Kolumbialaiset sotilaat ovat vapauttaneet kaksi ulkomaalaista FARC-sissiliikkeen kidnappaamaa panttivankia, uutisoi muun muassa Reuters. Vapauteen pääsivät myös miesten mukana olleet kaksi koiraa. Vapauttamisesta kertoo Kolumbian hallitus.
Miehiä kuvailtiin fyysisesti terveiksi rankan koettelemuksen jälkeen, kertoo uutistoimisto AP.
Sveitsistä ja Brasiliasta olevia miehiä sekä heidän koiriaan pidettiin AP:n mukaan kolmen kuukauden aikana panttivankina yhteensä 11 eri paikassa. Kidnappaajat vaativat miesten vapauttamisesta lunnaita, mutta uutistoimistojen tiedot vaadituista ja maksetuista lunnaista vaihtelevat rajusti.
AFP:n mukaan miehistä vaadittiin yli 260 000 dollarin lunnaita, mutta maksettiin vain 1 300. Reutersin mukaan lunnaat olisivat olleet jopa miljoona dollaria.
Miehet kidnapattiin maaliskuun puolivälissä Kolumbian lounaisosassa sijaitsevassa Caucan provinssissa, Corinton kaupungissa.
Ennen kidnappausta miehet olivat lomailleet Tyynenmeren rannikolla sijaitsevassa Buenaventuran satamakaupungissa. Kaupungilla on pitkä huumeväkivaltahistoria, mutta viime vuosien aikana se on alkanut houkutella turisteja.
Maaliskuussa alkaneiden koronavirusrajoitusten ja -karanteenin vuoksi miehet päättivät matkustaa Kolumbian pääkaupunkiin Bogotaan. Matkan varrella he pysähtyivät Corintossa, jossa heidät kidnapattiin aseella uhaten.
Johtajien jäljille johtavista vihjeistä miljoonien palkkio
Väkivalta Kolumbian läntisellä rannikkoalueella on lisääntynyt, kun FARC:n toisinajattelijat, kilpailevat sissiryhmät sekä huumeiden salakuljettajat kilpailevat alueesta sekä tuottoisista huumeiden salakuljetusreiteistä.
Virallisesti FARC lopetti toimintansa yli kolme vuotta sitten, kun se solmi Kolumbian hallituksen kanssa rauhansopimuksen. Noin vuosi sitten sissiliikkeen kaksi entistä johtajaa kuitenkin julkaisivat Youtubessa videon, jossa he ilmoittivat sisällissodan hallitusta vastaan alkavan uudestaan.
Tammikuussa Kolumbian hallitus pyysi Yhdysvaltoja ja Euroopan unionia lisäämään FARC:n toisinajattelijat terroristijärjestöjen listalle.
Yhdysvallat on ilmoittanut maksavansa jopa 10 miljoonan dollarin palkkion vihjeistä, jotka auttavat FARC:n entisten johtajien Jesus Santrichin ja Ivan Marquezin pidättämiseen.
Korjattu 19.6. klo 16.15: Vaadittuja ja maksettuja lunnassummia alaotsikossa ja tekstissä.
Lue lisää: