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    Guideline On Reuse of Existing Piles

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    The document provides guidelines from BCA, IES, ACES, and GEOSS on reusing existing piles from demolished buildings in Singapore. It notes that old piles are often left in the ground after demolition and reusing them can be difficult, costly, and risky. Guidelines were developed to ensure existing piles can be reused safely, including conditions to be met and verification tests to determine load capacity and integrity. Qualified Persons must exercise due diligence to ensure reused piles meet performance requirements. Pre-consultation is required for any redevelopment project involving pile reuse.

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    Guideline On Reuse of Existing Piles

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    The document provides guidelines from BCA, IES, ACES, and GEOSS on reusing existing piles from demolished buildings in Singapore. It notes that old piles are often left in the ground after demolition and reusing them can be difficult, costly, and risky. Guidelines were developed to ensure existing piles can be reused safely, including conditions to be met and verification tests to determine load capacity and integrity. Qualified Persons must exercise due diligence to ensure reused piles meet performance requirements. Pre-consultation is required for any redevelopment project involving pile reuse.

    Original Description:

    guidelines on reuse of existing piles by BCA, Singapore

    Original Title

    guideline-on-reuse-of-existing-piles

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    Guideline On Reuse of Existing Piles

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    The document provides guidelines from BCA, IES, ACES, and GEOSS on reusing existing piles from demolished buildings in Singapore. It notes that old piles are often left in the ground after demolition and reusing them can be difficult, costly, and risky. Guidelines were developed to ensure existing piles can be reused safely, including conditions to be met and verification tests to determine load capacity and integrity. Qualified Persons must exercise due diligence to ensure reused piles meet performance requirements. Pre-consultation is required for any redevelopment project involving pile reuse.

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    In Collaboration With 

    Our Ref  : APPBCA‐2019‐11  For enquiries, please contact: 


    Building Engineering Group (#12‐01) 
      Tel  : 1800 3425 222 (1800‐DIAL‐BCA) 
    02 September 2019  or use our Online Feedback Form at: 
    https://www.bca.gov.sg/feedbackform/ 

    See Distribution List   
     
    Dear Sir / Madam 
     
    JOINT BCA / IES / ACES / GEOSS CIRCULAR 2019 
     
    GUIDELINES ON REUSE OF EXISTING PILES 
     
      In  Singapore,  old  piles  are  frequently  left  in  the  ground  after  buildings  have  been 
    demolished, to make way for en bloc redevelopment. It is often difficult, costly and even risky 
    to  remove  the  old  piles.  Over  the  years,  BCA  has  received  enquiries  from  the  industry 
    regarding  the  reuse  of  existing  piles.  It  is  essential  that  existing  piles  are  reused  safely  to 
    continue to sustain the loads of new buildings throughout their entire design life span. 
     
    2.  Therefore, guidelines have been developed to ensure that existing piles will be reused 
    safely. BCA has taken the initiative to form an industry working group comprising practitioners 
    and  members  from  Institution  of  Engineers  Singapore  (IES),  Association  of  Consulting 
    Engineers  Singapore  (ACES)  and  Geotechnical  Society  of  Singapore  (GeoSS),  to  jointly 
    formulate the guidelines to meet the needs of the industry. The workgroup has also consulted 
    major government agencies that have an interest in reusing the existing piles before finalising 
    the guidelines as described in Annex A. 
     
    3.  The  guidelines  specify  conditions  to  be  met  for  piles  to  be  reused.  Additionally, 
    verification tests to determine the load carrying capacity and  integrity of existing piles are 
    proposed in the guidelines. These guidelines shall be complied with when making submissions 
    of  structural  plans,  that  involve  the  reuse  of  existing  cast‐in‐place  bored  piles  for  building 
    foundations, to the Commissioner of Building Control for approval.  Proposals that involve the 
    reuse of other pile types shall be reviewed on a case‐by‐case basis. 
     

    52 Jurong Gateway Road, #11-01, Singapore 608550 An MND Statutory Board


    Tel: 1800-34252222 ● Fax: 63344287
    www.bca.gov.sg
     
    4.   Notwithstanding the guidelines provided in this Circular, QPs proposing to reuse the 
    existing piles must exercise their engineering judgement and evaluation with due diligence to 
    ensure that their proposed foundation fulfils the objective and performance requirements as 
    stipulated in the Fifth Schedule of the Building Control Regulations 2003.  
     
    5.  Pre‐consultation with BCA by the developer and the appointed QP shall be conducted in 
    advance for any redevelopment project involving the reuse of existing piles. 
     
    6.  Please  disseminate  the  contents  of  this  circular  to  your  members.  If  you  need  any 
    clarification, please contact Er. Ben Tan Tuang Ho at tel. 1800 3425 222  or submit  your enquiry 
    through BCA’s Online Feedback Form at https://www.bca.gov.sg/feedbackform/. Thank you. 
     
     
     
    Yours faithfully 
     
     
     
     
     
         
     
     
     
     
    ER. DR. YET NAI SONG    ER. CHAN EWE JIN 
    DIRECTOR  CHAIRMAN, INFRASTRUCTURE CLUSTER
    BUILDING ENGINEERING GROUP   INSTITUTION OF ENGINEERS 
    for COMMISSIONER OF BUILDING  SINGAPORE (IES) 
    CONTROL 
         
     
     
     
     
     
     
    ER. CHUA TONG SENG    ER. CHANDRASEGARAN SUNDARARAJU 
    PRESIDENT  PRESIDENT 
    ASSOCIATION OF CONSULTING  GEOTECHNICAL SOCIETY OF 
    ENGINEERS SINGAPORE (ACES)  SINGAPORE (GEOSS) 
               
     

    52 Jurong Gateway Road, #11-01, Singapore 608550 An MND Statutory Board


    Tel: 1800-34252222 ● Fax: 63344287
    www.bca.gov.sg
    DISTRIBUTION LIST 
     
    ASSOCIATIONS / SOCIETIES 
     
    PRESIDENT 
    INSTITUTION OF ENGINEERS, SINGAPORE (IES) 
    70, BUKIT TINGGI ROAD 
    SINGAPORE 289758 
    ies@iesnet.org.sg 
     
    PRESIDENT 
    ASSOCIATION OF CONSULTING ENGINEERS, SINGAPORE (ACES) 
    18 SIN MING LANE 
    #06‐01 MIDVIEW CITY 
    SINGAPORE 573960 
    secretariat@aces.org.sg 
     
    PRESIDENT 
    SINGAPORE CONTRACTORS ASSOCIATION LIMITED (SCAL) 
    CONSTRUCTION HOUSE  
    1 BUKIT MERAH LANE 2  
    SINGAPORE 159760 
    enquiry@scal.com.sg 
      
    PRESIDENT 
    SINGAPORE INSTITUTE OF ARCHITECTS (SIA) 
    79 NEIL ROAD  
    SINGAPORE 088904 
    info@sia.org.sg  
     
    PRESIDENT  
    SOCIETY OF PROJECT MANAGERS (SPM)  
    MACPHERSON ROAD P.O.BOX 1083  
    SINGAPORE 913412  
    sprojm@yahoo.com 
     
    PRESIDENT  
    SINGAPORE INSTITUTE OF BUILDING LIMITED (SIBL)  
    70 PALMER ROAD,  
    #03‐09C PALMER HOUSE  
    SINGAPORE 079427  
    josephine@sibl.com.sg 
     
    PRESIDENT 
    REAL ESTATE DEVELOPERS’ ASSOCIATION OF SINGAPORE (REDAS) 
    190 CLEMENCEAU AVENUE  
    #07‐01 SINGAPORE SHOPPING CENTRE 
    SINGAPORE 239924 
    enquiry@redas.com 
     
    PRESIDENT  
    SINGAPORE INSTITUTE OF SURVEYORS & VALUERS (SISV)  
    110 MIDDLE ROAD #09‐00 
    CHIAT HONG BUILDING 
    SINGAPORE 188968 
    sisv.info@sisv.org.sg 
     
    PRESIDENT 
    SINGAPORE STRUCTURAL STEEL SOCIETY (SSSS) 
    1 LIANG SEAH STREET 
    #02‐11/12 LIANG SEAH PLACE 
    SINGAPORE 189022 
    secretariat@ssss.org.sg 
     
    PRESIDENT 
    GEOTECHNICAL SOCIETY OF SINGAPORE (GEOSS) 
    C/O GLOBEWERKS INTERNATIONAL PTE LTD 
    22 SIN MING LANE 
    #03‐85 MIDVIEW CITY 
    SINGAPORE 573969 
    secretariat@geoss.sg 
     
    PRESIDENT 
    PROFESSIONAL ENGINEERS BOARD, SINGAPORE (PEB) 
    52 JURONG GATEWAY ROAD, #07‐03 
    SINGAPORE 608550 
    registrar@peb.gov.sg 
     
    PRESIDENT 
    BOARD OF ARCHITECTS (BOA) 
    5 MAXWELL ROAD 
    1ST STOREY TOWER BLOCK 
    MND COMPLEX 
    SINGAPORE 069110 
    boarch@singnet.com.sg 
     
    DIRECTOR OF INFRASTRUCTURE 
    SCHOOL CAMPUS DEPARTMENT 
    MINISTRY OF EDUCATION 
    1 NORTH BUONA VISTA DRIVE 
    SINGAPORE 138675 
    choo_boon_chiao@moe.gov.sg
    DIRECTOR 
    BEST SOURCING DEPARTMENT 
    PUBLIC UTILITIES BOARD 
    40 SCOTTS ROAD #18‐01 
    ENVIRONMENT BUILDING 
    SINGAPORE 228231 
    herman_ching@pub.gov.sg  
    lim_kim_tee@pub.gov.sg 
     
    DEPUTY CHIEF EXECUTIVE 
    INFRASTRUCTURE & DEVELOPMENT 
    LAND TRANSPORT AUTHORITY 
    1 HAMPSHIRE ROAD 
    BLOCK 8 LEVEL 1 
    SINGAPORE 219428 
    chong_kheng_chua@lta.gov.sg 
     
    DEPUTY DIRECTOR 
    PROJECT DEVT & MGT SECT 1 (C&S) 
    BUILDING QUALITY GROUP 
    HOUSING & DEVELOPMENT BOARD 
    HDB HUB  
    480 LORONG 6 TOA PAYOH  
    SINGAPORE 310480 
    low_kiang_heng@hdb.gov.sg 
     
    AG DIRECTOR 
    TECHNICAL SERVICES DIVISION 
    JTC CORPORATION 
    THE JTC SUMMIT 
    8 JURONG TOWN HALL ROAD 
    SINGAPORE 609434 
    tan_su_chern@jtc.gov.sg 
     
    DIRECTOR 
    BUILDING 
    PEOPLE’S ASSOCIATION 
    9 STADIUM LINK 
    SINGAPORE 397750 
    foo_soon_leng@pa.gov.sg 
     
    PRESIDENT 
    THE TUNNELLING AND UNDERGROUND 
    CONSTRUCTION SOCIETY SINGAPORE (TUCSS) 
    C/O CMA INTERNATIONAL CONSULTANTS PTE LTD  
    1 LIANG SEAH STREET   
    #02‐12 LIANG SEAH PLACE   
    SINGAPORE 189022  
    info@tucss.org.sg 
     
    PRESIDENT 
    SOCIETY OF ROCK MECHANICS AND ENGINEERING GEOLOGY 
    1 LIANG SEAH STREET 
    #02‐12 LIANG SEAH PLACE 
    SINGAPORE 189022 
    srmeg@cma.sg 
     
    DEPUTY CHIEF EXECUTIVE OFFICER 
    SENTOSA DEVELOPMENT CORPORATION 
    33 ALLANBROOKE ROAD, SENTOSA 
    SINGAPORE 099981 
    agencies_circulars@sentosa.com.sg 
     
    HEAD (FIRE SAFETY AND BUILDING CONTROL) 
    BUILDING AND INFRASTRUCTURE 
    DEFENCE SCIENCE & TECHNOLOGY AGENCY 
    1 DEPOT ROAD 
    DEFENCE TECHNOLOGY TOWER A 
    SINGAPORE 109679 
    hahmeng@dsta.gov.sg 
     
    DIRECTOR 
    BUILDING AND INFRASTRUCTURE 
    DEFENCE SCIENCE & TECHNOLOGY AGENCY 
    1 DEPOT ROAD 
    DEFENCE TECHNOLOGY TOWER A 
    SINGAPORE 109679 
    lee_eng_hua@dsta.gov.sg 
     
     
    ALL CORENET E‐INFO SUBSCRIBERS
    ANNEX A 
    JOINT BCA / IES / ACES / GEOSS CIRCULAR 
    GUIDELINES ON REUSE OF EXISTING PILES
     
    DATE OF ISSUANCE: 2 SEPTEMBER 2019 
     
    1. Objective 
     
    1.1  These guidelines are applicable for the reuse of cast‐in‐place bored piles to support the 
    loads of new buildings in Singapore. They provide guidance to assist Qualified Persons 
    (QPs), builders and developers in the design and construction of redevelopment projects 
    involving the reuse of existing piles as building foundations, to fulfil the objectives and 
    performance  requirements  stipulated  in  the  Fifth  Schedule  of  Building  Control 
    Regulations 2003. 
     
    1.2  The reuse of other pile types is not covered under these guidelines. 
     
     
    2. Recommended minimum conditions to be met for the reuse of existing piles 
     
    2.1  Developers of redevelopment project who intend to reuse the existing piles to support 
    the  new  building  shall  appoint  a  QP  to  carry  out  a  feasibility  study  and  submit  an 
    assessment report to demonstrate the suitability of the reuse of existing piles.  
     
    2.2  Recommended minimum conditions that have to be met for existing piles to be reused 
    are as follows: 
     
    (a)  The  availability  of  reliable  as‐built  records  of  the  existing  piles,  including  as‐built  pile 
    depth, pile cut‐off‐level, pile diameter, pile working load, records of pile reinforcement 
    and concrete grade. 
    (b)  Satisfactory performance of the existing piles, in terms of serviceability and durability, to 
    support existing buildings. Hence, existing buildings should be surveyed to identify the 
    presence  of  any  problems  pertaining  to  the  existing  foundations.  It  is  worthwhile  to 
    interview  clients  and  tenants  to  understand  any  potential  problems  with  the  existing 
    foundation. 
    (c)  Reasonable knowledge of the existing structural layout for the transfer of loads to the 
    piles. 
    (d)  Stakeholders’ agreement on the reuse of piles. 
     
     
    3. Verification tests to be conducted on reused piles 
     
    3.1  Stringent  quality  checks  shall  be  conducted  to  confirm  the  load‐carrying  capacity, 
    strength,  durability  and  integrity  of  the  existing  piles  that  are  intended  to  be  reused.  
    Table  1  shows  the  recommended  minimum  pile  verification  test  schedule.  QPs  shall 
    specify the Reused‐Pile Test Plan on the piling plan to support their proposal to reuse the 
    existing piles when submitting the structural plans to BCA for approval.

    Page 1 of 3 
    ANNEX A 
     
    Table 1: Pile Verification Test Schedule 
     

    Type of Verification Tests  Recommended Pile Test 
    Schedule 
    (a) Working load test  2 numbers or 2% of reused piles, 
      (to verify safe working load of pile)   whichever is greater 
    (b) Full pile coring  2 numbers or 2% of reused piles, 
      (to validate as‐built pile depth)  whichever is greater 
    (c) Compressive strength of concrete  5 numbers or 10% of reused 
      (to determine characteristic strength of  piles, whichever is greater 
    concrete) 
    (d)  Non‐destructive integrity test ‐ by high strain  25% of reused piles 
    dynamic test 
      (to assess pile integrity and verify pile depth) 
     
    Note:  The test quantities in Table 1 are recommended as a minimum. QPs must assess 
    all  factors  and  propose  an  adequate  number  and  appropriate  types  of 
    verification tests to be conducted. 
     
    3.2  Full coring test on existing piles provides a direct verification of the as‐built pile depth. 
    In circumstances where full pile coring cannot be carried out, QPs can propose 
    alternative methods of testing, such as geophysical survey techniques, to determine the 
    as‐built depth of existing piles. Under such circumstances, QPs will need to evaluate the 
    accuracy and reliability of the adopted method and propose an adequate number of 
    such verification tests to account for the lesser degree of certainty in test results.  
     
    3.3  Pile working load tests should be carried out by static maintained load test procedure. 
    Rapid load tests can be adopted if its reliability has been established through calibration 
    with a static maintained load test for the specific site, with due allowance for creep and 
    loading rate effect. 
     
     
    4. Other recommended verification tests on existing piles to be reused 
     
    4.1  In addition to the verification tests shown in Table 1, QPs shall assess the need to carry 
    out other tests to verify the durability, size of existing piles, and other essential pile 
    information needed for design.  This can include the following types of tests: 
     
    (a) Carbonation test on concrete – to assess risk of steel reinforcement corrosion 
    (b) Petrographic test – to assess durability of concrete 
    (c) Borehole sonar – to verify the as‐built pile diameter and pile integrity 
     
     
    5. What must be included in the QP’s assessment report? 
     
    5.1  QPs shall carry out a detailed assessment of the existing piles they intend to reuse to 
    support the new building. The report shall contain the following: 

    Page 2 of 3 
    ANNEX A 
     
    (a)  Assessment and computation of the structural capacity of each pile to be reused, in full 
    compliance to the present codes of practice, including the applicable Eurocode standards. 
    The magnitude of the working load adopted shall not exceed the working load stated on 
    the as‐built drawings. 
    (b)  Review of the records of the reused piles, such as records of pile design, pile installation, 
    load test, as‐built plans and existing conditions of the piles. 
    (c)  Assessment of the durability of the existing piles to be able to endure the duration of the 
    intended design life span of the piles. 
    (d)  Assessment of the performance of the proposed foundation of the buildings supported 
    by  a  mixture  of  new  piles  and  existing  piles,  taking  into  consideration  their  relative 
    stiffness and different pile types. 
    (e)  Proposed types and number of verification tests to verify the as‐built information of the 
    existing  piles,  including  depth,  size,  material  strength,  reinforcement  size  and 
    reinforcement length. 
    (f)  Precautionary measures implemented to ensure that piles are left intact and not affected 
    by the demolition process.  Demolition work has to be properly planned and supervised 
    by competent personnel. 
     

    6. Review of the verification test results 
     
    6.1  QPs shall oversee the execution of the verification tests and carry out a review of the test 
    results to ensure that the design intent is fulfilled. The review should be completed before 
    the erection of any superstructure on top of the piles.  
    6.2  QPs shall also visually inspect all the reused piles when their pile heads are exposed to 
    verify the size, and to assess the concrete and rebar conditions. The visual inspection of 
    the pile heads of all reused piles shall be recorded. 
    6.3  QPs shall present the verification test results to BCA. 
    6.4  If the verification tests fail to verify the as‐built pile information, or the piles to be reused 
    are not able to achieve the design pile capacity, QPs shall submit rectification proposals 
    to BCA as an amendment plan submission for approval. 
     
     
    7. References 
     
    (a) Code of Practice for Foundations (2017). By Hong Kong Buildings Department – Section 
    6.5 
    (b) Geo  Publication  No.  1/2006:  Foundation  Design  and  Construction.  By  Hong  Kong 
    Geotechnical Engineering Office – Section 5.3 
    (c) CIRIA Report C653 – Reuse of Foundations (2007) 
    (d) Guide to Using Existing Piles – for Current and Future Use (2018). By General Association 
    of Japan Construction Industry Association, Ground Foundation Special Subcommittee, 
    Promotion of Reuse of Piles WG (in Japanese only). 

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