chumbo

Tolera mal la fruta ya que le produce diarrea y multiplicación de parásitos, y tiene demasiado azúcar y poco calcio. También consume diversas variedades de cáctus y de higos chumbos, que contienen mucha fibra y mucho calcio..

La especie tipo es Opuntia ficus-indica, conocida popularmente como nopal, tuna o chumbera; sus frutos comestibles, las tunas o higos chumbos, son muy populares en México, Chile, Noroeste de Argentina, Perú, Sicilia, en el sur de Italia, las Islas Canarias, Andalucía, en el sur de Castilla, y el Levante español, donde incluso se hacen productos tales como zumos, dulces o cerveza con sus frutos.

Los frutos (conocidos como tunas en Argentina, Perú, Chile, Uruguay y México, tunos e higos picos en Islas Canarias, e higos chumbos en el resto de España) son dulces, comestibles y muy apreciados.

En la lengua de Orán se conservan varias palabras de origen español, como "les chumbos" (higos chumbos), "les carricos" (carritos de ruedas pequeñas que se usan para jugar en las calles en pendiente), "les tallos" (churros), "la calentica" (plato "caliente" típico de Orán) o "la mouna" (mona de Pascua).

Los yerbanos no tiran casi nada: las pieles y cáscaras de los higos chumbos, melosnes, sandías, calabazas, así como las hojas de las verduras (zanahorias o rábanos) se cortan en trozos pequeños y se utilizan para la alimentación del ganado.

Mediante la instalación del corral, formado por: gallinas y gallos, pavos, conejos, cabras y ovejas y, en los lugares más alejados, cerdos, transformaban en proteínas los desperdicios reutilizables de la casa, los excedentes de cereales (cuando los había) y los sobrantes de frutas y verduras (estas en pequeñas cantidades debido a la escasez de agua); muy importantes en este sentido eran las algarrobas, los higos de higuera y los higos chumbos (higos de pala).

Un plato gaditano por excelencia, similar al pisto, es la fritá. En el terreno de las frutas se encuentran las naranjas de Tarifa, la sopa hervida, los higos chumbos.

La talla de la madera, principalmente de moral, pino, haya o castaño, es otra especialidad en la que destacan los artesanos piñeros. De sus manos salen cuencos, cucharones, barricas, pinzas para recolectar higos chumbos (tunos), chácaras y otros utensilios.

Los españoles que se quedaron en el territorio de los Chumbos decidieron con Benalcázar viajar a Tiobamba, cambiando de ruta de la que utilizó Almagro, por cuanto un indio de apellido Mayo proveniente de la nación de los Cañaris y que acompañaba a los españoles, le informó a Benalcázar que había un levantamiento indígena en la Cordillera de los Andes al mando de Rumiñahui.

Sus frutos, los higos chumbos (de gran valor nutritivo), eran utilizados para los consumos humano y animal; además, la propia chumbera es un buen alimento para los ganados caprino y ovino, que las consumían en las épocas de sequía y de escasez de alimentos frescos.

Aunque habían abandonado el nomadismo siglos atrás, los amerindios del suroeste americano nunca abandonaron completamente la caza-recolección practicada por sus antepasados. Piñones, bayas, frutos salvajes, higos chumbos constituían complementos a la dieta.

Las palas de chumbera y los higos chumbos aportan gran cantidad de fibra y calcio, por lo que son ideales para la tortuga leopardo.