lemon myrtle

Planten er et tre som kan bli opptil 20 meter høyt. Bladene er lansettformede med blank overside, 5–12 centimeter lange. Blomstene er små, kremhvite og vokser i klaser. Fruktene er nøttelignende kapsler med mange små frø. Hele planten har sterk sitronduft.

Lemon myrtle er ikke enkel å få tak i utenfor Australia. Bladene brukes tørket og friske, og de har en frisk sitronsmak med undertoner av kamfer. De passer i retter der man ellers ville benyttet sitrongress eller sitronverbena, for eksempel i sørøstasiatiske fiske- og kyllingretter. De bør ikke koke for lenge da smaken er flyktig. Kamfersmaken kan lett bli dominerende, så ett eller to blad er som regel nok.

Bladene er også velegnet i desserter og kaker og til å smaksette drinker, marinader, oljer og eddik.

Av bladene utvinnes olje som brukes i parfymeindustrien og som insektmiddel.

Kommersiell dyrking av lemon myrtle foregår bare i Australia, men som prydplante blir treet også dyrket andre steder på grunn av sine vakre blomster og friske sitronduft.

Urbefolkningen i Australia har lenge brukt lemon myrtle i kostholdet, men det er først i senere tid at krydderet har fått en mer utbredt bruk. I dag er planten innbefattet i Australias voksende «bush food»-industri, som omfatter lokale, viltvoksende, spiselige planter.

• myrtefamilien
• krydder
• sitrongress