Med över 50 olika sorter att välja mellan är rabarbern nästan oslagbart populär i våra trädgårdar. Sorterna varierar i färg, härdighet och smak. Beroende på vilken sort man väljer kan man odla rabarber i så gott som hela landet.
Enkel skötsel, men behöver plats att frodas
Rabarber är en trädgårdsväxt som kan växa lite varstans. Man säger ofta att den är kravlös. Störst skörd ger den ändå i väldränerad, fuktbevarande och näringsrik jord.
Vanligtvis behöver en rabarberplanta ungefär en kvadratmeter yta för att breda ut sig, men med viss variation mellan sorter. Vissa sorter trivs även i skuggiga områden. Att odla i upphöjda bäddar kan ge tidigare skörd, men kan också leda till att jorden torkar snabbare, vilket kräver extra bevattning under torra somrar.
En ny rabarberplanta skall inte skördas första året
Skörden under andra året beror på hur väl plantan har etablerat sig och eventuellt hur stor den var vid planteringen. Skördesäsongen sträcker sig vanligtvis till midsommar eller början av juli. Om plantan är välväxt kan man även fortsätta skörda hela juli månad.
Skörda så att du knycker eller vrider stjälkarna så att de lossnar vid fästet. Skär inte av stjälkarna då den kvarvarande delen kan börja mögla och bli en inkörsport för sjukdomar och mikroorganismer. Det är viktigt att aldrig skörda hela plantan. Lämna några stjälkar kvar för att plantan ska ha tillräcklig energi att förbereda sig inför nästa säsong.
Rabarbern har sin bästa smak under försommaren. Om man låter rabarbern blomma blir stjälkarna träiga. För att fortsätta skörda bör man därför ta bort blomknopparna allt eftersom de bildas. Detta är särskilt viktigt för unga plantor för att stärka deras etablering. Rabarberblomman är dock älskad av pollinerare, så låt den gärna blomma om möjligt.
En äldre rabarberplanta (10-15 år) kan börja ge sämre skörd. I så fall kan man dela rotstocken och plantera den på en ny plats.
Odla rabarber från frö
Rabarber är lätt och roligt att odla från frö, man får snabbt fram de vackra bladen. Utbudet i handeln är ganska bra nuförtiden, men om man vill ha en speciell sort kan man behöva skaffa frön. Att samla frön från en planta som gått i blom går fint, men tänk på att det inte nödvändigtvis blir samma sort som moderplantan, eftersom rabarbern är korsbefruktande och pollen från andra sorter kan spridas med insekter från plantor på hundratals meters avstånd.
Glasrabarber är en delikatess som får sin början i mörker
För att tjuvstarta rabarbersäsongen kan man lägga en hink över plantan precis då de första knopparna tittar upp ur jorden på våren. Det här gör man för att tvinga den att skjuta upp mjälla, ljusa stjälkar. Det är de färglösa stjälkarna som kallas glasrabarber.
Glasrabarber är mildare och snällare i smaken än rabarber som växer i solljus. Att göra glasrabarber innebär en viss stress för plantan, därför behöver den få återhämta sig ordentligt efteråt genom att låta den fortsätta växa i solljus.
Mer än 50 kända sorter: Vi valde ut fyra till Strömsös trädgård
Holsteiner blut är en god, klassisk sort. Den är relativt sen men snabbväxande och röda genomfärgade stjälkar. Stjälkarna blir grönare mot sensommaren. Utvecklas bäst i halvskugga.
Glaskins Perpetual är en snabbväxande, gammal kulturarvssort med vinröda stjälkar. Den har lägre oxalsyrehalt än många andra sorter vilket gör den till ett bra alternativ ifall man har känslig mage. Eftersom glaskins är en snabbväxande sort, kan man ha turen att kunna ta ett litet smakprov redan samma sommar, fastän man normalt skall låta rabarber etablera sig ordentligt första året.
Raspberry red är en omtyckt sort med röda långa stjälkar. Den är en tidig sort som ger riklig skörd.
Elmblitz är en lite lägre sort med mild, god smak. Den är kraftigt växande och ger stor skörd. Elmblitz är härdig och har röda stjälkar med grön mitt. Den har en lägre oxalsyrehalt än andra sorter.
Oxalsyran kan ses som ett naturligt bekämpningsmedel
Oxalsyran finns mest koncentrerad i rabarberns blad. Ju yngre stjälkar och ju äldre plantan är, desto lägre är oxalsyrahalten. Friska personer måste äta flera kilo rabarber för att riskera symtom på förgiftning (källa: Livsmedelsverket). Oxalsyra är skadligt för njurarna, men har ingen betydelse för smaken. Den syrliga smaken i rabarbern kommer av äppelsyra, som är ofarlig.
Förutom att rabarbern är väldigt härdig så angrips den sällan av insekter. Tvärtom, tack vare oxalsyran kan den till och med användas för bekämpning. Man kan göra ett avkok på bladen att spraya med eller lägga ut färska blad runt växter.