DEUS ABRE AS PORTAS DA PRISÃO

Texto (Atos 16.16-40) Ora, aconteceu que quando íamos ao

lugar de oração, nos veio ao encontro uma jovem que tinha um
espírito adivinhador, e que, adivinhando, dava grande lucro a
seus senhores.
  
17 Ela, seguindo a Paulo e a nós, clamava, dizendo: São servos
do Deus Altíssimo estes homens que vos anunciam um caminho
de salvação. 
  
18 E fazia isto por muitos dias. Mas Paulo, perturbado, voltou-
se e disse ao espírito: Eu te ordeno em nome de Jesus Cristo
que saias dela. E na mesma hora saiu. 
  
19 Ora, vendo seus senhores que a esperança do seu lucro
havia desaparecido, prenderam a Paulo e Silas, e os arrastaram
para uma praça à presença dos magistrados. 
  
20 E, apresentando-os aos magistrados, disseram: Estes
homens, sendo judeus, estão perturbando muito a nossa cidade.
  
21 e pregam costumes que não nos é lícito receber nem
praticar, sendo nós romanos.
  
22 A multidão levantou-se à uma contra eles, e os magistrados,
rasgando-lhes os vestidos, mandaram açoitá-los com varas.
  
23 E, havendo-lhes dado muitos açoites, os lançaram na prisão,
mandando ao carcereiro que os guardasse com segurança. 
  
24 Ele, tendo recebido tal ordem, os lançou na prisão interior e
lhes segurou os pés no tronco. 
25 Pela meia-noite Paulo e Silas oravam e cantavam hinos a
Deus, enquanto os presos os escutavam.   
26 De repente houve um tão grande terremoto que foram
abalados os alicerces do cárcere, e logo se abriram todas as
portas e foram soltos os grilhões de todos.
  
27 Ora, o carcereiro, tendo acordado e vendo abertas as portas
da prisão, tirou a espada e ia suicidar-se, supondo que os
presos tivessem fugido. 
  
28 Mas Paulo bradou em alta voz, dizendo: Não te faças
nenhum mal, porque todos aqui estamos. 
  
29 Tendo ele pedido luz, saltou dentro e, todo trêmulo, se
prostrou ante Paulo e Silas 
30 e, tirando-os para fora, disse: Senhores, que me é necessário
fazer para me salvar?   
31 Responderam eles: Crê no Senhor Jesus e serás salvo, tu e
tua casa. 
32 Então lhe pregaram a palavra de Deus, e a todos os que
estavam em sua casa. 
33 Tomando-os ele consigo naquela mesma hora da noite,
lavou- lhes as feridas; e logo foi batizado, ele e todos os seus. 
34 Então os fez subir para sua casa, pôs-lhes a mesa e alegrou-
se muito com toda a sua casa, por ter crido em Deus. 
35 Quando amanheceu, os magistrados mandaram
quadrilheiros a dizer: Soltai aqueles homens. 
  
36 E o carcereiro transmitiu a Paulo estas palavras, dizendo: Os
magistrados mandaram que fosseis soltos; agora, pois, saí e ide
em paz.   
37 Mas Paulo respondeu-lhes: Açoitaram-nos publicamente sem
sermos condenados, sendo cidadãos romanos, e nos lançaram
na prisão, e agora encobertamente nos lançam fora? De modo
nenhum será assim; mas venham eles mesmos e nos tirem. 
  
38 E os quadrilheiros foram dizer aos magistrados estas
palavras, e estes temeram quando ouviram que eles eram
romanos; 
39 vieram, pediram-lhes desculpas e, tirando-os para fora,
rogavam que se retirassem da cidade. 
  
40 Então eles saíram da prisão, entraram em casa de Lídia, e,
vendo os irmãos, os confortaram, e partiram.
Introdução
Elucidar o contexto dos acontecimentos (v.16-24) chegada da
equipe missionária a Filipos, a cura da jovem com espírito de
adivinhação, a reação dos seus donos e de toda a cidade, a
reação das autoridades, os açoites e a prisão de Paulo e
Silas (imaginar o sofrimento físico ao qual foram
submetidos). Todavia, Deus lhes abriu as portas da prisão!
Transição
Deus é poderoso para abrir as portas nos momentos mais
difíceis e críticos da nossa existência, inclusive em momentos
de ‘prisão’. 
O texto nos mostra alguns ensinamentos sobre as aberturas das
portas de Deus em nossas vidas.
Primeiro
 DEUS ABRE PORTAS QUANDO ORAMOS E ADORAMOS A
DEUS, E TESTEMUNHAMOS, MESMO NAS
CIRCUNSTÂNCIAS MAIS ADVERSAS
(V.25) Pela meia-noite Paulo e Silas oravam e cantavam hinos a
Deus, enquanto os presos os escutavam.
Elucidar a situação de Paulo e Silas. Eles haviam sido
açoitados, presos no cárcere interior, os pés presos a um
tronco. Não reclamaram, não murmuraram, não se acusaram
mutuamente, não se “REVOLTARAM” contra Deus, já que foram
presos fazendo a Sua obra. Por volta da “MEIA NOITE”, ou seja,
no momento de intensas trevas, eles oravam e adoravam! E
esta atitude deles servia de testemunho aos outros presos que
se encontravam naquele cárcere. A atitude deles foi
determinante para que Deus lhes abrisse as portas da prisão.
Qual tem sido nossa reação quando passamos por momentos
de prisão em nossas vidas? Reclamamos, murmuramos,
arrumamos um culpado? Nos “REVOLTAMOS” contra
Deus? Ou oramos e adoramos, dando assim um bom
testemunho aos que nos cercam?
Segundo
DEUS ABRE PORTAS PARA QUE LIVREMOS DA MORTE
AQUELES QUE ESTÃO PRESTES A SE PERDER
(V.27-29) Ora, o carcereiro, tendo acordado e vendo abertas as
portas da prisão, tirou a espada e ia suicidar-se, supondo que os
presos tivessem fugido. 
  
28 Mas Paulo bradou em alta voz, dizendo: Não te faças
nenhum mal, porque todos aqui estamos. 
  
29 Tendo ele pedido luz, saltou dentro e, todo trêmulo, se
prostrou ante Paulo e Silas.
Em seu desespero o carcereiro estava prestes a tirar a própria
vida. Paulo percebe a situação e exorta-o a não fazer tal
coisa. Deus nos abrirá portas, ou já nos tem aberto portas, para
que sejamos seus instrumentos para livrar pessoas da morte,
seja literal, seja espiritual, familiar, etc.
Uma palavra, um olhar, um pequeno gesto podem fazer a
diferença na vida de alguém em desespero. Deus abrirá portas
em nossas vidas, ou já nos tem aberto portas, para que
possamos trazer equilíbrio para alguém em desespero.

(Pv.24.11,12) Livra os que estão sendo levados à morte, detém

os que vão tropeçando para a matança.
  
12 Se disseres: Eis que não o sabemos; porventura aquele que
pesa os corações não o percebe? e aquele que guarda a tua
vida não o sabe? e não retribuirá a cada um conforme a sua
obra? Nós temos nos colocado como instrumentos do Senhor
para livrar aqueles que estão sendo levados para a morte?
Terceiro
DEUS ABRE PORTAS PARA QUE ANUNCIEMOS A PALAVRA
DE DEUS ÀQUELES QUE AINDA NÃO CONHECEM A
SALVAÇÃO QUE HÁ EM CRISTO JESUS.
(V.30-34) e, tirando-os para fora, disse: Senhores, que me é
necessário fazer para me salvar?   
31 Responderam eles: Crê no Senhor Jesus e serás salvo, tu e
tua casa. 
32 Então lhe pregaram a palavra de Deus, e a todos os que
estavam em sua casa. 
33 Tomando-os ele consigo naquela mesma hora da noite,
lavou- lhes as feridas; e logo foi batizado, ele e todos os seus. 
34 Então os fez subir para sua casa, pôs-lhes a mesa e alegrou-
se muito com toda a sua casa, por ter crido em Deus.
Paulo e Silas anunciaram a mensagem de salvação para o
carcereiro. Deus nos abrirá portas, ou já nos tem aberto portas
que nos trarão oportunidades para pregar o evangelho àqueles
que o precisam ouvir. Devemos estar atentos às oportunidades
de falar do amor de Cristo.
Não podemos falar de Cristo a todas as pessoas, mas talvez
somente nós teremos acesso de falar às pessoas com as quais
estamos convivendo em nosso trabalho, escola, vizinhança, etc. 
Devemos nos entender como missionários no lugar onde Deus
nos colocou, naquela porta que Ele nos abriu ou abrirá.
Devemos usar nossa atividade profissional como um
instrumento para alcançar vidas com o evangelho.
Deus pode nos levar a pregar o evangelho para pessoas que
nos prejudicaram! Paulo e Silas haviam sido colocados no
cárcere interior pelo carcereiro, mas não deixaram de lhe
anunciar a Cristo quando tiveram a oportunidade! Jonas tentou
fugir e não pregar aos ninivitas, que eram grandes inimigos dos
judeus. Não queria ver os seus inimigos salvos! E se Deus o
levar a pregar a alguém que lhe prejudicou? Você obedeceria?
Imitaria a Paulo ou a Jonas?
Devemos buscar alcançar toda a família daquele a quem
estamos evangelizando. Paulo e Silas alcançaram toda a família
do carcereiro.
Devemos levar os que evangelizamos à integração, pelo
batismo (v. 33) e à comunhão (v. 34). Temos aproveitado as
portas que Deus tem nos aberto para falar do amor de Cristo?
Quarto
DEUS ABRE PORTAS PARA NOS HONRAR DIANTE
DAQUELES QUE NOS NEGARAM DIREITOS E NOS
HUMILHARAM E PRENDERAM INJUSTAMENTE
(V. 35-40) Quando amanheceu, os magistrados mandaram
quadrilheiros a dizer: Soltai aqueles homens. 
  
36 E o carcereiro transmitiu a Paulo estas palavras, dizendo: Os
magistrados mandaram que fosseis soltos; agora, pois, saí e ide
em paz.   
37 Mas Paulo respondeu-lhes: Açoitaram-nos publicamente sem
sermos condenados, sendo cidadãos romanos, e nos lançaram
na prisão, e agora encobertamente nos lançam fora? De modo
nenhum será assim; mas venham eles mesmos e nos tirem. 
  
38 E os quadrilheiros foram dizer aos magistrados estas
palavras, e estes temeram quando ouviram que eles eram
romanos; 
39 vieram, pediram-lhes desculpas e, tirando-os para fora,
rogavam que se retirassem da cidade. 
  
40 Então eles saíram da prisão, entraram em casa de Lídia, e,
vendo os irmãos, os confortaram, e partiram.
Por serem cidadãos romanos, Paulo e Silas tiveram os seus
direitos negados. Foram humilhados publicamente através dos
açoites e presos injustamente, sem ter havido um processo
formal contra eles.
Depois as autoridades romanas quiseram soltá-los, mas eles
não aceitaram serem soltos sem que houvesse desculpas
formais.
Certas atitudes de outras pessoas podem ferir nossos direitos,
nos humilhar publicamente e até nos ‘prender’ por determinados
períodos a uma situação de desemprego, baixa autoestima,
mágoa, ressentimento, etc, embora não devamos dar lugar a
estes sentimentos negativos.
Deus abre portas para nos honrar. Abriu as portas do cárcere de
Paulo e Silas para honrá-los diante das autoridades romanas
que os tinham injustiçado. Todavia, quando Deus nos honrar
não significa necessariamente a aniquilação daqueles que nos
prejudicaram.
A vingança não pertence a nós, pertence ao Senhor. (Rm
12.19) Não vos vingueis a vós mesmos, amados, mas dai lugar
à ira de Deus, porque está escrito: Minha é a vingança, eu
retribuirei, diz o Senhor.    Ele sabe a maneira e a dose certa de
tratar a cada um. Se nós fossemos nos vingar a nós mesmos,
erraríamos na maneira e na dose. Deixemos isso nas mãos de
Deus.
Conclusão
Deus é poderoso para abrir as portas nos momentos mais
difíceis e críticos da nossa existência, inclusive em momentos
de ‘prisão’. Aprendemos nesta mensagem a abertura de
algumas portas. E quais foram esta portas?
1 – Deus abre portas quando oramos e adoramos a Deus, e
testemunhamos, mesmo nas circunstâncias mais adversas.
2 – Deus abre portas para que livremos da morte aqueles que
estão prestes a se perder.
3 – Deus abre portas para que anunciemos a Palavra de Deus
àquele que ainda não conhecem a salvação que há em Cristo
Jesus.
4 – Deus abre portas para nos honrar diante daqueles que nos
negaram direitos e nos humilharam e prenderam injustamente.