Cheloninae

Cheloninae
Ascogaster sp.
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Arthropoda Classe: Insecta Ordem: Hymenoptera Superfamília: Ichneumonoidea Família: Braconidae Subfamília: Cheloninae

Cheloninae é uma subfamília de vespas parasitas pertencentes a família Braconidae, da ordem de insetos Hymenoptera. A maioria das espécies são pequenas e de coloração escura, tendendo ao preto. Podem ser avistados com certa frequência sobre a vegetação, em busca de seus hospedeiros. São insetos inofensivos para as pessoas e seus animais domésticos.

Taxonomia

Morfologicamente, apresentam uma carapaça notável sobre o dorso do abdômen aparente (metassoma, neste grupo de insetos) formada pela fusão dos primeiros três tergitos; a asa anterior apresenta a veia r-m presente, e a veia Rs completa até a margem (o que os diferenciam de outros braconídeos que também apresentam a carapaça abdominal: Helconinae, Microgastrinae e Rogadinae).

Suas larvas costumam apresentar 3 diferentes ínstares, sincronizando o desenvolvimento final com a pupa do hospedeiro.

Biologia e Importância Econômica

São parasitoides solitários cenobiontes. Muitos parasitam lagartas de certos Lepidópteros, especialmente das superfamílias Pyraloidea e Tortricoidea. As vespas adultas ovipositam em ovos de lepidópteros, mas suas larvas não se desenvolvem até que a lagarta tenha eclodido. Por conta de atacaram ovos de lagartas que causam estragos agrícolas, bem como algumas lagartas ocultas nas partes vegetais, diversas espécies são estudadas e exploradas como agentes de Controle Biológico. Dentre estas, destacam-se Chelonus kellieae em plantações de mamão, Chelonus insularis contra as lagartas polífagas Heliothis e Spodoptera, bem como contra outras em pomares.

Diversidade

Atualmente, esta subfamília conta com cerca de 1500 espécies descritas, mundialmente. Os Gêneros de Cheloninae incluem os seguintes:

• Ascogaster Wesmael, 1835 (parafilético?)
• Austroascogaster Kittel e Austin, 2014
• Chelonus Panzer, 1806
• Dentigaster Zettel, 1990
• Diodontogaster Brues, 1933
• Eobracon Cockerell, 1920
• Huseyinia Koçak e Kemal, 2008
• Leptochelonus Zettel, 1990
• Leptodrepana Shaw, 1990
• Megascogaster Baker, 1926
• Odontosphaeropyx Cameron, 1910
• Phanaustrotoma Kittel e Austin, 2014
• Phanerotoma Wesmael, 1838
• Phanerotomella Szépligeti, 1900
• Phanerotomoides Zettel, 1990
• Pseudophanerotoma Zettel, 1990
• Siniphanerotomella Ele et al., 1994
• Wushenia Zettel, 1990

Destes, cerca de 10 gêneros ocorrem na região Neotropical, dos quais Chelonus se destaca no Brasil.