A história de Gilgamesh,

rei de Uruk
Rosana Rios
Ilustrações Rogério
Borges
Temas Arqueologia; Mitos

Guia de leitura
para o professor
A autora Rosana Rios nasceu em São Paulo,
em 1955. Formada em Artes Plásticas e
Educação Artística pela Faculdade de Belas
Artes de São Paulo, é escritora premiada de
literatura infantil e juvenil, arte-educadora
e ilustradora. Também faz roteiros para
programas de televisão e escreve peças de
teatro para crianças e jovens. Especialista
em mitologia, folclore e RPG, Rosana é uma
fonte inesgotável de histórias, com mais de
80 títulos publicados.

O ilustrador Rogério Borges nasceu em

Ponta Grossa, Paraná. Escritor e ilustrador,
mora em Avaré, numa casa grande, onde
mantém um estúdio. Já participou de exposição
de ilustradores nas feiras de Frankfurt e
Bolonha e recebeu vários prêmios, entre
48 páginas eles o Jabuti, em 1996.

a importância desta narrativa

2008996274995

A epopéia de Gilgamesh é conhecida como um dos primeiros

relatos de que se tem registro escrito. É um tipo de história dis-
tante daquelas com que os alunos estão familiarizados. Ela causa
certo estranhamento, por ser de uma cultura muito diferente da
nossa. São outros valores, crenças e concepções de mundo que,
no entanto, por meio da narrativa alcançam gerações futuras e
exigem um esforço de compreensão. A importância da história
de Gilgamesh, então, está nas suas peculiaridades e no que elas
trazem de diferente em relação à maneira como vivemos hoje.
Impossível destacar a importância desse texto sem falar de seu
aparecimento, há 4 mil anos. Mas dizer que sua relevância reside
apenas no fato de ser a primeira narrativa de que se tem registro
escrito não ajuda no trabalho didático. O passado não interessa
em si mesmo.
A história de Gilgamesh, Rosana Rios
rei de Uruk

Fundamental é considerar o fato de que há 4 mil anos de-

Sedentarismo terminada sociedade que vivia na região conhecida hoje como
e escrita Oriente Médio começou a registrar por escrito suas histórias e,
Até cerca de 10 mil anos atrás, antes com isso, transmitir aspectos de sua cultura às gerações seguin-
de adquirir o hábito de cultivar a terra, tes. Em outras palavras, a mesma sociedade que, segundo alguns
homens e mulheres viviam como nô- historiadores, inventou a escrita também criou a literatura.
mades. Quando desenvolveram uma Estudiosos relacionam a origem da escrita ao surgimento de
agricultura incipiente, graças a inova- sociedades complexas e à necessidade de registrar as leis, as tran-
ções tecnológicas simples, consegui-
sações comerciais, as relações de poder etc. A narrativa de Gil-
ram produzir e armazenar alimentos.
gamesh, porém, mostra que, assim como a economia, a política
Puderam, portanto, tornar-se sedentá-
e o direito, as histórias fazem parte do ser humano: não existe
rios. Parece elementar, mas nisso resi-
de algo de grande importância, com comunidade que não tenha produzido relatos (orais, escritos, sa-
conseqüências que se estendem até grados, profanos, trajetórias de vida) a respeito de suas próprias
hoje: sociedades sedentárias tendem experiências.
a ser mais populosas, pois não têm de Antes, a escrita não era necessária. Trocavam-se produtos, mas
gastar tempo e energia se deslocan- não havia comércio freqüente entre grupos nômades. Os líderes
do com freqüência nem enfrentar os da comunidade eram em geral os mais fortes ou os velhos, e não
riscos de tanta movimentação. Com havia necessidade de eleger um governante. Aos anciãos cabia
isso, o crescimento populacional foi
também o cuidado com as crenças e a religião. Os ensinamentos
grande. A vida sedentária teve início
e a cultura eram transmitidos oralmente, em rodas de histórias
na região da Mesopotâmia, entre os
ou no dia-a-dia.
rios Tigre e Eufrates.
Nas cidades, a escrita se tornou elemento-chave para todas
As pessoas passaram a habitar um
essas atividades: registrava as trocas, fixava leis que valiam para
mesmo lugar por um tempo prolon-
todos e reproduzia as narrativas antes transmitidas oralmente.
gado, o que fez surgir as primeiras ci-
Graças a esses registros temos hoje acesso à epopéia de Gil-
dades e produziu necessidades novas.
É fácil encontrar um líder num grupo gamesh, rei de Uruk. Os fragmentos reunidos por historiadores
nômade de 30 pessoas, por exemplo. e arqueólogos estão bastante danificados, e diversas partes do
Mas como escolher um governante relato ainda não foram recuperadas. No entanto, estudiosos da
num universo de centenas e às vezes cultura dos sumérios (povo que então habitava a Mesopotâmia)
milhares de pessoas? Como prover co- estabeleceram um texto de referência a partir de fragmentos da
mida e habitação a toda a sociedade? narrativa.
Como registrar e transmitir práticas A busca da imortalidade é o tema central de A história de
sociais e ensinamentos aos mais
Gilgamesh. Trata-se de uma questão antiga e, paradoxalmen-
jovens? Essas sociedades são conhe-
te, bastante atual. Podemos dizer até que é arquetípica, ou seja,
cidas como as “primeiras sociedades
compõe a essência do ser humano. Somos mortais e, portanto,
complexas da história”. Foram elas
que desenvolveram a escrita. inevitavelmente preocupados com a morte. Diversas grandes
narrativas tematizam o desejo de imortalidade. Entre os român-
ticos, por exemplo, a questão era intensa: os muitos “pactos com
o diabo” firmados em narrativas do primeiro romantismo, no
século XVIII, dão conta de vários aspectos da imortalidade. Para
citar outro exemplo, o tema aparece também em Dom Quixote,
de Miguel de Cervantes. Publicado no começo do século XVII,


A história de Gilgamesh, Rosana Rios
rei de Uruk

o romance conta a história de um fidalgo que pretende se tornar

O Herói imortal graças aos seus feitos de cavaleiro andante (que termi-
Nas narrativas da Antigüidade (meso- nam devidamente registrados em livro...).
potâmicas, gregas, romanas), os heróis No entanto, de Gilgamesh, não apenas o tema da imortali-
são seres híbridos, metade humano dade sobreviveu e reapareceu ao longo da história da literatura.
e metade divino. Como os deuses O papel literário, seminal e pioneiro dessa epopéia se estende a
podiam ter filhos com humanos, os he- outros universos. As narrativas épicas, comuns na cultura oci-
róis são fruto desses relacionamentos. dental até as novelas de cavalaria da Idade Média, se compõem
Há também os que são filhos de dois de uma saga. Esse conceito é importante para nos aproximarmos
deuses, mas todos os heróis desfrutam
da história de Gilgamesh.
uma vida entre os humanos. Em geral,
Nela, assim como em obras posteriores — a Odisséia, de Ho-
são mortais como os homens, mas
têm poderes (força física, astúcia) que
mero, a Eneida, de Virgílio, ou mesmo Dom Quixote —, o pro-
parecem divinos. Quase sempre têm tagonista faz uma viagem. Sai de sua cidade em busca de algo e
acesso mais fácil aos deuses (recebem retorna à mesma cidade com os aprendizados de sua jornada na
mensagens, ensinamentos e proteção) bagagem. Durante o trajeto — Ulisses na Odisséia ou Gilgamesh
e, não raro, desafiam os poderes de tais nesta narrativa —, os personagens enfrentam perigos, tentações,
deuses. Esses desafios transcorrem, na privações e provações.
maior parte das vezes, durante viagens Ao percurso geográfico corresponde um trajeto psicológico
que compõem as sagas. Todos esses do personagem — e também dos leitores. A saga, portanto, pres-
elementos, de uma forma ou de outra,
supõe o afastamento do lugar de origem, uma série de provações
aparecem em Gilgamesh.
e o retorno ao lugar da partida.
Com o passar do tempo, o conceito de Gilgamesh é a mais antiga narrativa de que temos notícia e
herói sofreu modificações na cultura cumpriu papel decisivo no estabelecimento de grandes temas da
ocidental. Eles deixaram, por exemplo,
literatura universal. Outro desses temas, sem dúvida, é a repre-
de ser filhos de deuses, uma vez que
sentação do herói: Gilgamesh é, além de rei e protagonista, um
o monoteísmo — o culto a um único
Deus — tornou-se predominante. Vale
herói em sentido pleno.
lembrar que o monoteísmo não prevê
relacionamentos carnais entre Deus, cultura dos povos mesopotâmicos
santos e humanos.

De qualquer forma, certos aspectos da Sumérios, babilônios, acádios e assírios habitaram a região
figura do herói sobrevivem. Ainda nos fértil entre os rios Tigre e Eufrates durante um longo período
dias de hoje, sobretudo quando con-
da Antigüidade (pelo menos entre 5000 a.C. e 1000 a.C.). Ne-
sideramos as histórias em quadrinhos
nhum desses povos chegou a dominar completamente uma re-
ou desenhos animados, os heróis são
gião contínua, compondo o que chamaríamos de um império.
figuras que se destacam e cumprem
um papel importante. Mesmo que não Sua estrutura política previa certa independência entre as cida-
tenham superpoderes, estão imbuídos de des-estado, entre as quais Uruk (governada por Gilgamesh), Ur,
uma missão. Os heróis das novelas de Sumer, Nipur, Babilônia e Nínive. De tempos em tempos, uma
cavalaria medievais são desprovidos de dessas cidades exercia domínio (político, econômico e militar)
poderes divinos, mas protagonizam uma sobre as demais, mas todas conservavam seus próprios governos,
saga crucial na sociedade que produziu aliando-se ou não à cidade-estado mais poderosa.
aquela narrativa.


A história de Gilgamesh, Rosana Rios
rei de Uruk

Como as cidades-estado viviam de modo independente, com

O Crescente freqüência entravam em guerra e disputas. O inimigo estava do
fértil lado de fora dos muros. Dentro deles precisavam reinar a con-
É estranho pensarmos hoje que esses córdia e a harmonia para a cidade se tornar mais forte diante de
povos habitavam o Golfo Pérsico, re- inimigos externos.
gião que atualmente é conhecida pela Estrutura político-administrativa semelhante existia na Gré-
paisagem desértica e rica em petróleo cia antiga, mas não ocorreu posteriormente na Roma imperial. O
(recurso que os povos da Mesopotâmia império romano estendeu domínios por uma região vasta (che-
não conheciam). Entre os estudiosos,
gou a dominar a Europa ocidental e o norte da África), manten-
convencionou-se chamar essa região
do o poder centralizado. Certos aspectos da cultura mesopotâ-
de Crescente Fértil, por conta da situa-
mica — religiosidade, alimentação e organização social — foram
ção natural privilegiada que desfrutava
na época. assimilados e reinventados por sociedades posteriores, como a
grega e a romana.
Com as cheias periódicas do Tigre e
Assim como ocorria com os egípcios, por exemplo, na cultura
Eufrates, assim como ocorria na região
mesopotâmica as diferenças sociais começaram a se tornar mais
próxima ao Nilo, formava-se entre os
dois rios uma planície propícia ao cul- evidentes com o desenvolvimento da escrita e a maior comple-
tivo de produtos alimentícios. Diferen- xidade de organização comunitária. Enquanto nas áreas rurais
temente do que ocorre hoje, portanto, viviam os produtores de alimentos, as cidades passaram a abrigar
na Antigüidade o Golfo Pérsico era uma artesãos e, principalmente, os chamados “especialistas”, como os
das regiões mais férteis do mundo. sacerdotes e os escribas.
Entre os mesopotâmicos, poucos sabiam ler e escrever. Mes-
mo os reis e governantes não tinham obrigação de sabê-lo
e, em geral, tinham um escriba que lia e escrevia para eles. Con-
seqüentemente, quem sabia ler e escrever era valorizado e de-
tinha poder. Nas sociedades mesopotâmicas, os escribas eram,
portanto, figuras importantes e ocupavam posição de destaque.
Assim como nas sociedades gregas e romanas, as mulheres
tinham um lugar social inferior ao dos homens. Entre os sumé-
rios, por exemplo, um homem podia se casar e/ou manter rela-
cionamentos íntimos com quantas mulheres quisesse.
Além de pioneiros na escrita, os mesopotâmicos foram os
primeiros povos também na constituição de bibliotecas. Com
o aparecimento da escrita cuneiforme, os reis mesopotâmicos
(Assurbanípal, por exemplo) passaram a manter bibliotecas com
placas de barro que traziam inscritas narrativas como a de Gil-
gamesh. Havia ainda grande produção de mosaicos, e técnicas
de fabricação de tinta para tecidos foram desenvolvidas e seriam
utilizadas por centenas de anos na região do Mediterrâneo.


A história de Gilgamesh, Rosana Rios
rei de Uruk

como trabalhar o livro

em sala de aula

A história de Gilgamesh é uma das primeiras narrativas de

que temos conhecimento. Talvez os alunos reajam bem a essa
informação — podem impressionar-se e perceber que o passado
tem interesse. Mas também é possível que o professor tenha de
lidar com indiferença. É preciso mostrar aos alunos a possibili-
dade de construir vínculos entre o passado da humanidade e a
experiência contemporânea.
A narrativa conta a história de um rei poderoso, “dois terços
divino e um terço humano”, envolvido em diversas aventuras.
Nessa epopéia estão também presentes deuses que, como a pró-
pria autora esclarece no anexo, têm personalidade como os seres
humanos e se comportam à maneira dos deuses gregos.
Gilgamesh não alcança a imortalidade que tanto deseja (ou
melhor, a alcança, mas logo a perde e não pode usufruí-la),
o que faz dele humano. Por outro lado, podemos afirmar que ele
conseguiu a almejada imortalidade, já que sua história foi regis-
trada por escrito e sobreviveu até hoje. Essa é uma abordagem
interessante para uma discussão em sala de aula: o que é afinal a
imortalidade buscada por Gilgamesh e de que outras maneiras
ela está presente na atualidade?
Outro assunto que costuma despertar a curiosidade dos alu-
nos é a mitologia de maneira geral e, em particular, a mitologia
dos povos antigos. Talvez seja proveitoso iniciar a atividade de
leitura com a breve apresentação de “Mitos da Mesopotâmia”,
o prefácio escrito pela autora. Uma leitura compartilhada desse
texto em sala favorece a recuperação, pelos alunos, de informa-
ções e conhecimentos prévios sobre mitologia.


A história de Gilgamesh, Rosana Rios
rei de Uruk

A história de Gilgamesh tem uma estrutura bem articulada.

Dicas O professor pode explorar com os alunos certas regularidades
Recuperar conhecimentos prévios dos
e recorrências que aparecem no texto. Vale a pena, por exem-
alunos, por exemplo, acerca da mitolo- plo, indicar que os sonhos desempenham papel central na trama.
gia greco-romana, a fim de propor um Como são esses sonhos? Qual a concepção de sonho para os su-
trabalho de leitura sobre Gilgamesh, mérios? Qual a importância que davam a eles?
pode trazer algumas dificuldades. Nesta narrativa, os sonhos são vistos como mensagem dos
Como já estamos muito distantes no deuses. Sonhos também parecem antecipar acontecimentos e su-
tempo das sociedades mesopotâmica, gerir ações aos personagens. Há outros exemplos de valores dos
grega ou romana, o que conhecemos mesopotâmicos. É claro o repúdio à violência e à truculência de
hoje sobre elas vem, muitas vezes,
Gilgamesh, no início da narrativa. Os humanos se queixam aos
mais carregado de mitos contemporâ-
deuses das discórdias provocadas pelas atitudes intempestivas de
neos do que de informações fidedignas
sobre a maneira como elas pensavam
seu rei. Entendem que esse líder deveria trabalhar pela harmonia
e agiam. da sociedade e não provocar a discórdia.
Por outro lado, o povo admira Gilgamesh pela sua força (nin-
Um exemplo ajuda a desenvolver uma
guém o vence nas lutas). Isso talvez aconteça em função do ima-
análise com os alunos. Nesse caso, su-
gerimos que o professor passe o filme
ginário característico dos grupos nômades, que associavam o
Gladiador. Ele conta a história de um poder de um governante ou líder à sua força física. Conversar
comandante do exército romano que sobre esses assuntos durante a leitura compartilhada favorece a
se torna escravo para, em seguida, der- compreensão da história.
rubar um imperador tirano. Maximus, Uma boa proposta de atividade é a recuperação do aspecto
o personagem central, é apresentado histórico da narrativa. O professor pode pedir uma pesquisa so-
como um grande herói romano. Ele faz bre os povos da Antigüidade. Como eram as sociedades da Me-
uma viagem desde a Espanha, passan-
sopotâmia? Assim, os alunos travam contato com o trabalho do
do por diversos campos de batalha, até
arqueólogo e do historiador. Como esses pesquisadores chegam
chegar a Roma e, então, retorna para
a conclusões? Como descobrem certos dados a respeito de uma
sua casa numa espécie de transe.
sociedade que nem existe mais?
No filme, Maximus é um herói, mas
Um tema delicado, mas fundamental, é o da morte, da bus-
será que também o era para os povos
ca da imortalidade e do medo da morte. Os alunos começam a
antigos? Nas culturas antigas, quais
desenvolver a compreensão de que todos morreremos um dia. É
eram as características de um herói?
Para ser considerado herói, bastava “fa-
algo fundamental para qualquer ser humano, pois determina o
zer o bem e ser justo”? Essas diferenças limite da experiência, vivida subjetivamente por cada um. Pode
de ponto de vista podem ser explora- ser interessante, depois da leitura, propor uma roda de discussão
das pelo professor numa comparação sobre como os alunos vêem a morte.
entre ele e Gilgamesh. O que aproxima Para a literatura universal, Gilgamesh é uma narrativa ances-
as experiências dos dois? O que há de tral que define modos de pensar e entender o mundo. Os alunos
diferente nas trajetórias de ambos? podem coletar histórias ancestrais de suas próprias famílias, en-
trevistando os avós (ou até bisavós) ou apenas pedindo que os
mais velhos lhes relatem algumas histórias antigas que preser-
vam a memória e a história familiares.


A história de Gilgamesh, Rosana Rios
rei de Uruk

Sugestões de leitura

• Gilgamesh. Tradução de Maysa Monção Gabrielli. São Paulo:

Cone Sul, 1998. Trata-se de uma tradução bastante fidedigna,
e não de uma versão. Por esse trabalho, a tradutora foi pre-
miada no II Festival Universitário de Literatura.
• Gilgamesh. Adaptação teatral de Antunes Filho. São Paulo: Ve-
redas, 1999. Col. Em Cartaz. Além de uma versão importante
e muito interessante da epopéia de Gilgamesh para o teatro, o
livro traz textos de apoio.
• Lendo o passado: a história da escrita antiga, do cuneiforme ao al-
fabeto. Introdução de J. T. Hooker. São Paulo: Edusp/Melhora-
mentos, 1996. O livro traz uma série de textos de especialistas
sobre as escritas antigas, inclusive sobre o cuneiforme sumério.

Sugestões de sites
• Gilgamesh na Wikipédia: http://pt.wikipedia.org/wiki/Gilgamesh.
Texto de caráter informativo sobre a epopéia de Gilgamesh.
• Rubedo – Artigos – Introdução ao mito de Gilgamesh: http://
www.rubedo.psc.br/Artlivro/intgilga.htm. Texto interessante
de Rivakah Schärf Kluger sobre as relações entre o mito de
Gilgamesh e a psicologia.

outros títulos da coleção

• As panquecas de Mama Panya, Mary e Rich Chamberlin
• Os amantes do lago Rotorua, Rogério Andrade Barbosa Elaboração do guia Daniel Helene Vieira (educador
e consultor em Ciências Sociais para o Ensino
• O chamado de Sosu, Meshack Asare
Fundamental 1 e 2); Preparação Bruno Zeni;
• Contos da montanha, Lúcia Hiratsuka Revisão Carla Mello Moreira e Márcia Menin
• Histórias de Ananse, Adwoa Badoe
• Contos de um reino perdido, Erik L’Homme
• Contos e lendas de Macau, Alice Vieira