Manchester Cityssä pelaava ukrainalainen Oleksandr Zintshenko liikuttui kyyneliin Skotlantia vastaan pelattavan MM-jatkokarsinnan alla järjestetyssä lehdistötilaisuudessa.
Sota on ollut raskasta aikaa ukrainalaistähdelle.
– Kaikki ukrainalaiset haluavat vain yhtä asiaa. Sodan loppumista. Olen puhunut maailman joka puolelta kotoisin olevien ihmisten kanssa. Keskustelin myös ukrainalaisten lasten kanssa. Heillä on vain yksi haave, sodan lopettaminen, Zintshenko sanoi silminnähden herkistyneenä.
Myös Ukrainan maajoukkueella on Zintshenkon mukaan unelma. Pääsy Qatarin MM-kisoihin.
– Me haluamme antaa sen uskomattoman tunteen ukrainalaisille, koska he ovat sen todellakin tällä hetkellä ansainneet. Olen varma, että koko Ukraina seuraa ottelua. Yritämme tehdä ihmiset onnellisiksi ja ylpeiksi.
Ukraina oli Suomen MM-karsintalohkossa Ranskan jälkeen toinen ja selvisi jatkokarsintaan. Suomi jäi Ukrainasta pisteen ja oli lohkon kolmas.
Pelikentällä vain maaleilla on väliä
Ukraina kohtaa keskiviikkoiltana MM-jatkokarsinnassa Skotlannin. Ottelu pelataan Skotlannin kotikentällä Glasgow'ssa. Kyseessä on Ukrainan ensimmäinen kilpailullinen ottelu sodan alkamisen jälkeen.
Ottelun voittaja kohtaa sunnuntaina Cardiffissa Walesin, joka voitti omassa karsintaottelussaan maaliskuussa Itävallan lukemin 2–1. Sunnuntain ottelun voittaja selviytyy Qatarissa marraskuussa alkaviin MM-kisoihin.
Skotlannin päävalmentaja Steve Clarken mukaan Skotlanti tukee Ukrainaa, mutta pelin aikana kentän ulkopuoliset tapahtumat unohdetaan.
– Minulla ei ole mitään muuta kuin hyviä ajatuksia ja toivotuksia heille, paitsi ottelun aikana tietenkin, sillä hekin haluavat päästä Qatariin edustamaan maataan. Niin minäkin haluan päästä maajoukkueeni kanssa, Clarke sanoi uutistoimisto AFP:lle tiistaina.
Qatarin MM-kilpailut alkavat 18. marraskuuta.
Lue lisää: