Índice

1
introdução

O enxofre é o 16º elemento mais abundante na crosta terrestre, constituindo 0,034% em peso,
ocorrendo principalmente nas rochas, na forma de sulfatos solúveis presentes na água, nos sedimentos e
nos solos.

O enxofre (S) é considerado essencial para a vida, faz parte das moléculas de proteína, vitais para o
corpo, cerca de 140g de enxofre estão presentes no ser humano. A natureza recicla enxofre sempre que
um animal ou planta morre, quando apodrecem, as substâncias chamadas de “sulfatos”, combinados
com a água são absorvidos pelas raízes das plantas.

2
Enxofre

O enxofre é um elemento químico essencial para todos os organismos vivos, sendo constituinte
importante de muitos aminoácidos. É utilizado em fertilizantes, e é também parte da composição da
pólvora, de medicamentos laxantes, de palitos de fósforos e de inseticidas. As plantas absorvem o
enxofre do solo como ião sulfato, e algumas bactérias utilizam o sulfeto de hidrogênio da água como
doadores de elétrons num processo similar a uma fotossíntese primitive.

O enxofre exerce funções essenciais no desenvolvimento e na qualidade das plantas, desde a formação
de aminoácidos e proteínas até no controle hormonal, fotossíntese e mecanismos de defesa da planta
contra patógenos

o enxofre possui como funções nas plantas:

 O metabolismo do nitrogênio: para que ocorra a formação de proteínas de qualidade e aconteça a

fixação biológica do nitrogênio nas plantas;

 Melhoria da qualidade do produto: O enxofre faz parte das enzimas proteolíticas que dão sabor a
frutas, como o mamão, abacaxi e o figo. A falta do enxofre afeta diretamente na qualidade de alguns
produtos, como no trigo em que afeta principalmente no uso do trigo na panificação, em que o enxofre
tem como função dar extensibilidade à massa;

 Aumenta a resistência das plantas ao frio e secas;

 Garante qualidade na forragem de solos: quando adubadas as pastagens, com enxofre, aumentam sua
palatabilidade;

 Diminui as deficiências visuais das plantas: quando adubadas com enxofre, as folhas e toda extensão
do limbo ficam mais viçosas.

O ENXOFRE NO SOLO

A maior parte do enxofre do solo, em geral mais de 90%, encontra-se em formas

orgânicas. Isto é comprovado pelas altas correlações verificadas entre os teores de carbono
orgânico ou nitrogênio total e os teores de enxofre total ou orgânico. A estreita relação entre o
carbono orgânico e o enxofre supõe uma relação C/S relativamente constante em solos de
diferentes regiões climáticas, o que, entretanto, não é observado. Esta variação estaria
relacionada aos fatores de formação do solo.
A especificidade de atuação de grupos de microrganismos em oxidação ou redução de

3
enxofre depende principalmente das condições ambientais (aeróbicas ou anaeróbicas), com
variação do estado de oxidação do enxofre. Algumas espécies de microrganismos, como a
bactéria Thiobacillus denitrificans, oxidam formas reduzidas a sulfato mesmo em condições
de anaerobiose, com redução de nitrato a N2.
Parte dos sulfetos formados é liberada na atmosfera (H2S), onde podem ser oxidados a
SO4
2-. Altas concentrações de sulfetos podem ser tóxicas aos cultivos em solos alagados.
Entretanto, estas são diminuídas pela oxidação de S2- a S0 e, posteriormente, a SO4
2- por algumas espécies de microrganismos, como as bactérias do gênero Beggiatoa.
A mineralização é o processo de maior importância em relação à disponibilidade para
as plantas, já que as formas orgânicas constituem a maior parte do enxofre do solo. Muitas
espécies de fungos, bactérias e actinomicetos atuam no processo de mineralização do enxofre,
utilizando a matéria orgânica como substrato para seu crescimento. Isto ocorre tanto em
condições de aerobiose como de anaerobiose, tendo-se como produtos finais SO4
2- e H2S,
respectivamente. Alguns fatores afetam a mineralização, tais como: as formas do enxofre
inorgânico, tipo de material orgânico adicionado ao solo, população microbiana, temperatura,
aeração, umidade e pH do solo. Estes fatores são influenciados pelo manejo, sendo mais
importantes os aspectos de revolvimento e cultivo do solo, adição de resíduos orgânicos e a
calagem.

O ciclo do enxofre é um processo biogeoquímico que descreve a circulação

do enxofre na biosfera e na litosfera. Assim como o ciclo do carbono e o ciclo
da água, o ciclo do enxofre é essencial para a vida na Terra. Aqui está uma
visão geral do ciclo do enxofre:

1. Reservatório de Enxofre: O enxofre está presente em vários

compostos na atmosfera, na litosfera (rochas e solos) e nos oceanos.
2. Fixação: O enxofre na forma de sulfato é absorvido pelas plantas
através de suas raízes e é incorporado em biomoléculas como
aminoácidos e proteínas.
3. Decomposição: Quando plantas e animais morrem, os compostos
de enxofre em seus corpos são decompostos por bactérias no solo.
Isso libera sulfatos de volta ao ambiente.

4
 4. Ciclagem na Atmosfera: A atividade vulcânica libera enxofre na
forma de dióxido de enxofre (SO2) na atmosfera. O SO2 também é
liberado por processos industriais, como a queima de combustíveis
fósseis. Na atmosfera, o SO2 pode ser convertido em sulfato, que
retorna à superfície terrestre através de precipitação, como chuva
ácida.
5. Ciclagem nos Oceanos: O enxofre também circula nos oceanos.
Organismos marinhos como fitoplâncton e algas consomem sulfatos
e, quando morrem, liberam compostos de enxofre de volta à água.
6. Processos Geológicos: O enxofre pode ser armazenado em
depósitos minerais no subsolo e liberado lentamente através da
erosão e atividade tectônica.
7. Ciclo de Longo Prazo: A erosão gradual das rochas expostas à
atmosfera libera sulfatos na água, que eventualmente são
depositados no oceano. Este ciclo pode levar milhões de anos.
O ciclo do enxofre é importante para muitos processos naturais, incluindo a
formação de proteínas, a regulação do clima através da formação de aerossóis na
atmosfera e a manutenção da qualidade da água. No entanto, atividades humanas,
como a queima de combustíveis fósseis e a mineração, podem perturbar esse ciclo,
causando problemas como chuva ácida e poluição atmosférica.

Ciclo do enxofre

o ciclo do enxofre pode ser dividido em 6 etapas básicas:

1) As plantas absorvem compostos contendo enxofre além dos sulfatos;

2) Na produção de aminoácidos das plantas o hidrogênio substitui o oxigênio na composição dos

sulfatos; 3) Os seres vivos que se alimentam de plantas ingerem os compostos das plantas que
apresentam enxofre em suas estruturas, fazendo com que estes façam parte de sua própria estrutura;

4) Depois da morte dos seres vivos, os microorganismos decompõe os aminoácidos, tanto de restos de
animais e plantas, nos quais há a presença de enxofre, criando sulfeto de hidrogênio;

5) Do sulfeto formado é extraído enxofre por bactérias e microorganismos responsáveis para isso;

6) Continuando as reações, alguns microorganismos do solo podem provocar a produção de sulfatos,

pela combinação de enxofre com o oxigênio.

Pelo menos 85% do enxofre produzido mundialmente (nativo ou recuperado como coproduto), cujo
emprego em fertilizantes é da ordem de 65%, ou seja, pelo menos 55% destinam-se à indústria de
fertilizantes, que elabora os diversos produtos que os agricultores utilizam para reposição dos nutrientes

5
de solos esgotados ou para melhoria da qualidade de solos originalmente pobres, visando ao aumento
da produtividade agrícola

O enxofre na planta é um elemento essencial que desempenha um papel crítico no

metabolismo e no crescimento das culturas. Sua relevância vai além da simples
nutrição das plantas, por afetar diretamente a qualidade e a produtividade dos cultivos
agrícolas.
Compreender esses aspectos é fundamental para os agricultores por permitir otimizar o
manejo nutricional das culturas e, assim, obter colheitas mais saudáveis e rentáveis.
1.1 Fontes de Enxofre para Plantas
Uma estratégia para garantir o suprimento ideal de enxofre é o uso de fontes de
liberação gradual como o enxofre elementar (S₀) ao solo. No entanto, Essa forma de
enxofre passa por um processo de oxidação para se converter em sulfato.
Essa transformação ocorre na presença de microrganismos do solo, como as bactérias
do gênero Thiobacillus, por exemplo.

O ciclo do enxofre desempenha um papel crucial na agricultura devido ao papel do enxofre na

nutrição das plantas e na saúde do solo. Aqui estão alguns dos impactos do ciclo do enxofre na
agricultura:

6
1. **Nutrição das Plantas**: O enxofre é um dos macronutrientes essenciais para o crescimento
saudável das plantas. As plantas absorvem enxofre principalmente na forma de sulfato (SO4² ⁻)
através de suas raízes. O enxofre é um componente importante de várias moléculas orgânicas,
incluindo aminoácidos, proteínas e vitaminas. Portanto, a disponibilidade adequada de enxofre
no solo é crucial para o desenvolvimento das plantas.

2. **Melhoria da Qualidade do Solo**: O enxofre desempenha um papel na formação de matéria

orgânica no solo. Microrganismos do solo utilizam compostos de enxofre em seus processos
metabólicos, contribuindo para a decomposição da matéria orgânica e a ciclagem de nutrientes.
Isso ajuda a melhorar a estrutura do solo, promovendo a retenção de água e nutrientes, bem como
a aeração adequada.

3. **Regulação do pH do Solo**: A adição de enxofre ao solo pode ajudar a regular o pH,

especialmente em solos alcalinos. O enxofre reage com a água e forma ácido sulfúrico, que ajuda
a reduzir o pH do solo, tornando-o mais adequado para certas culturas que preferem solos
ligeiramente ácidos.

4. **Controle de Pragas e Doenças**: O enxofre é frequentemente utilizado como um pesticida

natural na agricultura orgânica para controlar pragas e doenças de plantas, como o oídio e certos
ácaros. O enxofre tem propriedades fungicidas e acaricidas que ajudam a prevenir infestações e
manter a saúde das plantas.

No entanto, é importante ressaltar que o excesso de enxofre pode causar problemas, como a
acidificação excessiva do solo e a contaminação da água subterrânea. Portanto, é importante para
os agricultores monitorar cuidadosamente os níveis de enxofre no solo e aplicar fertilizantes de
forma adequada para garantir um equilíbrio saudável no ciclo do enxofre e na produção agrícola.