A Imortalidade

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Produção Editorial:
Editor: Henrique Curcio
Tradução: Henrique Curcio
Revisão: Jacqueline Moura

Todas as citações bíblicas foram extraídas da versão Almeida Revista

e Atualizada, salvo qualquer indicação específica. Nenhuma parte
deste livro pode ser usada ou reproduzida de qualquer maneira sem
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 LEGADO REFORMADO

ÍNDICE
ÍNDICE ........................................................................................................ 3

COMO AJUDAR NOSSO MINISTÉRIO ........................................................... 5

NOTA INTRODUTÓRIA ................................................................................ 6

CONSIDERAÇÕES SOBRE A IMORTALIDADE ................................................ 9

VIVEMOS EM UM MUNDO ONDE TODAS AS COISAS SÃO TEMPORAIS E

PASSAGEIRAS ........................................................................................... 12

ESTAMOS TODOS INDO PARA UM MUNDO ONDE TUDO É ETERNO ......... 16

NOSSO ESTADO NO MUNDO INVISÍVEL DA ETERNIDADE DEPENDE

INTEIRAMENTE DO QUE SOMOS NO TEMPO PRESENTE ........................... 26

O SENHOR JESUS CRISTO É O GRANDE AMIGO A QUEM DEVEMOS BUSCAR

AJUDA, TANTO PARA O TEMPO PRESENTE COMO PARA A ETERNIDADE .. 32

COMBATENDO A IDEIA DE ANIQUILAÇÃO APÓS A MORTE ....................... 39

PUNIÇÃO COM PRAZO DEFINIDO ............................................................. 52

CONCLUSÃO ............................................................................................. 57

QUEM FOI J.C. RYLE? ................................................................................ 61

OUTROS TÍTULOS PRODUZIDOS POR NÓS ................................................ 68

 A IMORTALIDADE

“Não atentando nós nas coisas que se veem, mas

nas que se não veem; porque as que se veem são
temporais, e as que se não veem são eternas”

2 Co 4:18

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 LEGADO REFORMADO

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Que Deus o abençoe.

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 A IMORTALIDADE

Nota Introdutória

As páginas seguintes contêm a substância de um

Sermão que preguei, a convite, na Catedral de
Peterborough, no quarto domingo de 1877 – a substância
e não as palavras exatas. A pura verdade é que o Sermão
não foi feito para publicação. Foi pregado a partir de
notas e foi um daqueles discursos populares que não
podem ser relatados de maneira agradável. Um estilo de
linguagem que satisfaça o ouvido, raramente satisfará a
mente quando lido. Ao receber um relatório manuscrito
do editor, descobri que exigiria muito mais trabalho
para condensar, corrigir, paragrafar, pontuar e preparar
o Sermão para que pudesse ser impresso, do que

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 LEGADO REFORMADO

escrevê-lo grosseiramente a partir de minhas próprias

anotações e lembranças. Por falta de tempo, não tive
alternativa a não ser adotar esse curso ou recusar
completamente a publicação. O resultado é que o leitor
tem diante de si o assunto, a ordem, as cabeças, o arranjo
e os principais pensamentos e frases do meu Sermão,
mas não contêm todas as palavras ditas. Com isso,
espero que o leitor fique satisfeito.
O pós-escrito que segue o Sermão é uma breve
tentativa de lançar luz sobre um assunto que está
perturbando a mente de alguns cristãos nos dias atuais.
Esse assunto é “o estado futuro” ou “estado após a
morte”. Claro que em um pequeno livro como este o
leitor não deve esperar encontrar este assunto tratado
de maneira exaustiva. Mas arrisco-me a pensar que
forneci algumas razões claras pelas quais os “antigos
caminhos” sobre o estado futuro não devem ser
levianamente abandonados. Também dei os nomes de
livros, nos quais informações mais completas podem
ser obtidas.
Novidades em teologia são sempre atraentes. Novas
visões, como aquelas propostas hoje em dia sobre o
estado futuro, são, à primeira vista, ilusórias, plausíveis

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 A IMORTALIDADE

e muito convincentes. Mas com todo o respeito pelos

defensores de ensinamentos mais novos, mais amplos e
mais liberais (assim chamados), não vejo nada neles que
resista ao teste de investigação calma à luz da Bíblia. “O
velho é melhor.”
J. C. Ryle
Palace, Liverpool,
19 de abril de 1883.

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 LEGADO REFORMADO

Considerações Sobre a
Imortalidade

“Não atentando nós nas coisas que se veem, mas nas que
se não veem; porque as que se veem são temporais, e as que se
não veem são eternas” (2 Co 4:18).

Um assunto se destaca na face deste texto, que é um

dos mais solenes e profundos da Bíblia. Esse assunto é a
eternidade, ou a imortalidade. O assunto é um dos quais
o homem mais sábio só pode entender um pouco. Não
temos olhos para vê-lo completamente, nem linha para
percebê-lo, nem mente para compreendê-lo; e, no
entanto, não devemos nos recusar a considerá-lo. Há
profundidades de estrelas nos céus acima de nós que o

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 A IMORTALIDADE

telescópio mais poderoso não pode perfurar; no

entanto, é bom olhar para elas e aprender alguma coisa,
se não podemos aprender tudo. Há alturas e
profundidades sobre o assunto da eternidade que o
homem mortal nunca pode compreender; mas Deus
falou sobre isso, e por isso, não temos o direito de nos
afastar completamente desse assunto.
O assunto é um que nunca devemos abordar sem a
Bíblia em nossas mãos. No momento em que nos
afastamos da “Palavra de Deus escrita”, ao considerar a
eternidade e o estado futuro do homem, é provável que
caiamos em erro. Ao examinar pontos como esses, não
nos entreguemos as noções preconcebidas sobre o que
é o caráter de Deus, e o que acho que Deus deveria ser,
ou deveria fazer com o homem após a morte. Temos
apenas que descobrir o que está escrito. Devemos
perguntar: “O que diz a Escritura? O que diz o Senhor?”
Não devemos ter pensamentos “mais nobres” sobre
Deus, independente e acima das Escrituras. A religião
natural logo chega a um impasse aqui. Os pensamentos
mais nobres sobre Deus, que temos o direito de ter, são
os pensamentos que Ele teve o prazer de nos revelar em
Sua “Palavra escrita”.

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 LEGADO REFORMADO

Peço a atenção de todos, em cujas mãos este sermão

cair, enquanto ofereço alguns pensamentos sugestivos
sobre a eternidade. Como homem mortal, sinto
profundamente minha própria insuficiência para lidar
com esse assunto. Mas oro para que Deus, o Espírito
Santo, cuja força se aperfeiçoa na fraqueza, abençoe as
palavras que escrevi e as transforme em sementes de
vida eterna em muitas mentes.

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 A IMORTALIDADE

Vivemos em um mundo
onde todas as coisas
são temporais e
passageiras
Deve ser cego aquele homem que não pode
perceber isso. Tudo ao nosso redor está se deteriorando,
morrendo e chegando ao fim. Uma vez criado, nunca
perecerá inteiramente. Mas em um sentido prático
popular, não há nada imortal em nós, exceto nossas
almas. Não admira que o poeta diga:

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 LEGADO REFORMADO

“Mudança e decadência ao redor eu vejo:

Ó, Tu que não mudas, permanece comigo!”

Estamos todos “indo, indo, indo”, seja alto ou baixo,

gentil ou simples, rico ou pobre, velho ou jovem.
Estamos todos indo, e em breve teremos “ido”.
A beleza é apenas temporal. Sara já foi a mais bela
das mulheres e a admiração da corte do Egito; contudo,
chegou um dia em que até mesmo Abraão, seu marido,
disse: “Dai-me a posse de sepultura convosco, para que
eu sepulte a minha morta” (Gn 23:4).
A força do corpo é apenas temporária. Davi já foi
um homem valente, o matador de leão e de urso e o
campeão de Israel contra Golias; contudo, chegou um
dia em que até mesmo Davi teve de ser amamentado e
ministrado em sua velhice como uma criança.
A sabedoria e o poder do cérebro são apenas
temporários. Salomão já foi um prodígio de
conhecimento, e todos os reis da terra vieram ouvir sua
sabedoria; no entanto, mesmo Salomão em seus últimos
dias foi tolo e permitiu que suas esposas desviassem seu
coração.

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 A IMORTALIDADE

Por mais humildes e dolorosas que essas verdades

possam parecer, é bom para nós percebê-las e colocá-
las no coração. As casas em que moramos, os lares que
amamos, as riquezas que acumulamos, as profissões que
seguimos, os planos que traçamos, as relações que
estabelecemos, são apenas por um tempo. “Porque a
aparência deste mundo passa” (1 Co 7:31). A moda deste
mundo passa.
O pensamento sobre a eternidade é aquele que deve
despertar todo aquele que vive apenas para este mundo.
Se sua consciência não estiver totalmente cauterizada,
ela deve despertar grandes indagações de coração. Ah,
cuidado com o que você está fazendo! Acorde para ver
as coisas em sua verdadeira luz antes que seja tarde
demais. As coisas pelas quais você vive agora são todas
temporais e passageiras. Os prazeres, as diversões, as
recreações, os divertimentos, os lucros, as vocações
terrenas, que agora absorvem todo o seu coração e
bebem toda a sua mente, logo terminarão. São pobres
coisas efêmeras que não podem durar. Oh, não os ame;
não os segure com muita força; não faça deles seus
ídolos! Você não pode mantê-los, e você deve largá-los.
Busque primeiro o reino de Deus, e então tudo mais lhe

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 LEGADO REFORMADO

será acrescentado. “Pensai nas coisas lá do alto, não nas

que são aqui da terra” (Cl 3:2). Oh, você que ama o
mundo, seja sábio! Nunca, nunca se esqueça de que está
escrito: “O mundo passa, bem como a sua
concupiscência; aquele, porém, que faz a vontade de
Deus permanece eternamente” (Cl 3:2; 1 Jo 2:17).
O mesmo pensamento deve animar e confortar
todo cristão verdadeiro. Suas provações, cruzes e
conflitos são todos temporais. Eles logo terão um fim; e
mesmo agora eles estão trabalhando para você um
“peso de glória, acima de toda comparação” (2 Co 4:17).
Tome-os pacientemente; suportá-los em silêncio; olhe
para cima, para a frente, para a frente e muito além
deles. Lute sua luta diária com a convicção permanente
de que é apenas por pouco tempo, e que o descanso não
está longe. Carregue sua cruz diária com uma
lembrança permanente de que as “coisas que se veem”
são temporais. A cruz logo será trocada por uma coroa,
e você se sentará com Abraão, Isaque e Jacó no reino de
Deus.

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 A IMORTALIDADE

Estamos todos indo

para um mundo onde
tudo é eterno

Esse grande estado invisível de existência que jaz

atrás da sepultura é para sempre. Seja feliz ou miserável,
seja uma condição de alegria ou tristeza, em um aspecto
é totalmente diferente deste mundo, pois tudo lá é para
sempre. Lá, de qualquer forma, não haverá mudança e
decadência, sem fim, sem adeus, sem manhãs e noites,
sem alteração, sem aniquilação. O que quer que haja
além do túmulo, quando a última trombeta soar e os
mortos ressuscitarem, será sem fim; eterno. “As [coisas]
que se não veem são eternas.”

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 LEGADO REFORMADO

Não podemos conceber plenamente em nossas

mentes esta condição. O contraste entre agora e então,
entre este mundo e o próximo, é tão grande que nossas
mentes fracas não o compreendem. As consequências
que isso acarreta são tão tremendas que quase nos tiram
o fôlego, e evitamos olhar para elas. Mas quando a Bíblia
fala claramente, não temos o direito de nos desviar de
um assunto, e com a Bíblia em nossas mãos faremos
bem em olhar para as coisas que são eternas.
(a) Vamos estabelecer, então, em nossas mentes, por
um lado, que a felicidade futura daqueles que são salvos
é eterna. Por mais pouco que possamos entender, é algo
que não terá fim; nunca cessará, nunca envelhecerá,
nunca decairá, nunca morrerá. À destra de Deus há
“delícias perpetuamente” (Sl 16:11). Uma vez
desembarcados no paraíso, os santos de Deus não sairão
mais. Sua herança é “incorruptível, sem mácula,
imarcescível”. “Ora, logo que o Supremo Pastor se
manifestar, recebereis a imarcescível coroa da glória” (1
Pe 1:4; 5:4). Sua guerra está consumada; sua luta acabou;
seu trabalho está feito. Não terão mais fome, nem sede.
Eles estão viajando para um “peso eterno de glória”,
para um lar que nunca será desfeito, um encontro sem

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 A IMORTALIDADE

separação, uma reunião de família sem despedidas, um

dia sem noite. A fé será engolida pela vista, e a esperança
pela certeza. Nós veremos como somos vistos, e
saberemos como somos conhecidos, e “estaremos para
sempre com o Senhor”. Não me admira que o apóstolo
Paulo acrescente: “Consolai-vos, pois, uns aos outros
com estas palavras” (1 Ts 4:17,18).
(b) Vamos resolver, por outro lado, em nossas
mentes, que a miséria futura daqueles que estão
finalmente perdidos é eterna. Esta é uma verdade
terrível, e carne e sangue naturalmente recuam diante
da contemplação dela. Mas eu sou um daqueles que
acredita que isso é claramente revelado nas Escrituras, e
por isso não ouso mantar tal ensino fora do púlpito. Aos
meus olhos, a eterna felicidade futura e a eterna miséria
futura parecem estar lado a lado. Não consigo ver como
você pode distinguir a duração de um da duração do
outro. Se a alegria do crente é para sempre, a tristeza do
incrédulo também é para sempre. Se o céu é eterno,
assim também é o inferno. Pode ser minha ignorância,
mas não sei como a conclusão pode ser evitada.
Não consigo conciliar a não eternidade do castigo
com a linguagem da Bíblia. Seus defensores falam alto

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 LEGADO REFORMADO

sobre amor e caridade, e dizem que isso não se

harmoniza com o caráter misericordioso e compassivo
de Deus. Mas o que diz a Escritura? Quem já falou
palavras tão amorosas e misericordiosas como nosso
Senhor Jesus Cristo? No entanto, seus são os lábios que
três vezes descrevem a consequência da impenitência e
do pecado, como “onde não lhes morre o verme, nem o
fogo se apaga”. Ele é a Pessoa que fala sobre os ímpios
indo para o “castigo eterno” e os justos para a “vida
eterna” (Mc 9:43–48; Mt 25:46).
Quem não se lembra das palavras do apóstolo Paulo
sobre caridade? No entanto, ele é o próprio apóstolo que
diz que os ímpios “sofrerão penalidade de eterna
destruição” (2 Ts 1:9). Quem não conhece o espírito de
amor que percorre todos os Evangelhos e Epístolas de
João? No entanto, o amado Apóstolo é o próprio escritor
do livro de Apocalipse, onde o ensino da realidade e
eternidade da desgraça futura é encontrado claramente.
O que diremos a essas coisas? Devemos ser sábios acima
do que está escrito? Devemos admitir o princípio
perigoso de que as palavras nas Escrituras não
significam o que parecem significar? Não é muito
melhor colocar as mãos na boca e dizer: “Tudo o que

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 A IMORTALIDADE

Deus escreveu deve ser verdade”. “Certamente, ó

Senhor Deus, Todo-Poderoso, verdadeiros e justos são
os teus juízos” (Ap 16:7).
Não consigo conciliar a não eternidade do castigo
com a linguagem do nosso livro de orações. A primeira
petição em nossa incomparável Ladainha contém esta
frase: “Da condenação eterna, bom Senhor, livrai-nos.”
O Catecismo ensina a cada criança que o aprende, que
sempre que repetirmos a “Oração do Senhor”,
desejamos que nosso Pai Celestial “nos guarde” de nosso
inimigo e da morte eterna”. Mesmo em nosso serviço de
sepultamento, oramos ao lado do túmulo: “Nos liberte
das amargas dores da morte eterna”. Mais uma vez eu
pergunto: “O que devemos dizer a essas coisas?”
Devemos ensinar nossas congregações que mesmo
quando as pessoas vivem e morrem em pecado,
podemos esperar sua felicidade em um futuro remoto?
Certamente o senso comum de muitos de nossos
adoradores responderia que, se este for o caso, as
palavras contidas no livro de orações não significam
absolutamente nada.
Não reivindico nenhum conhecimento peculiar das
Escrituras. Sinto diariamente que não sou mais infalível

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 LEGADO REFORMADO

que o Bispo de Roma. Mas devo falar de acordo com a

luz que Deus me deu; e não acho que cumpriria meu
dever se não levantasse uma voz de advertência sobre
esse assunto e tentasse colocar os cristãos em guarda.
Seis mil anos atrás, o pecado entrou no mundo pela
falsidade ousada do diabo: “É certo que não morrereis”
(Gn 3:4). Ao final de seis mil anos, o grande inimigo da
humanidade ainda está usando sua velha arma e
tentando persuadir os homens de que eles podem viver
e morrer em pecado, e ainda em algum período distante
podem ser finalmente salvos. Não ignoremos seus
artifícios. Caminhemos firmemente nos velhos
caminhos. Apeguemo-nos à velha verdade e creiamos
que, assim como a felicidade dos salvos é eterna, assim
também é a miséria dos perdidos.
(a) Mantenha-se firme em tudo o que foi revelado.
Qual foi a utilidade do Filho de Deus se encarnar,
agonizar no Getsêmani e morrer na cruz para fazer
expiação, se os homens podem ser finalmente salvos
sem que creiam n’Ele? Onde está a menor prova de que
a fé salvadora no sangue de Cristo pode começar após a
morte? Onde está a necessidade do Espírito Santo, se os
pecadores devem finalmente entrar no céu sem

21
 A IMORTALIDADE

conversão e renovação de coração? Onde podemos

encontrar a menor evidência de que alguém pode
nascer de novo e ter um novo coração, se morrer em
um estado não regenerado? Se um homem pode
finalmente escapar do castigo eterno, sem fé no sangue
de Cristo ou santificação do Espírito, o pecado não é
mais um mal infinito, e dessa maneira, não haveria
necessidade de Cristo fazer uma expiação.
(b) Mantenha-se firme na santidade e na
moralidade. Não consigo imaginar nada tão agradável
para a carne e o sangue quanto a “miraculosa” teoria de
que podemos viver em pecado e ainda assim escapar da
perdição eterna; e que embora “sirvamos a diversas
concupiscências e prazeres” enquanto estivermos aqui,
de uma forma ou de outra todos iremos para o céu no
futuro! Apenas diga ao jovem que está “desperdiçando
seus bens em uma vida desenfreada”, que finalmente
existe o céu e que não existe nenhum castigo eterno, e
certamente ele nunca se afastará do mal. Por que ele
deveria se arrepender e tomar a cruz, se pode
finalmente ir para o céu ou escapar do castigo sem
problemas?

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 LEGADO REFORMADO

(c) Finalmente, mantenha-se firma na causa das

esperanças comuns de todos os santos de Deus. Vamos
entender distintamente que cada golpe dado no
entendimento da eternidade do castigo é um golpe
igualmente pesado no entendimento da eternidade da
recompensa. É impossível separar as duas coisas.
Nenhuma definição teológica engenhosa pode dividi-
las. Eles permanecem em pé ou caem juntos. A mesma
linguagem é usada, as mesmas figuras de linguagem são
empregadas, quando a Bíblia fala sobre as duas
condições. Todo ataque à duração do inferno é também
um ataque à duração do céu.
Afasto-me desta parte do meu assunto com uma
profunda sensação de sua dor. Sinto fortemente, junto
com Robert M'Cheyne, que tal doutrina “é um assunto
difícil de lidar com amor”. Mas afasto-me dela com uma
convicção igualmente profunda de que, se acreditamos
na Bíblia, nunca devemos abandonar nada do que ela
contém. Da teologia dura, austera e impiedosa, bom
Deus, livrai-nos! Se os homens não são salvos é porque
eles não vão a Cristo (Jo 5:40). Não devemos ser “sábios”
acima do que está escrito. Nenhum amor mórbido à
liberalidade, assim chamada, deve nos induzir a rejeitar

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 A IMORTALIDADE

qualquer coisa que Deus tenha revelado sobre a

eternidade.
Os homens às vezes falam exclusivamente sobre a
misericórdia, o amor e a compaixão de Deus, como se
Ele não tivesse outros atributos, e deixam inteiramente
fora de vista sua santidade, sua pureza, sua justiça, sua
imutabilidade e seu ódio ao pecado. Tomemos cuidado
para não cair nessa ilusão. É um mal crescente nestes
últimos dias. Percepções baixas e inadequadas da
indescritível vileza e imundície do pecado, e da
inexprimível pureza do Deus eterno, são fontes férteis
de erro sobre o estado futuro do homem. Pensemos no
Ser poderoso com quem temos que lidar, como foi
declarado por Moisés, dizendo: “SENHOR, SENHOR
Deus compassivo, clemente e longânimo e grande em
misericórdia e fidelidade; que guarda a misericórdia em
mil gerações, que perdoa a iniquidade, a transgressão e
o pecado”. Mas não esqueçamos a cláusula solene que
conclui a frase: “Ainda que não inocenta o culpado” (Êx
34:6,7). O pecado não arrependido é um mal eterno e
nunca pode deixar de ser pecado; e Aquele com quem
temos que lidar é um Deus eterno.

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 LEGADO REFORMADO

As palavras do Salmo 145 são surpreendentemente

belas: Benigno e misericordioso é o Senhor , tardio em
irar-se e de grande clemência. O Senhor é bom para
todos, e as suas ternas misericórdias permeiam todas as
suas obras. O Senhor sustém os que vacilam e apruma
todos os prostrados. Ele acode à vontade dos que o
temem; atende-lhes o clamor e os salva. O Senhor
guarda a todos os que o amam” (Sl 145: 8,9,14,19,20).
Nada pode exceder a misericórdia desta linguagem!
Mas que fato impressionante é que a passagem continua
acrescentando à seguinte conclusão solene: “porém os
ímpios serão exterminados (Sl 145:20).

25
 A IMORTALIDADE

Nosso estado no mundo

invisível da
eternidade depende
inteiramente do que
somos no tempo
presente

A VIDA que vivemos na terra é curta, na melhor das

hipóteses, e logo passa. “Acabam-se os nossos anos
como um breve pensamento” (Sl 90:9). “Que é a vossa
vida? Sois, apenas, como neblina que aparece por

26
 LEGADO REFORMADO

instante e logo se dissipa” (Tg 4:14). A vida que está

diante de nós quando deixamos este mundo é uma
eternidade sem fim, um mar sem fundo e um oceano
sem costa. Um dia aos Teus olhos, Deus eterno, “é como
mil anos, e mil anos, como um dia” (2 Pe 3:8). Nesse
mundo o tempo não existirá mais.
Mas, por mais curta que seja nossa vida aqui, e
infinita como será no futuro, é um pensamento
tremendo que a eternidade depende desse tempo
presente. Nosso destino após a morte depende,
humanamente falando, do que somos enquanto
estamos vivos. Está escrito: Deus “retribuirá a cada um
segundo o seu procedimento: a vida eterna aos que,
perseverando em fazer o bem, procuram glória, honra
e incorruptibilidade; mas ira e indignação aos facciosos,
que desobedecem à verdade e obedecem à injustiça”
(Rm 2:6-8).
Nunca devemos esquecer que estamos todos,
enquanto vivemos, em estado de provação. Estamos
constantemente semeando sementes que brotarão e
darão frutos, a cada dia e hora em nossas vidas. Há
consequências eternas resultantes de todos os nossos
pensamentos, palavras e ações, das quais levamos muito

27
 A IMORTALIDADE

pouco em conta. “Toda palavra frívola que proferirem

os homens, dela darão conta no Dia do Juízo” (Mt 12:36).
Nossos pensamentos estão todos contados, nossas ações
são todas pesadas. Não é de admirar que Paulo diga: “O
que semeia para a sua própria carne da carne colherá
corrupção; mas o que semeia para o Espírito do Espírito
colherá vida eterna” (Gl 6:8). Em uma palavra, o que
semeamos na vida, colheremos após a morte e
colheremos por toda a eternidade.
Não há maior ilusão do que a ideia comum de que é
possível viver perversamente e, no entanto, ressuscitar
gloriosamente; estar sem religião neste mundo, e ainda
ser um santo no outro. Quando o famoso Whitefield
reviveu a doutrina da conversão no século passado, é
relatado que um de seus ouvintes veio a ele depois de
um sermão e disse: “É tudo verdade, senhor. Espero ser
convertido e nascer de novo um dia, mas não antes de morrer.”
Temo que existam muitos como ele. Temo que a falsa
doutrina do purgatório romano tenha muitos amigos
secretos, mesmo dentro dos limites da Igreja da
Inglaterra! Por mais descuidadamente que os homens
continuem enquanto vivem, eles, secretamente, se
apegam à esperança de que serão encontrados entre os

28
 LEGADO REFORMADO

santos quando morrerem. Eles parecem abraçar a ideia

de que existe algum efeito purificador produzido pela
morte, e que, o que quer que sejam nesta vida, eles serão
achados “entre os selecionados para a herança dos
santos” na vida futura. Mas é tudo uma ilusão.
“A vida presente é para servir ao Senhor, tempo de
assegurar a grande recompensa.” A Bíblia ensina
claramente que, ao morrermos, convertidos ou não
convertidos, crentes ou incrédulos, piedosos ou ímpios,
assim ressuscitaremos quando a última trombeta soar.
Não há arrependimento na sepultura, não há conversão
após o último suspiro. Agora é a hora de crer em Cristo
e tomar posse da vida eterna. Agora é a hora de
passarmos das trevas para a luz, e para assegurarmos
nosso chamado e eleição. A noite vem quando nenhum
homem pode trabalhar. Quando a árvore cair, ali ficará.
Se deixarmos este mundo impenitentes e incrédulos,
ressuscitaremos da mesma forma na manhã da
ressurreição e descobriremos que seria melhor que
nunca tivéssemos nascidos” (Mc 14:21).
Peço a todos os leitores deste livro que se lembrem
disso e façam bom uso do tempo. Considere-o como o
material de que a vida é feita, e nunca o desperdice ou

29
 A IMORTALIDADE

jogue fora. Suas horas, dias, semanas, meses e anos têm

algo a dizer para uma condição eterna além da
sepultura. O que você semeia na vida agora é certo que
colherá na vida futura. Como diz o santo Baxter, é “agora
ou nunca”. Tudo o que fazemos na religião deve ser
feito agora.
Lembre-se disso ao usar todos os meios de graça, do
menor ao maior. Nunca seja descuidado com eles. Eles
são dados para serem seus auxílios em direção a um
mundo eterno, e nenhum deles deve ser tratado
impensadamente ou tratado com leveza e irreverência.
Suas orações diárias e leitura da Bíblia, seu
comportamento no dia do Senhor, sua maneira de
realizar o culto público; todas essas coisas são
importantes. Use-as como alguém que se lembra da
eternidade.
Lembre-se disso, principalmente, sempre que for
tentado a fazer o mal. Quando os pecadores seduzirem
você: “É apenas um pecado pequenino”, quando Satanás
sussurra em seu coração: “Não importa. Onde está o mal
em fazer isso? Todo mundo faz isso”; então olhe além
do tempo para um mundo invisível e coloque diante da
tentação o pensamento da eternidade. Há um grande

30
 LEGADO REFORMADO

ditado registrado do reformador martirizado, o bispo

Hooper, quando alguém o incitou a se retratar antes de
ser queimado, dizendo: “A vida é doce e a morte é
amarga”. “É verdade”, disse o bom bispo, “é verdade!
Mas a vida eterna é mais doce e a morte eterna é mais
amarga.”

31
 A IMORTALIDADE

O Senhor Jesus Cristo

é o grande amigo a
quem devemos buscar
ajuda, tanto para o
tempo presente como
para a eternidade

O propósito para o qual o eterno Filho de Deus veio

ao mundo nunca pode ser declarado muito plenamente,
ou proclamado demasiadamente. Ele veio para nos dar
esperança e paz enquanto vivemos entre as “coisas

32
 LEGADO REFORMADO

visíveis, que são temporais”, e glória e bem-aventurança

quando entrarmos nas “coisas invisíveis, que são
eternas”. Ele veio para trazer “à luz a vida e a
imortalidade” e libertar aqueles que, “pelo pavor da
morte, estavam sujeitos à escravidão por toda a vida” (2
Tm 1:10; Hb 2:15). Ele viu nossa condição perdida e
falida, e teve compaixão de nós. E agora, bendito seja
Seu nome, porque por meio d’Ele um homem mortal
pode passar pelas coisas temporais com conforto e
aguardar as coisas eternas sem medo.
Esses poderosos privilégios, o nosso Senhor Jesus
Cristo comprou para nós ao custo de seu próprio sangue
precioso. Ele se tornou nosso Substituto, e carregou
nossos pecados em seu próprio corpo na cruz, e então
ressuscitou para nossa justificação. Ele sofreu pelos
pecados, o justo pelos injustos, para levar-nos a Deus.
Ele, que não conheceu pecado, foi feito pecado por nós,
para que nós, pobres criaturas pecadoras, tenhamos
perdão e justificação enquanto vivermos, e glória e
bem-aventurança quando morrermos (1 Pe 2:24; 3:18; 2
Co 5:21).

33
 A IMORTALIDADE

E tudo o que nosso Senhor Jesus Cristo comprou

para nós, Ele oferece gratuitamente a todo aquele que se
converter de seus pecados, vier a Ele e crer.
• “Eu sou a luz do mundo, quem me segue não
andará nas trevas; pelo contrário, terá a luz da
vida” (Jo 8:12);
• “Vinde a mim, todos os que estais cansados e
sobrecarregados, e eu vos aliviarei” (Mt 11:28);
• “Se alguém tem sede, venha a mim e beba” (Jo
7:37);
• “O que vem a mim, de modo nenhum o
lançarei fora” (Jo 6:37).

E os termos são tão simples quanto a oferta é

gratuita:
• “Crê no Senhor Jesus e serás salvo” (At 16:31);
• “Porque Deus amou ao mundo de tal maneira
que deu o seu Filho unigênito, para que todo
o que nele crê não pereça, mas tenha a vida
eterna” (Jo 3:16).

Aquele que tem Cristo, tem vida. Ele pode olhar ao

seu redor para as “coisas temporais” e ver mudança e
decadência por todos os lados sem desânimo. Ele tem

34
 LEGADO REFORMADO

um tesouro no céu, que nem a ferrugem nem a traça

podem corromper e que nem os ladrões podem roubar.
Ele pode esperar pelas “coisas eternas” e sentir-se calmo
e sereno. Seu Salvador ressuscitou e foi preparar um
lugar para ele. Quando ele deixar este mundo, ele terá
uma coroa de glória, e estará para sempre com seu
Senhor. Ele pode olhar até a sepultura, como os mais
sábios gregos e romanos nunca poderiam fazer, e dizer:
“Onde está, ó morte, a tua vitória? Onde está, ó morte, o
teu aguilhão?” (1 Co 15:55). Oh, eternidade, onde estão os
teus terrores?
Vamos todos estabelecer firmemente em nossas
mentes que a única maneira de passar pelas “coisas que
se veem” com conforto, e aguardar as “coisas invisíveis”
sem medo, é ter Cristo como nosso Salvador e Amigo,
apegar-nos a Cristo com fé, para nos tornarmos um com
Cristo e Cristo em nós, e enquanto vivemos na carne,
devemos viver uma vida de fé no Filho de Deus (Gl
2:20). Quão vasta é a diferença entre o estado daquele
que tem fé em Cristo e o estado daquele que não tem fé!
De fato, bem-aventurado aquele homem ou mulher que
pode dizer, com sinceridade: “Eu confio em Jesus”.
Quando o cardeal Beaufort estava em seu leito de morte,

35
 A IMORTALIDADE

nosso poderoso poeta, Shakspear, descreve o rei

Henrique dizendo: “Ele morre, mas não dá sinal”.
Quando John Knox, o reformador escocês, estava
chegando ao fim, e incapaz de falar, um servo fiel
pediu-lhe para dar alguma prova de que o Evangelho
que ele havia pregado em vida lhe dava conforto na
morte, levantando a mão. Ele ouviu; e levantou a mão
para o céu três vezes, e depois partiu.
Bem-aventurado, repito, é aquele que crê! Só ele é
rico, independente e está fora do alcance do mal. Se
você e eu não temos conforto em meio às coisas
temporais, e nenhuma esperança para as coisas eternas,
a culpa é toda nossa. É porque não queremos vir a
Cristo, para que tenhamos vida (Jo 5:40).
Deixo aqui o assunto da eternidade, e oro para que
Deus abençoe a muitas almas. Você e eu nos
“encaramos” talvez pela primeira vez, e provavelmente
pela última vez, em nossas vidas. Mas quando e onde
nos encontraremos novamente? Por isso, ofereço uma
palavra de exortação amigável. Eu ofereço a cada um,
algum alimento para reflexão e matéria para auto-
exame.

36
 LEGADO REFORMADO

(1) Em primeiro lugar, como você está usando seu

tempo?
A vida é curta e muito incerta. Você nunca sabe o
que um dia pode trazer. Negócios e prazeres, ganhar
dinheiro e gastar dinheiro, comer e beber, casar-se e
dar-se em casamento; tudo, tudo em breve estará
acabado para sempre. E você, o que está fazendo pela
sua alma imortal? Você está perdendo tempo, ou
transformando-o em um bom testemunho? Você está se
preparando para encontrar Deus?
(2) Em segundo lugar, onde você estará na
eternidade?
A eternidade está vindo, vindo, vindo muito rápido
sobre nós. Você está indo, indo, indo muito rápido para
ela. Mas onde você vai estar? À direita ou à esquerda no
dia do juízo? Entre os perdidos ou entre os salvos? Oh,
não descanse até que sua alma esteja segura! Certifique-
se de trabalhar; não deixe nada incerto. É uma coisa
terrível morrer despreparado e cair nas mãos do Deus
vivo.

37
 A IMORTALIDADE

(3) Em terceiro lugar, você estaria seguro para o

tempo e a eternidade?
Então busque a Cristo, e creia n’Ele, venha a Ele
assim como você é. Busque-o enquanto pode ser
encontrado, invoque-o enquanto está perto. Ainda há
um trono de graça. Não é tarde demais. Cristo espera
para ser gracioso; Ele o convida a vir a Ele. Antes que a
porta seja fechada e o julgamento comece, arrependa-
se, creia e seja salvo.
(4) Por último, você seria feliz?
Apegue-se a Cristo e viva a vida de fé n’Ele.
Permaneça n’Ele e viva perto d’Ele. Siga-o com coração,
alma, mente, força, e procure conhecê-lo melhor a cada
dia. Assim fazendo, você terá grande paz enquanto
passar pelas “coisas temporais”, e no meio de um
mundo moribundo nunca morrerá (Jo 11:26). Assim
fazendo, você será capaz de esperar pelas “coisas
eternas” com confiança infalível, sentir e saber que se a
nossa casa terrena deste tabernáculo for desfeita,
teremos um edifício de Deus, uma casa não feita por
mãos, eterna nos céus (2 Co 5:1).

38
 LEGADO REFORMADO

Combatendo a Ideia de
Aniquilação após a
Morte

Desde que preguei o Sermão acima, li o volume de

Canon Farrar, “A Vision of the Future”. Com muito que
este livro contém, não posso concordar de forma
alguma. Qualquer coisa que venha da pena de um
escritor tão conhecido, é claro, merece uma
consideração respeitosa. Mas devo confessar
honestamente, depois de ter lido esse livro, não vejo

39
 A IMORTALIDADE

razão para retirar qualquer coisa que eu disse em meu

Sermão sobre a “Eternidade”.
Não encontro nada de novo nas declarações de
Canon Farrar. Ele diz quase nada que não tenha sido dito
e refutado anteriormente. A todos os que desejam
examinar completamente o assunto da realidade e
eternidade do castigo futuro, atrevo-me a recomendar
quatro obras que são muito menos conhecidas do que
deveriam ser, e que me parecem muito mais sólidas e
mais bíblicas do que o livro de Farrar. Um deles é de
Horbery “Enquiry into the Scripture Doctrine of the Duration
of Future Punishment”. O segundo é “Girdlestone's Dies
Irœ”. O terceiro é “Childe's Unsafe Anchor”. O quarto é um
volume de Ensaios Americanos de vários escritores:
“Future Life”. Nenhum desses livros jamais foi
respondido, e arrisco-me a pensar que nunca serão. O
livro do Bispo Pearson sobre o Credo, sob o título
“Rusurrection” e “Eternal Life”, também é de grande valia.
A pura verdade é que existem grandes dificuldades
ligadas ao assunto do estado futuro dos ímpios, que
Canon Farrar me parece deixar inteiramente intocado. A
espantosa misericórdia de Deus e o horror de supor que
muitos ao nosso redor se perderão eternamente; ele tem

40
 LEGADO REFORMADO

lidado plenamente e com uma retórica característica.

Sem dúvida, as misericórdias de Deus são indescritíveis.
Ele não deseja que ninguém pereça. Seu amor ao enviar
Cristo ao mundo para morrer pelos pecadores é um
assunto inesgotável. Mas este é apenas um lado do
caráter de Deus, como o revelamos nas Escrituras. Seu
caráter e atributos precisam ser vistos em todos os
aspectos. A infinita santidade e justiça de um Deus
eterno; seu ódio ao mal, manifestado no dilúvio de Noé
e em Sodoma, e na destruição das sete nações de Canaã,
a indescritível vileza e culpa do pecado aos olhos de
Deus, o amplo abismo entre o homem natural e seu
Criador perfeito, a enorme mudança espiritual pela
qual todo filho de Adão deve passar, se ele deve habitar
para sempre na presença de Deus e a total ausência de
qualquer insinuação na Bíblia que essa mudança pode
ocorrer após a morte; todos esses são pontos que me
parecem comparativamente colocados de lado no
volume de Farrar. Minha mente exige satisfação nesses
pontos antes que eu possa aceitar os pontos de vista
defendidos em seu livro, e essa satisfação não consigo
encontrar no livro.

41
 A IMORTALIDADE

A posição que Farrar assumiu foi formalmente

defendida pela primeira vez por Orígenes, um pai da
igreja que viveu no terceiro século depois de Cristo. Ele
corajosamente abordou a opinião de que a punição
futura seria apenas temporária; mas sua opinião foi
rejeitada por quase todos os seus contemporâneos. O
bispo Wordsworth diz:
“Os Padres da Igreja no tempo de Orígenes e nos
séculos seguintes, entre os quais muitos tinham a língua
original do Novo Testamento como sua língua materna,
e que não podiam ser enganados por traduções,
examinaram minuciosamente a opinião e declarações
de Orígenes, e concordaram em grande parte em
rejeitá-las e condená-las. Irineu, Cirilo de Jerusalém,
Crisóstomo, Basílio, Cirilo de Alexandria e outros da Igreja
Oriental, e Tertuliano, Cipriano, Lactâncio, Agostinho,
Gregório Magno, Beda e muitos outros da Igreja
Ocidental, foram unânimes em ensinar que as alegrias
dos justos e os castigos dos ímpios não serão
temporários, mas eternos”. Mas isso não foi tudo. O
Quinto Concílio Geral, realizado em Constantinopla
sob o imperador Justiniano, em 553, examinou os
princípios de Orígenes e aprovou um decreto sinodal

42
 LEGADO REFORMADO

condenando-os. E por mil anos depois dessa época

houve um consentimento unânime na cristandade
nesse sentido.” (Sermons on future rewards, etc., do Bispo
Wordsworth, etc., p. 34.)
Deixe-me acrescentar a esta afirmação o fato de que
a eternidade do castigo futuro tem sido mantida por
quase todos os teólogos desde o tempo da Reforma até
os dias atuais. É um ponto sobre o qual luteranos,
calvinistas, arminianos, episcopais, presbiterianos e
independentes sempre, com poucas exceções, sempre
foram de uma mesma opinião. Pesquisem os escritos
dos mais eminentes e eruditos Reformadores,
pesquisem as obras dos puritanos, pesquisem os poucos
vestígios literários dos homens que reviveram o
cristianismo inglês no século XVIII e, via de regra,
sempre obterão uma resposta harmoniosa.
Nos últimos anos, sem dúvida, a “não-eternidade”
da punição futura encontrou vários defensores zelosos.
Mas até uma data comparativamente moderna, eu
afirmo sem hesitar, os defensores dos pontos de vista de
Farrar, sempre foram uma minoria extremamente
pequena entre os cristãos ortodoxos. Este fato é, de
qualquer forma, digno de ser lembrado.

43
 A IMORTALIDADE

Quanto às dificuldades que cercam a visão antiga,

ou comum, de punição futura, admito sua existência e
não pretendo explicá-las. Mas sempre espero encontrar
muitos mistérios na religião revelada, e não tropeço em
tais mistérios. Vejo outras dificuldades no mundo que
não consigo resolver, e me contento em esperar a
solução. O mistério de Deus, a origem do mal, a
permissão da crueldade, opressão, pobreza e doença, a
doença permitida e morte de crianças antes de
distinguir o bem do mal, as perspectivas futuras dos
pagãos que nunca ouviram o Evangelho, o estado da
China, Hindustão e África Central, nos últimos 1800
anos; todas essas coisas, são, na minha opinião,
profundezas que não tenho linha para sondar. Mas
espero pela luz e não tenho dúvidas de que tudo ficará
claro. Descanso no pensamento de que Deus é um Ser
de infinita sabedoria e está fazendo todas as coisas de
acordo com Sua vontade. “Não fará justiça o Juiz de toda
a terra?” (Gn 18:25). Há um grande ditado de Eliú, em Jó:
“Ao Todo-Poderoso, não o podemos alcançar; ele é
grande em poder, porém não perverte o juízo e a
plenitude da justiça” (Jó 37:23).

44
 LEGADO REFORMADO

Pode ser perfeitamente verdade que muitos

teólogos romanos, e até mesmo alguns protestantes,
fizeram declarações extravagantes e ofensivas sobre os
sofrimentos dos perdidos no mundo vindoura. Pode ser
verdade que aqueles que acreditam no castigo eterno
ocasionalmente interpretaram mal ou traduziram mal
os textos, e levaram a linguagem figurada longe demais.
Mas não é justo responsabilizar o cristianismo pelos
erros de seus defensores. É um velho ditado que diz que
“erros cristãos são argumentos infiéis”. Tomás de Aquino,
Dante, Milton, Boston e Jonathan Edwards não foram
inspirados e infalíveis, e eu me recuso a responder por
tudo o que eles possam ter escrito sobre o estado dos
perdidos. Permanece, na minha humilde opinião, uma
massa de evidências das Escrituras em apoio à doutrina
do castigo eterno, que nunca pode ser explicada e que
nenhuma revisão ou nova tradução da Bíblia em inglês
jamais derrubará.
Que há graus de miséria, bem como graus de glória
no estado futuro, que a condição de alguns que estão
perdidos será muito pior do que a de outros, tudo isso é
inegável. Mas que o castigo dos ímpios terá um fim, ou
que o período de tempo pós morte pode mudar um

45
 A IMORTALIDADE

coração, ou que o Espírito Santo sempre opera nos

mortos, ou que existe qualquer processo de purificação
depois da sepultura, por quais os ímpios serão
finalmente preparados para o céu; essas são posições
que eu afirmo ser totalmente impossível provar pelos
textos das Escrituras. Pelo contrário! Há textos das
Escrituras que ensinam uma doutrina totalmente
diferente dessa apresentada por Farrar. “É
surpreendente”, diz Horbery, “se o inferno é um estado
de purificação, porque sempre ele foi representado nas
Escrituras como um lugar de punição” (Volume II p. 223).
Se uma vez começamos a inventar doutrinas que não
podemos provar por meio da Bíblia, ou recusar a
evidência de textos nas Escrituras, porque eles nos
levam a conclusões que não gostamos, podemos
também desprezar e descartar a Bíblia!
O argumento de alguns, de que nenhuma doutrina
religiosa pode ser verdadeira que seja rejeitada pela
“opinião comum” e pelo sentimento popular da
humanidade, que quaisquer textos que contradigam
esse sentimento popular comum devem ser mal
interpretados e que, portanto, o castigo eterno não pode
ser verdadeiro (porque o sentimento interior da

46
 LEGADO REFORMADO

multidão se revolta contra ele); esse argumento me

parece tão perigoso quanto infundado. É perigoso,
porque atinge diretamente a autoridade das Escrituras
como a única regra de fé.
Onde está o uso da Bíblia, se a “opinião comum” do
homem mortal deve ser considerada como tendo mais
peso do que as declarações da Palavra de Deus? É uma
criatura caída, com um coração e entendimento
corruptos e por isso, nas coisas espirituais seu
julgamento é inútil. Há um véu sobre nossos corações.
“O homem natural não aceita as coisas do Espírito de
Deus, porque lhe são loucura” (1 Co 2:14) Dizer, diante
de tal texto, que qualquer doutrina que a maioria dos
homens não goste, como a punição eterna, deve,
portanto, ser falsa, é simplesmente absurdo! A “opinião
comum” tem mais probabilidade de estar errada do que
certa. Sem dúvida, o Bispo Butler disse: “Se na revelação
houver alguma passagem cujo significado aparente seja
contrário à religião natural, podemos certamente
concluir que tal significado aparente não é o
verdadeiro”. Mas aqueles que citam triunfantemente
essas palavras fariam bem em observar a frase que se
segue: “Mas por vezes se uma interpretação contém

47
 A IMORTALIDADE

uma doutrina que a luz da natureza não pode descobrir,

não devemos descartá-la imediatamente por causa de
nossa presunção contra essa interpretação” (“Analogy”,
parte i. cap. ii. p. 358. edição de Wilson).
Afinal, o “sentimento comum” ou opinião da
maioria da humanidade sobre a duração do castigo
futuro, é uma questão que admite muitas dúvidas. Claro
que não temos meios de verificar, e isso significa pouco
de qualquer maneira. Em tal assunto o único ponto é:
“O que diz a Escritura?” Mas tenho uma forte suspeita,
se o mundo pudesse ser pesquisado, que
descobriríamos que a maior parte da humanidade
acredita no castigo eterno! Sobre a opinião dos gregos e
romanos, de qualquer forma, pode haver pouca disputa.
Se alguma coisa é claramente ensinada nas histórias de
sua mitologia é a natureza infinita dos sofrimentos dos
ímpios. O Bispo Butler diz: “Os escritores gentios, tanto
moralistas quanto poéticos, falam do futuro castigo dos
ímpios, tanto em duração quanto em grau, de maneira
semelhante à expressão e descrição das Escrituras”.
(“Analogy”, parte i. cap. ii. p. 218). As lendas estranhas de
Tântalo, Sísifo, Íxion, Prometeu e as Danaides têm uma
característica em comum. Em todos os casos o castigo é

48
 LEGADO REFORMADO

eterno! Este é um fato digno de observação. Isso mostra

que os oponentes do castigo eterno não devem falar
com muita confiança sobre a “opinião comum da
humanidade”.
A doutrina da aniquilação dos ímpios, assim que eles
morrem, à qual muitos aderem, parece-me totalmente
irreconciliável com as palavras de nosso Senhor Jesus
Cristo sobre “a ressurreição do juízo”, e as palavras de
Paulo, “haverá ressurreição, tanto de justos como de
injustos” (Jo 5:29; At 24:14); que até que se prove que
essas palavras não fazem parte da inspirada Escritura,
parece-me mera perda de tempo argumentar sobre isso.
O argumento favorito dos defensores dessa
doutrina, de que “morte, morrer, perecer, destruição” e
coisas semelhantes, são frases que só podem significar
“cessação da existência”, é facilmente refutado. Todo
leitor da Bíblia sabe que Deus disse a Adão, a respeito do
fruto proibido: “No dia em que dela comeres,
certamente morrerás” (Gn 2:17). Mas todo estudante
bem instruído sabe que Adão não “deixou de existir”
quando quebrou o mandamento. Ele morreu
espiritualmente, mas não deixou de existir! Assim
também Pedro diz sobre o dilúvio: “veio a perecer o

49
 A IMORTALIDADE

mundo daquele tempo, afogado em água” (2 Pe 3:6). No

entanto, certamente o mundo não deixou de ser; e
quando a água secou Noé viveu nele novamente.
O argumento de que a palavra “eterno” nas
Escrituras nem sempre significa “sem fim”, e que,
consequentemente, “castigo eterno” não significa
“castigo sem fim”, é um argumento que não suportará
uma investigação. Sem dúvida, expressões como
“eterno”, quando aplicadas a assuntos físicos, como as
colinas, denotam nada mais do que a relativa
estabilidade e antiguidade das montanhas na face do
globo. Mas é igualmente certo que quando Deus e Seu
trato com a alma do homem são os assuntos, a
eternidade sempre denota uma realidade realmente
infinita. O Novo Testamento, em todos os eventos,
fornece evidências irrefutáveis sobre esse ponto. Em
nossa versão autorizada, a mesma palavra grega é
traduzida quarenta e duas vezes como “infinito” e vinte
e quatro vezes como “sem fim”. Em quarenta e três
lugares é aplicado à vida de glória “eterno” que é
prometida aos crentes. Em seis lugares é aplicado ao
estado futuro dos impenitentes e incrédulos. Mas nesses
seis lugares não há o menor sintoma de prova de que a

50
 LEGADO REFORMADO

palavra significa outra coisa além do que significa em

todas as outras passagens do Novo Testamento onde
ocorre. Em suma, desde o início de Mateus até o final de
Apocalipse, a palavra só pode ter um significado. Seja
aplicado a “Deus”, ou ao “Espírito”, ou à redenção, ou
consolação, ou glória, ou punição, ou fogo. Tal palavra
só pode ter uma interpretação. Sempre significa aquilo
que não tem fim.

51
 A IMORTALIDADE

Punição com Prazo

Definido

Há outra doutrina, no entanto, sobre o estado

futuro, que ultimamente tem encontrado grande favor
em alguns lugares, e requer mais atenção porque é mais
enganadora e plausível do que a doutrina da aniquilação
universal final. A doutrina que tenho em vista, se a
entendo corretamente, equivale a isso: “Imortalidade,
em seu sentido pleno, é o privilégio peculiar do crente.
Sua felicidade após a morte é real e literalmente eterna.
Mas a miséria daqueles que morrem em pecado não
será eterna. Ele cessará após um certo período, embora esse

52
 LEGADO REFORMADO

período possa ser terrivelmente longo, e então virá um estado

de não-existência, ou inconsciência, como o estado futuro do
budista.” Os defensores dessa teoria moderna afirmam
que a existência infinita de seres em sofrimento é
irreconciliável com o caráter de um Deus amoroso e
misericordioso.
As ideias do homem sobre a enorme
pecaminosidade do pecado à vista da indizível
santidade e pureza de Deus, certamente são
completamente inadequadas e defeituosas. Nenhuma
duração de incontáveis eras fará do pecado algo além de
um mal indescritível diante do Ser com quem temos
que lidar. Milhões de anos de miséria nunca poderiam
satisfazer aquela violação da lei de Deus pela qual o
sangue de Jesus Cristo, o Eterno Filho de Deus, foi
necessário para prover expiação. É o sangue, e não o
tempo, que esgota a pecaminosidade do pecado. Mas não
desejo me deter neste ponto. Eu prefiro descansar na
Palavra de Deus.
Digo, então, sem hesitação, que a alegada distinção
entre a duração da futura bem-aventurança dos
piedosos e a futura miséria dos ímpios é uma distinção
que não pode ser provada pela Bíblia. Você não pode

53
 A IMORTALIDADE

ensinar a distinção sem dar um golpe mortal nas

perspectivas do crente além do túmulo. A linguagem
das Escrituras sobre a duração do estado futuro de
ambas as classes é a mesma. Você não pode limitar ou
encurtar um estado sem limitar ou encurtar igualmente
o outro.
O que diz o profeta Daniel: “Muitos dos que
dormem no pó da terra ressuscitarão, uns para a vida
eterna, e outros para vergonha e horror eterno” (Dn
12:2). O que diz nosso Senhor Jesus Cristo? “E irão estes
para o castigo eterno, porém os justos, para a vida
eterna” (Mt 25:46).
Esses dois textos por si só me parecem conclusivos
e irrespondíveis. Em cada caso, as palavras hebraicas e
gregas que descrevem os dois estados são precisamente
as mesmas. A felicidade futura dos salvos e a miséria
futura dos perdidos são declaradas semelhantes em
termos de duração. Se um deve chegar ao fim, o outro
também chegará; se a “vida” não tem fim, a vergonha e
o castigo não terão. Aos meus olhos, ambos parecem
igualmente intermináveis, eternos e infinitos.
Onde está o cristão que não ficaria chocado com a
ideia de uma vida de bem-aventurança após a morte

54
 LEGADO REFORMADO

que um dia cessaria e chegaria ao fim? Que crente, leitor

da Bíblia, não se apega à ideia de que depois deste
mundo terreno decadente haverá um mundo sem
mudança? Que homem ou mulher santo, em meio a
despedidas, cruzes, separações, doenças e mortes, não se
alegra com o pensamento de um reino incorruptível,
uma coroa que não se desvanece, um encontro sem
separação e uma vida sem morte? E por quê?
Simplesmente porque estas são coisas que são
prometidas cem vezes na Palavra escrita de Deus.
Toda essa riqueza de esperança deve ser
abandonada e jogada ao mar se admitirmos uma vez as
teorias modernas sobre o mundo vindouro. A futura
coroa deve desaparecer! O futuro encontro será
desfeito! A glória futura será deferida! A vida futura
deve ser trocada por extinção ou inconsciência! Que
perspectiva mais miserável! Uma vez concedido que o
castigo eterno deve ter um fim, por paridade de
raciocínio você deve conceder que há um fim da vida
eterna. Uma vez derrubada a verdade de um inferno
eterno, você não pode manter a verdade de um céu
eterno. Eles ficam ou caem juntos.

55
 A IMORTALIDADE

Há um profundo ditado de Gregório, o Grande,

citado pelo Bispo Pearson: “Se aquilo que Deus AMEAÇOU
não é verdade, então aquilo que Ele PROMETEU também não
é verdade.” Em suma, para usar as próprias palavras do
Bispo: “A condição dos perdidos é inalterável, sua
condenação é irreversível, seus tormentos inevitáveis,
suas misérias eternas. Como eles não serão retirados de
seu castigo pela aniquilação de si mesmos, o castigo não
será retirado deles por nenhuma compaixão. Tais
pessoas permanecerão para sempre nesta condição sem
remédio, sob uma dor eterna de perda, porque não há
esperança do céu, e sob uma eterna dor de sentido,
porque não há meios para apaziguar a ira de Deus que
permanece sobre eles.” (Pearson on the Creed, vol. ip 467).

56
 LEGADO REFORMADO

Conclusão

Concluirei agora este extenso pós-escrito com uma

passagem de um trabalho que enviei há vinte e cinco
anos, que muitos leitores deste livro provavelmente não
tiveram a oportunidade de ler. Um quarto de século se
passou desde que escrevi a passagem. Espero ser mais
sábio em muitos aspectos. Já estive junto a muitos
túmulos, derramei muitas lágrimas, carreguei muitas
cruzes, falei com muitos cristãos e li muitos livros. Mas
não vejo razão para alterar nenhuma das opiniões
contidas nos parágrafos seguintes, ou para me retirar da
posição que assumi. Segue o texto:

57
 A IMORTALIDADE

“Deixe os outros se digladiarem sobre o inferno, se

quiserem; eu não ouso fazê-lo. Eu vejo isso claramente
nas Escrituras, e devo falar sobre isso. Temo que
milhares estejam no caminho largo que leva até o
inferno, e gostaria de despertá-los para uma sensação de
perigo diante deles. O que você diria do homem que viu
a casa de seu vizinho em perigo de ser incendiada e
nunca levantou o grito de “Fogo”? O que deve ser dito
de nós como ministros, se nos chamamos de sentinelas
das almas, e ainda vemos o fogo do inferno furioso à
distância, e nunca damos o alarme? Chame de mau
gosto, se quiser, falar de inferno. Se quiser chamar o fato
de tornar as coisas agradáveis, e falar suavemente, e
acalmar os homens com uma constante canção de ninar
de paz, como caridade, siga em frente. Ó, que de tais
noções de caridade eu possa ser liberto! Minha noção de
caridade é advertir os homens claramente do perigo.
Minha noção de dever ministerial é declarar todo o
conselho de Deus. Se eu nunca falasse do inferno, estaria
guardando algo que é lucrativo e me tornaria um
cúmplice do diabo.
Leitor, eu lhe suplico, com todo carinho, cuidado
com as falsas opiniões sobre o assunto no qual tenho me

58
 LEGADO REFORMADO

debruçado. Cuidado com doutrinas novas e estranhas

sobre o inferno e a eternidade do castigo. Cuidado com
a fabricação de um Deus próprio, um Deus que é todo
misericordioso, mas não justo, um Deus que é todo
amor, mas não santo, um Deus que tem um céu para
todos, mas um inferno para ninguém, um Deus que
pode permitir que o bem e o mal estejam lado a lado no
tempo, mas não fará distinção entre o bem e o mal na
eternidade. Tal Deus é um ídolo seu. As mãos de sua
própria fantasia e sentimentalismo o fizeram. Ele não é
o Deus da Bíblia, e ao lado do Deus da Bíblia não existe
nenhum outro. Seu céu não seria nenhum céu. Um céu
contendo todos os tipos de homens (pecadores e santos)
misturados indiscriminadamente seria de fato uma
discórdia miserável. Ai da eternidade de tal céu! Haveria
pouca diferença entre tal céu e o inferno. Ah, leitor, há
um inferno! Há um fogo para o joio, bem como um
celeiro para o trigo! Tome cuidado para que você não
descubra tarde demais.
Cuidado para não ser sábio sobre o que está escrito.
Cuidado com a formação de teorias fantasiosas de sua
preferência, ou em tentar fazer a Bíblia se encaixar com
elas. Cuidado ao fazer seleções de sua Bíblia para se

59
 A IMORTALIDADE

adequar ao seu gosto, recusando, como uma criança

mimada, o que você acha amargo; agarrando, como
uma criança mimada, o que você acha doce. O que é
tudo isso senão pegar o canivete de Joaquim e cortar a
Palavra de Deus em pedaços? O que significa dizer a
Deus que você, um pobre verme de vida curta, sabe o
que é bom para você melhor do que Ele? Você deve
tomar a Bíblia como ela é. Você deve ler tudo e acreditar
em tudo. Você deve vir para a leitura dela no espírito de
uma criancinha. Não ouse dizer: “Acredito neste
versículo, pois gosto dele. Eu rejeito esse, pois não gosto
do que afirma. Eu recebo esse, pois posso compreendê-
lo. Recuso esse, pois não consigo conciliar com meus
pontos de vista.” Não, mas, ó homem, quem és tu que
respondes contra Deus? Com que direito você fala dessa
maneira? Certamente seria melhor dizer em cada
capítulo da Palavra: “Fala, Senhor, porque o teu servo
ouve”. Ah, leitor, se os homens fizessem isso, eles nunca
tentariam jogar ao mar a doutrina do castigo eterno dos
ímpios”.

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 LEGADO REFORMADO

Quem foi J.C. Ryle?

John Charles Ryle nasceu numa família rica, elite
social em 10 de maio de 1816 — sendo o filho
primogénito de John Ryle, um banqueiro, e a sua esposa
Susanna (Wirksworth) Ryle. Como primogénito, John
viveu uma vida privilegiada e foi destinado a herdar
todos os bens do seu pai e a seguir uma carreira no
Parlamento. O seu futuro prometeu ser confortável e
sem necessidades materiais.
J. C. Ryle frequentou uma escola privada e depois
ganhou bolsas de estudos académicas para Eton (1828) e
para a Universidade de Oxford (1834), mas destacou-se
no esporte. Deixou a sua marca em particular no remo

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 A IMORTALIDADE

e no críquete. Embora a sua procura por esportes fosse

de curta duração, alegou que lhe deram dons de
liderança. “Isso me deu poder para comandar,
organizar, coordenar, observar a capacidade de cada
homem e colocá-los nos lugares onde eram mais
adequados, portadores e tolerantes. Mantendo-os à
minha volta em bom humor, o que encontrei de infinita
utilidade em muitas ocasiões na vida”.
Em 1837, antes da graduação, Ryle contraiu uma
grave infecção no peito, que o levou a recorrer à Bíblia
e à oração pela primeira vez em mais de catorze anos.
Um domingo entrou a tarde na igreja, e Efésios 2:8
estava sendo lido lentamente, frase por frase. John
sentiu que o Senhor lhe falava pessoalmente, e afirmou
ter sido convertido nesse momento através da Palavra,
sem qualquer comentário ou sermão.
O seu biógrafo escreveu: “Ele estava condenado e
converteu-se, e desde esse momento até a última sílaba
gravada nesta vida, sem dúvida, o que permaneceu
sempre na mente de John é o fato de que a Palavra de
Deus é viva e poderosa, mais afiada do que qualquer
espada de dois gumes”. Após a graduação em Oxford,
John foi para Londres estudar direito para a sua carreira

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 LEGADO REFORMADO

na política, mas em 1841, o banco do seu pai faliu. Era o

fim da carreira na política, pois não tinha fundos para
continuar.
Em anos posteriores, John escreveu: “Levantamos
uma manhã de verão com todo o mundo à nossa frente,
como de costume, e fomos para a cama nessa mesma
noite completamente arruinados. As consequências
imediatas foram amargas e dolorosas ao extremo, sendo
humilhantes ao máximo”.
E noutra altura, disse: “O fato simples era que não
havia ninguém da família a quem tocou mais do que a
mim. O meu pai e a minha mãe já não eram jovens e
estavam na decadência da vida; os meus irmãos e irmãs,
claro, nunca esperavam viver em Henbury (a casa da
família) e naturalmente nunca pensaram nela como a
sua casa depois de um certo tempo. Eu, pelo contrário,
como o filho mais velho, vinte e cinco anos, perdi tudo,
vi todo o meu futuro jogado em confusão”.
Depois desta ruína financeira, Ryle era um plebeu
— tudo num dia. Pela primeira vez na sua vida, ele
precisava de um emprego. A sua educação qualificou-o
para o clero, pelo que, com o seu diploma de Oxford,
foi ordenado e entrou no ministério da Igreja da

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 A IMORTALIDADE

Inglaterra. Prosseguiu numa direção totalmente

diferente, com a sua primeira missão no ministério em
Exbury, em Hampshire, no qual era uma zona rural
cheia de doenças. A sua infecção pulmonar recorrente
dificultou o seu período naquela cidade, até ser
transferido para St. Thomas em Winchester. Com a sua
presença imponente, princípios apaixonados, e
disposição calorosa, a congregação de John cresceu de
tal forma que precisou de diferentes acomodações.
Ryle aceitou uma posição em Helmington, Suffolk,
onde teve muito tempo para ler teólogos como Wesley,
Bunyan, Knox, Calvin e Luther. Ele era um
contemporâneo de Charles Spurgeon, Dwight Moody,
George Mueller e Hudson Taylor. Viveu na época de
Dickens, Darwin e da Guerra Civil Americana. Tudo isto
influenciou a compreensão e a teologia de Ryle.
A sua carreira de escritor começou a partir da
tragédia da ponte suspensa Great Yarmouth. Em 9 de
maio de 1845, uma grande multidão reuniu-se para as
festividades oficiais de abertura, mas a ponte ruiu e mais
de uma centena de pessoas mergulharam na água e
afogaram-se.

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 LEGADO REFORMADO

O incidente chocou todo o país, mas levou Ryle a

escrever o seu primeiro tratado. Ele falou das incertezas
da vida e da provisão segura da salvação de Deus através
de Jesus Cristo. Milhares de exemplares foram
vendidos. Nesse mesmo ano, ele se casou com Matilda
Plumptre, mas ela morreu após dois anos, deixando-o
com uma filha menor. Em 1850, ele se casou com Jessie
Walker, mas ela teve uma doença prolongada, que fez
com que Ryle cuidasse dela e da sua família em
crescimento (três filhos e outra filha) durante dez anos
até à sua morte. Em 1861, foi transferido para
Stradbroke, Suffolk, onde se casou com Henrietta
Clowes.
Stradbroke, Suffolk, foi a última paróquia de Ryle, e
ganhou reputação pela sua simples pregação e
evangelismo. Além das suas viagens e pregações, ele
passou algum tempo a escrever. Escreveu mais de 300
panfletos, folhetos e livros. Os seus livros incluem
Pensamentos Expositivos sobre os Evangelhos (7
Volumes, 1856 – 1869), Princípios para os clérigos (1884),
Home Truths, Knots Untied, Old Paths, and Santidade.
Seu livro “Líderes cristãos do século XVIII” (1869) é
descrito como tendo “frases curtas e concisas; lógica e

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 A IMORTALIDADE

penetrante percepção do poder espiritual”. Este parece

ser o caso da maior parte dos seus escritos. Enquanto
pregava e escrevia Ryle tinha 5 diretrizes em mente:

(1) Ter uma visão clara do assunto

(2) Usar palavras simples

(3) Usar um estilo simples de composição

(4) Ser direto

(5) Usar muitas anedotas e ilustrações

Em todo o seu sucesso com a escrita, utilizou os

direitos de autor para pagar as dívidas do seu pai. Ele
pode ter se sentido em dívida com essa ruína financeira,
pois disse: “Não tenho a menor dúvida, foi tudo
planejado para um bem maior. Se eu não tivesse sido
arruinado, nunca teria sido um clérigo, nunca teria
pregado um sermão e nunca teria escrito um folheto ou
livro”.
Apesar de todas as provações que Ryle sofreu —
ruína financeira, perda de três esposas e sua própria
saúde precária, ele aprendeu várias lições de vida.
Em primeiro lugar; cuidar da sua própria família.
Segundo; nadar contra a maré quando for necessário.

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 LEGADO REFORMADO

Era evangélico antes de ser popular e apegou-se aos

princípios da Escritura: justificação apenas pela fé,
expiação substitutiva, a Trindade e a pregação. Terceiro;
atitudes cristãs exemplares em relação aos seus
oponentes. Quarto; aprender e compreender a história
da igreja, pois os benefícios importantes vêm de
gerações passadas. Quinto; servir na velhice. E, sexto;
perseverar nas suas provações. Estes foram princípios
de vida que Ryle aprendeu enquanto vivia a sua vida,
enquanto pregava, enquanto escrevia e enquanto
espalhava o evangelho. Foi para sempre um defensor do
evangelismo e um crítico do ritualismo.
J. C. Ryle foi recomendado pelo Primeiro-Ministro
Benjamin Disraeli para ser Bispo de Liverpool em 1880
onde trabalhou na construção de igrejas e missões para
chegar a toda a cidade. Aposentou em 1900 aos 83 anos
e morreu mais tarde nesse mesmo ano. O seu sucessor
descreveu-o como “um homem de granito com um
coração de criança”. G. C. B. Davies disse “uma presença
imponente e uma defesa destemida dos seus princípios
foram combinadas com uma atitude amável e
compreensiva nas suas relações pessoais”.

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