Sotiris Karaiskos's Reviews > The Way of Kings

Anyone who is quite involved with fantasy I imagine that something will have caught his ear for this series and the rave reviews that accompany it. In fact, if he has come in contact with previous works of the author and has evaluated them positively, he will have found that they are probably not exaggerations. I belong to these categories of people. Having been quite involved with fantasy lately, I have been exposed to this multitude of positive reviews and high scores and having gone through the fog to appreciate and love the original Mistborn series trilogy, my expectations were extremely high. Whether expectations have been met is a matter of debate, so have a little patience to explain things to you from the beginning.

An important skill that every high fantasy work should have is for the author to create an interesting and original fantasy world and to take the trouble to describe it to us in as much detail as possible. In this series seems to take something more than excellent as the author lets his imagination run wild creating a world with a distinct civilization and variety of cultures and perceptions, devoting a lot of space in the book for its description. The large size of the book, in fact, allows this volume of information we receive to be shared slowly throughout the story, helping to assimilate them smoothly and preventing us from feeling like we are reading for a test. Along there are some intermediate chapters that are not directly related to the story we are reading, that give us information about other distant regions, resulting in immersing ourselves even more in this imaginary world.

The second important thing is of course are the interesting characters. And here things are very good as the author introduces us to some excellent key characters and describes them to us in-depth, with lots of flashbacks and long psychological analyzes. But even the supporting characters are well-crafted and three-dimensional with the author avoiding the temptation to create too many and lose the compass. But the most important thing, apart from these techniques, is that it creates - for me at least - the need to follow their evolution and their course in history.

The third is of course the story itself that the author tells, if this is not interesting then everything else does not matter. The problem with large fantasy works is that they are ... big. It is extremely difficult for a writer to keep the reader's interest undiminished in a book of hundreds of pages, within a series of thousands of pages. Almost unexpectedly some parts of this book seemed tedious to me with the plot seeming to move at a turtle speed. At some point, I dare to admit that I felt a sense of frustration, but as the story progressed and I began to understand what was happening, enjoying the positive elements I mentioned above, things began to seem very interesting to me. As the pages progressed the interest intensified and finally the absolutely satisfactory finale overturned any bad impression.

The bottom line is that this is a great book that gives me high expectations for the rest of the series.

Όποιος ασχολείται αρκετά με τη φανταστική λογοτεχνία φαντάζομαι ότι κάτι θα έχει πάρει το αυτί του για αυτή τη σειρά και τις διθυραμβικές κριτικές που τη συνοδεύουν. Αν μάλιστα έχει έρθει και σε επαφή με προηγούμενα έργα του συγγραφέα και τα έχει εκτιμήσει θετικά θα έχει διαπιστώσει ότι πιθανότατα δεν είναι υπερβολές. Σε αυτές τις κατηγορίες ανθρώπων ανήκω εγώ και εγώ. Έχοντας ασχοληθεί αρκετά τον τελευταίο καιρό με τη φανταστική λογοτεχνία εκτέθηκα σε αυτό το πλήθος των θετικών σχολίων και των υψηλών βαθμολογιών και έχοντας περάσει μέσα από την ομίχλη για να εκτιμήσω και να λατρέψω την αρχική τριλογία της σειράς Mistborn, οι προσδοκίες μου ήταν εξαιρετικά υψηλές. Το αν εκπληρώθηκαν οι προσδοκίες είναι θέμα συζήτησης, οπότε κάντε λίγη υπομονή για να σας εξηγήσω παίρνοντας τα πράγματα από την αρχή.

Ένα σημαντικό προσόν που πρέπει να έχει κάθε έργο υψηλής φαντασίας είναι να δημιουργεί ο συγγραφέας έναν ενδιαφέρον και πρωτότυπο φανταστικό κόσμο και να μπαίνει στον κόπο να μας τον περιγράψει με όσο το δυνατόν περισσότερη λεπτομέρεια. Σε αυτό αυτή η σειρά φαίνεται να παίρνει κάτι περισσότερο από άριστα καθώς ο συγγραφέας αφήνει την φαντασία του να καλπάσει δημιουργώντας έναν κόσμο με ξεχωριστή κουλτούρα και ποικιλία πολιτισμών και αντιλήψεων, αφιερώνοντας πολύ χώρο στο βιβλίο για την περιγραφή του. Το μεγάλο μέγεθος του βιβλίου, μάλιστα, επιτρέπει αυτόν τον όγκο πληροφοριών που λαμβάνουμε να διαμοιραστεί σιγά σιγά μέσα στην ιστορία, βοηθώντας στην ομαλή αφομοίωση τους και αποτρέποντας να μας δημιουργηθεί η αίσθηση ότι διαβάζουμε για διαγώνισμα. Παράλληλα με κάποια ενδιάμεσα κεφάλαια που δεν έχουν άμεση σχέση με την ιστορία που διαβάζουμε μας δίνουν πληροφορίες για άλλες μακρινές περιοχές, με αποτέλεσμα να βυθιζόμαστε ακόμα περισσότερο σε αυτόν τον φανταστικό κόσμο.

Το δεύτερο σημαντικό προσόν φυσικά είναι οι ενδιαφέροντες χαρακτήρες. Και εδώ τα πράγματα είναι πολύ καλά καθώς ο συγγραφέας μας συστήνει μερικούς εξαιρετικούς βασικούς χαρακτήρες και μας τους περιγράφει σε βάθος, με πολλά φλας μπακ και μακριές ψυχολογικές αναλύσεις. Ακόμα όμως και οι δευτερεύοντες χαρακτήρες είναι καλοδουλεμένοι και τρισδιάστατοι με τον συγγραφέα να αποφεύγει τον πειρασμό να δημιουργήσει πάρα πολλούς και να χάσουμε τον μπούσουλα. Το σημαντικότερο, όμως, πέρα από αυτά τα τεχνικά, είναι ότι δημιουργεί - σε μένα τουλάχιστον - την ανάγκη να παρακολουθήσω την εξέλιξη τους και την πορεία τους μέσα στην ιστορία.

Το τρίτο είναι φυσικά η ίδια η ιστορία που αφηγείται ο συγγραφέας, αν αυτή δεν είναι ενδιαφέρουσα τότε οτιδήποτε άλλο δεν έχει καμία σημασία. Το πρόβλημα στα μεγάλου μεγέθους έργα της υψηλής φαντασίας είναι φυσικά ότι είναι... μεγάλα. Είναι εξαιρετικά δύσκολο ένας συγγραφέας να κρατήσει αμείωτο το ενδιαφέρον του αναγνώστη σε ένα βιβλίο εκατοντάδων σελίδων, μέσα σε μία σειρά χιλιάδων σελίδων. Σχεδόν αναμενόμενα κάποια σημεία αυτού του βιβλίου μου φάνηκαν κουραστικά με την πλοκή να φαίνεται να προχωράει με ταχύτητα χελώνας. Μέχρι κάποιο σημείο τολμώ να ομολογήσω ότι ένιωσα ένα συναίσθημα απογοήτευσης, καθώς, όμως, προχωρούσε η ιστορία και άρχισα να καταλαβαίνω τι γίνεται, απολαμβάνοντας και τα θετικά στοιχεία που προανέφερα, τα πράγματα άρχισαν να μου φαίνονται ιδιαίτερα ενδιαφέροντα. Όσο προχωρούσαν οι σελίδες το ενδιαφέρον εντείνονταν και τελικά το απόλυτα ικανοποιητικό φινάλε ανέτρεψε κάθε κακή εντύπωση.

Το τελικό συμπέρασμα είναι ότι πρόκειται για ένα εξαιρετικό βιβλίο που μου δημιουργεί πολύ μεγάλες προσδοκίες για το υπόλοιπο της σειράς.