Yhdysvalloissa Georgian osavaltiossa on säädetty uusi vaalilaki. Republikaanipuolueen ajama laki muun muassa rajoittaa postiäänestystä ja antaa viranomaisille uusia oikeuksia vaalien järjestämiseen liittyen.
Demokraatit voittivat Georgiassa viime syksyn presidentinvaalit, ja osavaltion molemmat senaattorit vaihtuivat republikaaneista demokraateiksi.
Postiäänestys vaikeutuu
Uusi laki muun muassa edellyttää, että postiäänestäjä todistaa henkilöllisyytensä kuvallisella henkilötodistuksella. Postiäänestyslipukkeen anomiseen suotu aika lyhenee, ja äänestyslipukkeille tarkoitettujen laatikoiden sijoituspaikkoja ja käyttöaikoja rajataan.
Laki myös kieltää piirikuntien vaalivirkailijoilta tauot ääntenlaskennan aikana, ja jopa ruuan tai juoman antaminen äänestyspaikalle jonottaville äänestäjille on jatkossa laitonta.
Lain myötä osavaltion vaalikomission johtajaa eivät valitse enää äänestäjät, vaan poliitikot. Vaalikomissio puolestaan saa oikeuden vaihtaa tarvittaessa piirikuntien vaaliviranomaisia.
Demokraattien ja useiden kansalaisjärjestöjen mukaan uudistuksilla on tarkoitus lannistaa erityisesti etnisiin vähemmistöihin kuuluvia äänestäjiä. Ainakin kolme kansalaisjärjestöä on viemässä osavaltiota oikeuteen lain takia.
Demokraattiedustaja pidätettiin kuvernöörin oven takana
Osavaltion lainsäädäntöelin eli Georgian yleiskokous hyväksyi lain torstaina, ja republikaanikuvernööri Brian Kemp vahvisti sen saman tien.
– Viime marraskuun vaalien jälkeen tiesin, kuten monet teistäkin, että osavaltion vaalijärjestelmä kaipaa merkittävää uudistusta, Kemp sanoi.
Republikaaneilla on vankka enemmistö Georgian osavaltiohallinnossa.
Lain vahvistus johti myös välikohtaukseen, jossa pidätettiin yleiskokouksen edustaja. Hallintorakennuksessa kuvatussa videossa demokraattiedustaja Park Cannon koputtaa oveen, jonka takana Kemp piti tiedotustilaisuutta laista. Sen jälkeen paikalla olevat poliisit laittavat hänelle käsiraudat ja vievät pois.
Uutistoimisto AP:n mukaan Cannonia uhkaa syyte muun muassa virkavallan vastustamisesta, josta voi saada vuosien vankeustuomion. Välikohtauksesta kertoo myös uutiskanava CNN.
Koko maan vaalijärjestelmä myllerryksessä
Useissa Yhdysvaltojen osavaltioissa on vireillä republikaanien ajamia vaaliuudistuksia, jotka pantiin vireille syksyn vaalien jälkeen. Entinen presidentti, republikaanien Donald Trump syytti useiden osavaltioiden vaalituloksia vilpillisiksi Hän myös otti yhteyttä juuri Georgian osavaltion vaaliviranomaisiin ja ilmaisi toivovansa, että osavaltiosta löytyisi lisää ääniä hänen tuekseen.
Uusi presidentti Joe Biden puolestaan kommentoi torstain lehdistötilaisuudessaan uudistushankkeita. Biden sanoi pitävänä äänestysoikeuksien rajoittamista "sairaana" ja "epäamerikkalaisena".
Washingtonissa koko maata hallitsevat demokraatit puolestaan puuhaavat suurta valtakunnallista vaaliuudistusta, siitä voit lukea tarkemmin täältä:
Lue myös: