五ヶ瀬スキー場再開満喫　３季ぶり　スキーヤーら初滑り　「雪さらさら」

　２０２２年の台風１４号の影響で、２季連続で営業を休止していた国内最南端のスキー場「五ヶ瀬ハイランドスキー場」（五ヶ瀬町）が２０日、３季ぶりに営業を開始し、スキーヤーたちが初滑りを楽しんだ。

　式典では運営会社の第３セクター・五ヶ瀬ハイランド社長の小迫幸弘・五ヶ瀬町長が「たくさんの人の支援を受けてオープンすることができ感無量。多くの人に来てもらいたい」とあいさつ。関係者とテープカットをして開業を祝った。

　鹿児島市から職場の同僚らと訪れた会社員（４３）は「初めて来たが、ゲレンデが思ったより広く、雪がさらさらしていて気持ちいい」と話し、スノーボードを楽しんでいた。

　熊本県境の近くにあるスキー場は１９９０年に開業。町の大きな観光資源となっているが入場者数は減少傾向が続き、新型コロナ禍の２０２０～２１年シーズンは初めて２万人を下回った。２１～２２年シーズンは増加に転じたが、２２年の台風１４号でスキー場につながる町道などが土砂崩れや路肩の決壊により通行できなくなり、２２～２３年と２３～２４年のシーズンで営業を断念。今回、道路が仮復旧したことから再開された。

　スキー場には五つのゲレンデがあり、当面の間はパラダイスコースの一部（約５００メートル）のみで営業する。今季は来年３月上旬までで、２１～２２年シーズンを約５０００人上回る３万人の入場を目指している。