Kevätmuoti pursuilee ja ilakoi nyt vaatekauppojen rekeillä: on sorbettivärejä, turkoosia, pinkkiä ja keltaista, on pitsiä ja hulmuavaa helmaa. Isoista vaateketjuista vakuutetaan, että tarjonta aivan yhtä värikylläinen, trendikäs ja muodin aallon harjalla niin Milanossa kuin Mikkelissäkin, mutta havainnot osoittavat toista: pääkaupunkiseudun yksilöllisimpiä muotivillityksiä on turha hakea maaseutukaupungeista.
– Tuotteet, joissa on korkea muotikerroin ja joita tuotetaan rajattu määrä, myydään ainoastaan isoissa kaupungeissa, joissa niiden kysyntä on suurinta, H&M:ltä myönnetään.
Mikkeliläisen Chills Boutique pyrkii erottumaan massasta tarjoamalla jotakin erilaista, mutta yrittäjälle on selvää, ettei olla Milanossa.
– Kun Tukholman, Kööpenhaminan ja Helsingin myyntiedustajat näyttävät jotain vaatekappaletta ja sanovat, että tämä on nyt tosi kova juttu ja näitä ostavat kaikki, tiedän jo, että se on tänne liikaa. Kaupunkilaisia on tultava vastaan, vahvistaa Mikkelin Chills Boutiquen yrittäjä Anu Lepistö.
Lepistön mukaan pikkukaupungeista puuttuu rohkeutta näyttää siltä, miltä itse haluaa.
– Monesti asiakas tulee myymälään, ihastelee jotakin vaatetta ja sanoo, että voi kun ihana, voisinpa käyttää tällaista. Sitten kun kysyn mikset voisi, niin sanotaan, että se on liian juhlava, ei tuollaista voi arkena käyttää ja luulevat vielä, että minä oon ylypee, Lepistö nauraa.
– Olen ollut viisi vuotta yrittäjänä täällä ja alkuun tilasin myyntiin liian rohkeita vaatteita. Nyt jo tiedän, ettei kaikki toimi täällä.
Chillsin kaltaiset yksityisten vaatekauppojen dilemma maalaiskaupungeissa on, että yhtäältä ei voi olla liian rohkea, mutta toisaalta on pakko erottua isojen vaateketjujen tarjonnasta jos aikoo löytää asiakkaita. Mäntyharjulaisen Tarjan MuotiPuodin valikoimissa ei ole lainkaan tavallisia t-paitoja.
– Pakko on huomioida se, että täällä on ihmisiä, jotka eivät halua näkyä millään tavalla ja haluavat mahdollisimman tavallisia tuotteita. Siitä huolimatta on hankinnoissa täytyy olla rohkea, koska tavallisiltakin vaatteilta vaaditaan jotain pientä yksilöllistä, yrittäjä Tarja Olli kertoo.
"Pukeudun, miten haluan"
Piipahdus Mikkelin keskustassa osoittaa nopeasti, että monet ovat lähteneet kaupungille farkuissa ja tuulisena päivänä moni on valinnut takiksi urheiluvaatetyyppisen kuoritakin tai vastaavan. Niitäkin sentään on, jotka ovat selvästi valinneet vaatekaapista päälleen tyyliä mukavuuden sijaan.
– Muodista en tiedä, mutta minulla riittää rohkeutta pukeutua rohkeasti. Valitsen usein esimerkiksi kirkkaita värejä, vaikka ne eivät olisi muodissakaan, sanoo mikkeliläinen keskustassa shoppailemassa oleva Johanna Lähdenpää ja nauraa perään, sillä juuri tänään ylle on sattunut lähinnä ruskeaa ja beigeä.
– En paljon katsele miten muut pukeutuvat, mutta ehkä on niin, että suurissa kaupungeissa ihmiset enemmän katsovat mitä laittavat päälleen kun lähtevät kaupungille, ja täällä lähdetään niissä kotivermeissä, mitkä päällä sattuvat olemaan. Itsekin sitä usein harrastan, mutta äitin oppi on mennyt perille, että silloin kun mennään kaupungille niin laitetaan kaupunkivaatteet päälle.
Lahdenpään puoliso Esa Lahdenpää ei tunnusta seuraavansa muotia.
– Kriteerinä on yleensä se, että kelpaa lähteä rouvan kanssa liikkeelle.
Kaupungilla pariskunnan mukana on myös Mari Parkkinen.
– Mieliala vaikuttaa eniten siihen, mitä puen päälleni. Muotia en seuraa, Parkkinen sanoo.
Taantuma verottaa asiakkaita
Taantuma näkyy vaatekaupoissa. Niin isot kuin pienetkin puodit kertovat, että asiakkaita on vähemmän.
– Kevään juhlavaatteiden myynnissä on selvästi havaittavissa, että etsitään pitkäkestoisempaa ja monikäyttöisempää kuin pelkkää juhlavaatetta. Vaatteen on toimittava jopa töissä. Toisaalta nyt ei myöskään osteta halvinta vaan laadukasta ja monet kyselevät ekologisuuden ja esimerkiksi luonnonkuitujen perään, Tarja Olli Mäntyharjun MuotiPuodista sanoo.
Chillsin yrittäjä Lepistö on tehnyt saman havainnon.
– Ihmiset eivät tee hyvän mielen- ostoksia niin paljon vaan tietävät tarkkaan, mitä tulevat hakemaan.