Etimologia e Storia di ure

"un dramma cantato" [Klein], "una forma di composizione drammatica estesa in cui la musica è essenziale e predominante," 1640, dall'italiano opera, letteralmente "un lavoro, un'opera, una composizione," dal latino opera "lavoro, sforzo" (il plurale latino è considerato singolare femminile), sostantivo secondario (astratto) da operari "lavorare," da opus (genitivo operis) "un lavoro" (dalla radice PIE *op- "lavorare, produrre in abbondanza"). Spiegato nel "Dizionario di Musica Elson" come "una forma di composizione musicale sviluppata poco prima del 1600, da alcuni appassionati dilettanti fiorentini che cercarono di riportare le opere greche sul palcoscenico moderno."

No good opera plot can be sensible. ... People do not sing when they are feeling sensible. [W.H. Auden, 1961]

Nessun buon intreccio operistico può essere sensato. ... Le persone non cantano quando si sentono sensate. [W.H. Auden, 1961]

Come ramo dell'arte drammatica, è attestato dal 1759. Il primo registro di opera glass "piccoli binocoli per aiutare la visione al teatro" risale al 1738. Opera-house, "teatro dedicato principalmente alle rappresentazioni operistiche," è del 1720.