Googleマップ、施設が「車椅子対応」かどうかの表示スタート

[佐藤由紀子，ITmedia]

　米Googleの「Googleマップ」の「場所」の説明に、「車椅子対応の入り口」という項目が追加された。「Googleローカルガイド」のチームが12月15日（現地時間）、Google+で発表した。

　すべての場所を網羅するわけではないが、日本のGoogleマップでも場所によっては表示される。

　車椅子対応ということはベビーカーや杖の利用者にとっても入りやすいということで、多くの人にとって有用な情報といえる。

　Googleマップのモバイルアプリで場所を表示し、概要説明テキストの右に「＞」がある場合、スワイプすると表示される「○○について」のページの「ホテル設備」（英語版は「Amenities」）の1項目として「車椅子対応の入り口」が表示される。

　米Business Insiderによると、これは、GoogleでGoogleドライブのプロダクトマネジャーを務めるリオ・アカサカ氏が、“20％の自由時間”で取り組んだプロジェクトの成果という。

　同氏はBusiness Insiderに対し、「アクセシビリティ（利用可能性、利用しやすさ）はGoogleにとって非常に重要」なので、場所への車椅子対応情報追加を思い立ったと語った。だが、そうした情報は法的に表示を義務付けられていないため、ローカルガイドの人海戦術で情報を収集した。

　本稿筆者もローカルガイドに参加しており、今年の5月ごろからローカルガイドの質問に「車椅子に対応していますか？」という質問が表示されるようになったのを確認している。

　こうしたユーザーの協力によるデータに基づくため、すべての場所で車椅子対応かどうかが表示されるわけではないが、今後もローカルガイドの協力で表示される場所は増加していくだろう。

　専用サイトからGoogleアカウントで申し込めば、誰でもローカルガイドに参加できる。