Drygt två minuter efter uppskjutningen uppstod problem med Sojuz-raketen. Räddningsraketen aktiverades automatiskt och separerade Sojuz-farkosten från raketen. Några minuter senare landade kapseln med de båda kosmonauterna, två mil öster om staden Zjezkazgan i Kazakstan.[1]
Strax därpå nåddes kosmonauterna av de fyra helikoptrar med räddningspersonal som skickades dit och de flögs direkt till sjukhus i Zjezkazgan. De utsatts för starka g-krafter (6,7g[2]), men mådde efter omständigheterna bra och behövde inte medicinsk vård.
Några veckor senare la man fram bevis för att en av raketens förstasteg hade kolliderat med raketens andra steg. Detta lede till att raketen kom ur kurs, vilket automatiskt aktiverade räddningsraketen.