Revista Ensaios Teológicos – Vol.

02 – Nº 01 – Jun/2016 – Faculdade Batista Pioneira – ISSN 2447-4878

Ensaios Teológicos está licenciada com uma Licença Creative Commons

Atribuição – Não Comercial – Sem Derivações - 4.0 Internacional

A IDADE DOS DISCÍPULOS

The age of the disciples
Lucas Banzoli1

RESUMO
Qual era a idade dos discípulos? A maioria dos estudiosos e das pessoas comuns não
pensará duas vezes antes de responder que eram pessoas adultas, maduras, experientes
e experimentadas na vida, e se surpreenderá ao descobrir as evidências nos evangelhos
sinópticos que nos indicam uma realidade oposta, ou que ao menos nos oferecem
evidências disso. Neste artigo, essas evidências serão analisadas à luz de pequenos
detalhes que, muitas vezes, passam despercebidos pela maioria dos leitores, mas que são
fundamentais para chegarmos a alguma conclusão satisfatória.
Palavras-chave: Discípulos. Idade. Jovens.

ABSTRACT
What was the age of the disciples? Most scholars and common people do not think twice
before answering that the disciples were adults, mature, experienced and experienced in
life, and they were surprised to find evidence in the Synoptic Gospels that indicate an
opposite reality, or at least they give us evidence of that. In this article, the evidence will
be analyzed in the light of small details that often go unnoticed by most readers, but which
are essential to reach a satisfactory conclusion.
Keywords: Disciples. Age. Young.

1
O autor é graduado em Comunicação Institucional pela UFPR (2014), pós-graduado em História pela UCAM
(2016) e mestrando em Teologia pela FABAPAR. E-mail: lucas_banzoli@yahoo.com.br

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INTRODUÇÃO
A teologia popular sempre viu nos doze apóstolos a figura de pessoas maduras, já
adultas quando foram chamadas por Cristo, homens feitos e barbudos, como nos retratam os
filmes e as séries bíblicas. Esta conclusão, contudo, pode não ser o resultado de uma análise
pura e simples dos evangelhos, que nos dão indícios de uma realidade oposta, onde os
apóstolos foram chamados por Cristo ainda jovens, com no máximo 21 anos – à exceção de
Pedro. As evidências que nos levam para perto desta conclusão serão analisadas ao longo
deste artigo.

1. O IMPOSTO DO TEMPLO
Há um texto em Mateus que nos indica que Pedro era o único apóstolo que tinha vinte
e um anos ou mais. Trata-se do episódio no qual o coletor de impostos pede o imposto apenas
de Jesus e de Pedro:
“Quando Jesus e seus discípulos chegaram a Cafarnaum, os coletores do
imposto de duas dracmas vieram a Pedro e perguntaram: ‘O mestre de vocês
não paga o imposto do templo?’ ‘Sim, paga’, respondeu ele. Quando Pedro
entrou na casa, Jesus foi o primeiro a falar, perguntando-lhe: ‘O que você
acha, Simão? De quem os reis da terra cobram tributos e impostos: de seus
próprios filhos ou dos outros?’ ‘Dos outros’, respondeu Pedro. Disse-lhe
Jesus: ‘Então os filhos estão isentos. Mas, para não os escandalizar, vá ao mar
e jogue o anzol. Tire o primeiro peixe que você pegar, abra-lhe a boca, e você
encontrará uma moeda de quatro dracmas. Pegue-a e entregue-a a eles, para
pagar o meu imposto e o seu’” (Mt 17.24-27 – NVI).
Este episódio passaria praticamente despercebido, se não fosse pelo fato de que o
imposto era recolhido apenas dos indivíduos de vinte e um anos para cima, e Jesus não pagou
o imposto por todos os discípulos, mas apenas por si mesmo e por Pedro.
Mark Bradford comenta:
Esta história só aparece em Mateus. Não é surpreendente que Mateus, um
cobrador de impostos, inclua essa história enquanto os outros não. Imposto
do templo começou no tempo de Moisés (Êxodo 30.11-16, 38; 25-26). Ele foi
usado para pagar a manutenção do tabernáculo no deserto. Mais tarde,
quando o templo foi reconstruído, foi utilizado para a manutenção diária do
templo. Eram coletadas sempre que havia um censo, e todos os homens
judeus com idade superior a 20 anos tinham que pagar.2
Como vemos, todos os homens com idade superior a vinte anos tinham a obrigação de
pagar este imposto. Contudo, Jesus só pagou o imposto dele e de Pedro. Isso pressupõe que
os demais discípulos tinham menos de vinte e um anos, razão pela qual não precisaram pagar
o imposto em questão. Como conclui Alon Franco, “podemos inferir pelo contexto que os
outros discípulos estavam abaixo dos vinte anos, jovens o suficiente para serem isentos de

2
BRADFORD, Mark. Matthew 17:24-27. Disponível em: <http://mark-bradford.com/blog/?p=2736>. Acesso em:
23/02/2016.

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pagar esse tributo”.3 Tice destaca igualmente que “o fato de a moeda ser apenas o suficiente
para Jesus e Pedro pode sugerir que apenas os dois precisavam pagar o imposto”. 4
Alguns, na tentativa de evitar essa conclusão, afirmam que nesta ocasião estavam Jesus
e Pedro a sós, longe dos outros discípulos, e essa seria a razão pela qual Cristo teria pago o
imposto somente seu e de Pedro. Os outros discípulos – presumem eles – estavam em outro
lugar, e já teriam pago (ou ainda pagariam) o imposto. Contudo, essa lógica não encontra
sustento no texto bíblico, que em parte alguma afirma que Jesus se retirou com Pedro em
particular. Ao contrário, o verso 24 diz categoricamente: “Quando Jesus e seus discípulos
chegaram a Cafarnaum, os coletores do imposto de duas dracmas vieram a Pedro e
perguntaram...” (v. 24).
Ou seja, Jesus estava junto de todos os seus discípulos, e não em particular com Pedro.
Pedro foi apenas o discípulo que os coletores de impostos escolheram para levantar a questão,
presumivelmente por ser o mais velho dos discípulos e por não terem coragem suficiente de
levantar voz ao próprio Mestre, e não alguém que estivesse em separado dos demais. Note
ainda que os coletores de impostos perguntam se “o mestre de vocês paga o imposto do
templo” (v. 24), e não se o “seu” mestre paga. É evidente que o uso do plural nesta ocasião só
faria sentido se o discurso tivesse sido feito diante de todos, como a evidência aqui indica.

2. O COMPORTAMENTO DOS DISCÍPULOS

Embora esta segunda linha de evidência não seja definitiva, uma vez que não raro
adultos tenham reações mais características de pessoas mais jovens e imaturas, os evangelhos
repetidas vezes caracterizam os discípulos de maneira que poderíamos presumir sua
juventude. Percebemos isso, por exemplo, no episódio de João e Tiago, que pediram a sua
mãe para perguntar a Jesus se poderiam reinar com ele em seu trono, um à sua direita e outro
à sua esquerda:
Nisso Tiago e João, filhos de Zebedeu, aproximaram-se dele e disseram:
‘Mestre, queremos que nos faças o que vamos te pedir’. ‘O que vocês
querem que eu lhes faça?’, perguntou ele. Eles responderam: ‘Permite que,
na tua glória, nos assentemos um à tua direita e o outro à tua esquerda’ (Mc
10.35-37 – NVI).
O evangelho sinóptico de Mateus atribui a fala à mãe dos discípulos, que estava com
eles:
Então, aproximou-se de Jesus a mãe dos filhos de Zebedeu com seus filhos e,
prostrando-se, fez-lhe um pedido. ‘O que você quer?’, perguntou ele. Ela
respondeu: ‘Declara que no teu Reino estes meus dois filhos se assentarão
um à tua direita e o outro à tua esquerda’ (Mt 20.20-21 – NVI).

3
FRANCO, Alon. A Idade de João no Exílio. Disponível em: <http://agrandecidade.com/2015/06/27/a-idade-de-
joao-do-chamado-ate-o-fim-do-exilio/>. Acesso em: 23/02/2016.
4
TICE, Elijah. God's Teen Squad. Disponível em: <http://www.clubhousemagazine.com/truth-pursuer/gods-
teen-squad.aspx>. Acesso em: 23/02/2016.

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Essa discrepância é solucionada por Norman Geisler e Thomas Howe que, em seu
“Manual Popular de Dúvidas, Enigmas e ‘Contradições’ da Bíblia”, presumem que o pedido foi
dos dois discípulos, mas por intermédio de sua mãe. Duas coisas saltam aos olhos aqui.
Primeiro, que dois discípulos adultos não precisariam andar acompanhados de sua mãe.
Segundo, que um pedido desta natureza faz mais sentido à luz de adolescentes imaturos do
que de adultos maduros. Como diz Alon Franco:
Não parece provável que os requerentes, se adultos, iriam com sua mãe
pedir nomeação e em seguida colocá-la na frente para falar por eles. Mais
natural é pensar na mãe como indo com dois jovens adolescentes que tem
grandes ambições. É uma situação desconcertante, consequentemente
gerada por jovens sem maturidade alguma, certamente os mais novos do
grupo.5
A continuação do evento em questão lança ainda mais luz. Os discípulos, informados
com o pedido de Tiago e João, começam a brigar com eles (Mc 10.41). Essa disputa não
aconteceu por pensarem que os dois discípulos haviam sido soberbos demais para pedir algo
desta natureza, mas porque eles mesmos queriam tomar estas posições reclamadas por Tiago
e João. Assim, iniciou-se uma disputa entre eles mesmos para ver “quem era o maior”. Foi
necessário que Jesus tomasse as rédeas da situação e ressaltasse a igualdade entre eles (Mc
10.42-45). Novamente, uma disputa infantil entre quem é maior do que quem é mais típica
de jovens imaturos do que de adultos formados.

3. A FORMA COM QUE JESUS SE DIRIGIA AOS DISCÍPULOS

Jesus frequentemente se dirigiu aos seus discípulos tratando-os como se fossem jovens,
ou mesmo adolescentes. Termos como “filhos” (Jo 21.5) e “pequeninos” (Mc 9.42) são
frequentes em seu vocabulário. Quando ele enviou os discípulos para as terras de Israel, lhes
disse:
‘Eu lhes digo a verdade: Quem lhes der um copo de água em meu nome, por
vocês pertencerem a Cristo, de modo nenhum perderá a sua recompensa’.
‘Se alguém fizer tropeçar um destes pequeninos que crêem em mim, seria
melhor que fosse lançado no mar com uma grande pedra amarrada no
pescoço’ (Mc 9.41-42 – NVI).
O uso do termo “pequeninos”, em um contexto onde parece estar falando diretamente
aos discípulos (v. 41), é muito apropriado se Jesus, entre seus 30-33 anos, estivesse se
referindo a pessoas com bem menos idade, como abaixo de 20 anos. Em outra ocasião, ele se
refere aos discípulos como “filhos”: “Filhos, vocês têm algo para comer?” (Jo 21.5). “Filho” é
um termo que, em geral, só é dito de alguém com mais idade para alguém com bem menos
idade. Não haveria nenhum sentido se Cristo, com seus 33 anos na ocasião, estivesse usando
este termo para se referir a pessoas com tanta idade quanto ele, ou até mais. A designação
pressupõe uma idade jovem para os discípulos. Kbonikowsky ressalta que em textos como

5
FRANCO, Alon. A Idade de João no Exílio. Disponível em: <http://agrandecidade.com/2015/06/27/a-idade-de-
joao-do-chamado-ate-o-fim-do-exilio/>. Acesso em: 23/02/2016.

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Mateus 11.25, Lucas 10.21 e João 13.33, em que Jesus chama seus discípulos de “pequeninos”,
“pareceria um pouco insultante se fossem adultos”6, e Korets concorda quando diz que “seria
estranho [dizer ‘pequeninos’] se fosse um grupo de homens barbudos”. 7
Algo semelhante a isso só ocorre quando João, já muito idoso, chama seus leitores de
“filhinhos” (1Jo 2.1) em função de sua idade avançada que pressupunha uma idade bem
superior à grande maioria de seus destinatários. Em outras palavras, “filhos” ou “filhinhos”
são termos que só têm sentido se de fato quem fala tem idade bem superior a quem é
destinado, e levando em consideração que Jesus tinha “apenas” 33 anos, seus discípulos
dificilmente passariam da faixa dos 20.

4. PEDRO, O ÚNICO CASADO

Digno de nota ainda é o fato de que, aparentemente, Pedro era o único discípulo casado
entre todos (Mt 8.14-15). Uma vez que não havia nenhuma proibição ao casamento ou
restrição de qualquer tipo, presume-se que os outros apóstolos não eram casados porque
foram chamados por Cristo em uma idade ainda anterior à idade do casamento entre os
judeus. Como Franco destaca, “o pronto atendimento ao chamado do mestre sugere que a
maioria dos discípulos era composta de jovens solteiros, do contrário a ausência do lar
tornaria difícil o sustento de seus familiares, a menos que fossem em circunstâncias bastante
fáceis”.8
Em outras palavras, Jesus buscou discípulos em geral mais jovens para que eles não
tivessem o peso de cuidar de esposa e filhos após serem chamados pelo mestre e terem que
abandonar tudo. Como já vimos, alguns deles (como Tiago e João) ainda andavam
acompanhados pela sua mãe. Korets destaca ainda que “os homens naquela cultura se
casavam na faixa etária entre 18 e 20 anos”. 9 Uma vez que a idade-padrão para o casamento
entre os judeus era de 19 anos, é sensato concluir que a maioria dos discípulos de Jesus não
havia alcançado essa idade quando foi chamado pelo Mestre.

5. O PRONTO ATENDIMENTO AO CHAMADO DO MESTRE

Impressiona nos evangelhos o fato dos discípulos em geral largarem tudo para seguirem
o Rabi imediatamente ao serem chamados por Cristo ao ministério apostólico. Por que eles
não esperaram mais? Por que não relutaram? Afinal, quem seguiria a um estranho tão
rapidamente e sem discussão? Isso também pode ser explicado à luz da teoria da idade jovem
da maioria dos discípulos. A Mishná, comentário rabínico do Antigo Testamento, afirma que

6
KBONIKOWSKY. Jesus’ Disciples: A teenage posse? Disponível em:
<https://kbonikowsky.wordpress.com/2008/08/20/jesus-disciples-a-teenage-posse/>. Acesso em:
23/02/2016.
7
KORETS, Russell. Age of the Disciples. Disponível em: <http://russellkorets.com/2008/09/17/age-of-the-
disciples/>. Acesso em: 23/02/2016.
8
FRANCO, Alon. A Idade de João no Exílio. Disponível em: <http://agrandecidade.com/2015/06/27/a-idade-de-
joao-do-chamado-ate-o-fim-do-exilio/>. Acesso em: 23/02/2016.
9
KORETS, Russell. Age of the Disciples. Disponível em: <http://russellkorets.com/2008/09/17/age-of-the-
disciples/>. Acesso em: 23/02/2016.

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o estudo das Escrituras começava aos cinco anos de idade, o estudo da própria Mishná aos
10, as obrigações da Torá aos 12 (o que incluía a responsabilidade de decorar a Torá), o estudo
rabínico aos 15, o casamento aos 18 e o ensino formal aos 30. 10
Presumivelmente, os discípulos de Jesus já haviam passado da idade do aprendizado e
não tinham ainda conseguido um Rabi para seguir. Em outras palavras, eles eram ainda jovens
em sua fase adolescente que seria mais fácil para sair de casa; contudo, não haviam
conseguido seguir o rigor da escola rabínica tradicional; e, portanto, se tornaram aptos a
seguirem o primeiro Rabi que os chamasse por misericórdia. Em geral, com dezesseis a
dezessete anos os jovens da época já podiam ficar longe de casa para seguirem os Rabis, aqui
no caso, nosso Senhor Jesus Cristo. Hyndman concorda com isso quando diz:
Na tradição judaica, um jovem começava a seguir um rabino entre as idades
de 12 e 30, e, geralmente, quando ele tinha menos de 20. Isso faria a maioria
dos apóstolos adolescentes quando Jesus os chamou para segui-lo.11
Souza, semelhantemente, destaca:
Todos eles falharam em suas tentativas de educação e estavam trabalhando
em várias profissões. É por isso que não foi um problema para eles ou sua
família quando eles simplesmente se levantaram e saíram ao apelo do
rabino. Foi uma honra ser escolhido por um rabino para segui-lo e aprender
com ele, já que estes jovens adolescentes não tinham nenhuma esperança
de continuar a sua educação religiosa quando Jesus chamou-os e sua família
compreendeu. Foi um momento de orgulho tanto para filhos quanto para
familiares.12

6. A IDADE DE JOÃO
Numerosos documentos preservados dos Pais da Igreja primitiva atestam que o
Apocalipse de João foi escrito em aproximadamente 95 d.C, ao final do reinado de Domiciano:
“Escuta uma historieta, que não é uma historieta, mas uma tradição
existente sobre o apóstolo João, transmitida e guardada na memória.
Efetivamente, depois que morreu o tirano, João mudou-se da ilha de Patmos
a Éfeso. Daqui costumava partir, quando o chamavam, até as regiões pagãs
vizinhas, com o fim de, em alguns lugares, estabelecer bispos; em outros,
erguer igrejas inteiras, e em outros ainda, ordenar a algum dos que haviam
sido designados pelo Espírito”.13

10
KBONIKOWSKY. Jesus’ Disciples: A teenage posse? Disponível em:
<https://kbonikowsky.wordpress.com/2008/08/20/jesus-disciples-a-teenage-posse/>. Acesso em:
23/02/2016.
11
HYNDMAN, Rob J. How old were the disciples of Jesus when they joined him? Disponível em:
<http://bibleq.net/answer/4801/>. Acesso em: 23/02/2016.
12
SOUZA, Ken. The Disciples Were Probably Teenagers. Disponível em:
<http://souzak99.blogspot.com.br/2013/07/the-disciples-were-probably-teenagers.html>. Acesso em:
23/02/2016.
13
Eusébio de Cesareia. História Eclesiástica, Livro III, Capítulo 23. Disponível em:
<http://www.newadvent.org/fathers/250103.htm>.

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“É tradição que, neste tempo, o apóstolo e evangelista João, que ainda vivia,
foi condenado a habitar a ilha de Patmos por ter dado testemunho do Verbo
de Deus. Pelo menos Irineu, quando escreve acerca do número do nome
aplicado ao anticristo no chamado Apocalipse de João, diz no livro V Contra
as heresias, textualmente sobre João o que segue: ‘Mas se fosse necessário
atualmente proclamar abertamente seu nome, seria feito por meio daquele
que também viu o Apocalipse, já que não faz muito tempo que foi visto, mas
quase em nossa geração, ao final do império de Domiciano’”.14

“E um pouco mais abaixo segue dizendo sobre o mesmo: "Nós pois, não nos
arrisquemos a manifestarmo-nos de maneira segura sobre o nome do
anticristo, porque, se houvesse sido necessário na presente ocasião
proclamar abertamente seu nome, ter-se-ia feito por meio daquele que
também tinha visto o Apocalipse, já que não faz muito tempo que foi visto,
mas quase em nossa geração, ao final do império de Domiciano".15

“Mas Pedro é somente um Apóstolo, enquanto João é um Apóstolo, um

Evangelista, e um Profeta. Um Apóstolo, porque escreveu às Igrejas como
mestre; um Evangelista, porque compôs um Evangelho, coisa que nenhum
outro Apóstolo, exceto Mateus, fez; um profeta, porque viu na ilha de
Patmos, onde tinha sido desterrado pelo imperador Domiciano como um
mártir do Senhor, um Apocalipse contendo os ilimitados mistérios do
futuro”.16

“No décimo quarto ano depois de Nero, Domiciano, tendo levantado uma
segunda perseguição, baniu João para a ilha de Patmos, onde ele escreveu o
Apocalipse, em que Justino Mártir e Irineu depois escreveram comentários.
Mas Domiciano tendo sido condenado à morte e seus atos, por conta de sua
excessiva crueldade, foram anulados pelo Senado, e João voltou a Éfeso”.17

“Então, depois de um intervalo, Domiciano, filho de Vespasiano, perseguiu

os cristãos. Nesta data, ele baniu João Apóstolo e Evangelista para a ilha de
Patmos”.18

“João, de novo na Ásia, foi banido por Domiciano para a ilha de Patmos, na
qual escreveu a visão apocalíptica, e no tempo de Trajano ele adormeceu em
Éfeso, onde seus restos mortais foram procurados, mas não foram jamais
encontrados”. 19

“João estava na ilha de Patmos, condenado ao trabalho das minas por César
Domiciano… ele viu o Apocalipse, e quando envelheceu, ele pensou que ele

14
Eusébio de Cesareia. História Eclesiástica, Livro III, Capítulo 18. Disponível em:
<http://www.newadvent.org/fathers/250103.htm>.
15
Eusébio de Cesareia. História Eclesiástica, Livro V, Capítulo 8. Disponível em:
<http://www.newadvent.org/fathers/250105.htm>.
16
Jerônimo. Contra Joviniano, Livro I. Disponível em: <http://www.newadvent.org/fathers/30091.htm>.
17
Jerônimo. Dos Homens Ilustres, Capítulo IX. Disponível em: <http://www.newadvent.org/fathers/2708.htm>.
18
Sulpício Severo. História Sagrada, Livro II, Capítulo 31. Disponível em:
<http://www.newadvent.org/fathers/35052.htm>.
19
Hipólito de Roma. Doze Apóstolos, Capítulo 3. Disponível em:
<http://www.newadvent.org/fathers/0524.htm>.

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deveria finalmente receber sua quitação pelo sofrimento. Domiciano foi

morto e todas as decisões dele estavam descarregadas. João foi liberto das
minas”.20

“Quando da morte do tirano [Domiciano], ele retornou a Éfeso da ilha de

Patmos, ele foi embora, sendo convidado aos territórios contíguos das
nações, aqui a nomear bispos, lá para pôr em ordem Igrejas para ordenar tais
como foram marcados pelo Espírito”. 21

“Não vamos, no entanto, incorrer no risco de se pronunciar de forma positiva

quanto ao nome do Anticristo, pois se fosse necessário que seu nome deve
ser claramente revelado neste momento, teria sido anunciado por aquele
que viu a visão apocalíptica. Por que foi visto num tempo não muito longo
desde então, mas quase em nossos dias, para o fim do reinado de
Domiciano”.22
Esses, entre numerosos outros documentos, atestam que João foi banido para a ilha de
Patmos por Domiciano, e de lá saiu quando Domiciano foi morto. Uma vez que Domiciano
reinou de 81 até 96 d.C, e depois disso João escreveu o Apocalipse e suas epístolas (e
possivelmente o evangelho com o seu nome), presume-se que João ainda era muito jovem
quando foi chamado por Jesus. Se ele já fosse adulto, teria mais de cem anos quando saiu de
Patmos! Isso é absurdamente acima das cifras da época, em que dificilmente alguém vivia por
mais de sessenta anos. Mais ainda que isso, os Pais da Igreja atestavam que João envelheceu
depois de já ter visto o Apocalipse nas visões que recebeu em Patmos:
…João estava na ilha de Patmos, condenado ao trabalho das minas por César
Domiciano… ele viu o Apocalipse, e quando envelheceu, ele pensou que ele
deveria finalmente receber sua quitação pelo sofrimento. Domiciano foi
morto e todas as decisões dele estavam descarregadas. João foi liberto das
minas…23
Se dependêssemos somente disso, já seria a evidência necessária de que João, pelo
menos, era bastante jovem quando foi chamado por Cristo – e, presumivelmente, seu irmão
Tiago também. Hyndman igualmente sustenta que “João viveu até pelo menos 96 d.C, quando
o Apocalipse foi escrito, que é 66 anos depois que Jesus morreu. Isso sugere que João era
quase certamente um adolescente quando se juntou a Jesus”. 24
Junto a isso há o fato de eles estarem constantemente com seu pai Zebedeu (Mt 4.21-
22; Mc 1.19-20), que, ao que parece, estava suficientemente em forma para sair em um barco
de pesca ele só, “o que indica que era um homem ainda jovem, com filhos saindo da

20
Vitorino. Comentário sobre o Apocalipse, Capítulo 11. Disponível em:
<http://www.newadvent.org/fathers/0712.htm>.
21
Clemente de Alexandria. Quem é o homem rico que será salvo, Capítulo 42. Disponível em:
<http://www.newadvent.org/fathers/0207.htm>.
22
Irineu de Lyon. Contra Heresias, Livro V, Capítulo 20. Disponível em:
<http://www.newadvent.org/fathers/0103520.htm>.
23
Vitorino. Comentário sobre o Apocalipse, Capítulo 11. Disponível em:
<http://www.newadvent.org/fathers/0712.htm>.
24
HYNDMAN, Rob J. How old were the disciples of Jesus when they joined him? Disponível em:
<http://bibleq.net/answer/4801/>. Acesso em: 23/02/2016.

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adolescência”.25 Em Marcos 1.20, lê-se que Zebedeu ainda tinha empregados, o que seria
desnecessário caso seus filhos já fossem adultos e maduros. São detalhes como esses que
indicam que, de fato, boa parte dos discípulos de Jesus era bem mais jovens do que se pensa.

7. DISCÍPULOS QUE TRABALHAVAM

Sustenta-se que alguns discípulos tinham ofício de trabalho e que, por isso, não
poderiam ser jovens quando Jesus os chamou. Pedro, André, Tiago e João eram pescadores,
e Mateus (Levi) um cobrador de impostos. Isso não é de se surpreender, em se tratando de
uma sociedade onde já era costume trabalhar desde cedo, diferentemente do mundo atual
em que vivemos. Hyndman destaca que “a escolaridade judaica normalmente terminava aos
12 anos, havendo tempo para que eles aprendessem esses serviços e ainda seguissem Jesus
com uma idade jovem”.26

CONSIDERAÇÕES FINAIS
Talvez seja precipitado concluir que, acima da dúvida, todos os discípulos de Jesus, à
exceção de Pedro, tinham menos de 21 anos, e foram chamados quando ainda tinham menos
de 18 anos. Contudo, as evidências inclinam nesta direção, quando se analisam os sinópticos
sem as lentes da tradição e daquilo que os filmes e séries evangelísticos nos impõem. No
mínimo, a possibilidade de os discípulos terem sido bem mais jovens do que se pensa é bem
mais concreta do que se imagina.
De concreto, temos o fato de que apenas Pedro e Jesus pagaram um imposto que
somente pessoas com idade superior a vinte anos tinham que pagar. Este parece ser um bom
indício de que os outros discípulos eram mais jovens. Outros argumentos, como o
comportamento dos discípulos, a forma com que Jesus se dirigia a eles, os indícios de que
Pedro era o único apóstolo casado e o pronto atendimento ao chamado do mestre servem
como argumentos de apoio, que dão suporte, sentido e coerência ao argumento principal.
Junto a isso, pesa o fato de que não há nenhuma boa razão para pensar que os discípulos
eram mais velhos, exceto pelo apelo à tradição, que não parece um bom recurso. Os Pais da
Igreja não conservaram a idade dos discípulos e nem escreveram sobre isso, exceto pelas
pistas que nos levam a crer que João era bem jovem quando conheceu Jesus. A tese tradicional
de que os discípulos eram mais velhos provém não da Bíblia, tampouco da patrística, mas de
uma tradição medieval tardia e bem pouco confiável, embora seja transmitida até hoje com
forte apelo popular.

25
FRANCO, Alon. A Idade de João no Exílio. Disponível em: <http://agrandecidade.com/2015/06/27/a-idade-de-
joao-do-chamado-ate-o-fim-do-exilio/>. Acesso em: 23/02/2016.
26
HYNDMAN, Rob J. How old were the disciples of Jesus when they joined him? Disponível em:
<http://bibleq.net/answer/4801/>. Acesso em: 23/02/2016.

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REFERÊNCIAS
BRADFORD, Mark. Matthew 17:24-27. Disponível em: <http://mark-
bradford.com/blog/?p=2736>. Acesso em: 23/02/2016

CLEMENTE DE ALEXANDRIA. Quem é o homem rico que será salvo. Disponível em:
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