Etimologia e História de breath

O inglês antigo bræð significava "odor, perfume, mau cheiro, exalação, vapor" (a palavra em inglês antigo para "ar exalado dos pulmões" era æðm), vindo do proto-germânico *bræthaz, que também significava "cheiro, exalação" (é a origem do alto alemão antigo bradam e do alemão Brodem, que significam "respiração, vapor"). Talvez [Watkins] derive de uma raiz do proto-indo-europeu *gwhre-, que significa "respirar; cheirar." A vogal longa original (preservada em breathe) se tornou curta ao longo do tempo.

O significado "capacidade de respirar," e por extensão "vida," surgiu por volta de 1300. A ideia de "um único ato de respiração" apareceu no final do século XV; já a noção de "duração de uma respiração, um momento, um curto período de tempo" é do início do século XIII. A acepção de "uma brisa, um movimento de ar livre" é do final do século XIV.