A Misteriosa Origem Da Vida Na Terra
A Misteriosa Origem Da Vida Na Terra
A Misteriosa Origem Da Vida Na Terra
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Há bilhões de anos no jovem planeta Terra, compostos orgânicos simples A vida na Terra se originou há _______ de anos atrás.
se organizaram em arranjos mais complexos que puderam. Eles provavelmente a) Milhares. c)Milhões.
foram as primeiras formas de vida da Terra e deram origem a cada uma das b) Bilhões. d)Trilhões.
bilhões de espécies que têm habitado o nosso planeta desde então.
Naquela época, o jovem planeta Terra tinha intensa atividade vulcânica e Qual a diferença entre autótrofos e heterótrofos?
uma atmosfera que oferecia condições hostis para vida. Então, onde poderia a) Autotróficos comem plantas e heterótrofos comem animais.
surgir a vida na Terra? Para começar, é importante entender primeiro as b) Autotróficos coletam energia da luz ou de reações químicas, enquanto
necessidades básicas de qualquer forma de vida. heterótrofos consomem outros organismos para obter energia.
Os elementos e compostos essenciais à vida incluem o hidrogênio, c) Os autótrofos produzem energia biologicamente, enquanto os heterótrofos
metano, nitrogênio dióxido de carbono, fosfatos e amônia. Para que esses extraem energia do ambiente.
ingredientes se juntem e reajam entre si, precisam de um líquido solvente: a d) Autotróficos só podem viver com luz solar, mas heterótrofos podem viver sem.
água. Para crescer e se reproduzir, toda forma de vida precisa de uma fonte de
energia. Por que é mais provável que a vida tenha surgido em fumarolas brancas do que em
Então, quais locais satisfaziam esses critérios? Quando a vida na Terra fumarolas negras?
começou, a radiação ultravioleta era provavelmente muito hostil para a
a) Fumarolas brancas carecem de dióxido de carbono, que érea tóxico para o
sobrevivência. Um cenário oferecia proteção contra essa radiação e uma fonte
início da vida.
alternativa de energia: as fontes hidrotermais que sopram do leito do
b) Fumarolas negras eram muito quentes para o inicio da vida.
oceano, cobertas por quilômetros de água e envoltas em completa escuridão.
c) Fumarolas negras eram muito frios para o início da vida.
As formas de vida são divididas em dois grupos: os autótrofos, como as
plantas, que geram a própria energia, e os heterótrofos, como os animais, que d) As grandes quantidades de ferro em fumarolas negras dificultaram a
consomem outros organismos para obterem energia. É óbvio que a primeira formação de vida precoce.
forma de vida não tinha organismos para consumir. Portanto, deve ter sido um
autótrofo, que gerava energia do Sol ou de gradientes químicos. Qual é a fonte de energia predominante nas fontes hidrotermais do mar profundo?
Há dois tipos de fontes hidrotermais: as fumarolas negras e as a) Gradientes químicos. c)Luz solar.
brancas. As fumarolas negras liberam água ácida, rica em dióxido de b) Aquecimento. d)Erupções.
carbono, aquecida a centenas de graus Celsius, e composta de enxofre, ferro,
cobre e outros metais essenciais à vida. Mas os cientistas agora acreditam que Quais evidências apontam para a existência de um “ancestral comum universal”?
as fumarolas negras eram muito quentes para o surgimento da vida. Então, agora a) Existência de um fóssil. c) Evidências genéticas.
as grandes candidatas ao berço da vida são as fumarolas brancas. b) Condições ambientais. d) Todas as alternativas anteriores.
Outra evidência que aponta para as fontes hidrotermais é a existência do
chamado “Último Ancestral Comum Universal”. Não se sabe como esse indivíduo
era, não existe um fóssil dele por aí. Os cientistas identificaram genes que são
comumente encontrados em espécies em todos os três domínios de vida que
existem hoje. Como esses genes são compartilhados entre os domínios e Pesquise e responda: “O que é uma fonte hidrotermal”?
espécies, devem ter sido herdados de um ancestral comum. Esses genes
compartilhados informam que esse organismo viveu em um ambiente quente e
sem oxigênio e retirava energia de um gradiente químico, como os das fontes
hidrotermais.
Texto adaptado: https://ed.ted.com/lessons/there-may-be-extraterrestrial-life-in-
our-solar-system
PODE HAVER VIDA EXTRATERRESTRE
EM NOSSO SISTEMA SOLAR?
Bem distante, em nosso sistema solar, uma nova era de exploração
espacial está sendo revelada. Sob o gelo espesso de Europa, nas nuvens de
vapor em Encélado e dentro dos lagos de metano de Titã, astrobiólogos estão em
busca de vida extraterrestre. Nós nos concentramos nessas três luas porque
cada uma delas é um "mundo oceânico", um ambiente que contém um oceano
líquido, e o líquido pode sustentar a formação da vida.
Organismos vivos precisam ser capazes de crescer, se reproduzir e se
alimentar, entre outras coisas. Todas essas funções requerem a formação de
moléculas complexas a partir de componentes mais básicos.
Líquidos, como a água, permitem que compostos químicos permaneçam
em suspensão em vez de afundar sob a força da gravidade. Isso permite que
eles interajam frequentemente em um espaço tridimensional e, nas condições
certas, passem por reações químicas que levam à formação de matéria viva. Na
Terra, essas e outras condições em ambientes aquáticos podem ter sustentado o
surgimento da vida bilhões de anos atrás.
Europa, que é uma lua de Júpiter, é provavelmente o mundo oceânico
mais intrigante. Sob uma camada superficial de gelo mais espessa do que o
Monte Everest, há um oceano líquido com até 100 km de profundidade.
Como Júpiter, Saturno também tem luas que podem ter as condições
ideais para a vida. Por exemplo, Encélado é uma minúscula bola de gelo, e do
mesmo modo que Europa, provavelmente contém um oceano profundo sob o
gelo. Mas Encélado também tem gêiseres que frequentemente liberam vapor de
água e minúsculos grãos de gelo no espaço. Os astrobiólogos estão curiosos
para saber se esses gêiseres estão ligados ao oceano abaixo.
Embora seja a substância mais conhecida para nutrir a vida, a água não é
necessariamente o único meio que pode sustentar os seres vivos. Considere Titã,
a maior lua de Saturno, que tem uma atmosfera espessa de nitrogênio contendo
metano e muitas outras moléculas orgânicas. Suas nuvens se condensam e
chovem na superfície de Titã, sustentando lagos e mares cheios de metano
líquido. Juntamente com as grandes quantidades de material orgânico que
também chovem do céu, esses corpos de metano líquido poderiam sustentar
formas de vida desconhecidas.
Se existir vida nesses ou em outros mundos, os astrobiólogos especulam
que ela seria microscópica, comparável às bactérias que temos na Terra. Se há
tanto potencial para a existência de vida em nosso minúsculo sistema solar, que
segredos inimagináveiso restante do Universo pode conter?
para medir a temperatura deles. A termodinâmica do buraco negro sugere que
podemos definir de forma semelhante a “temperatura” de um buraco negro. Há
uma teoria segundo a qual quanto maior o buraco negro, menor a sua
UM BURACO NEGRO PODE SER DESTRUÍDO? temperatura. Os maiores buracos negros do Universo produziriam temperaturas
da ordem de 10 elevado a menos 17 Kelvin, muito próximas do zero
Os buracos negros estão entre os objetos mais destrutivos do absoluto. Enquanto isso, um com a massa do asteroide Vesta teria uma
Universo. Qualquer coisa que chegue perto demais da singularidade central de temperatura próxima a 200 ºC, liberando assim muita energia na forma da
um buraco negro, seja um asteroide, planeta ou uma estrela, corre o risco de ser radiação Hawking para o ambiente externo frio. Quanto menor o buraco
destruída por seu campo gravitacional extremo. E, se o objeto que se aproxima negro, mais quente ele parece estar queimando, e queimará totalmente o quanto
cruzar o horizonte de eventos do buraco negro, ele desaparecerá e nunca mais antes.
reemergirá, aumentando a massa do buraco negro e expandindo seu raio no Em quanto tempo? Bem, espere sentado. Antes de mais nada, a maioria
processo. Não há nada que poderíamos jogar em um buraco negro que causaria dos buracos negros acumula ou absorve matéria e energia, mais rapidamente do
o menor dano a ele. Até mesmo outro buraco negro não o destruirá. Os dois que emitem radiação Hawking. Mas, mesmo que um buraco negro com a massa
simplesmente se fundirão em um buraco negro maior, liberando um pouco de de nosso Sol parasse de crescer, levaria 10 elevado a 67 anos, muitíssimas
energia como ondas gravitacionais no processo. Segundo alguns relatos, é grandezas a mais do que a idade atual do Universo, para evaporar
possível que o Universo possa, por fim, consistir inteiramente de buracos completamente. Quando um buraco negro atinge cerca de 230 toneladas, ele
negros em um futuro muito distante. Porém, pode haver uma maneira de destruir terá apenas mais um segundo para viver. Naquele segundo final, seu horizonte
ou "evaporar" esses objetos afinal. Se a teoria for verdadeira, tudo o que de eventos torna-se cada vez mais minúsculo, até finalmente liberar toda a sua
precisaremos fazer é esperar. energia de volta ao Universo. Embora a radiação de Hawking nunca tenha sido
Em 1974, Stephen Hawking teorizou um processo que poderia levar um diretamente observada, alguns cientistas acreditam que certos clarões de raios
buraco negro a perder massa gradualmente. A radiação Hawking, como veio a gama detectados no céu são, na verdade, vestígios dos últimos momentos de
ser conhecida, é baseada em um fenômeno bem-estabelecido chamado pequenos buracos negros primordiais formados no início dos tempos.
flutuações quânticas de vácuo. De acordo com a mecânica quântica, um dado Por fim, em um futuro quase inconcebivelmente distante, o Universo pode
ponto no espaço-tempo flutua entre múltiplos estados de energia ser deixado como um lugar frio e escuro. Mas, se Stephen Hawking estava
possíveis. Essas flutuações são impulsionadas pela criação e destruição certo, antes que isso aconteça, os buracos negros geralmente aterrorizantes,
contínuas de pares de partículas virtuais, que consistem de uma partícula e sua mesmo que impenetráveis, terminarão sua existência em uma explosão final de
antipartícula de carga oposta. glória.
Geralmente, as duas colidem e aniquilam uma à outra logo após
surgirem, preservando a energia total. Mas o que acontece quando elas
aparecem bem na beira do horizonte de eventos de um buraco negro? Se
estiverem posicionadas corretamente, uma das partículas poderia escapar da
atração do buraco negro enquanto sua equivalente cai nele. Ela então aniquilaria
outra partícula de carga oposta dentro do horizonte de eventos do buraco
negro, reduzindo a massa dele. Enquanto isso, para um observador
externo, pareceria que o buraco negro havia emitido a partícula que escapou.
Assim, a menos que um buraco negro continue a absorver matéria e
energia adicionais, ele evaporará partícula por partícula, a uma velocidade
extremamente lenta. Com que lentidão? Um ramo da física, chamado
termodinâmica do buraco negro, nos dá uma resposta.
Quando objetos comuns ou corpos celestes liberam energia para o
ambiente, percebemos isso como calor e podemos usar a energia que emitem
espaciais, que detectam luz que de outra forma seria bloqueada pela
atmosfera terrestre.
Quer saber os segredos do universo? Basta seguir a luz.