Mesopausa

 Nota: Não confundir com Menopausa.

A mesopausa é o ponto de temperatura mínima no limite entre a mesosfera e as regiões atmosféricas da termosfera. Devido à falta de aquecimento solar e resfriamento radiante muito forte do dióxido de carbono, a mesosfera é a região mais fria da Terra, com temperaturas tão baixas quanto –100 °C (-148 °F ou 173 K). A altitude da mesopausa por muitos anos foi assumida em cerca de 85 quilômetros (53 mi), mas observações a altitudes mais altas e estudos de modelagem nos últimos dez anos mostraram que, de fato, a mesopausa consiste em dois mínimos — um com cerca de 85 quilômetros e um mínimo mais forte a cerca de 100 quilômetros (62 mi).

Outra característica é que a mesopausa do verão é mais fria que o inverno (às vezes chamada de anomalia da mesopausa). Isso se deve a uma circulação do verão para o inverno que dá origem a afloramentos no polo de verão e afloramentos no polo de inverno. O aumento do ar se expande e esfria, resultando em uma mesopausa fria no verão e, por outro lado, no ar, resulta em compressão e aumento associado da temperatura na mesopausa no inverno. Na mesosfera, a circulação verão-inverno é devida à dissipação das ondas gravitacionais, que depositam impulso contra o fluxo médio leste-oeste, resultando em uma pequena circulação norte-sul.

Nos últimos anos, a mesopausa também tem sido foco de estudos sobre as mudanças climáticas globais associadas ao aumento de CO₂. Ao contrário da troposfera, onde os gases do efeito estufa resultam no aquecimento da atmosfera, o aumento de CO₂ na mesosfera atua para resfriar a atmosfera devido ao aumento das emissões radiativas. Isso resulta em um efeito mensurável — a mesopausa deve se tornar mais fria com o aumento de CO₂. As observações mostram uma diminuição da temperatura da mesopausa, embora a magnitude dessa diminuição varie e esteja sujeita a estudos adicionais. Estudos de modelagem desse fenômeno também foram realizados.

Ver também

• Corrente de jato