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Contratualismo
Contratualismo é um pensamento político e filosófico que estabelece a ideia de um pacto social como o
momento de surgimento da sociedade civil.
Thomas Hobbes, o primeiro pensador contratualista.
O contrato social seria a origem do Estado moderno, segundo os contratualistas.
O contratualismo é uma teoria política e filosófica baseada na ideia de que existe uma espécie de pacto
ou contrato social que retira o ser humano de seu estado de natureza e coloca-o em convivência com
outros seres humanos em sociedade. Foram filósofos contratualistas os ingleses Thomas Hobbes e John
Locke, e o suíço Jean-Jacques Rousseau.
Veja também: Utilitarismo: doutrina ética fundada na Inglaterra
Contratualismo e jusnaturalismo
A ideia de um contrato social parte do princípio de que a sociedade é estabelecida em comum acordo
para que um certo fim seja alcançado. O contrato social é o momento em que o ser humano deixa de
viver como um ser natural e passa a viver como um ser que se destaca da natureza, criando suas
próprias leis, sua moral, os costumes e um conjunto de instituições para que a convivência seja mais
harmônica.
Segundo os filósofos contratualistas, há um período da humanidade, que é o período pré-social, em que

o ser humano encontra-se em seu estado de natureza. O estado de natureza é o período em que a
sociedade ainda não se formou, quando não há uma lei civil e, portanto, uma civilização para amparar o
convívio social. Esse estado é regido por uma lei de natureza que coloca os seres humanos em plena
igualdade de direitos. Chamamos esse conjunto de direitos naturais e a teoria do estado de natureza de
jusnaturalismo.
O grande problema do estado de natureza é que a igualdade de direitos gera conflitos, e, para que a
convivência seja mais pacífica entre as pessoas, é necessário instituir um conjunto de leis civis que
solucione todos os possíveis conflitos que podem surgir nela. O estado formado após o estado natural é
chamado de sociedade civil ou estado civil.
Quem criou o contratualismo?
A convivência dos seres humanos em um estado civil acompanha a humanidade desde o

desenvolvimento das mais antigas civilizações. Não é possível determinar quando, exatamente, o ser
humano deixou de viver em seu estado de natureza e assumiu para si um pacto civil.
Os filósofos contratualistas tratam o estado de natureza, inclusive, como um momento hipotético e

didaticamente desenvolvido para explicar o surgimento da sociedade. A teoria contratualista, por sua
vez, foi pela primeira vez descrita na Inglaterra, no século XVII, pelo filósofo e teórico político Thomas
Hobbes.
Leia também: Desigualdade social: mazela da sociedade teoricamente evitada pelo contratualismo
Pensadores contratualistas
Temos como os principais contratualistas modernos os filósofos Thomas Hobbes, John Locke e Jean-
Jacques Rousseau. Cada pensador apresenta sua ideia de contrato social, apontando diferentes
concepções de estado de natureza e diferentes motivos para que a humanidade aderisse ao pacto
social.
Thomas Hobbes
O filósofo e teórico político inglês era um monarquista convicto. Em defesa à monarquia em um período
de crise política na Inglaterra, ele publicou o seu mais conhecido livro: Leviatã, ou Matéria, forma e
poder em um Estado eclesiástico e civil. A palavra leviatã designa uma criatura marinha do imaginário
antigo (descrita inclusive em passagens do Antigo Testamento) que seria um monstro gigantesco
protetor dos peixes e animais marinhos menores. Isso tem a ver com o modo como Hobbes concebia a
sociedade e o Estado: um monstro violento e gigantesco que existia para proteger os cidadãos.
A concepção de Estado, para Hobbes, é pautada na ideia de que deve haver uma forte concentração de
poder estatal a fim de tornar o convívio suportável. Isso seria necessário porque o ser humano em seus
estado de natureza era, segundo Hobbes, violento e cruel, sendo o ser humano natural uma espécie de
lobo do próprio homem.
Os impulsos de violência do ser humano em seu estado natural levavam-no à convivência difícil regida
pelo medo, pela desconfiança e pelo caos. O Estado seria a criação necessária para controlar esse modo
de vida caótico por meio da força e da concentração da violência.
Uma curiosidade sobre o livro Leviatã é que ele foi escrito e publicado em inglês, ao contrário das obras
de intelectuais da época, que eram publicadas em latim. A intenção de Hobbes, ao publicar o seu escrito
em defesa do Estado monárquico em uma língua de maior acesso à população da Inglaterra, era
conseguir um maior alcance, para que mais pessoas pudessem ler e, consequentemente, aceitar a
monarquia que se encontrava em crise no século XVII. Para saber mais sobre esse filósofo contratualista
de origem inglesa, acesse: Thomas Hobbes.
John Locke
John Locke, o filósofo contratualista defensor da propriedade privada.
O filósofo e teórico político inglês John Locke, ao contrário de Hobbes, era contra a monarquia. Locke foi
um defensor do parlamentarismo, forma de governo adotada na Inglaterra no fim do século XVII, e
também é considerado o “pai” do liberalismo político e um dos “ancestrais” do liberalismo econômico.
O estado de natureza, segundo Locke, era um período de plena igualdade entre todas as pessoas. Todos
eram regidos pela lei natural, que garantia a posse sobre qualquer bem natural, inclusive sobre o
mesmo bem, sem restrições. Essa lei natural de igualdade irrestrita gerava, segundo o pensador,
problemas quando as pessoas queriam a mesma posse. A saída defendida por ele foi a instituição de um
estado civil, com leis e normas sociais que regulamentariam a posse e impediriam os conflitos.
A sociedade civil e o pacto social seriam, portanto, necessários para regulamentar a posse de bens, e o
Estado era uma instituição que deveria obedecer a certos limites, principalmente quando se trata da
propriedade. Para Locke, o Estado não deveria ter extrema força, como pensou Hobbes, e deveria agir
em conformidade com os limites do direito à propriedade. Para aprofundar-se nas ideias desse filósofo,
acesse: John Locke.
Jean-Jacques Rousseau
O pensador suíço é uma espécie de contratualista crítico do contratualismo. Para Rousseau, era no
estado de natureza que o ser humano encontrava-se plenamente livre de qualquer amarra institucional
que o privaria de sua liberdade natural. O ser humano era amoral em seu estado de natureza.
Desconhecendo a moral, ele desconheceria também a maldade. A maldade somente passou a ser
praticada intencionalmente quando o ser humano descobriu de vez o que era certo e o que era errado,
ou o que era o bem e o mal.
Rousseau, o contratualista crítico do contratualismo.
Para Rousseau, o Estado civil havia sido criado de maneira ilegítima, de modo que a sociedade civil
baseada na propriedade privada era um meio de corrupção do ser humano. O pensador suíço defendia
uma reformulação da sociedade, a fim de que a vontade geral fosse atendida em um governo que
realmente quisesse estabelecer o bem social e não simplesmente atender aos privilégios de uma classe
dominante. A fim de conhecer mais sobre suas ideias, acesse: Rousseau e o contrato social.
Hegel e a crítica ao contratualismo
O filósofo alemão Georg Wilhelm Friedrich Hegel era extremamente contrário à teoria contratualista.
Para ele, o que o contratualismo entendia como vontade geral era um mero elemento contratual,
acordado entre os cidadãos. Como Hegel baseia-se em uma concepção idealista, o que ele entendia por
vontade geral era um conceito puro que deveria ser mantido como existente em uma instância racional,
acima de qualquer elemento de acordo ou contrato. Nesse sentido, a vontade geral percebida pelos
contratualistas não era a vontade geral em si, mas apenas um elemento que teria surgido baseado em
um acordo.
Gostaria de fazer a referência deste texto em um trabalho escolar ou acadêmico? Veja:

PORFíRIO, Francisco. "Contratualismo"; Brasil Escola. Disponível em:
https://brasilescola.uol.com.br/sociologia/contratualismo.htm. Acesso em 03 de abril de 2024.
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Lista de exercícios
Exercício 1
Lista Completa de Exercicios
O contratualismo é uma escola de pensamento a partir da qual várias interpretações sobre a natureza
humana e o surgimento das sociedades civis foram concebidas. Para os contratualistas, o ser humano:
a) era como uma tábula rasa, pois nascia completamente desprovido de qualquer tipo de ideia ou
consciência.
b) vivia em um estado de natureza anterior às organizações sociais ou políticas que temos hoje.
c) era um animal desprovido de qualquer tipo de capacidade de relação social.
d) era o único ser vivo do planeta capaz de manter relações sociais.
Exercício 2
Lista Completa de Exercicios
Thomas Hobbes acreditava que o “homem era o lobo do homem”. O que Hobbes queria dizer com isso?
a) Que o homem, assim como os lobos, relacionavam-se em alcateias, formando uma hierarquia em que
o objetivo comum era a obtenção de alimento.
b) Que o ser humano passou a ver na figura do lobo um espelho de suas atividades sociais, de forma
que, em algumas sociedades, o lobo ainda é uma figura simbólica.
c) Que o homem é capaz de agir como predador de sua própria espécie, podendo ser cruel, vingativo e
mau quando lhe fosse conveniente em seu estado de natureza.
d) Que a amizade entre os seres humanos era comparável à relação próxima que os lobos possuem em
uma alcateia.
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