TRADIÇÃO E MODERNIDADE:

O NOIVADO COMO RITO DE

PASSAGEM EM BELÉM DO PARÁ

Breno Rodrigo de Oliveira ALENCAR1

Museu Paraense Emílio Goeldi
brodrigo@museu-goeldi.br

Resumo: O presente artigo analisa os tradicionais preparativos de casamento,

com ênfase no rito do noivado. Com o objetivo de compreender sua adaptação
à sociedade moderna, o noivado é aqui considerado um rito de passagem
historicamente datado que evoluiu desde as promessas de casamento do
direito romano até sua manifestação na classe média belenense. Foi adotada a
metodologia de revisão bibliográfica com foco em fontes históricas e etnográficas,
assim como a participação em cursos preparatórios de casamento e a convivência
com os noivos frequentadores destes. Os resultados obtidos apontam para
mudanças e continuidades nos cenários das relações amorosas, com vistas ao
casamento, entre essas mudanças, o interesse pelo casamento religioso entre não-
praticantes, o pedido de casamento realizado pelas mulheres e a longa duração
dos noivados.
Palavras-chave: Noivado. Ritos de passagem. Casamento.
Abstract: This article analyzes the traditional wedding preparations with
emphasis on the rite of betrothal. With the objective to understand their adaptation
to modern society characterize it as a rite of passage historically dated that has evolved
from the promised marriage of Roman law to its manifestation in the middle class
belenense. We adopted the methodology of literature review focusing on historical
and ethnographic sources, as well as participation in marriage preparation courses
and living with the couple frequented of the same. The results obtained point to
changes and continuities in scenarios of relationships with a view to marriage,
including the interest in religious marriage between non-practitioners, the marriage
proposal made ​​by women and the long duration of engagements. 27
Keywords: Engagement, Rites of passage, Marriage.

1
Mestre em Antropologia, Programa de Pós-Graduação em Ciências Sociais/UFPA
(2011). Fundação Centro de Referência em Educação Ambiental Escola Bosque
Professor Eidorfe Moreira, Professor e Pesquisador. Museu Paraense Emílio
Goeldi, Etnógrafo. brenoedai@yahoo.com.br
 Introdução

Conforme analisa Del Priore (2011), as mudanças enfrentadas

pela sociedade brasileira, no que diz respeito às suas experiências
íntimas, alteraram significativamente o destino de diferentes
gerações, ao longo dos últimos séculos. O noivado tem parte
importante neste processo, pois, originário de um sistema patriarcal
assentado na manutenção do poder econômico entre as famílias,
adaptou-se, com o advento do individualismo metodológico, à
maleabilidade das relações amorosas modernas. Tem lugar, assim,
a análise de um fenômeno cuja característica elementar é expressar
diante da coletividade a decisão de partilhar com um outro, de sua
própria escolha, a vida conjugal.
Neste sentido, este artigo pretende contribuir para uma
compreensão histórica e etnográfica do noivado em nossa cultura,
visto que a análise de sua dimensão simbólica se faz em paralelo com
sua evolução na sociedade brasileira.
O artigo pretende, portanto, apresentar considerações sobre o
estado atual dos preparativos para o casamento na cidade de Belém,
capital do Estado do Pará. Para isso se divide em três partes. A
primeira delas analisa o noivado como fenômeno histórico, atentando
para sua concepção desde o direito romano até sua “cristianização”
com o advento do domínio litúrgico católico. Em seguida, se faz
uma incursão pela bibliografia etnográfica, buscando identificar a
origem de sua manifestação no Brasil. Por fim, são apresentados os
resultados das observações a respeito das experiências pessoais dos
vinte e quatro noivos que colaboraram com o trabalho.
28
1 O noivado e sua maleabilidade histórica

O noivado, embora associado ao catolicismo, é de origem

laica e tem raiz no antigo direito romano, no qual constituía uma
etapa fundadora do casamento e não somente o anúncio de um
casamento futuro (como é considerado hoje). Situando-se no final
das conversações que selavam o tratado, o noivado anunciava o
casamento e comprometia toda a família dos envolvidos, pois tinha
efeito de promessa e funcionava como uma garantia de que a aliança
iria se realizar. Segundo Del Priore:

Variando regionalmente, segundo tradições e culturas

dos povos europeus, os ritos matrimoniais espelhavam
sempre uma aliança que atendia, antes de tudo, a
interesses ligados à transmissão do patrimônio, à
distribuição de poder, à conservação de linhagens e ao
reforço de solidariedades de grupos. Simplificando,
diríamos que eles mais eram associação entre duas
famílias – diferentemente de hoje, que é associação entre
duas pessoas – para resolver dificuldades econômicas e
sociais, sem padre nem altar. Mais importante do que as
uniões abençoadas eram as “promessas de casamento”
feitas pelo homem à família da noiva – os chamados
esponsais ou desponsórios. Comemorados com grandes
festas e troca de presentes, eles autorizavam aos olhos
da comunidade a coabitação dos futuros cônjuges.
A intervenção eclesiástica nesse processo tornou-se
crescente a partir do século XIII, mas se adaptou, em
geral, aos costumes de cada lugar (DEL PRIORI,
2007, p. 122).

Tal interpretação pode ser encontrada também em Gaudemet

(1987), Molin e Mutembe (1974), que consideram o noivado uma
promessa de casamento, às vezes com intervalo de vários anos. Ainda
no mundo greco-romano era comemorado com suntuosidade e
chegava a envolver crianças ainda por nascer, com a mesma faixa
etária ou com diferentes idades, privilegiando sempre os homens que 29
chegavam a casar com pré-púberes vinte anos mais jovens.
A esta promessa se dava o nome de sponsalia, que facilmente
poderiam ser rompidos sem nenhum prejuízo jurídico para as partes.
Com o passar do tempo, e a importância adquirida pelo patriarcado
agrário na Alta Idade Média, isso se tornou mais difícil. Em particular,
com o advento da Igreja Católica e o aumento de sua influência no
 cenário privado tornou-se fundamental assegurar a sua publicidade e
solidez, não se admitindo mais sua ruptura por qualquer motivo. O
noivado passava, assim, a ser acompanhado da entrega de um anel,
de presentes e, depois do século IV, de um depósito de noivado – o
que posteriormente deu origem ao dote –, os quais confirmavam a
promessa e serviam de garantia para o casamento.
Durante todo o início da Idade Média, o casamento, por etapas,
dominava tanto na teoria como na prática. Até o século X, os canonistas
não utilizavam sequer a expressão sponsalia. Referiam-se antes ao
equivocado termo de sponsatio, sem deixar claro se consideravam
isso a promessa de um futuro casamento ou a conclusão de um
acordo matrimonial. É só no século XII, durante a elaboração da
doutrina matrimonial, que os teólogos franceses reavivam a sponsalia
romana. Estas simples promessas de casamento, batizadas por Pierre
Lombard (apud Gaudemet, 1987) como verbo de futuro, não criavam
mais um matrimonium iniciatum; representavam apenas o anúncio de
um casamento.
Embora rejeitada pelos teólogos italianos, esta concepção de
noivado e casamento termina por se impor no século XIII; doravante,
o noivado, simples compromisso de casamento, não deixasse de
ser obrigatório. Sugeria, contudo, um tempo para que os futuros
cônjuges refletissem sobre as obrigações e a indissolubilidade da sua
união.
Entretanto, se a evolução das regras que cercam o noivado é
bem conhecida, não se pode dizer o mesmo do seu real lugar no
desenrolar do casamento na Idade Média, dada a importância de
seu funcionamento, papel e significado no conjunto de relações
30 que envolviam a nobreza e a igreja. Segundo Ribordy (2001), os
casamentos da nobreza francesa, ao mesmo tempo muito preocupada
em respeitar as prescrições da Igreja e extremamente ligada aos seus
rituais matrimoniais tradicionais, refletiam as tensões entre dois
tipos de casamento: o laico e o eclesiástico. Após séculos de luta
com a Igreja, nos quais esta procurou impor os seus princípios de
monogamia, de indissolubilidade e exogamia, a nobreza do fim da
Idade Média conservava ainda o seu próprio modelo matrimonial. E
é justamente desse conflito entre os valores da nobreza e a doutrina
católica que nasce a concepção de que o noivado é um ritual flexível
e menos importante durante a modernidade. Para Coulmont (2002),
essa característica se deve à “maleabilidade histórica” que é intrínseca
ao noivado e que também pode ser descrita por meio do conflito
entre as concepções jurídicas e litúrgicas após a Revolução Francesa.
Vê-se, por exemplo, que, do ponto de vista jurídico, os noivados
desaparecem do direito no meio do século XIX para reaparecerem
perto de seu final. Após a Revolução Francesa, os noivados não são
mais amparados pela legislação interna do Estado. Ficam fora do
código civil e são declarados “nulos e sem efeito” pelo Tribunal da
Cassação em 1838 – a jurisprudência francesa ratificava, assim, a
nulidade das promessas de casamento. Mas, perto do fim do século
XIX e no início do XX, pode-se ler em certas teses de direito uma
re-espiritualização dos noivados, uma insistência sobre o seu caráter
religioso, que se deve principalmente ao fato de o direito canônico
não ser mais percebido como anti-moderno, mas como uma das
inspirações do próprio direito moderno. No campo jurídico, nasce,
portanto, o interesse em se codificar as relações de compromisso. Um
número considerável de teses de direito e de artigos são consagrados
ao noivado (e mais particularmente ao problema da ruptura do
noivado) na virada do século XIX para o XX. Algumas teses mostram,
por exemplo, que os noivados “continuam a ser produzidos”, ou
que eles são produto da “natureza humana” ou que são “o prelúdio
obrigatório” e necessário para a realização do casamento. O noivado
é, então, reintroduzido no Código Civil Francês de 1912.
No domínio litúrgico, tende-se a observar estes mesmos 31
fenômenos de desaparecimento e reaparecimento. Os rituais
diocesanos – nos quais eram dadas bênçãos ao noivado - desaparecem
na segunda metade do século XIX, quando do ritual romano. Até
meados do século XIX, uma parte dos rituais diocesanos inclui
uma “ordem para a comemoração do noivado”. O ritual usado pela
Diocese de Mans, em 1798, descreve, por exemplo, o comportamento
 e os gestos do celebrante: “O padre, vestindo uma estola branca, após
ajoelhar-se em oração, deslocou-se às partes que estão de pé, o rapaz
que está à direita da menina, fez uma breve exortação e em seguida
seu pedido...”. A unificação litúrgica, do meio do século XIX, faz
rapidamente desaparecer estes rituais diocesanos em proveito do
ritual romano, que não possui agenda para a celebração dos noivados.
Por volta dos anos 1860, portanto, os compromissos católicos
se tornaram uma cerimônia sem ritual, um rito sem suporte escrito
oficial, o que de alguma maneira encarna o Código de Direito
Canônico de 1917.
A ausência do noivado no ritual romano – doravante utilizado
em toda a França –, não faz desaparecer o rito do compromisso.
Numerosos são os sinais que indicam um uso real, porém raro.
Vários discursos de casamento, conservados na Biblioteca Nacional
de Paris, fazem menção aos compromissos no fim do século XIX,
num quadro religioso. Lá está escrito, por exemplo, que o noivado
desfruta da “simpatia” da igreja. E se certos manuais de savoir-
vivre (etiqueta) julgam esta prática fora de moda, é um sinal da sua
utilização.
Progressivamente, graças ao seu desaparecimento e sua
reaparição, o noivado é reinvestido de sentidos: é doravante
objeto percebido como quase desaparecido, raro, mas que pode ser
reformulado para ser adaptado à modernidade. Os compromissos
podiam, por exemplo, ajudar no casamento, lutar contra o divórcio,
ajudar no repovoamento da França. A partir do início do século XX, se
desenvolve, assim, a ideia de que os compromissos – compreendidos
como uma prática tradicional – são a essência da modernidade. Albert
32 Robida (1892) publica, por exemplo, um pequeno texto intitulado
Viagem de noivado, no auge dos anos 1900, no qual os compromissos
serviam para valorizar a ideia de que o futuro casal de jovens é uma
entidade autônoma, a fusão de duas individualidades, fusão que
necessita de um tempo de preparação.
Atualmente, com o declínio e proporção do número de
casamentos católicos, em comparação com casamentos civis, dois
eventos simultâneos têm lugar: (1) o enfraquecimento do caráter
católico do casamento, e (2) a folclorização do que resta dos
casamentos católicos. Dois movimentos parecem se combinar: ao
mesmo tempo uma baixa do número de casamentos católicos e um
grande número de casamentos na Igreja que não são casamentos
católicos, mas casamentos de não-praticantes e não-crentes. A
resposta de uma parte da Igreja foi assimilar o casamento a uma
demanda crente e fazer dele um modo de ressocialização religiosa
(por meio de pastorais familiares e cursos de noivos). Assim, o
caráter sacramental do casamento católico não se encontra mais na
cerimônia, mas no que a precede.
Sendo assim, o noivado católico, pouco sujeito a codificações
jurídicas e litúrgicas, permanece como um rito frouxo2, pouco
ritualizado, de existência incerta, o que torna possível sua adaptação
permanente às mudanças sociais. E por ser percebido como uma
“tradição”, é que seu caráter “histórico” (ou “antigo”, por assim dizer)
não é questionado, tornando certas transformações sociais (podendo
ser consideradas aberrações modernas), como coabitação, sexo antes
do casamento, escolha individual (e não mais familiar) do/da noivo/a,
sejam imaculadas pelo noivado e aceitas pelos grupos sociais.

2 Uma tradição moderna: o noivado como passagem

Noivos sempre são considerados estranhos. Em certas

comunidades de Portugal, por exemplo, o processo de aceitação
do noivo, ainda hoje, se dá por meio de ritos expiatórios que tem
como finalidade punir o noivo por “retirar” a noiva de seu círculo
familiar. Um rito muito comum é o “pagamento da cabrita”, 33
em que o pretendente é retirado de casa por rapazes da vila onde
mora e submetido aos mais criativos métodos de tortura, incluindo

2
O termo frouxo é o que mais se aproxima da definição de Coumoult (2003) no que
se refere à maleabilidade do rito do noivado: “ritemou”. Cf. Avolio (2002):mou: adj.
mole, fofo, flácido, frouxo. n pop molenga.
 afogamentos, agressões físicas e verbais. Numa vila, em particular,
ele é laçado por um coxo, geralmente celibatário. Segundo Lages:

antigamente o coxo avançava sozinho, ficando os

demais rapazes escondidos a alguma distância. Estes
só se juntavam ao manco depois de ele ter lançado a
corda, em grande algazarra, quer para acompanhar o
noivo e o coxo, quer para ajudar na luta, quando era
caso disso (LAGES, 1983, p. 647).

Tradicionalmente, este cerimonial era cumprido apenas por

ocasião do pedido da noiva em casamento, ou seja, quando já não
houvesse dúvidas de que o enlace se faria. Em Vila Cova-a-Coelheira,
quando um rapaz de fora do lugarejo casava na localidade, tinha de
pagar o carrolo, o qual era constituído por vinho, pão, bacalhau e
sardinhas. Carrolo se referia, mais especificamente, a “três aguilhadas
de pão (da altura do noivo, que lhe eram colocadas uma de cada lado
e a outra de trás). Na aguilhada eram, pois, enfiados bolos de trigo até
atingirem a altura do rapaz” (LAGES, 1983, p. 649).
Na cultura brasileira o fenômeno do noivado sempre esteve
associado a ritos de passagem de forma muito semelhantes aos
encontrados em países latinos, como Portugal. Sendo uma condição
fundamental para o estabelecimento de um casamento, em vista do
que Vainfas afirma ser “um ideal a ser perseguido, uma garantia de
respeitabilidade, segurança e ascensão a todos os que o atingissem”
(VAINFAS, 1989, p. 93), nos tempos da colônia, por exemplo, o
noivado era tido como um dispositivo que regulava o processo de
escolha, tornando-o uma importante moeda de troca entre as elites
metropolitanas e coloniais. E, embora o registro oficial da recorrência
34 desse fenômeno seja de natureza diversa daquelas relativas aos
casamentos, em razão do tipo de registro (não há registros oficiais
de noivados, diferente do que ocorre com o casamento3) e da

3
Embora os registros de casamento civil sejam mais recentes, datando do período de
Proclamação da República, podem-se consultar os Livros de Casamento ou Livros
de Matrimônio das Igrejas, documento que se tornou obrigatório após o Concílio
de Trento (ver FERNANDES, 1995).
pompa (festas de noivado sempre se restringiram aos núcleos
familiares envolvidos), o imaginário em torno do noivado contribuiu
significativamente para elaborar o conceito de cônjuge que perdura
ainda nos dias de hoje. Assim, apesar da secularização da maioria
dos ritos católicos (recordados apenas em feriados) parte deles ainda
ostenta a imponência dos ritos do passado. No caso do casamento,
isso é ainda mais evidente.
Embora se tenha verificado, na pesquisa, que alguns dos casais
que se preparavam para casar na Igreja não eram frequentadores
assíduos desta, muitos deles afirmavam fazer questão de celebrar
os votos em frente ao altar e com consentimento sacerdotal. Mas,
afinal, quais as razões que levam as pessoas a noivarem? E por que ele
ainda é considerado entre muitos casais uma condição indispensável
para a união conjugal, se na atualidade o próprio casamento depende
muito pouco das regras e das tradições que o envolviam em épocas
anteriores?
Em primeiro lugar, o noivado é condição obrigatória para o
casamento religioso e, devido ao fato de que uma parcela significativa
de casais em primeiras núpcias deseja oficializar o compromisso
em cerimônias católicas, noiva-se para poder participar dos Cursos
de Noivos oferecidos nos centros paroquiais das inúmeras igrejas
espalhadas pelo Brasil. São cursos de curta duração que ocorrem
em um final de semana de cada mês. Neles, o casal paga uma taxa
de inscrição e é obrigado a participar de palestras sobre Código
Canônico, Reprodução Humana, Sacramento Matrimonial etc.
Todavia, embora seja obrigatório para o casamento católico, a maioria
dos casais não noivam com esse fim.
Por outro lado, como afirmam os noivos – mais especificamente 35
as noivas, não sem algum ressentimento –, alguns noivados ocorrem
após o parceiro ver suas inúmeras investidas sexuais frustradas.
Ocorre que geralmente o parceiro masculino pede “a mão da noiva
interessado”, segundo afirmou Samara, “no resto do corpo”. Para ela,
que se ressente de um noivado de longa duração, o noivado com o seu
parceiro significou acesso a relações sexuais consentidas pela família,
 já que o noivado significava um passo mais sério que o namoro na
relação. Sua frustração com o noivado se deve, no entanto, não ao
interesse sexual do parceiro, mas ao tempo em que já se encontra
neste estágio de seu relacionamento (nove anos). E aí está outro
ponto importante da análise sobre o noivado.
Assumir o compromisso de casar não significa, portanto,
assegurar a realização da cerimônia de casamento. Assim, além de
noivar com interesse em relações sexuais consentidas, muitos casais
assumem tal compromisso movidos pelo interesse em garantir
estabilidade ao relacionamento, evitando, assim, possíveis investidas
de terceiros junto ao parceiro. De fato, a simples troca de alianças,
condição indispensável para assegurar o noivado tradicional, garante,
com certa margem de segurança, que as investidas sexuais de outros
interessados sejam atenuadas. Por outro lado, em se considerando a
situação socioeconômica do casal, o noivado pode se prolongar mais
do que o normal (um a dois anos em média)4, chegando a durar mais
que o próprio casamento. Nesses casos é muito comum observar
noivas insatisfeitas exercendo uma pressão considerável para que
o matrimônio se realize o quanto antes. E isto ocorre não porque
elas temam a opinião pública – tal como suas avós o fariam –, mas
porque se sentem contrariadas quando, em condição de fazê-lo, o
parceiro alega adiar o casamento por não estar preparado, econômica
e afetivamente, para oficializar a união, mesmo que ela própria, a
noiva, se ofereça para arcar com as despesas da cerimônia, da festa, da
lua-de-mel ou a compra da casa etc.
Em alguns casos, os noivados podem durar anos, deixando
de ser uma fase para se transformar em um estado permanente do
36 relacionamento. Assim ocorre quando os noivos não querem ou não

4
Entre conhecidos de meu círculo social conheci o caso interessante de uma irmã de
minha colega de mestrado que está noiva há cerca de 10 anos. Alegando “esperar a
situação econômica do parceiro melhorar” para poderem casar, considera que sua
relação é séria e, mesmo com as brigas e desentendimentos em torno do assunto,
prefere esperar seu “namorido do que morrer na praia”.
têm condições de organizar um casamento e arcar com suas despesas5.
Esses noivados geralmente são um prelúdio à intenção de “se juntar”,
muito comum entre noivos que ora desejam sair da casa dos pais
para adquirir liberdade pessoal, ora procuram nessa experiência uma
alternativa para avaliar se estão fazendo a escolha certa. Em todo caso
são alternativas que fogem ao padrão socialmente instituído por esse
rito em que normalmente se exige dos noivos o estabelecimento de
um vínculo oficial propriamente dito. Para eles, mais do que ir morar
junto, esse vínculo, tão comum quanto casar no cartório ou na igreja,
é uma alternativa aos nossos costumes que atuam impositivamente
na vida de um casal. A rigor, noivos que passaram a morar juntos ou
mantêm tal vínculo por vários anos, consideram que “não é preciso
casar de papel passado para ser feliz”.
A leitura que se depreende das características destes noivados
de “longo prazo”, seja por interesse ou contingências afetivas e/
ou econômicas, se revela ajustada à ideia aqui proposta acerca da
maleabilidade do noivado, de tal modo que para ele ser um ritualizado
deve, primeiramente, atender às expectativas pessoais dos diversos
atores evolvidos.
Como afirmado anteriormente, o uso da aliança tem papel
fundamental neste processo, não apenas porque sinaliza a existência
de um compromisso, mas também porque marca e institucionaliza
uma alteração de status, permitindo e obrigando o sujeito a encenar
um novo papel social. Para os noivos, ela é considerada, aliás, um
objeto indispensável no processo de oficialização do compromisso.
Por essa razão, normalmente se considera que a intenção de trocar
alianças está condicionada à situação socioeconômica dos noivos e ao
tempo de namoro. Essa observação leva em conta o fato de que há –
37
5
As despesas com o casamento variam de acordo com a posição social do casal. De
todo modo, há valores fixos como, por exemplo, o aluguel da Igreja. Em Belém os
valores desse aluguel variam de paróquia para paróquia. Assim, um casamento na
Igreja de Santo Alexandre, na Cidade Velha, chega a custar mais de R$ 4.000,00;
na Basílica de Nazaré cerca de R$ 3.000,00. Em Nossa Senhora da Conceição, na
Pedreira, e São Pedro e São Paulo, no Guamá, cobram mais barato, mas, mesmo
assim, uma celebração não sai por menos de R$ 500,00. (Observação: todos os
valores excluem despesas com decoração, ornamentação e, obviamente, a festa –
recepção).
 segundo afirmam as noivas – um momento certo e oportuno em que
o pedido de noivado é coerente com a situação6 do casal.
Fora o noivado condicional, geralmente ocasionado por uma
gravidez não planejada, o casal estabelece o momento ideal para
noivar cerca de quatro anos após o início do namoro, conforme atesta
a tabela abaixo:7

Tabela 3: Tempo de namoro e de noivado antes do asamento

Tempo de
Nome7 Tempo de Noivado (anos)
Namoro (anos)
Renata & Luiz 6,6 1,2
Monica & Victor 2,1 1,0
Danielle & Rafael 10,3 0,5
Ana & Erick 3,4 1,0
Samara & Carlos 1,0 0,4
Bruna &Mychel 4,6 0,8
Jean & Maria 5,5 3,0
Glayce & João 1,0 1,4
Marcela &Marlos 2,9 2,5
Michela & Ricardo 2,6 0,2
Tarcila & Fábio 7,0 1,0
Greice & Odilon 0,4 0,6
Média 4,0 1,1
Fonte: formulário de entrevista

6
Não encontrei entre os noivos uma definição objetiva do que seria esta “situação”.
Boa parte deles, sem distinção de gênero, relaciona este termo à situação financeira,
outros à situação afetiva – intensidade do sentimento, qualidade do relacionamento
38 – destacando sempre que o mais importante é não estarem brigando e se envolvendo
em desentendimentos ocasionados por traição ou mentiras. O carinho e a atenção
dedicados ao/a parceiro/a são sempre o “termômetro” – nas palavras de uma noiva
– dessa situação do casal.
7
Alguns dos noivos contatados não preencheram o formulário utilizado nesta
pesquisa. Outros responderam, mas não o devolveram. Na tabela em questão
encontram-se os dados referentes aos casais ou noivos que, individualmente,
fornecerem dados para a pesquisa. Ou seja, quando aparecem os nomes do casal é
porque ambos preencheram o formulário. Caso contrário, quando aparece apenas
um dos nomes, seja masculino ou feminino, é porque somente um dos parceiros
devolveu o formulário preenchido.
 É após esse período que eles se sentem “preparados” para passar
de fase, ou seja, para assumir um compromisso mais sério. A noção
de seriedade numa relação envolve geralmente a maturidade do casal,
a idade, a aceitação seguida da cobrança por parte dos familiares, e,
sobretudo, as conquistas pessoais que, segundo afirmam os noivos,
têm a ver com o nível de instrução e a estabilidade financeira. Após o
noivado o casamento demora cerca de um ano para ocorrer.
Constatou-se que a origem do pedido de noivado se da quando
a parceira questiona o parceiro sobre seus objetivos pessoais e sua
percepção em relação ao futuro do casal. Esta afirmação leva em conta
o fato de que as noivas declaram haver um “tempo de vida útil” do
namoro, algo como “validade” (outro termo utilizado pelos casais)
do relacionamento e que, portanto, exige dele uma superação de fase,
referendando a noção de ritual presente neste fenômeno.
Até o casamento é possível afirmar, resumidamente, que as
fases do relacionamento entre duas pessoas que desejam casar se
subdividem em três: 1. Flerte ou “fica”, em que ocorrem os primeiros
contatos e um período de avaliação ou reconhecimento do parceiro8;
2. Namoro, em que pode ou não haver o pedido de namoro seguido
de um longo processo de convívio e aproximação sócio-afetiva; e 3.
Noivado.
O namoro é a mais longa das três fases e é nele que se define
o tipo de cônjuge ideal (ou cônjuge preferencial), portanto é a partir
dele que se origina o noivado. Segundo Azevedo (1986), o namoro
pode ser considerado como a manifestação inicial da tendência
biológica à formação de pares por atração sexual, que se desenvolve
no homem a partir das mudanças orgânicas da adolescência e da 39

8
Ficar é, segundo Heilborn (2006), uma forma de não-compromisso codificado e
agregado à classificação das formas de engajamento das pessoas no aprendizado
da sexualidade, que começa a ser instituída no final dos anos de 1980. Para Lago
(2002), seria a menor forma possível de relacionamento amoroso entre duas
pessoas.
 puberdade9. A tomada de consciência acerca das diferenças físicas e
de personalidade entre as pessoas de um e outro sexo ocasionariam,
por essa razão, as primeiras tentativas de sedução e de estimulação
afetiva recíproca. Contudo, essa é uma divisão meramente didática,
posto haver uma sobreposição entre o namoro e o noivado, que pode
ser denominada como fase de compromisso. É nessa fase que o anel de
noivado surge como tema central do relacionamento.
Na fase de compromisso, embora seja a mulher quem dá
início à discussão sobre os “objetivos” do relacionamento – entenda-
se futuro da relação –, é o homem quem deve assumir o papel de
pedi-la em noivado. Neste sentido, a fase que estou denominando
como compromisso é entendida pelos noivos como um momento
de noivado extraoficial em que os noivos dão início ao processo de
constituição do noivado que se concretizará com a troca de alianças.
A fase de compromisso não deve ser confundida com a já difundida
troca de anéis de compromisso, pois do ponto de vista dos frequentadores
dos cursos de noivos, a relação estabelecida neste contexto faz parte
do namoro.
A fase de compromisso pode significar uma fase dramática na
vida dos homens, pois é costume se afirmar que eles são os principais
responsáveis pelo noivado acontecer. São eles que devem cumprir
com o protocolo de comprar a aliança, convidar as famílias para fazer
o anúncio – quando isso se faz necessário, pois muitas das vezes o
pedido é feito privativamente, em celebrações de datas que marcam
o relacionamento (aniversário de namoro, aniversário da mãe de
algum dos namorados, casamentos de familiares etc.).
Os preparativos para o noivado começam com a escolha do
40 anel, que, segundo as noivas, deve ser metálico, a rigor, dourado
– seja ele maciço ou folheado – ou de um tipo que está na moeda

9
O padrão “moderno” de namoro, tal como o conhecemos hoje – o contato íntimo
e, bem mais recentemente, a paquera e o “fica” – se acentuou com a crise nos
costumes, instalada depois da Segunda Guerra Mundial e com a divulgação
ocasionada pelas rádios, cinema, por viagens, pelo contato com outros povos e
costumes, pelo modo de vida urbano mundial (ver LEVY, 2009, p. 122).
em diferentes joalheiras, o “ouro branco” (obviamente mais caro).
Alguns casais afirmam ter usado anéis de prata ou de outros materiais,
mas a grande maioria quer ter uma aliança de ouro. É desejável que
o mesmo possua as características da aliança que será utilizada na
cerimônia de casamento, uma vez que essa deve ser a finalidade da
troca de alianças no noivado: servir de fase preliminar para a troca de
alianças na cerimônia do casamento.
Escolher o material que compõe a aliança, contudo, é apenas
detalhe neste processo que pode durar dias ou meses. É necessário
ainda saber a circunferência dos dedos anelares, o peso e formato
do anel, que varia em gramas e espessura, podendo o mesmo ser
quadrado, curvo, enfeitado ou simples, além, é claro, o seu preço.
Segundo os joalheiros, o peso do anel compromete o formato do
mesmo e, consequentemente, seu tempo de vida útil, uma vez que
quanto mais leve o mesmo for menos resistente será a choques e
eventuais deformidades. Porém o seu peso também determina o
formato e o preço. Atualmente existem diversos formatos de aliança,
desde as que possuem brilhantes até as compostas, nas quais várias
alianças são entrelaçadas ou sobrepostas. Contudo, a tradicional segue
sendo a mais utilizada entre os noivos. Esse tipo de aliança não
recebe preenchimento de nenhum tipo de brilhante e se destaca na
preferência dos noivos pela simplicidade e elegância. Ela também é
a mais barata.
Para uma das entrevistadas, a aliança tem um significado
especial. Glayce considera que as características da aliança – forma e
peso – além de indicarem o status social da noiva, indicam a condição
de classe do noivo. Segundo ela, podemos saber com “quem” a noiva
está se casando pelo tipo de aliança que ela usa. Seu prestígio, poder 41
e a posse de recursos financeiros podem ser identificados em alianças
largas, boleadas e grossas, de ouro (ou ouro branco) cravejado de
diamantes. Para Glayce, a posse desses tipos de alianças e o perfil
social de quem a usa servem também como referência para identificar
o que ela chama de “golpe”. Seria um tipo de análise que chama
atenção para a redefinição de uma nova posição de classe por meio
 do casamento. Nesse cenário, são identificadas mulheres jovens com
baixo poder aquisitivo, dotadas de corpos vistosos e “sexualmente
atraentes” que usam destes elementos para ascender socialmente
por meio de união com homens mais velhos, cujo padrão de vida e
situação financeira são um “trampolim” para uma vida melhor. Para
a entrevistada, as mulheres que apresentam esse perfil são também
conhecidas como “pistoleiras”10.
Entre os homens, a aliança adquire outro significado, visto
caracterizá-los como sujeitos ambíguos: não se é namorado/a, mas
ao mesmo tempo não se é esposo/a. No mercado matrimonial, do
ponto de vista masculino, isto significa sair de circulação (embora na
avaliação de um considerável público isso predisponha o noivo ou
a noiva a outro tipo de relação: o desafio, que na concepção e certas
pessoas se caracteriza em romper o obstáculo que a aliança impõe).
Disto resulta que muitos noivos veem a aliança como uma algema
e consideram as convenções em torno do seu uso um verdadeiro
cárcere.
Esta representação está relacionada ao conjunto de valores e
comportamentos a que se submetem, impedindo-os de agir conforme
o padrão corrente anterior ao noivado: frequentar espaços públicos
desacompanhados da parceira, como festas, boates, shows etc., andar
em companhia de parceiros do sexo oposto, isoladamente ou em
grupo, sem o consentimento da noiva, desde que faça parte do círculo
de amigos, familiar e profissional de ambos. Entre os noivos, é muito
comum e convicta a interpretação de que usar a aliança, no caso dos
homens, indica sua posse e controle por parte da parceira. “Virou

42
10
Infelizmente não foi possível obter de forma precisa, na pesquisa de campo, o
significado do termo “pistoleira”, mas foi possível notar, a partir de discussões
com as namoradas e noivas de amigos, que essa personagem não se confunde com
o serviço prestado por homens visando ao assassinato de desafetos políticos ou
comerciais. A pistolagem para os homens é um serviço ainda largamente solicitado
por comerciantes, fazendeiros e políticos em cidades do sul e nordeste paraense,
aliás, bastante retratados nos diversos meios jornalísticos em razão do alto índice
de assassinatos no campo. Entre as mulheres, este não é um serviço muito comum,
mas não deixa de ocorrer em casos de infidelidade conjugal ou vingança familiar.
canoa”, “agora tá usando um bambolê de otário”, “tá amarrado”,
“tá na coleira”, “ei teleguiado”, “game over pra ti”. Aliás, nas grandes
cidades, são muito comuns camisetas contendo frases ou desenhos
representando a posição do homem em frente do casamento.

Figura 1. Modelo de camiseta com referência ao casamento.

No caso feminino, apesar de semelhante conotação, há um

prestígio deliberadamente maior pelo seu uso, indicando ser um
artefato que eleva suas qualidades pessoais e valores morais.
Disto resulta pensar que o noivado se caracteriza por redefinir
o papel e o status do indivíduo na sociedade, pois, ao mesmo tempo,
denuncia uma escolha pessoal, dirigida a um sujeito socialmente
determinado, assim como a um conjunto de comportamentos
e atitudes característicos de um ethos particular: o do indivíduo
comprometido com a união conjugal e suas representações num
universo de hierarquias e padrões sociais. Significa dizer que estar
na condição de noivo, usando uma aliança e comprometido com a 43
observação de suas regras indica a posição do indivíduo na sociedade
e em que etapa de seu itinerário social/ritual ele está localizado.
Essa interpretação encontra fundamento tanto na conclusão
das noivas sobre a intenção do pedido de sua mão em casamento,
quanto nas conclusões a que chegam os noivos ao optarem por esse
pedido. Diante de uma sociedade machista como a nossa, o pedido
 de casamento sofre com comentários jocosos (vagamente disfarçados
de conselho) que essa escolha impõe ao sujeito. Em geral, deve-se
“tomar cuidado com essa escolha”, fazer uma avaliação considerando
os custos e os benefícios de um casamento a esta ou àquela altura
da vida. Em geral, a crítica sobre a escolha não se dirige à noiva, mas
ao compromisso. Parte dos noivos que possuem entre 25 e 30 anos
afirmam serem alvos de constantes repreensões dos amigos mais
próximos e parentes que já passaram pelo que consideram ser o
“constrangimento de uma péssima escolha”, em que a causa de seus
infortúnios foi ter “pouca experiência” no casamento, ou seja, serem
jovens demais na época em que se casaram.
Em relação às noivas, o sentido atribuído à escolha aparece
mais como passivo, no sentido de que elas é que se sentem alvo de
uma escolha para o casamento. Sendo assim, cabe aos os homens
“pedir” as noivas em casamento. Mas diferentemente do que nossas
gerações anteriores relatam, eles são cada vez mais impelidos a fazer
isso pela parceira, e não apenas por sua família. Verifica-se, pois, que
em 65% dos casos, os noivos relatam que o pedido de casamento
foi uma iniciativa do parceiro do sexo masculino. Isto reflete uma
concepção ainda corrente de que é o homem que deve assumir o
compromisso de pedir a mulher em noivado.

Considerações Finais

Observando os últimos dados disponibilizados pelo IBGE

(2010) e IPEA (2012) acerca da estrutura da família brasileira, pode-se
observar que a ascensão social tem produzido um fenômeno bastante
controverso: a valorização de ritos considerados tradicionais, entre
44 eles o casamento e, por conseguinte, seus preparativos11. O noivado

11
De acordo com dados do IBGE e IPEA, de 1999 a 2008, observou-se o aumento
das taxas de nupcialidade legal. Em 1999, para a população de 15 anos ou mais de
idade, as taxas variaram de 6,6% a 5,6%; de 1999 a 2002 e, a partir daí, cresceram
até 6,7%, em 2008, a maior taxa registrada no período. Em 2008, o total de
casamentos registrados foi de 959.901, cerca de 5% superior ao número observado
em 2007.
ocupa um papel fundamental neste cenário, visto ser um rito
elementar no processo que leva um casal ao altar. Em parte movidos
pelo ideal de consumo, esses novos casais passaram a adotar estilos de
vida antes comuns a uma parcela de nossa sociedade, o que os tornou
conhecidos como a “nova classe média” brasileira.
Herdeiros de um período de disciplina econômica, cuja
poupança e crédito são referências de conquista pessoal, esses
novos personagens sociais se caracterizam por uma mentalidade
de planejamento e avaliação, a médio e longo prazo, de suas vidas
pessoais. Neste cenário, os afetos que se julgam adequados para uma
vida estável estão fortemente atrelados a valores que se materializam
na pessoa por meio do seu grau de instrução, da posse de um plano
de saúde, do tipo de emprego ou mesmo do número de lugares que
conhecem ou pretendem conhecer.
Desse modo, a concepção de escolha e noivado presentes em
nossa sociedade, longe de ser resultado de um dado objetivo, é fruto
de um processo sociológico que se baseia em trajetórias individuais
culturalmente inculcadas pelo advento de um novo modelo social de
casamento. Portanto, o noivado contemporâneo se caracteriza por
uma autodeterminação pessoal em decidir para si o destino sobre sua
vida conjugal, sem deixar de considerar em sua avaliação do parceiro
o tipo ideal que se encontra determinada pelo sistema de gostos,
perfis e valores produzidos e reproduzidos por nossa cultura.
O noivo em potencial12 é, pois, resultado de gostos e
preferências e, mais que um ideal de classe, é a representação de
práticas sociais indicativas das escolhas coletivas e individuais que
fazemos, tal como sistemas de disposições (e pré-disposições)
à prática, nos mesmos termos de um habitus condicionado por 45
12
A concepção de cônjuge preferencial à qual me refiro se fundamenta na análise
de Lévi-Strauss, ou seja, baseada no princípio de reciprocidade, a noção de
escolha presente em seus escritos é delimitada automaticamente por um grupo de
parentes (“classe de parentes”) ou pela “determinação de uma relação, ou de um
conjunto de relações, que permitem dizer em cada caso se o cônjuge considerado
é desejável ou excluído” (LÉVI-STRAUSS, 2008, p. 159). Para mais detalhes ver
Alencar (2011).
 condutas regulares (BOURDIEU, 1986). Ou seja, os indivíduos,
na singularidade de suas experiências, se servem de aparelhos de
produção e reprodução simbólica que os ajudam a constituir suas
linguagens e representações amorosas, de modo que elas possam,
assim, ganhar uma realidade própria por meio de escolhas bem
acertadas e segundo procedimentos performativos característicos de
determinados grupos.
Alguns dos noivos interrogados na pesquisa se admiravam
com o caráter performativo dos seus noivados. O casal Ana e Erick
destacou, por exemplo, ter percebido que muita coisa havia mudado
no intervalo de algumas semanas entre dois casamentos realizados
pela família da noiva – que à época ainda era namorada. Erick, o até
então namorado, não havia sido convidado para o primeiro casamento,
uma vez que até o presente momento eles ainda não estavam noivos,
mas foi convidado para o segundo, já que haviam noivado dias antes
do mesmo ocorrer. Para Erick o noivado foi uma “entrada” na família
de sua noiva, e o convite a participar da cerimônia de casamento era
a prova.
Em parte, a legitimação dos noivos como casal é um aspecto
muito importante no processo de escolha do cônjuge, e ser aceito
é algo fundamental. Uma rejeição ou manifestação de desagrado
por parte dos familiares dos pretendentes pode comprometer
seguramente o relacionamento. Em nossa sociedade, todavia, homens
e mulheres diferem quando da aceitação pelos parentes do noivo. A
pesquisa realizada comprovou que ainda é um padrão desejado que
46 o homem assuma o papel de pedir a mulher em namoro, noivado
e casamento e, a partir desse ato, a avaliação de sua proposta pelos
parentes da noiva vai depender do grau de envolvimento e do tempo
de relacionamento dos noivos.
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48