Араба (עובה — по-еврейски «пустыня», «степь» вообще. В узком смысле под этим словом разумеется та обширная низменность, центр которой лежит вблизи Мертвого моря. Но, по одним библейским данным, этим именем называется южная часть низменности, а именно лежащая между Мертвым морем и заливом Акаба (Второз., 1, 1; 2, 8); по другим — северная часть (Второз., 3, 17; Иош., 11, 2, 16; II кн. Сам., 4, 7; II кн. Цар., 25, 4; Иезек., 47, 8); по третьим — область к востоку и к западу от Иордана (Иош., 12, 1, 3; II кн. Сам., 2, 29). Ширина ее варьирует от 3 до 14 миль. Все положение этой низменности представляет одно из замечательнейших явлений на земной поверхности. Верхняя часть А., находящаяся севернее Галилейского озера, достигает 500 футов высоты над уровнем моря; затем она начинает понижаться, образуя котловину, лежащую на 2.600 фут. ниже уровня моря (дно этой котловины и образует Мертвое море). Далее, начиная с юга этого моря, низменность мало-помалу сходит на нет к заливу Акаба. По обоим берегам Иордана и вблизи источников (как, напр., близ Иерихона) Араба покрыта богатой растительностью; в остальной же части она представляет собою сплошную пустыню. К югу от Мертвого моря Араба покрыта песком, гравием и камнями, а по краям дюнами. Сильный зной, свойственный всему протяжению этой низменности и придающий растительности ее тропический характер, достигает в этой местности такой степени, что по временам пребывание здесь становится невозможным. Старое название Эль-Араба (El-Arabah) сохранилось для южной части, находящейся между заливом Акаба и водораздельной линией, лежащей к югу от Мертвого моря; северная часть теперь называется El-Ghor. — Ср.: G. A. Smith, Historical Geography of the Holy Land, стр. 782—784; Buhl, Geographie des Alten Palästina, passim. [J. E., II, 40].
1.