HISTÓRIA

O imponente guardião de propriedades

O grande ancestral do Mastim Napolitano, tal como acontece com o Cane Corso,
é o célebre molosso da Roma Antiga, Cane Pugnax, tão bem descrito pelo escritor
romano Columella. Este cão tinha essencialmente duas funções: cão de guarda,
destacando-se pelo seu tamanho e pela cor do pêlo que faziam com que assustasse os
ladrões durante o dia e passasse despercebido durante a noite; e cão de guerra, tendo
acompanhado as legiões romanas nas suas campanhas militares, nomeadamente em
território britânico ao serviço de Júlio César.
Muitas raças de mastins que hoje existem na Europa descendem do Molosso
Romano, que por sua vez descende dos mastins asiáticos (designadamente do Mastim
Tibetano) trazidos para a Europa por Alexandre, o Grande. A própria palavra mastim (em
inglês mastiff) deriva da palavra latina “massivus”, que significa maciço.
O Cane Pugnax foi se modificando com o passar dos séculos, assumindo uma
evolução diferente consoante a região geográfica. Nas áreas rurais em torno do Vesúvio,
perto de Nápoles, na região da Campânia, foi se apurando uma raça, a que hoje
chamamos Mastim Napolitano, que mantinha muitas das características fundamentais
do seu ancestral romano.
A II Guerra Mundial levou esta raça quase à extinção, como aconteceu, aliás, com
tantas outras raças. Foi graças a um conjunto de criadores entusiastas, nomeadamente
Piero Scanziani, que se iniciou, a partir de 1947, a recuperação do Mastim Napolitano.
Dezoito anos depois, em 1965, foi aprovado o primeiro padrão da raça, já batizada com
o nome pelo qual hoje a conhecemos.
O plano de recuperação do Mastim Napolitano obedeceu às suas funções
originais, que se relacionam com a guarda e proteção. Graças às características que
fazem dele um excecional guarda de propriedades, atingiu um estatuto que se estende
por todo o mundo. As pregas da pele, precisamente uma das características mais
conhecidas do Mastim Napolitano, tinham (e continuam a ter, apesar de terem sido
ampliadas por motivos estéticos) a função de protegê-lo no caso de ser atacado.
 A forte ligação afetuosa que desenvolve com a sua família tem ajudado este
colossal mastim a manter-se presente um pouco por todo o continente europeu e
americano.
TEMPERAMENTO
Um gigante em afeto e teimosia
Excecional cão de guarda, sendo considerado um dos melhores guardiões de
propriedades, o Mastim Napolitano tem um instinto territorial e de proteção da família
muito aguçado, fazendo com que seja naturalmente desconfiado com estranhos. O seu
tamanho colossal e os seus movimentos lentos escondem a rapidez surpreendente com
que age em caso de perigo, só atacando se tiver um motivo.
A ligação que desenvolve com a sua família é muito forte, com quem se mostra
sempre afetuoso. Geralmente, é cuidadoso e gentil com as crianças, tentando não as
derrubar. Ainda assim, como acontece com qualquer cão, é fundamental que esta
interação seja sempre supervisionada.
O tamanho, a força e o carácter dominante e independente desta raça fazem com
que não seja a ideal para pessoas sem experiência no treino de cães. De facto, o Mastim
Napolitano não é fácil de treinar, sendo preciso saber comunicar bem e impor uma
disciplina que o leve a respeitar os comandos do dono. É essencial apostar desde tenra
idade numa sociabilização ativa com pessoas e cães para que não se torne agressivo e
para que, deste modo, desenvolva relações saudáveis fora do âmbito familiar.
Finalmente, para aqueles que não gostam de baba ou que pretendem um cão
atlético que os acompanhe nas suas corridas, o Mastim Napolitano não é a escolha certa.
Mas também não é para os mais sedentários, já que é importante providenciar-lhe bons
passeios diariamente.
SAÚDE
As doenças que mais podem afetar o Mastim Napolitano são a displasia da anca,
a miopatia do músculo cardíaco e as infeções de pele.
Relativamente à displasia da anca, também conhecida como displasia
coxofemoral, trata-se de um problema no encaixe da articulação do quadril, causando
dor e dificuldades na locomoção. Esta doença incide sobretudo nos animais de grande
porte, uma vez que o rápido crescimento pode levar à perda de cálcio em alguns ossos.
Sendo assim, é muito importante ter um acompanhamento veterinário desde cachorro
para ajudar a manter os níveis adequados de cálcio, um mineral essencial para o
funcionamento do organismo, particularmente para a estrutura óssea.
Quanto à miopatia do músculo cardíaco, esta pode ser causada por defeitos
cardíacos congénitos, mas também por infeções que podem afetar os cães com uma
idade avançada.
Finalmente, no que diz respeito às infeções de pele, estas podem ser causadas por
carrapatos, pulgas, bactérias, fungos ou inflamações. As pregas na pele do Mastim
Napolitano devem ser regularmente inspecionadas, sendo fundamental mantê-las secas
e limpas.
Como acontece com qualquer outro cão, mas especialmente com cães mais
exigentes em termos de cuidados de saúde, como é o caso desta raça, deve-se dar uma
ração de qualidade, que possua as quantidades de proteínas, vitaminas e cálcio
suficientes para suprir as necessidades nutricionais. O apetite voraz do Mastim
Napolitano deve levar o dono a dosear bem as porções para evitar que fique obeso e
que possa sofrer uma torção gástrica, a qual ocorre normalmente em cães de grande
porte. Após as refeições, é importante limpar bem as pregas, uma vez que podem ficar
bastante sujas.
O exercício físico é também crucial para a saúde da raça, sendo aconselhável a
prática regular de caminhadas. Deve-se evitar que durma em superfícies duras, por
forma a que não se formem calosidades nos cotovelos e nos joelhos.