manso como um cordeiro, nã o querendo nunca
reagir contra o seu domador.
Aconteceu que um dia a jaula do tigre ficou aberta por descuido, e o desgraçado
domador teria morrido, se nã o viesse à sua frente a curiosa fera, que lutando com a outra, a
matou, salvando-lhe assim a vida.
O pobre homem nã o sabia como acariciar a fera que o tinha salvo, quando ouviu uma
voz que disse:
— Nã o há uma boa açã o sem recompensa.
Nisso, o príncipe foi de sú bito transformado num lindo cã o.
O domador, vendo aquele espantoso caso, foi contar ao rei o sucedido, e este mandou
vir para o palá cio o cã o, que se viu feliz na sua nova transformaçã o. Mas aí nã o lhe davam o
alimento necessá rio, porque diziam que quanto mais comida lhe dessem, mais ele cresceria,
de sorte que o príncipe passou novas provaçõ es e, à s vezes, até fome.
Certa vez, recebeu ele o seu pedaço de pã o e ia devorá -lo, quando viu uma pobrezinha
a arrancar ervas para comer. Teve pena da pobre mendiga, e deu-lhe o pedaço de pã o,

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dizendo consigo mesmo que ele poderia esperar pela sua raçã o até o dia seguinte, e a pobre
parecia estar com tanta fome que era bem capaz de morrer.
Estava pensando na miséria da desgraçada, quando ouviu grandes gritos. Eram
quatro homens que empurravam Zélia pelo meio da rua, forçando-a entrar numa casa.
O cã o sentiu nã o ser a fera que tinha sido, para poder livrar a moça que tanto amava.
Contentou-se, porém, em latir, até ver se chegava alguém que a defendesse dos malfeitores.
Nã o aparecendo quem viesse em socorro da vítima, o cã o começou a esperar por
Zélia para ver se ela aparecia.
Nisso viu uma janela abrir-se e imediatamente jogarem uma porçã o de carne assada
perto do lugar onde ele estava.
O cã o, que nã o comia desde a véspera, estava já disposto a comer aquela carne, vinda
tã o a propó sito, quando a pobre, vendo-o, gritou:
— Nã o comas desta carne, meu cã ozinho que está envenenada. No mesmo
instante o príncipe ouviu uma voz que dizia:
— Vês tu que uma boa açã o nã o fica sem recompensa?
E imediatamente viu-se mudado num belo pá ssaro azul. Começou a voar até a casa
onde vira Zélia entrar, e, depois de percorrer todos os quartos, voou em direçã o a um
bosque perto.
Qual nã o foi o seu espanto quando viu a moça sentada à sombra de uma á rvore ao
lado de um ermitã o!
Assim que a viu, voou ao seu ombro, e começou a festejá -la.
Zélia encantada pela mansidã o do pá ssaro, correspondeu à s carícias e disse que havia
de o amar para sempre.
Entã o o pá ssaro se transformou no príncipe Querido, tal como a moça o tinha visto da
primeira vez.
O ermitã o, vendo aquilo, transformou-se também na fada Câ ndida, e disse:
— Está quebrado o encanto, príncipe. Só voltarias à tua forma humana no dia em
que Zélia gostasse de ti. Ela acabou de o confessar. Vou conduzir-te ao teu reino, onde está à
tua espera o mais leal dos vassalos, o velho Salomã o. Confia nele, que é o teu segundo pai.
Segue-lhe sempre os conselhos, que te nã o arrependerá s.
Mal a fada acabou de proferir estas palavras, o príncipe Querido viu-se no seu palá cio,
em companhia de Zélia.
O velho Salomã o, quando o viu, chorou de alegria.
Querido tomou conta do reino, e casou-se com a pastora Zélia, vivendo desde então
na mais completa felicidade.
Salomã o escreveu a histó ria do príncipe Querido, tal como acabamos de narrá -la,
para ensinamento de todos, grandes e pequenos, ricos e pobres, fidalgos, e plebeus, reis e
vassalos, a fim de que toda a gente se convença que a felicidade, neste mundo, consiste
unicamente em vivermos em paz com a nossa consciência, fazendo sempre o bem, mesmo à
custa dos maiores sacrifícios e nunca praticando o mal.

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