C., el califa Mamun comisionó a un grupo de astrónomos y geógrafos musulmanes para que midiesen la distancia desde Tadmur (Palmira) hasta al-Raqqah, en lo que es hoy Siria.
Inicialmente, el gobierno ordenó a los granjeros que midiesen de manera individual sus parcelas agrarias, calculasen los impuestos proporcionales y los entregasen a los funcionarios locales de tributo.
Estando rondando el tal Jacobo de Grattis a una dama vecina de esta calle se topó con su rival el príncipe Vespasiano Gonzaga. Pero antes de que "midiesen sus aceros" se cruzó ante ellos una misteriosa sombra cubierta por un velo y seguida por un zorro.
La variación consistía en que la cruz dejaba de ser de estilo escandinavo al desplazarla de la izquierda hacía el centro, de tal forma que los cuatro brazos de la cruz midiesen lo mismo.
Los ejemplares de mayor tamaño llegaban a 4 metros de altura y un peso de hasta 10 toneladas, pero lo más normal era que midiesen poco más de 3 metros de altura y pesaran unas 6 toneladas.
