Introdução

Cólera é uma infecção do intestino delgado por algumas estirpes

das bactérias Vibrio cholerae. Os sintomas podem variar entre nenhum,
moderados ou graves. O sintoma clássico é a grande quantidade de diarreia
aquosa com duração de alguns dias. Podem também
ocorrer vómitos e cãibras musculares. A diarreia pode ser de tal forma grave que
em poucas horas provoca grave desidratação e distúrbio electrolítico.

Isto pode levar a que os olhos se afundem nas órbitas, à diminuição de

elasticidade da pele e ao enrugamento das mãos e dos pés. A desidratação pode
ainda provocar a coloração azulada da pele. A manifestação de sintomas tem
início entre duas horas e cinco dias após a infecção.

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FISIOPATOLIGIA DA CÓLERA

Os vibriões coléricos que é a bactéria causadora da cólera, penetra no

organismo humano pela boca. Eles passam pela primeira linha de defesa do
nosso organismo que é a acidez gástrica e localiza-se no intestino delgado, cujo
meio alcalino (acido) favorece a sua proliferação. Posteriormente ele se espalha
em abundância a liberação de uma oxitocina (um harmónio que tema função de
promover contracções musculares; essa oxitocina ataca as células da mucosa
intestinal e faz com que secrete grande quantidade de liquido isotônico.

Quando o V. Choleral alcança a mucosaintestino delgado (duodeno e

jejuno) os vibriões adere a borda das células epiteliais aderindo-se a ele, logo, ela
produz uma enterotoxina (toxina produzida nos órgãos intestinais que causam
intoxicações alimentares) ela é formada por 2 subunidades (espécie de divisões) a
subunidade B une-se ao gangliosidio GM1 (que é uma substancia receptora
presente nas células do epitélio intestinal) e as ligações sulfidrila (que mantém
unidas as subunidades A e B) se rompem e a subunidade A penetra através da
parede celular e atingi o interior do enterócito (célula epitelial da camada
superficial do intestino delgado e intestino grosso) e activa a enzima
adenilciclase que funciona como mensageiro secundário, desencadeando varias
reacções, como diarreia e a desidratação e, por ser pobre em proteína e rico
emNA+ (sódio), faz o individuo ter essa reacção.

Como o sódio (NA+) é preservado e permite a reabsorvição) do sódio,

explica a eficiência da reidratação oral no tratamento.
A perda de eletrólitos e líquidos da circulação e espações intercelulares são
consideráveis e pode ser fatal se não corrigido a tempo. Com o tratamento
adequado e rápido dos líquidos e electrólitos, em quantidade equivalente
asperdas. Todas as alterações físicas e bioquímicas desaparecem em curto prazo,
porem, se demorar no tratamento pode se levar ao quadro para 2 outras graves
alterações fitopatológicas

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Epidemiologia em Angola

Depois de um novo surto de cólera surgido após a chegada das chuvas,

Médicos Sem Fronteiras (MSF) decidiu reabrir seu projecto em Lubango, no sul
de Angola. Desde o início de Novembro, o número de pacientes continuou
crescendo – actualmente são 1.427 – e a taxa de mortalidade ainda está muito
alta. Após um primeiro surto da epidemia registrados no início do ano, a cólera
voltou a golpear duramente Angola. Com o crescimento do número de casos e o
aparecimento de novos focos da doença, MSF decidiu realizar uma intervenção
de emergência pela segunda vez este ano e fazer um apelo às autoridades de
saúde angolanas e às organizações internacionais que estão trabalhando no país
para que assumam sua responsabilidade na luta contra a epidemia. Segundo a
Organização Mundial de Saúde (OMS), desde o início de 2006 até o dia 5 de
Novembro, 58.138 casos de cólera foram registrados no país.

Em Lubango, a capital da província de Huila, MSF atendeu

aproximadamente 600 pacientes em um Centro de Tratamento de Cólera (CTC)
durante o primeiro surto da epidemia. Esse surto parecia controlado em Julho e a
infra-estrutura e o equipamento que restaram foram passados para as autoridades
de saúde para que pudessem atender necessidades futuras. Actualmente, com o
número de casos de cólera aumentando de novo, MSF pede uma acção imediata.
“Outros grupos, particularmente os que têm a responsabilidade de purificar e
distribuir a água, devem actuar mais em Lubango", defendeu o Dr. Andrei
Slavuckij, chefe de operações de MSF em Angola. "Agora, chegam entre 50 a 60
pacientes a cada dia, se os passos importantes para prevenir a doença não forem
realizados, o número de casos aumentará ainda mais. As chuvas são mais fortes,
fazendo com que o trabalho das equipes fique mais difícil". Além disso, na
última semana, surgiram casos de diarréia hemorrágica. Uma investigação
epidemiológica está sendo realizada.

MSF enviou 17 trabalhadores internacionais – equipes médicas e

logísticas - para a ação de emergência que será realizada em Lubango com a

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colaboração de funcionários locais. Também foi enviado um avião com 19
toneladas de equipamento logístico e médico, necessário para o funcionamento
do CTC e para monitorar o suprimento de água na cidade em colaboração com a
administração local.

Outra equipe de MSF está fazendo uma avaliação das necessidades em

outras regiões onde a epidemia aparece ter se propagado. No hospital de Ondjiva,
a capital da província de Cunene, 394 pacientes precisam urgentemente de
tratamento.

Já houve muitos dos chamados “surtos de cólera” ao longo dos anos, mas
o saneamento do esgoto e o tratamento da água em países industrializados
reduziram drasticamente o número de casos da doença. Registos mostram que o
último grande surto de cólera nos Estados Unidos aconteceu em 1911. Hoje, no
entanto, ela ainda está presente em países da África, do sudeste asiático e em
alguns países da América Central.

De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), todos os anos

são registrados de três a cinco milhões de novos casos da doença no mundo.
Ainda segundo os dados levantados pelo órgão, cerca de 100 a 120 mil pessoas
morrem anualmente por causa da cólera.

Causas

Uma bactéria chamada Vibrio cholerae é a responsável por causar a

infecção de cólera. Essa bactéria, conhecida popularmente como Vibrião
colérica, libera uma toxina chamada CTX, que se liga às paredes intestinais, onde
ela interfere directamente no fluxo normal de sódio e cloreto do organismo. Essa
alteração faz com que o corpo secrete grandes quantidades de água, levando à
diarreia e a uma rápida perda de fluidos e de sais importantes, os chamados
eletrólitos.

A transmissão de cólera é fecal-oral e se dá basicamente por meio de água

e alimentos contaminados pelas fezes ou pela manipulação de alimentos por
pessoas infectadas. A infecção pela bactéria costuma acontecer após uma pessoa

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consumir água, frutos do mar, frutas e legumes crus e alguns grãos
contaminados, como arroz e milho, por exemplo.

Fatores de risco

Todas as pessoas são suscetíveis à cólera. Uma vez tendo contraída a

doença, você se torna imune a ela. Por isso, crianças que são filhas de mulheres
que já tiveram cólera herdam a imunidade das mães, geralmente por meio da
amamentação.

Alguns factores podem tornar uma pessoa mais vulnerável à doença ou mais
propensa a manifestar os sinais e sintomas mais graves da cólera. Estes são:

Más condições sanitárias

A cólera pode surgir em ambientes que não disponham de condições sanitárias e

higiénicas adequadas, com ausência de saneamento básico e de abastecimento de
água potável, por exemplo. Essas condições são comuns em acampamentos e em
outros locais de grande aglomeração humana, como campos de refugiados e em
áreas pobres e devastadas pela fome, por guerra ou por desastres naturais.

Ácido do estômago reduzido ou inexistente

A bactéria da cólera não sobrevive em um ambiente com pH muito ácido. Por

isso, o ácido produzido pelo estômago muitas vezes serve como um tipo de
defesa contra a infecção. No entanto, pessoas com baixos níveis de ácido do
estômago - como crianças, idosos e pessoas que tomam antiácidos, por exemplo
-, não dispõem dessa proteção, o que os coloca imediatamente em risco alto de
contrair cólera.

Exposição

Uma pessoa tem mais chances de desenvolver cólera se viver no mesmo lugar
que uma pessoa infectada.

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Tipo sanguíneo

Por razões que ainda não são totalmente claras, as pessoas com sangue tipo O são
duas vezes mais propensas a desenvolver cólera do que pessoas de outros tipos
sanguíneos.

Frutos do mar crus ou mal cozidos

Embora os surtos de cólera em larga escala não ocorram nos países

industrializados, alimentar-se de mariscos oriundos de águas conhecidas por
abrigar as bactérias aumenta muito o risco de uma pessoa contrair cólera.

Sinais e sintomas da cólera

A incubação é de cerca de 2 horas a cinco dias. Após esse período, a maioria

das pessoas tem uma diarreia suave e nada mais, mas pode haver
uma diarreia aquosa e serosa, como água de arroz. As perdas de água podem
atingir os 20 litros por dia, com desidratação intensa e risco de morte,
particularmente em crianças. Como são perdidos, na diarreia, sais, assim como
água, beber água doce ajuda mas não é tão eficaz como beber água com um
pouco de sal. Todos os sintomas resultam da perda de água e eletrólitos.

 Diarreia volumosa e aquosa, tipo água de arroz, sempre sem sangue

ou muco (se contiver estes elementos trata-se de disenteria).
 Dores abdominais, tipo cólica.
 Náuseas e vómitos.
 Hipotensão com risco de choque o (perda de volume sanguíneo) fatal, é a
principal causa de morte na cólera.
 Taquicardia: aceleração do coração para responder às necessidades dos
tecidos, com menos volume sanguíneo.
 Anúria: micção inferior a 100 mililitros por dia, devido à perda de líquido.
 Hipotermia: a água é um bom isolante térmico e a sua perda leva a maiores
flutuações perigosas da temperatura corporal.

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Em casos mais graves, pode apresentar:

 Cãibras
 Perda de peso intensa
 Olhos turvos (olhos fundos com olhar parado e vago)
 Perda do tugir da pele (mãos de lavadeira")
 Prostração
 Sede
 Perda de Voz
Desidratação pode levar a uma rápida perda de minerais do sangue
(eletrólitos) – um problema que é conhecido como desequilíbrio eletrolítico. Este
pode levar ao surgimentos de novos sinais e sintomas, como:

 Cãibras musculares
 Choque, que ocorre quando o volume de sangue baixo provoca queda na
pressão arterial e na quantidade de oxigênio no sangue – o que, se não
tratado, pode levar uma pessoa a óbito em questão de minutos.

Prevenção

A cólera é uma doença rara em países industrializados. Nesses lugares, os

poucos casos que ainda são registrados são de pessoas que viajaram para áreas
endémicas ou que se alimentaram de fontes contaminadas de água e comida,
principalmente as que vêm de países com altos riscos de desenvolver a doença.

Se você estiver viajando para áreas de cólera endémica, o risco de contrair a

doença é extremamente baixo se você seguir algumas precauções:

 Lavar as mãos com água e sabão frequentemente, especialmente depois de

usar o banheiro e antes de manipular alimentos. Se possível, desinfete as
mãos com álcool.
 Beba apenas água potável, de preferência água engarrafada.
 Alimente-se de comidas completamente cozidas e quentes.

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 Evite alimentos que se come crus, como peixes e mariscos de qualquer
tipo.
 Atenha-se a frutas e legumes que você pode mesmo pode preparar e
descascar, como bananas, laranjas e abacates.
 Desconfie de laticínios, incluindo sorvetes, que muitas vezes podem ser
feitos com leite não pasteurizado.

Sintomas de cólera em crianças

Em geral, as crianças com cólera têm os mesmos sinais e sintomas que os

adultos, mas elas são particularmente mais suscetíveis à baixa de açúcar no
sangue (hipoglicemia) devido à perda de líquidos pelo corpo.

Buscando ajuda médica

O risco de cólera é pouco significativo em países industrializados, e até

mesmo em áreas endémicas as chances de contrair a doença são pequenas se a
pessoa seguir à risca as recomendações de segurança alimentar. Ainda assim,
casos esporádicos de cólera ocorrem em todo o mundo e matam milhares de
pessoas por ano. Por isso, é melhor se precaver. Se você apresentar diarreia
grave, principalmente depois de visitar uma área em que a cólera ainda não foi
erradicada, procure assistência médica imediatamente.

Na consulta médica

Se você notar qualquer um dos sintomas de cólera, especialmente se a

diarreia for severa, persistente e comprometer gravemente a hidratação do corpo,
procure um infectologista o quanto antes. No consultório do médico, descreva
todos os seus sintomas com detalhes. Tire suas dúvidas e responde
adequadamente às perguntas que o especialista poderá lhe fazer, que incluem:

 Você viajou recentemente para alguma região endêmica de cólera?

 Quando os sintomas começaram?
 Os sintomas são frequentes ou ocasionais?
 Você tem tido sintomas relacionados à desidratação?

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Diagnóstico de Cólera

Embora os sinais e sintomas de cólera sejam inconfundíveis em áreas

endémicas, a única maneira de confirmar o diagnóstico da doença é identificar a
bactéria em uma amostra de fezes.

Testes rápidos de cólera já estão disponíveis, permitindo que os

profissionais de saúde em áreas remotas possam fazer o diagnóstico precoce de
cólera e dar início o quanto antes ao tratamento. A confirmação mais rápida da
doença ajuda a diminuir as taxas de mortalidade e a controlar os surtos de cólera
e uma possível epidemia.

Tratamento de Cólera

Cólera requer tratamento imediato. Se não for tratada, a doença pode levar
à morte em poucas horas. Os meios terapêuticos existentes e viáveis para cólera
são:

Reidratação

O objectivo dessa terapia é repor os líquidos e eletrólitos perdidos usando

uma solução simples de sais para reidratar os pacientes, chamada de SRO. A
solução de SRO está disponível como um pó que pode ser dissolvido em água
fervida. Sem a hidratação necessária, cerca de metade das pessoas com cólera
morrem. Com o tratamento, o número de mortes cai para menos de 1%.

Fluidos intravenosos

Durante uma epidemia de cólera, a maioria das pessoas pode ser reidratada
via oral, mas quando a desidratação atingiu níveis ainda mais graves, o paciente
pode precisar de fluidos intravenosos para sobreviver.

Antibióticos

Embora os antibióticos não sejam parte essencial do tratamento de cólera,

alguns desses medicamentos podem reduzir tanto a quantidade quanto a duração
da diarreia relacionada à cólera.

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Suplementos de zinco

A investigação demonstrou que o zinco pode diminuir e encurtar a

duração da diarreia em crianças com cólera. Por isso, pediatras podem indicar o
uso de suplementos de zinco para alguns casos da doença em crianças.

Medicamentos para Cólera

Os medicamentos mais usados para o tratamento de cólera são:

 Azitromicina
 Bactrim
 Bacteracin e Bacteracin-F
 Clordox
 Ciprofloxacino
 Doxiciclina


Somente um médico pode dizer qual o medicamento mais indicado para o seu
caso, bem como a dosagem correcta e a duração do tratamento. Siga sempre à
risca as orientações do seu médico e NUNCA se automedique. Não interrompa o
uso do medicamento sem consultar um médico antes e, se tomá-lo mais de uma
vez ou em quantidades muito maiores do que a prescrita, siga as instruções na
bula.

Vacina

Hoje em dia, já existem doses de vacina disponíveis para cólera. Esta é, de

longe, a forma mais eficaz de evitar a infecção. As vacinas existentes, no entanto,
não são aplicadas rotineiramente na população, pois oferecem proteção relativa e
de curta duração.

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Conclusão

Depois de uma pesquisa cuidada chegamos a conclusão de que, assim,

a fervura ou cloração de água e alimentos antes de sua
ingestão e evitar o uso de gelo em bebidas, salvo quando este
tiver sido feito com água tratada, são algumas das principais
medidas para impedir a manifestação da doença.

A Organização Mundial de Saúde recomenda a proporção de

seis mL de cloro para cada litro de água, adicionado no mínimo
meia hora antes da sua utilização como bebida ou para o preparo
de alimentos. Recomenda ainda, para desinfecção de frutas e
verduras, a imersão destas, por meia hora, em dois mL para cada
litro de água, sendo depois lavadas com água tratada.

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