The Subjunctive and Adjectival clauses

Adjectival or relative clauses function as adjectives modifying a noun or pronoun, which is called
the antecedent (antecedente). Adjectival clauses are most frequently introduced by the relative
pronouns que (which/that/who) quien/quienes(who, that), el que, la que, los que, los
que (which/that/who), or el/la cual, los/las cuales (which/that/who).

The verb in the adjectival clause may be in a tense of the indicative or of the subjunctive, as
illustrated in the following examples:

With indicative:
Busco a la secretaria que habla español.
I'm looking for the secretary who speaks Spanish.
Habla is indicative because the antecedent (la secretaria) of que is definite: the secretary I am
looking for exists (I know she exists).

With subjunctive:
Busco un apartamento que no sea muy caro.
I’m looking for an apartment that is not very expensive.
Sea is subjunctive because the antecedent of que (un apartamento) is indefinite or unknown: the
apartment I am looking for may actually not exist (that is, I am not talking about an apartment I
know).

No tengo padre, ni madre, ni  perrito  que me ladre.

I don’t have a father, a mother or a dog that may bark at me.
Ladre is subjunctive because the antecedent of que (perrito) is negated in the main clause: the dog
I am talking about does not exist.

(The underlined clauses above function as adjectives because they are modifying their respective
antecedents (boldfaced), just like the adjectives española, ladrador and barato in the sentences
below:

Busco a la secretaria española.
I'm looking for the Spanish secretary.
Busco un apartamento barato.
I’m looking for a cheap apartment.
No tengo padre, ni madre, ni  perrito  ladrador.
I don’t have a father, a mother or a barking dog.)

Important: In English, the relative pronoun may be omitted in many cases: I lost the book (that) I
bought yesterday. In Spanish, this is impossible: Perdí el libro que compré ayer.

Ejercicios

A. ¡Mi novia ideal! Para saber lo que Esteban le cuenta a su amigo Felipe sobre la mujer ideal que busca,
completa las cláusulas adjetivales de las oraciones con el presente del subjuntivo del verbo que aparece
entre paréntesis.

1.   Busco una novia que __________________ ser una buena amiga. (saber)
2.   Quiero una chica con quien _______________ hablar fácilmente. (poder)
3.   Me hace falta una mujer que me ______________. (comprender)
4.   Quiero tener una novia con quien yo _______________. (divertirse)
5.   Necesito una chica que _______________ inteligente. (ser)
6.   Estoy buscando una novia que _____________ un buen sentido del humor. (tener)

B. Subjuntivo o indicativo en cláusulas adjetivas. Completa los diálogos con el presente de indicativo o

el presente de subjuntivo.

Diálogo 1
—Quiero una secretaria que _____________ (saber) italiano.
—No conozco a nadie que _____________ (hablar) italiano, pero tengo una amiga que _____________
(saber) rumano.
—No me interesa nadie que _____________ (poder) hablar rumano. Lo siento.
Diálogo 2
—Necesito un coche que no _____________ (costar) mucho. ¿Tiene algunos modelos?
—Sí, tengo este coche, que _____________ (costar) solo 14.000 euros.
—Ahora tengo un coche que no _____________ (correr) mucho, y me gustaría comprar uno que
_____________ (poder) correr a grandes velocidades.
—Aquí tengo uno que _____________ (alcanzar) los 200 kilómetros por hora en un pispás.

C. Vacaciones para la familia. Estás planeando las vacaciones de tu familia, pero es un poco difícil porque
todos tus parientes quieren algo diferente. Haz oraciones con la información siguiente como en el modelo:

Modelo                        Mi madre: hotel / tener aire acondicionado

Mi madre quiere un hotel que tenga aire acondicionado
1.   Mi padre: un hotel / tener un bar en la piscina
2.   Mis hermanos: una cabaña / estar en las montañas
3.   La tía Pepita: un crucero / visitar muchas islas caribeñas
4.   El tío Alfonso: unas vacaciones / costar poco
5.   Mi novia: un lugar / estar aislado del mucho

D. Se necesita gato nuevo. Juan tiene un problema ratonil y pide ayuda a su amiga Antoñita. Completa los
espacios con los verbos entre paréntesis conjugándolos en el presente del indicativo o en el presente del
subjuntivo.

Juan: Busco un gato que no ________________ (tener) miedo de los ratones. El que tengo ahora les
________________ (tener) un miedo terrible. ¿No tendrás algún amigo que _______________ (poder)
prestarme a su gato?
Antoñita: Yo tengo uno que _______________ (llamarse) Micifuz, pero no te lo puedo vender porque mi
madre me mataría. ¿Por qué no compras esas trampas que _______________ (vender) en las tiendas? Hablo
de esas trampas en las que tú _______________ (poner) queso y que _______________ (atrapar) al ratón
por el cuello.
Juan: Antoñita, yo soy un hombre que no _______________ (creer) en la crueldad. Esas trampas son
terribles.
Antoñita: Tú eres un hombre que no _______________ (tener) carácter. Las trampas hacen lo mismo que
los gatos: matan a los ratones.
Juan: Sí, pero los gatos se comen a los ratones. ¿Qué hago yo con un ratón muerto en una trampa?
Necesitaré a alguien que _______________ (sacar) al ratón de la trampa y lo tire a la basura…
Antoñita: Bueno, puedes llamar a tu vecina del quinto, esa mujer que te _______________ (gustar) tanto…
Quizás ella sea más valiente que tú.
Juan: No sé, no sé. Quizás no necesite un gato que _______________ (poder) cazar ratones, sino una amiga
que me _______________ (apreciar) más que tú…
E. Cláusulas adjetivas y nominales. Conjuga los verbos en los tiempos y modos adecuados.

1. Mis padres necesitan otra hija: una hija que _______________ (estudiar), que _______________
(ponerse) ropa conservadora, que _______________ (conducir) a la velocidad límite.
2. Dudo que mañana _______________ (nevar).
3. El apartamento que _______________ (yo: tener) ahora demasiado pequeño. Necesito uno que
_______________ (tener) muchas habitaciones.
4. Mi compañía quiere emplear a una persona que _______________ (saber) tres idiomas. No creo que
ellos _______________ (poder) encontrar a alguien así.
5. Es obvio que vosotras _______________ (salir) demasiado por las noches. Es mejor que
_______________ (quedarse) en casa.
6. Quiero que tú _______________ (estudiar) un poco más y que no _______________ (salir) con tus
amigos. Necesitas conocer a otras personas que no _______________ (perder) el tiempo en fiestas y
tonterías.
7. Es mejor que _______________ (divertirse) ahora que eres joven.
8. Tengo un coche que _______________ (costar) 27.000 euros.
9. No veo a nadie que ___________________ (poder) ser el profesor de historia.
10. Buscamos un apartamento que _________________ (tener) un balcón grande.
11. No conozco a nadie que _________________ (saber) la respuesta a la quinta pregunta del examen.
12. Busco un apartamento que ________________ (ser) barato pero grande.
13. Conozco un abogado que _______________ (saber) mucho sobre inmigración.
14. Busco un apartamento que __________________ (estar) amueblado.
15. No hay ningún coche que me ___________________ (gustar).
16. No hay nadie en mi familia que ___________________ (ser) famoso o rico.
17. En esta tienda tienen un piano que mi padre __________________ (querer) comprarme.
18. ¿No conoces a nadie que ____________________ (tener) tiempo para echarme una mano?
19. Tenemos un abogado que no _________________ (ser) muy responsable. 
20. No hay ningún viaje que me __________________ (parecer) interesante.

F. Buscaba apartamento... Escribe oraciones para describir el apartamento que tus amigos y tú esperabais
encontrar el verano pasado. Usa el imperfecto de indicativo en la cláusula principal y el imperfecto de
subjuntivo en la cláusula adjetiva.

Modelo            nosotros / buscar un apartamento / tener cuatro dormitorios

                        Nosotros buscábamos un apartamento que tuviera cuatro dormitorios.
1.   tú / querer un apartamento / que / tener dos baños
2.   Mateo / necesitar un apartamento / donde / haber aire acondicionado
3.   Javier y yo / buscar un apartamento / que / estar cerca de la universidad
4.   Uds. / necesitar un apartamento / que / no costar un ojo de la cara (an arm and a leg)
5.   yo / querer un apartamento / que / no necesitar renovación
6.   Pepe y Leo / desear un apartamento / que / ser moderno y fácil de limpiar
7.   Octavio / buscar un apartamento / que / dar a una calle tranquila
8.   Ud. / necesitar un apartamento / donde / caber todos los amigos

G. Completa el siguiente texto con la forma verbal adecuada: presente de indicativo, presente de

subjuntivo o imperfecto de subjuntivo.

Cuando era joven, yo buscaba un trabajo que _______________ (ser) interesante. Quería un horario que me
_______________ (permitir) pasar mucho tiempo con mi familia. Pero también quería un sueldo que
_______________ (pagar) todas mis cuentas (bills). No lo encontré. Ahora tengo un trabajo que me
_______________ (aburrir); tengo un horario que no me _______________ (permitir) descansar; y tengo
un sueldo que no _______________ (llegar) a 10.000 dólares al año. Mi vida es muy triste.

H. Cláusulas adjetivas y nominales. Conjuga los verbos en los tiempos y modos adecuados.

1. Mis padres necesitaban otra hija: una hija que _______________ (estudiar), que _______________
(ponerse) ropa conservadora, que _______________ (conducir) a la velocidad límite.
2. Dudábamos que mañana _______________ (nevar).
3. El apartamento que _______________ (yo: tener) cuando vivía en Londres era demasiado pequeño.
Busqué uno que _______________ (tener) muchas habitaciones, pero no lo encontré.
4. Mi compañía quería emplear a una persona que _______________ (saber) tres idiomas, pero no pensé
que ellos _______________ (poder) encontrar a alguien así.
5. Era obvio que vosotras _______________ (salir) demasiado por las noches. Habría sido mejor que
_______________ (quedarse) en casa.
6. Quisiera que tú _______________ (estudiar) un poco más y que no _______________ (salir) con tus
amigos. Necesitarías conocer a otras personas que no _______________ (perder) el tiempo en fiestas y
tonterías.
7. Sería mejor que _______________ (hacer) toda la tarea antes de irte de fiesta.
8. Compré un coche que _______________ (costar) 27.000 euros.
9. No veía a nadie que ___________________ (poder) ser el profesor de historia.
10. Buscábamos un apartamento que _________________ (tener) un balcón grande.
11. No conocía a nadie que _________________ (saber) la respuesta a la quinta pregunta del examen.
12. Buscaba un apartamento que ________________ (ser) barato pero grande.
13. Conocí a un abogado que _______________ (saber) mucho sobre inmigración.
14. Buscaba un apartamento que __________________ (estar) amueblado.
15. No había ningún coche que me ___________________ (gustar).
16. No ha habido nadie en mi familia que ___________________ (ser) famoso o rico.
17. En esa tienda tenían un piano que mi padre __________________ (querer) comprarme.
18. ¿No conociste a nadie que ____________________ (tener) tiempo para echarte una mano?
19. Teníamos un abogado que no _________________ (ser) muy responsable. 
20. No había ningún viaje que me __________________ (parecer) interesante.

I. Traduce a español (atención: recuerda que en español el relativo debe estar siempre presente):

1. Do you see anything you like?

2. This is the man I met yesterday.
3. Have you ever met a man who can speak Chinese?
4. I hate the woman who bought the house next door.
5. Do you have a pamphlet that explains the symptoms of my illness?
6. I don’t have any books that you may want to borrow.
7. I need the map that has all the capitals.
8. I don’t see anyone I recognise.
9. The movie I saw last night was quite bad.
10. I have never met a guy who made enough money for my taste.
11. Did you see anything you liked?
12. Have you ever met a man who could speak Chinese?
13. I hated the woman who bought the house next door.
14. Did you have a pamphlet that explained the symptoms of my illness?
15. I didn’t have any books that you wanted to borrow.
16. I needed the map that had all the capitals.
17. I didn’t see anyone I recognised.
18. I needed a cat that could meow and bark.
19. Were you looking for a class that fit your schedule?
20. I always wanted a car that could fit my whole family.