or 的詞源

約於1200年，“either, else, otherwise, as an alternative or substitute”一詞源自古英語連詞 oþþe，意爲“either, or”，與古弗裏西亞語 ieftha 、中古荷蘭語 ofte 、古諾爾斯語 eða 、古高地德語 odar 、德語 oder 、哥特語 aiþþau “or”有關。

這個詞在早期中古英語（和古高地德語）中加上了一個 -r 結尾，可能是因爲以這種方式結尾的“選擇替代”詞（如 either 、whether）的類比； 然後它被縮短爲 oþþr，最初是在無重音的位置（通常在1300年左右的北部和中部英語中）使用，最後縮短爲 or，儘管 other 在這個意義上一直存在到16世紀。

比較一下最初是相同詞的 either。縮寫發生在另一個選擇中的第二個術語中，例如 either ... or，源自古英語中的一種常見結構，其中兩個詞最初都是 oþþe（見 nor）。Or else “否則”約於1300年左右出現。