inhibitor (kjemi)

Inhibitorer er stoffer som nedsetter hastigheten av kjemiske reaksjoner. Slike stoffer kalles også retardatorer.

For eksempel kan en inhibitor bidra til å redusere eller forhindre reaksjonsraten ved polymerisasjon. Hydrokinon tilsettes noen monomerer for å hindre polymerisasjon under lagring.

Andre kjente eksempler er antioksidanter, som settes til stoffer som fett, smøreoljer, gummi og plast for å hindre oksidasjon. Tetraetylbly ble tidligere tilsatt bensin for å hindre «banking» i motorer, det vil si stoppe kjedereaksjoner som fører til en for hurtig forbrenning.

Inhibitorer brukes også for å gjøre stoffer mer holdbare og for å nedsette korrosjonshastigheten av metaller. De virker på den måten at de adsorberes til de steder lettest angripes. Korrosjons-inhibitorer settes ofte til beisemidler og frostvæske, og er viktige i petroleumsproduksjon.